第109章 速通比賽
這一天，諾雷利亞人民再度回憶起了被魔法支配的恐懼。
……好吧好吧，諾雷利亞人民其實從沒見過魔法師的魔法大戰。雖然他們在法師塔的陰影下生活，耳聞過無數關於魔法的恐怖傳說，但實際上，魔法師互丟火球閃電的畫麵他們隻在戲劇、電影和自己的腦內小劇場中見過。
甚至有不少人懷疑，魔法師們根本不會搓火球。畢竟都會魔法了，為什麽要使用那種明顯浪費能量的法術呢？換用更直接精確節能的致死法術不是更好？
因此當這天早晨，法師塔的方向傳來隆隆炮聲，以及明顯與天象不合的電閃雷鳴時，諾雷利亞人民心中反而一塊大石頭落了地：哦，原來他們是真的會搓火球啊！
諾雷利亞的家家戶戶都提前收到通知，軍隊將和法師塔展開聯合演習，以法師塔遭到進攻為假定情境，練習應對措施。“請諾雷利亞人民不要靠近法師塔周圍三個街區，也不要因為突然出現的響聲和光線而恐慌。”
諾雷利亞的駐軍時常在郊外搞演習，消耗多餘的快過期的炮彈，再加上自古以來這座城市就是各路勇者的聚集地，因此諾雷利亞人民對打打殺殺的事情早就習以為常了。他們郊外甚至還有地下城呢，要是連這點小事都怕得不行，可沒辦法在諾雷利亞生存呀！
炮火聲造成的慌亂過後，諾雷利亞人民們便爬上自家屋頂，或是附近的製高點，興致勃勃地觀賞起了法師塔那邊的煙火。
令他們失望的是，炮火聲才響了一個小時就停息了。直到當天晚上，他們期待的火球與閃電齊飛的場景也沒有再度出現。
拿到今天新鮮出爐還熱乎著的晚報後，人們才知曉法師塔那邊究竟發生了什麽事——當然，隻是官方明麵上的說法。
“法師塔配合諾雷利亞駐軍進行軍事演習，雙方深度合作，愉快交流及經驗……”
“法師塔今後將改組為非營利性的民間門結社，還會給予旗下的魔法師們法律的保護……什麽，難道法師塔一直以來都是非法組織嗎？”
“天呐，這些魔法師也太可憐了，現在就連工廠礦山都知道給工人買保險、放假了，法師塔竟然連工廠都不如。魔法師們的命難道不是命嗎？”
法師塔的改組是個驚人的大消息，但是……對諾雷利亞沒有任何實質性的影響。魔法師們的薪酬待遇和普通人關係不大。一千年來不論法師塔是合法結社還是非法組織，諾雷利亞都得跟它共處，就像跟一個沉默寡言、深居簡出的怪鄰居生活在同一個社區中。或許再過一千年，兩者的相處方式也不會改變。
但是對於法師塔而言，這就是天翻地覆的變化了。
法師塔底層大廳。
從最高階的大法師到最低階的學徒都聚集在這裏。向來寂靜如墳墓的法師塔，今天熱鬧得如同碼頭集市，低語聲、叫喊聲、對罵聲此起彼伏，形成了一首難以入耳的交響樂。
在與軍隊的對抗中，法師塔一敗塗地。事實上，他們無一傷亡。但是在目睹防護罩遭到幹擾，炮彈肆無忌憚地傾瀉在已有千年曆史的石塊上的時候，魔法師們的士氣當場就崩潰了。
抵抗不到一個小時，他們就舉起白旗投了降。
對於高階以上的魔法師而言，這簡直是奇恥大辱。魔法世家出身的他們向來不把凡人放在眼裏，可現如今他們卻必須對凡人卑躬屈膝，這比殺了他們還難受！
可是在平民出身的魔法師眼裏，這卻是一個千載難逢的機遇。
他們早就想脫離法師塔了，隻是因為畏懼大法師的報複，或是沒有其他謀生的本領，不得不留在這座囚籠般的高塔之中。
現在不一樣了！法師塔潰敗，意味著大法師們也沒什麽了不起的。一些和梅耶交好的人已經得到確切消息，地城娛樂向所有有誌於魔力遊戲製作的人敞開大門，洛林·地城甚至會去投資他看好的獨立遊戲項目！
大廳中分成了涇渭分明的兩派。一派全都是學徒和普通的魔法師。另一派清一色都是血統高貴的世家子弟。
至尊大法師飄浮在半空中，疲憊的雙眸微微垂下。
“你們到底想幹什麽？！”雖然敗於軍隊，但他對內仍然保持權威。他打不過那些當兵的，還打不過這些小學徒嗎？
學徒們悄悄交換著怪異的眼色，用眼神選舉出了一個代表。那是個年輕女子，在圖書館工作。至尊大法師恍惚記得她好像和梅耶那群人是好朋友。
“至尊閣下，我想辭職。”她說，“我想好了，在塔裏當學徒似乎沒什麽前途。我要去做魔力遊戲了。”
一片嘩然！
一名高階魔法師們指著她的鼻子怒罵：“你們這群牆頭草，風往哪邊吹你們就往哪邊倒是吧？法師塔辛辛苦苦培養你們，你們卻要拋棄法師塔？”
“說得好像我沒替法師塔幹活似的！有本事把這些年虧欠我的工資都還給我啊！”女學徒怒道。
“我……”高階魔法師啞然。
接著又有幾名學徒出列。“至尊閣下，我們也想辭職。我們想做魔力遊戲已經很久了。聽說地城娛樂願意投資新的遊戲項目……”
“我對魔力遊戲沒有興趣，但我聽說有人會開一所新的魔法學校，我想去當老師。”
“我要回老家結婚了，在村裏當一輩子女巫也比待在這個鬼地方好，至少女巫很受村民敬重。”
一名大法師氣急敗壞，抬頭望著聖光中的至尊大法師。“至尊閣下，請懲罰這群目無尊長的學徒！”
黑影一閃，十多名平民出身的魔法師擋在了學徒身前，一副要和大法師們對峙的架勢。
至尊大法師氣得每一根胡子都在顫抖。但他無法懲罰這些學徒。既然接受了王室的條件，要讓法師塔改組成“合法組織”，那就不能限製成員的自由。
“好，你們可以走。”大法師隱忍著怒氣，咬牙切齒，“但是你們記住，今天踏出法師塔的大門，以後就休想回來了！即使你們跪在塔外哭著求我，法師塔的大門也不會再對你們敞開！”
他以為這個威脅能多多少少留下一部分學徒。
然而學徒們隻是麵麵相覷，不以為然地聳聳肩。
大廳中瞬間門空了一半。
高階魔法師們不安的神色溢於言表。他們生來就是魔法世家的傳人。平民出身的學徒們奮鬥幾十年都未必能獲得的頭銜，他們不費吹灰之力就得到了。他們以血統為傲，高高在上看著學徒們為了他們從指縫中漏出的一點兒東西爭得頭破血流，就像看著一群螞蟻奮力地搬運人類的食物殘渣。
如果這幫泥腿子走了，誰來幹那些髒活累活？難道要他們親自動手？那他們還怎麽享受人上人的生活？
至尊大法師解除了飄浮術，徐徐降落在二樓平台上。他頹然地撐住雕花欄杆，枯瘦的手指不住顫抖。他的一名從屬想攙扶他，卻被他推開。
“一切都結束了嗎……法師塔傳承千年的榮耀，要在我手上結束了嗎……”
至尊大法師喃喃自語。
到底是哪一步出了錯？他們不該投降那麽早？不，如果刺殺計劃成功的話……
不不，如果他們當初根本沒和那個蠢貨王儲結盟就好了，那樣法師塔仍能保持原狀！
至尊大法師的思緒順著回憶的河流飄到很久以前，基蔑洛夫跑來向他抱怨他的三個學徒被民間門魔法藝人勾引跑了。
如果他們沒有跟洛林·地城為敵，今天的一切就不會發生了？
現在說什麽都遲了，曆史容不下“如果”。
“至尊閣下，不要氣餒！”從屬附身在至尊大法師耳邊說，“我們還有反擊的機會！別忘了，海岸王國還有我們的盟友啊！”
***
經過一番輿論操縱，珊瑚公館刺殺事件被巧妙地掩蓋了，參與刺殺的貴族遭到清洗，與王儲勾結的外國人或被驅逐，或被問罪。
電報、電話和信使跨過國境與海洋，在各個國家的首腦之間門來回傳送。一些國家攫取了利益，一些國家付出了代價——政治勢力的此消彼長，棋盤上的博弈又進入了新一回合。
報紙刊登了王儲艾伯特因病入院的消息。老百姓們見怪不怪，畢竟那老頭最近幾年都病懨懨的樣子，哪天女王白發人送黑發人也不奇怪。
不過，小道消息從見不得光的地方流傳開來，猶如野火在秋日幹燥的原野上蔓延——據說王儲罹患的不是普通疾病，而是精神病。諸神啊，一個精神病人怎麽能當一國之君呢？議會是不是應該考慮一下繼承順位的問題？
軍事演習、法師塔的“合法化”、突發急病的王儲很快成了街頭巷尾的熱議話題。各處酒館裏都有鍵盤政治家高談闊論著國家局勢、世界格局，比如法師塔將給他國帶來怎樣的威懾，海岸王國的力量投射，繼承順位變化的幕後陰謀……有些猜測錯得離譜，有些則微妙地切中了真相。
在這個大眾傳媒蓬勃發展、信息以前所未有的速度流通的年代，很快它們就被更新鮮、更勁爆、更奪人眼球的事物奪走了熱度。酒館中熱議的話題不知不覺變成了明星緋聞、遙遠國家政客的醜聞、新上映的電影……
這款劃時代的遊戲設備總算正式發售了！
相比起隻要5銀幣就能帶回家的魔力石板，魔力頭盔的價格昂貴得令人咋舌，工薪階層隻能望而卻步。可饒是如此，頭盔發售當天，魔力遊戲旗艦店內還是人滿為患，即使限購，一天的放貨量隻用了一上午就售罄了。
至於負擔不起魔力頭盔的人們，就隻能租用一頂了。除了高級俱樂部之外，普通的酒吧、咖啡廳、棋牌室也經營起了相同的業務，一時間門，各式各樣的“魔力遊戲吧”在城市內遍地開花。
而向父母懇求一頂魔力頭盔作為禮物的孩子們的數量，也呈指數增長。
“爸，求求你，給我們買一頂吧！我和查理共用一頂就行了！”
工業之都依德西，一座中產階級社區內的別墅中，達米安抱著父親的胳膊，用他所能發出的最肉麻的語調懇求道。
達米安的父親在依德西的海灣銀行工作，算是個中層管理，可即便這樣的身份，在看到魔力頭盔的售價時也不住地搖頭。
“你不是才買了魔力石板嗎？怎麽又想要新的？你知道這筆錢能給家裏買多少食物嗎？”他對兒子怒目而視。
“可是魔力頭盔不一樣啊！它是劃時代的偉大發明！”達米安據理力爭。
“那你就自己賺錢去買吧！等你知道財富的來之不易，就不會這麽大手大腳了！”父親戴上眼鏡，拿起報紙，無視了兒子的抗議。
見怎麽也說不通父親，達米安歎了口氣，垂頭喪氣地回到他和查理的臥室。
查理正趴在**玩魔力石板。他不用抬頭就知道發生什麽事了。
“早就跟你說爸爸不可能給我們買了，你還不信。”
“可是你不想要魔力頭盔嗎？”達米安委屈。
“我當然想。但客觀經濟狀況不允許啊。”查理歎氣，“現在去魔力遊戲吧租一台也不貴，我們就暫且這樣吧。”
“那樣根本玩不痛快！”達米安氣餒地往**一倒，“可惡，為什麽我們沒有多攢一點零花錢……啊，這是什麽？”
他拿起枕邊的一份報紙。那是昨天的舊報。達米安從不讀報，查理倒是會為了在學校顯得自己博學而讀上一點兒。
達米安的目光被一則新聞吸引了。“《首都每日通訊》報社舉辦《風之夢旅人》速通大賽？前三名將獲得獎金？什麽是速通？”
查理心不在焉地回答：“就是比賽誰通關用時最短。現在魔力頭盔發售，《風之夢旅人》的熱度一下子高起來了。但是它難度太大，許多玩家根本通不了關。即使看了報紙上的攻略也不得要領。所以《首都每日通訊》想舉辦一場公開比賽，讓玩家能親眼看到高手是怎麽通關的，也能給他們報紙打打廣告。”
報社、出版社資助比賽這事還挺常見的。依德西每年的長跑比賽就是本地的一家報社資助的。
達米安看到獎金那一欄，心思瞬間門活絡了。“第一名有100金幣的獎勵耶！第二名50金幣，第三名10金幣……查理，我們去參賽怎麽樣？”
“哈？你瘋了嗎？就我們這種水平怎麽可能！”
“反正輸了又沒有什麽損失，頂多丟臉。萬一贏了的話……”達米安兩眼放光，“即使是第三名也有10金幣呢！那可是我們想都不敢想的巨款！”
被弟弟這麽一說，查理也蠢蠢欲動了。他們在萬國博覽會上體驗過了《風之夢旅人》，後來又去新開張的魔力遊戲吧裏玩了許多天，通關是已經通關了，可他沒有自信能勝過其他玩家。
“哼，你不去的話，那我去好了！”達米安說，“到時候你可別眼紅我的獎金！”
“獎金連影子都沒有，你就開始算計怎麽花了？快醒醒吧！”
達米安才不管哥哥怎麽說，當天就依照報紙上的報名流程向《首都每日通訊》寄了報名信，並很快得到回複：海岸王國的各大城市將在三天後統一舉行比賽，依德西的比賽地點位於金水大街的魔力遊戲吧。
查理雖然沒報名，但他自認為身為兄長，有監督和保護弟弟的義務。因此三天後，他陪同達米安來到了金水大街的比賽地點。他們是這家魔力遊戲吧的常客，和老板混熟了，因此每到他們常來的時間門，老板總是會為他們留兩頂頭盔。
魔力遊戲吧總是人聲鼎沸，今天因為比賽的緣故，更是摩肩接踵。牆壁上懸掛著幾塊碩大的黑色石板屏幕，屆時會直播各個玩家的實況。
選手們個個意氣風發。他們還繼承了海岸王國的優良傳統，在比賽前互飆垃圾話。
“喂，你這個營養不良的小矮子，你通關要幾個小時？”
“居然要8個小時那麽久？我的最快記錄可是6小時！你們這群蠢豬就跟在我後麵吃屁吧！”
達米安嚇得瑟瑟發抖。他通關《風之夢旅人》用時超過60個小時。如果除去跑支線、做任務、練級的時間門，隻專注做主線的話，怎麽也得要二三十個小時。那可是大約一天啊！
“查理，我豈不是沒希望了？”達米安瞪著其他選手。他們都是怪物嗎？！
“不是你自己要來參賽的嗎……”查理扶額，“實在不行，你還能棄權嘛。”
現在就棄權也太丟臉了。達米安隻能硬著頭皮戴上頭盔。
比賽的裁判是《首都每日通訊》派遣來的。當所有選手就位後，裁判宣讀了比賽規則。
“本次速通比賽隻比試通關用時。用時最短的前三名將獲得本報社提供的獎金。通關不限方法，不限步驟，達成遊戲中的任何一種結局都算作通關。選手可以中途棄權。如果選手需要飲食或如廁，可以中途退出遊戲，但這段時間門也算在總用時之中。”
也就是說，為了以最快速度通關，最好是不吃不喝不拉不撒？
這更恐怖了！
達米安求助地望向哥哥，可後者隻是給了他一個加油的手勢。
“現在我宣布，比賽開始！”
達米安連“我棄權”三個字都沒喊出來，立即眼前一黑，進入了遊戲世界。
好吧，既來之則安之，他怎麽也要玩上幾個小時再棄權，至少那樣丟的臉比較少。
他選擇了自己最擅長的劍士職業，跳過劇情和新手教學，踏上了爭分奪秒的旅程。
他首先迎戰的是那位那位差點勸退他的巨斧騎士。
達米安已經在遊戲中與這家夥過招無數次，熟諳對方的進攻套路，因此這回隻死了一次就順利過關。堡壘中的地形他也默記於心，輕車熟路地拿完所有道具，他準備迎戰索妮婭那飛滾的人頭了。
他的表現應該還不錯吧？當然比不上那些大佬，但是也不至於墊底吧？可惜他看不見其他選手的比賽情況……
……
“小夥子，不是我故意找不愉快，但你弟弟這技術不行啊！”
一名觀眾對查理沉痛地說道。
查理捂住額頭。他很想把這個口無遮攔的家夥揍一頓，但他不得不承認，這家夥說得對。達米安……實在是有點拉胯！
比賽開始後，黑曜石屏幕上顯示出各個選手的實況畫麵。起初查理認為，每個人的開局都差不多，達米安應該不會落後太多，可沒想到的是，其他玩家的速度簡直像飛一樣快，當達米安還在奮力迎戰巨斧騎士的時候，別人已經開始對付索妮婭的人頭了！
更令查理想不到的是玩家們所選擇的通關方式。查理和達米安遇到索妮婭人頭時，選擇直接逃跑。隻要他們跑得足夠快，就能躲過人頭的碾壓。
但看了別人的操作，查理才知道，人頭滾落的那條道路上有幾處地點是不會被碾壓到的，隻需要站在正確的位置，就能躲開碾壓，節省大量時間門！
達米安擠開人群，走到另一塊黑曜石屏幕前。正在播放的這位玩家選擇了與眾不同的路線。他沒有先去攻打巨斧騎士，而是下了一個支線副本。
其他選手為了節省時間門，都是直奔主線劇情。但那位玩家卻花了一些功夫從支線中取得了一件強力武器。它對巨斧騎士以及後麵的怪物有意想不到的妙用。
原來如此。這場比賽比試的不僅僅是玩家對抗BOSS時的熟練度，更考驗玩家對遊戲本身的了解！
《風之夢旅人》的世界是開放世界，還有多個結局，主線較為零碎。玩家可以任意選擇自己喜歡的順序來攻略BOSS。但是，這並不代表可以隨便滿世界亂跑。遊戲中的一些重要道具或武器必須在特定的地點或者打贏某個敵人後才能獲得，而是否持有道具和武器對後續的戰鬥至關重要。
先拿哪件武器，先攻略哪個BOSS，先下哪個副本，都是有講究的。隻有合理分配時間門和精力，才能做到效率最大化，以最短時間門走到結局。
那位優先選擇強力武器的選手很快就推到了第二個主線BOSS。有了武器的幫助，他如魚得水，以極為巧妙的攻勢打斷了BOSS的連擊。這個成為無數玩家噩夢的BOSS，就這麽毫無還手之力地敗下陣來。
觀眾們看得驚歎連連，忍不住拍案叫絕。
“這操作，真是絕了！我怎麽就沒有這種反應能力呢？這就是高手的境界嗎！”
“他的進度遙遙領先啊，本場冠軍非他莫屬了吧？”
“不對，還有其他城市的選手呢！不過即使他拿不下冠軍，前三名應該沒問題吧？”
就在這時，一名觀眾喊道：“你們快看那邊！首都的選手！”
店鋪的屏幕中有一塊被劃分成四等份，正在播放其他城市進度最快的四名選手的實況。
觀眾們立刻湧到屏幕前，對著右上角的畫麵指指點點。
畫麵中的選手穿著一身破爛新手裝備。他一路狂奔，巧妙躲避索妮婭飛馳的人頭，衝向星墜公主（也就是索妮婭）所在的高塔。
接下來，他應該進入塔中，與星墜公主一決高下。所有選手都是這麽做的，否則無法打開前往雪域高原的升降梯。而雪域高原是主線的一環，不可能跳過。
但那名首都選手卻沒有進入高塔，而是來到塔後方。這裏既沒有怪物，也沒有寶物，隻有一堆雜草。
他找到一叢雜草，蹲下來，站起，再蹲下，再站起……
仿佛是在旁若無人地做著深蹲！
觀眾們莫名其妙。
“他在健身嗎？笑死我了，在遊戲裏健身是不是有啥大病？”
“難道他覺得自己無望獲勝，所以開始擺爛了？”
首都選手就這麽反複蹲下站起，持續了大約一分鍾，然後——
選手的身體突然穿過了高塔，原地起飛，落在了雪域高原上！
觀眾們：=口=！！！
剛剛發生了什麽？為什麽他能不乘升降梯就登上高原？？？
“這個我見過！是遊戲裏的一個BUG！”一名女觀眾叫起來，“在草叢裏下蹲再站起的話，就有一定幾率飛起來！那位選手是用卡BUG的方式跳過了星墜公主這一關！”
這樣也行？！觀眾們的世界觀都被刷新了！他們從來隻知道BUG會妨礙遊戲進程，卻從未想到BUG還能這麽利用！
“等等，裁判，靠卡BUG的方式比賽難道不算犯規嗎？”
裁判也是滿頭大汗。他翻開《裁判手冊》細細尋找，卻也沒找到哪條規則禁止選手利用BUG。
“因為規則裏沒說，所以卡BUG是允許的……”
立刻有觀眾不滿地嚷嚷：“這也太不公平了，簡直就是作弊！”
但也有觀眾為那位選手說話：“BUG也是遊戲的一部分，憑什麽不能利用？”“就是！法無禁止皆可為！”
就在雙方觀眾爭論不休的時候，首都選手已經登上了雪域高原的中心，站在一處懸崖上。萬仞冰崖之下是一座幽深的冰穀，那裏屹立著一座由冰晶構成的宏偉宮殿。
這就是遊戲中“冰雪王子”所居住的宮殿。自然，冰雪王子也是BOSS之一。要進入他的宮殿，必須先在雪域高原搜集三把鑰匙，開啟通往冰穀的階梯。
如果圖省事直接從冰崖上跳下去，就會摔得四分五裂，隻能重新開始。
觀眾們等著看好戲。“哼，這下沒有BUG可卡了吧，我倒要看看你如何通關！”
隻見首都選手在冰崖上閑逛一圈，選定了某個位置，然後——縱身一躍！
觀眾：=口=！！！
他瘋了嗎？為什麽要自尋死路？
不斷下墜的選手撞上了某塊凸起的冰岩，但這並沒有讓他停下來，他繼續循著重力的呼喚往地麵墜去，最後重重砸在冰麵上。
但是，他並沒有摔死！
雖然血條幾乎摔空了，但還剩一絲血量！選手掏出血瓶嗑了一口，提著劍馬不停蹄地奔向冰雪宮殿。
“這……這怎麽可能？！從那麽高的懸崖跳下去明明會摔死才對啊，血量再高也沒用！”
“難道這也是BUG嗎？”
查理眉頭緊皺。他仔細回憶了一遍那位選手跳崖的全過程，恍然大悟。
“我明白了，是那塊冰岩的緣故！”他喊道。
旁邊的觀眾問：“但冰岩並沒有阻擋他下墜啊。”
“這跟遊戲中的墜落傷害計算公式有關！墜落導致的傷害和墜落的高度有關，從越高的地方掉下去，掉的血就越多。但是墜落過程中如果碰到了障礙物，那麽這個高度就會重新計算。那位選手在墜崖時撞到了冰岩，所以遊戲判定他的墜落高度不是從懸崖頂端到地麵，而是從冰岩到地麵的距離，縮短了一半呢，這不足以讓他摔死！”
觀眾們瞠目結舌。想不到遊戲裏還有這麽多學問！他們玩的時候怎麽啥也沒發現？真是玩了個寂寞！
不過，那位選手是怎麽發現這些門道的？拿著顯微鏡玩遊戲嗎？
說話的當口，那位選手已經戰勝了冰雪王子，繼續朝下一個BOSS前進。
原本估計最快也要6小時的流程，他隻用了3個小時就跑完。這還是他在迎戰某些BOSS時不小心死了幾次的結果。要是他能一命完美通關，用時還能縮短。
但這也不耽誤他拿下本次比賽的冠軍。他的通關錄像視頻將被當作學習教材，在各個城市的魔力遊戲吧中循環輪播。
“這位選手的操作本身就很嫻熟，即使不卡BUG也能拿下冠軍吧？”
“他到底玩了多久，為什麽這麽熟練啊！”
“啊，你們不知道嗎？他就是著名壁紙大佬！那個歐皇攻略大佬！”
“哦，是壁紙啊，那沒事了。”
又過了幾個小時，其他選手才陸陸續續地通關。他們離開遊戲，看到排行榜的名次時，下巴都要脫臼了。
而達米安……查理無言地望著在遊戲中被怪物追殺的弟弟。他因為無路可逃，隻能繞著柱子和怪物兜圈子。奇妙的是，他的人氣還挺高，每當他以離譜的方式死去，觀眾們就會捧腹大笑，店鋪內外充滿了快活的空氣。
嗯，雖然拿不到獎金，但能成為大家的快樂源泉也很了不起了！競技精神，重在參與嘛，我愚蠢的弟弟喲！