第30章
陳竹見何似飛目光似乎定在人群中的某個人身上, 不禁有些驚訝。
畢竟，跟何似飛相處的這十來天裏，他一般隻會將這種打量的目光放在商鋪建築上, 可從來沒有看人的情況。
不等陳竹尋著何似飛的視線看去，旁邊的店家已經在招呼：“客觀，您二位的餛飩麵好了，歡迎下次再來。”
陳竹還在好奇何似飛到底看了什麽, 視野中已經出現一隻熟悉的仿若精致藝術品的手，穩穩接過他們帶來的食盒, 與此同時，陳竹聽到何似飛還帶著點點青澀的少年音：“阿竹哥，走了。”
那藏青色緞麵衣衫的公子身型稍頓，再回頭看時, 隻能看到熙熙攘攘的人群和小飯攤上嫋嫋上升的白色霧氣。
“少爺？”這位公子身後的丫鬟稍微靠近，低聲問詢。
喬影並未出聲, 隻是複又環顧周圍一圈, 隻是再也沒感受到方才那股目光的存在。他轉過頭, 舉步朝前走去。
喬影今兒個隻帶了一個貼身丫鬟出門, 就連衣衫都換了最樸素的麵料，倒不是什麽大人物‘喬裝打扮微服私訪’的想法，他最終的目的還是拜餘老為師。
——餘老非要在木滄縣招收學生，自然有他的考究。
喬影從來不會小瞧任何人, 更別提曾經名滿綏州的餘老了。因此，喬影自是不信餘老在金鑾殿上所說‘回鄉收一弟子’隻是為了□□帝。
他覺得, 這木滄縣一定有什麽特殊的地方。因此, 今兒個迫不及待出門逛逛。
要說萬千宮闕、奇珍異獸、天上飛的地上跑的水裏遊的，各種珍貴稀少的玩意兒到喬影這裏真不是什麽稀罕物, 但像木滄縣這麽窮……窮到主街道上灰撲撲的，老百姓們賣的吃食都是三文錢一碗餛飩麵、三文錢兩個包子這種，喬影還真是頭一回見。
幸好他今兒個衣服顏色比較樸素，不然走在大街上，恐怕就是那掉進雞窩的‘鶴’。
才花了不到兩盞茶的功夫，喬影就帶著丫鬟走完一圈，看著麵前比主街上還要粗糙的建築，喬影沒了欣賞的想法，打道回府。
丫鬟見他從始至終麵色就沒有和煦過，接下來一路都不敢說話，戰戰兢兢回了院子。
回去後，立刻有丫鬟端來溫水洗手、擦臉，嬤嬤更是親自送來一些適口又小巧的糕點。丫鬟們不大敢在喬影麵前嘰嘰喳喳，嬤嬤是照顧喬影長大的，在他麵前自然趕嘮家常。
嬤嬤將糕點放在喬影身邊的矮幾上，自己站在一邊，說：“少爺走了這麽久，累了麽，吃些糕點，都是我親手做的，剛出鍋，還熱乎著。”
“嬤嬤坐下說，”喬影其實有點累了，但從小的家教讓他無時無刻不挺直了腰板兒，看起來矜貴又端莊。他說，“這縣城不大，走一圈不過兩盞茶功夫，沒什麽好看的。不知道餘老為何選在這個地方。”
嬤嬤坐下了，丫鬟給兩人奉上茶盞。
嬤嬤給丫鬟使個眼色，她們悄悄退出，屋內隻留下嬤嬤和喬影兩人。嬤嬤看著喬影的神色，說：“少爺心懷疑惑，不若看看夫人給您寫的信？或許能為少爺答疑解惑。”
目光稍有萎頓的喬影立刻來了點興致：“我娘這麽快就給我帶信了？”
話剛出口，喬影察覺出不對，除非是他剛一出發，阿娘就給他寫信，才會這麽快到。但臨走前，阿娘把該叮囑的事情都叮囑過了，按理說不會這麽快來信。
瞧著喬影目光疑惑，嬤嬤立刻從懷裏掏出信箋，笑著說：“不是送信之人送來的，是少爺臨行前，夫人就讓我帶著了，說到了木滄縣，如果少爺心情不大好，就給他看。”
喬影不去辯解自己心情好不好，隻是飛快接過信箋，拆開來看。
「吾兒親啟：
數日不見，見字如晤。
照兒，拜師一事可順利？木滄縣可有好玩的小玩意兒？娘不大能出遠門，記得多看看田間景色，看看青山，看看蜿蜒河水，回來給娘講。
一路平安。
阿娘」
信箋很短，一眼就能看完，喬影幾乎是第一眼就看到了那句“拜師一事可順利”，他心想，阿娘可真是從來都不含蓄，這麽大剌剌的將問題問出，一點也不在乎給他心裏戳刀子。
不過，出乎意料的，阿娘這麽一問，他心裏那些擔憂與糾結，倒是莫名散了不少。
嬤嬤一直悄悄打量著喬影的神情變化，見他麵色稍霽，這才喝了一杯茶，斟酌著開嗓：“少爺，夫人還讓我帶話給你……”
喬影：“……”信中都這麽給人心裏紮刀子了，那麽話語中，還不得把心渣透。
還沒等喬影出聲阻止，嬤嬤已經開了口：“阿影，餘老回鄉收徒，肯定不是簡單的在木滄縣收徒，而是要收籍貫在木滄縣的蒙童，你就算追去也拜師不成。不過，你今年也十四了，該說親，以後成親再出去遊玩，定然不如在娘家時候來的輕鬆，於是便放手讓你多玩幾天，那個喬初員別的不會，各種遊玩作樂倒是十分精通，有他帶你，倒也輕鬆自在。”
嬤嬤說完，不敢再多留，立刻起身請辭。
要不是夫人說這封信和這句話必須在到達木滄縣三日內告訴少爺，她也不敢在少爺興頭上潑冷水啊。
不過，嬤嬤比較擔心的是，夫人怎麽能讓喬初員一個大男人帶著少爺遊玩，那男人家一般都去醃臢地方，少爺一個未出閣的哥兒，去那些地方未免太……
哎，這樣的話，少爺以後怎麽找一個好姑爺啊。
想到這裏，嬤嬤心中愈發覺得喬初員眉毛不是眉毛、眼睛不是眼睛，她一定要盯好喬初員，千萬不能讓他帶少爺胡混。
與此同時，京城，一戶門楣氣派到有些恢弘的宅院內，一位鬢發烏黑，但眼尾帶著絲絲褶子的女人正在亭子裏納涼。亭子四周布滿紗帳和圍簾，背側有數十個冰桶，還有不少丫鬟正對著冰桶扇風，隻希望給那納涼之人帶來多一絲涼爽。
婦人斜靠在貴妃榻上，一手虛虛搭在身側，一手正在把玩一個打磨的光滑的珠子。偶有陽光照過珠子，才發現那不過拇指大小的珠子上隱約雕刻了不少東西。
“現在京城流行的玩意兒越來越含蓄了，這一顆珠子，居然都賣出天價，有的還成了貢品，非得人仔細打量，才能看出那畫了什麽樣式。”
話是這麽說，但婦人麵上明顯帶著笑意，珠子也玩得愛不釋手。
大丫鬟伺候她二十多年，自然知道她心裏想什麽，笑著說：“這不是大小姐在宮中受寵，才受到的賞賜嘛，夫人幾個兒女都是人中龍鳳呢。”
“哎，現在唯一擔心的就是照兒了，眼看著他已經過了說親的年紀……主要是京城裏身份能跟咱們家結親的公子，我是一個都看不上，居然把他拖到了十四歲。”夫人說著，眉間倒也沒見多擔心，笑著，“其實啊，去年的新科狀元倒是一表人才、美目俊逸，要不是當時照兒才十三歲，我都想把他綁回來給照兒當夫婿。後年，照兒十六歲，到時候再捉一個也來得及。”
大丫鬟抿著唇偷笑：“夫人這個想法可真是絕妙，怪不得您讓喬初員去陪小少爺玩耍，此前在揚州，他慣是喜歡結交讀書人，就連餘老那位半個徒弟，他都跟人家有過交際。”
“是啊，”夫人將珠子放在丫鬟掌心，半垂著眸子，說，“京城人都說照兒脾氣不好，不是良配，但隻有我這個當娘的知道，他這個孩子最是死心眼兒，對誰好都會死心塌地，從來不曉得變通為何物。日後嫁人啊……一定得選個咱們家能拿捏得住的，不然照兒受欺負怎麽辦。還有，讓喬初員帶著他去那些茶館、書肆等讀書人愛去的地方走走，也便於他日後看人——可不是所有讀書人都一心隻有聖賢書，有些人那心底可髒了。”
微風吹動著窗紗，給納涼之人帶來絲絲涼意，亭內說話聲卻漸漸停歇了。
申時，何似飛如約抵達趙麥掌櫃的木雕店。
小二一臉陪笑著說：“小公子，我家掌櫃現在樓上有一位貴客，他他以前叮囑我，如果您來的話，先在底下歇歇。那位貴客也是突然來訪，誤了和您的約定，先給小公子賠罪了。”
何似飛並非不通情理之人，相反，他知道對於這種做生意的人來說，貴客什麽時候來都得看運氣。於是，他頷首後開始在木雕店打量這些時下流行的雕刻。
他不喜歡閉門造車，並且，何似飛深知，如果一直隻靠著自己上輩子十九年學到的那點東西來‘裝象’，遲早有一天會被這個時代所淘汰。因此，能有機會多學習別人的作品，何似飛自然也是樂意的。他甚至都不覺得這種等待是浪費時間，畢竟此前他可沒有借口一一打量店內木雕。
小二可能是被趙麥叮囑過，生怕怠慢了何似飛，一直在旁邊為他解說。
“公子看的這快木雕是扇架，就連這扇柄都是咱們師傅自己雕刻的，等過些日子，天氣熱得厲害了，城裏的小姐們都會差丫鬟來買嘞。”
“這塊木雕是紅木，很重，當鎮紙用，這個純粹就是木料好，根據我們師傅說，在上麵雕刻倒是不費力氣，隻是這些拓印的字，都是咱們掌櫃請縣學張教諭寫的。”
何似飛心想，這位張教諭，恐怕就是趙掌櫃早上說的那位。
也不知道縣學那位收弟子的大人物到底來自何處，是不是得罪人了才回鄉避難。