第31章

直到約莫半個時辰後, 樓梯處才傳來一些鬆散的腳步聲，伴隨著的還有趙麥掌櫃熱情到有些卑微的話：“您能踏入鄙人小店，就是這麥家木雕的福氣。不瞞您說, 自從您踏入店裏的那一刻，這店就開始蓬蓽生輝了。”

正好把樓下擺放的木雕都仔細看了一遍的何似飛聽到這話，心中微微驚訝——能讓趙麥掌櫃如此態度來招待的貴客，恐怕得是縣衙內師爺那個級別的了。

根據何似飛這些天來對社會階層的了解, 雖說按照‘士農工商’排序，商人地位最低, 但那都是針對於同等實力與底蘊的人而言。像‘麥家木雕’這種在臨近幾個縣城都聞名的商鋪，其掌櫃的在縣城裏還是有幾分地位的。一般的讀書人，別說童生，就算是家境一般的秀才, 也不會讓趙麥掌櫃高看到如此地步。

因此，何似飛推斷來人定然是有官位的, 至少也是縣衙內師爺那種地步的。

其實, 除了這個猜想, 還有其他可能——比如某位達官貴人家裏的仆從, 但這點在他們小小的木滄縣不大適用。

“趙掌櫃倒是客氣，改日我再來木滄縣的話，請趙掌櫃喝酒。”說之人聲音和煦，帶著老道的圓滑。

店裏不少正在選木雕的客人都看過去, 何似飛便隨大流的一起看，隻見那位貴客年紀約莫四十上下, 肚子挺起, 帶著富態。他手中正拎著一個雕工精致的木匣，跟趙掌櫃道別。

隻一眼, 何似飛就推翻了自己此前的猜測，這人定然不是縣衙內師爺之流，看起來倒還真像是某位大戶人家裏在外辦事行走的管家。

何似飛重新收回目光，心裏微微盤算，木滄縣最近來了不少人啊。不僅是芒種過後來買木雕的，還有被那‘縣學收蒙童’流言所吸引來拜師的。

他輕微的‘嘖’了一聲，感覺自己這拜師的概率又低了一些。

雖然這麽想，但何似飛心情沒有絲毫波動。畢竟事情還沒到最後一刻，就算是九成九的成功率，都有可能功虧一簣。他現在要做的，就是收集情報，摸清那先生的喜好，再投其所好，才有可能逆風翻盤。

趙麥將那貴客送出店門還依依不舍，何似飛又在店鋪內等候了一盞茶的功夫，趙掌櫃才喜笑顏開的回來。

一進入店鋪，他並沒有立刻招呼著何似飛去樓上小聚。現在店鋪裏客人正多，趙麥如果大剌剌的請何似飛上樓，那麽大家定然會對何似飛的身份有過多猜測。

趙麥想，既然何似飛身後那位木雕大師都從不親自露麵，自然是想要低調行事的。於是他低頭對小二耳語幾句，回頭又看了看何似飛，隨後自個兒先上樓。

何似飛見趙掌櫃如此做派，心中頓生好感。

雖說從與趙掌櫃的第一筆交易起，他就覺得這人挺會做人、來事兒的，現在見他能考慮的這麽周到，何似飛心中對他的評價自然更上一層。

過了一小會兒，何似飛才悄悄上樓，並未引人注目。

趙麥給他泡了茶，先說了自己從張忠雪教諭那兒了解到的情況——“當年名滿綏州的餘明函先生告老還鄉，回來收徒。因為我這人不善讀書，再加上餘老出名那會兒我還沒出生，對他知之甚少，所以就多打聽了一些關於餘老生平的消息。當然，何小公子可能會覺得這比較多餘，畢竟你家長輩此前應該都會對其有了解，我先在這裏說說我打聽到的消息，就當是拋磚引玉了。餘老身上比較出名的地方有，三元及第；位極人臣又屢遭貶謫；花費三十年編寫史書巨著，陛下欽點其為後世所有帝王必看之書；後起複為太子太傅……”

說到這裏，趙麥吞了口唾沫，目光有些難以置信：“乖乖，這些無論哪一個單拎出來，都是足夠青史留名的啊，更別提這些匯集在了一個人身上。不瞞你說，要不是告訴我這些的人是張夫子，我一定當這人在吹牛，草稿都不打的那種吹牛。”

上輩子曾被先生壓著讀了不少史書的何似飛覺得，如果趙麥掌櫃所說句句屬實的話，那麽餘明函先生一定是後世學生學習的典範。

但他的關注點不在此，何似飛的目標畢竟是拜師，他比較好奇的是——既然餘明函老先生起複為太子太傅，那麽他怎麽突然又要告老還鄉？

這不合邏輯。

畢竟，太子、乃至京城無數蒙童的天賦，肯定不會比木滄縣的孩童差，甚至天賦會比木滄縣的孩童好上不少。

這倒不是何似飛地域歧視，主要是個人的聰慧程度一般與父母遺傳、身體營養情況、周圍生長環境密不可分。京城作為朝廷的政治中心，可以說是能人異士雲集，他們所精心培養的後代一般情況下是會比普通人‘放養長大’的孩子更聰明一些。

那麽，到底是什麽原因，導致餘明函先生放棄京城的身份地位、榮華富貴，來到木滄縣這個偏僻又落後的小縣城？

興許是猜到何似飛在疑惑什麽，趙麥弓起脊背，小聲說：“何小公子，接下來的這些話，張叔讓我不要外傳，畢竟都是朝廷上的事情。我悄悄告訴於你……”

何似飛聽完後，麵上的表情從疑惑轉為錯愕，最後定格為震驚。

趙麥對何似飛表露出來的情緒感同身受，話匣子一下打開：“小公子你也很納悶對吧，我簡直就想不通，餘老哪兒來那麽大的脾氣，跟陛下杠上啊這……這簡直就是把潑天富貴給擋在門外了啊。而且啊，張叔還說，餘老這回在木滄縣收徒弟，一方麵是想找一位合眼緣的弟子來傳承衣缽，另一方麵，他讓陛下在文武百官麵前丟了麵子，陛下念在昔日情分上，並未責罰他，但他的弟子以後想要入仕，那也是很難了。所以啊，京城那些達官貴人也不敢讓自己孩子拜餘老為師，餘老這才選擇回鄉，收一位沒有背景的弟子。”

何似飛微微點頭，聽得認真。

趙麥又說：“要我說，讀書人念書不就是為了‘暮登天子堂’麽？不能當官的話，誰還花那麽大功夫念一輩子書？所以啊，餘老也隻能在咱們這個小地方收徒了。小公子，你家長輩有做東陽木雕這手藝，一定不是尋常人，你日後要是能學到這些，千萬別想著去拜餘老為師了……對了，我跟你說，剛才那位貴客，京城來的，把你家長輩雕刻的十二生肖木雕全買走了，一下就能賺幾十兩銀子。你要有這手藝，賣他個一二百兩不是問題。這可不比那些讀書人活得輕鬆自在？”

何似飛笑了笑：“掌櫃的好意似飛心領，但小子聽了餘老的事跡後，對他萬分敬仰，若能拜餘老為師，便是似飛之幸。”

何似飛此前一直擔心這位來縣學收徒的‘大人物’是因為在皇子奪嫡等宮廷鬥爭中，擁躉了其他皇子，導致失了帝心，才被迫告老還鄉，收徒當個消遣。

雖說這樣也並不違背朝廷律法，但何似飛隻想安安生生拜師，完全不想背上‘某皇子黨’的旗號。

方才聽了趙掌櫃的描述，雖說餘老也算失去帝心，但他的政治立場一直非常明確——保皇派。這樣，何似飛暫時便隻需要考慮專攻學業，而非擔心某皇子突然造反，然後連帶著其下黨羽被抄家流放。

何似飛心裏考慮的這些，自然不會對任何人說。

——不怪他想的如此長遠，畢竟這位餘老是從京城回來的‘大人物’，何似飛不得不將‘站隊’一事先排除在外。

至於趙掌櫃所說的‘餘老不給陛下麵子’，雖然也算很嚴重的問題，但如果沒有這等事，餘老現在還是東宮的太子太傅，哪輪到他一個農家子來肖想著去拜師。

並且，即便如此，何似飛覺得，要是自己能有幸拜師成功，那也是自己高高高高高……高高高高攀了。

年紀輕輕連中三元，名滿綏州，位極人臣！餘明函先生可以說是把讀書人的夢想都實現了一遍。

不等趙麥掌櫃再醞釀著話語來勸說他別急著去拜師，何似飛已經站起來，對趙掌櫃拱手：“多謝趙掌櫃的消息，我家長輩說，那東陽木雕會在一月內奉上，不滿意他包賠。”

何似飛隻身下樓，留下趙掌櫃站在原地，思考‘不滿意包賠’是個什麽意思。

難不成如果他對那木雕挑個刺出來，何似飛家裏長輩能再給他雕一個？這、這可是東陽木雕啊！

何似飛自然不知道趙掌櫃想了什麽，他本來可以在五日內抽時間將那木雕雕刻好，但一想到拜師，何似飛決定先將雕刻的事情放一放，等到塵埃落定，再專心給趙掌櫃雕刻。

雕刻一事，與寫字、畫畫、作詩一般，得看心境。

——這一手消息，對他來說太珍貴了，何似飛現在心靜不下來，雕刻時定然會稍有浮躁，雖說技藝可以彌補心境不足，但何似飛想給趙掌櫃雕刻個精致的，於是打算慢工出細活。

出了麥家木雕，何似飛直奔書肆。

他覺得拜餘老為師，就跟他上輩子在資料中看到的研究生找博士生導師一樣，一方麵得自己學識過關，另一方麵，還得看看導師所發表過的文章，熟悉導師的研究方向，這樣套瓷成功幾率也大一些。

餘老這麽有名，縣城書肆應當有可能存有他的著作。

這麽一想，何似飛的腳步更加輕快。