第111章 改立太子
十月,初冬時分。
京中晝夜溫差大，早晚已經徹底進入寒冬。
薑沃早在官服外頭加上了厚披風。
這日黃昏時分，她離開吏部出皇城的路上,正路過尚書省外的官道,卻見到了一派熱火朝天的情形——
今日正是各地貢士正式到尚書省報考的日子。由戶部特意安排了數十人,專門負責統一審核他們的投牒和文解（證明文件）。
摩肩擦踵,熙攘人聲，在冬日裏看的人都心熱起來。
她駐足看了片刻學子報考盛況，這才離去。
*
為避免遇見人,如今薑沃與崔朝凡直接回薑宅，都是換了小巧無紋飾的馬車,並不騎馬。
車上薑沃就與崔朝說起：“說是十月裏貢舉取士,其實到了真正開考日，都得來年正月了——這些學子們真是連年都過不好。”
所謂十月貢舉，其實十月隻是完成了學子們入京報名的事。
之後還有戶部記錄戶籍公文，吏部再與兵部一起安排考場（尚書省都堂）,提前排布書令、桌椅、兵衛等事。
王老尚書還要出考卷，再與陛下過目。
諸事繁雜。
以朝廷辦事的流程和速度，考前準備做完,正式開考就排到兩三個月後去了。
這一回科舉定日還屬於比較早的,定在了來年,永徽六年的正月十六。
曾經也做過考生的薑沃,覺得科舉人真是不容易。
誰不盼著年前考完試，好輕輕鬆鬆過個年呢？但這考試安排的,是年節和元宵都不用過了，隻專心備考就行了。
崔朝聞言笑道：“其實便是臘月裏考完，他們心也不能定——每年都是二月才放榜。”
“且就京兆尹和刑部看來,這麽多外來貢子入京，還是年後考的好。”
薑沃就懂了：估計安排年後考試，也有為了治安的緣故。年節下，京兆府肯定不願意長安城中出現亂子的。
若是年前就考完了，隻等著放榜。這些年輕學子心浮氣躁又成幫結派的，難免會惹出糾紛事件來。
偏生這些學子裏頭說不定還有未來的朝臣大員，京兆府是管也不好管，抓也不好抓，簡直是社會不安定閑散因素。
既如此，還不如年後考試。
讓所有考生過年時候都別出來溜達惹事，隻忙於複習。
*
“也好，這樣我便年後再至國子監。”
崔朝揚了揚手裏的公文：“正好年前鴻臚寺也走不開。”
說來，這麽多年，薑沃跟崔朝的工作狀態，一直是一個高強度，一個常日摸魚。
隻有到年節下，兩個人忙碌程度才會反過來。
年節下鴻臚寺忙著接待外邦使臣，崔朝不但不能摸魚，還得時不時加個班，將沒看完的外邦資料帶回家中細看，免得接候外來使節（尤其是有時外邦國君親至）時出紕漏。
在外邦前失了大唐禮節和朝廷顏麵，一向是鴻臚寺最忌諱的。
*
上月，崔朝向皇帝請命，想調任國子監時，皇帝便令中書省下詔，晉鴻臚寺典客丞崔朝，為國子監從四品司業——專掌‘國子、太學’等六學訓導之政。
還很是愉悅的玩笑了一句：“子梧，當年在朕晉王府和東宮中，有名有姓的重臣，你可是最後一個離開六品官位的。”
媚娘在旁聽了莞爾，也笑著揶揄了一句：“是要好好恭喜崔司業。”
崔朝被帝後打趣，無奈而笑。
彼時立政殿的氛圍是很愉快，君臣和恰。
然而接到這個消息的鴻臚寺於正卿卻很崩潰，恨不得直接去皇帝跟前哭一場：都快年底了，十月份開始就陸續有遠邦進京了。
陛下您怎麽能這時候，突如其來調走最鴻臚寺要緊的典客丞呢！
雖沒真的哭，但於正卿是真的去立政殿求了，隻道今年遞了文牒至京的外邦較往年多，求皇帝讓崔司業年後再赴任國子監。
皇帝見於正卿年過六十，胡子斑白，又因此事滿臉憔悴氣色不佳，就準了此請——為了在外賓跟前顏麵上的好看，還是讓崔朝去迎候一下吧。
*
於是此時，崔朝雖在馬車上，手裏還是拿著一卷公文在看。
薑沃便也坐過去看，口中問道：“是第一回 到大唐來的外邦嗎？”
崔朝把成卷的公文全部展開來，與她同看：“是，這個國家今歲第一回 遞文牒至鴻臚寺，遣使團前來。”
薑沃念出上麵的名字：“大食人？”
崔朝溫言與她大體解釋了下：“這個大食離咱們很遠，也是個兵力強盛的國家，這些年占了不少周邊小國。”
崔朝記性甚佳，哪怕是多年前的事兒，也信口拈來：“數年前，這個大食國還滅了波斯，波斯王子曾來朝向先帝求兵。隻是那兩年先帝正親征高句麗，滅薛延陀，未有暇分神。”
“且咱們與大食相距甚遠，從前兩國又無甚兵戈之爭，便未曾應波斯所求發兵。”
且若真發兵攻大食，還要經行一段西突厥之地。彼時西突厥內還亂著，行兵實在不現實。
滅了波斯？強悍向外擴張？薑沃越聽越覺得這個國家很熟悉。
正好鴻臚寺的公文上，繪著很簡單的輿圖，用以標注大食國使臣一路到大唐長安的路徑。
薑沃就在腦海係統裏點開現代世界地圖，就像以往對照那幾位宰輔被貶地一樣，來尋找大食國對應的現代位置。
很快，古代輿圖與現代地圖，重合起來。
大食國。原來如此。
她抬頭對崔朝道：“等大食人到了，你與我說一聲，我想去看看他們。”
崔朝隻以為她是好奇心強，就道：“好。”
大食國。
或者說——薑沃腦海裏，轉換成了自己更熟悉的稱呼：阿拉伯帝國。
如今西突厥還在，大唐與阿拉伯帝國，這兩個此世紀亞洲的雄踞霸主，還未正式接壤與來往。
尚處於隻聽說‘對方挺厲害’的和平安靜期。
可總有一日……甚至這一日都不會太遠，不斷擴張的兩個霸主，終究要會麵以兵戈，要爭奪中亞的控製權與影響力。
見崔朝整理細致的大食國資料，又想起他曾經也是這樣整理吐蕃風物的——他心思縝密，又很擅長與外邦使臣來往溝通，總能從很多細節，看出外邦當地的人文風俗。
鴻臚寺許多外邦記文資料，都是他這些年漸漸完善起來的。
薑沃不由道：“你之前說更屬意鴻臚寺，我也覺得，待國子監事完了，你還是呆在鴻臚寺更好。”
知己知彼，方百戰不殆。
*
薑宅。
每次回到家中，薑沃就會先把公務拋下，專心致誌去陪安安。
孩子心思其實是很敏感的。
大人有沒有專心陪伴，孩子其實都能感覺到。
薑沃換過家常棉衣，走向內間。
內間地上鋪著厚實的幾層毛氈和皮毛毯，小公主正在自己滿地走著，乳母則拿了顏色鮮亮的撥浪鼓，在前麵兩三步遠的地方哄著她。
薑沃邊帶笑看著，邊在屋外圓凳上坐下來，更換專門踩在毯子上的蒲鞋。
然而安安一眼看到了她，就迅速放棄了乳娘和撥浪鼓，對著她張開小手加快走子過來，口中清晰道：“姨母！抱抱。”
一歲半的孩子，慢慢走已經很穩了，但安安見了她心急，步子就亂了。
小孩子走的快，又張著手，一時失了平衡，正好到薑沃跟前的時候，沒站穩，小小的身子往前一撲。
薑沃連忙伸手。
卻未接及，眼睜睜看安安在跟前來了個匍匐式五體投地。
薑沃連忙蹲身去看。
好在見安安是雙手先伏地，沒有摔到也沒有哭，隻是似乎不明白自己怎麽忽然趴下了，烏溜溜的眼睛都瞪圓了。
薑沃這才放心，擺手讓惶恐來抱公主的乳娘止步，隻伸出手，柔和道：“安安，扶著姨母的手起來吧。”
稚子的小手暖呼呼落在掌心。
安安撐著薑沃的手起身。
**
永徽五年除夕。
歲大雪。
薑沃抱著手爐在窗前看飛揚雪花。
明日，就是新的一年了。
她囑咐依舊要去宮門口接帝後的崔朝道：“來回路上一定要慢慢的，這雪一時是停不了了。”
崔朝答應著出門。
這回帝後來赴新年火鍋宴，沒有再帶食盒，而是帶了個孩子。
年近兩歲半的弘兒被帝後帶了來。
兄妹倆在內間很快玩到了一起。
李弘在宮裏長大，配好的四名乳母都是嚴格按宮裏規矩來照料皇子，再不敢逾矩出錯。
因而弘兒雖小，但舉止上已經帶了些皇子特有的端正，比起外頭的孩子，少了些任性脾氣和好奇心。
此時也正很溫和安靜的陪妹妹玩。
甚至在帝後離開屋前，弘兒還很規矩道：“請父皇、母後安心。”而安安則是小臉兒玩的紅撲撲的，對父母搖了搖肉乎乎的小手。
至宴上，皇帝就笑道：“安安如今一點兒看不出早產孩子的樣子了。”
“雖說彼時宮裏不清淨，但媚娘定下將安安交給你，朕起初總不免有些擔心——你們兩人又還沒有孩子，照料起來豈不是生疏。”
“如今看，還是朕多慮了。”
頓了頓後，李治另外起了話：“說來，你們兩個……”
才說了一半，就見薑沃執壺，給他添酒：“陛下之讚，臣受之惶恐。”
李治擱下杯盞笑道：“薑卿好會堵朕的話——但朕今日還是要說。”
薑沃憂傷坐下：唉，當一個皇帝非要說話，還能有什麽法子？
果然，皇帝宛如‘催生辦委員’上身。
“朕早就說過，你們如今有個孩子，難道還怕崔家挾製嗎？為何還不要呢？”
媚娘在旁邊接了一句：“若真是有此擔憂，也可不姓崔，不入崔氏譜牒就是。”
皇帝擺擺手：“這些都是末節，總之，你們得先有個孩子，朕才能為你們安排——不然，安安就要長大了，與駙馬差好幾歲，隻怕不太好。”
薑沃：……
她看沒忍住看了看酒壺：“陛下，是不是今日的酒太烈了？”
您要不要聽聽這都是在說什麽啊！
李治倒是一臉理所應當：“你們也知，朕的幾個同胞姊妹，婚事上總有些遺憾處。”尤其想起晉陽公主，這個最親近的妹妹，至今以無心儀駙馬為由，還未定親事，他就焦慮。
“安安是朕與皇後的嫡長女，朕自然早早為她打算——若是你們有個兒子，正好給朕做駙馬。”
然後目光在崔朝和薑沃麵上拂過，認真道：“朕相信一定才貌堪配，天造地設。”
薑沃已經完全不想說話了，低頭看鍋裏翻滾的肉片。
她不想說也沒關係，喝過酒的皇帝，自己就能說下去。
他繼續安排未來：“若是女兒……這倒是有些麻煩。”
“雖說你們現在若生個女兒，是與弘兒年紀相當，朕也信得過，你們教出來的女兒必然是好孩子。”
“但朕自己是經過的——太子妃，將來的皇後，才貌都是其次，最要緊的是心性合宜。”
薑沃不由抬頭：弘兒？太子妃？
雖說皇帝易換儲位之心，已然是朝臣們心照不宣的秘密。
然薑沃也是第一次聽皇帝這麽明確的提出，弘兒將來會是太子。
是宮裏發生了什麽？
還是陛下……
不必薑沃再猜下去，皇帝直接道：“除夕前，太子給朕上了一道奏疏，自讓太子位。”
薑沃聞此默然。
也實在是無話可說。
如果說過去的王皇後鳴珂是糊裏糊塗，不知皇後位怎麽坐怎麽守。那麽太子李忠則是，清醒也沒用，隻要扶持他的人倒台，他就毫無辦法了。
他作為庶長子，被柳奭等人選中起，就已經注定了今日。
除非是驚世之才（還要佐以天命加身），才能在這種境地下有機會保住自己的太子位，才能翻盤。
可李忠，隻是個尋常的皇子而已。
這一年來，薑沃在朝中，也聽過許多東宮事。
東宮屬臣屢屢被皇帝調離，剩餘屬臣也都盡力避走，能尋門路調任旁的署衙的都早走了，剩下走不了的，有天天裝聾作啞在東宮呆著的，也有直接畏事解官而去的。
最要命的是，皇帝完全不禁止東宮官員的流失。
甚至還曾在某次常朝，似有若無般道：“太子不過髫丱之辰，柳奭、褚遂良便結趙國公，頻煩進說，以長幼之序勸立東朝。如今看來……”[1]
然後話未盡，隻長歎一聲。
這一聲歎息的內涵可太多了！
朝臣們如何能不浮想聯翩。
尤其是今時不同往日。
當年皇帝無嫡子，太子是以‘長幼之序’得立。
可如今，皇帝已立武皇後。
皇後是有兒子的！
皇帝這感歎，如何能不傳開？太子又如何不知。
太子不過十來歲的年紀，如此重重壓力下，自然懼不內安。
這種不安又致言行失矩，在皇帝前常露出憂慮恐懼之色來，好似麵對的不是父皇，而是刀斧手一般。
皇帝便越發少見太子，隻令他在東宮閉門讀書。
朝臣皆深知，太子與聖人父子疏離至極。廢太子，不過是個時日問題。
至今今歲末，不管是出於旁人的授意，還是太子本人真的受不了了。他終於遞上了‘自請讓東宮’的奏疏。
既如此……
薑沃道：“來年春日，應當就有朝臣上奏了。”
太子的東宮就跟篩子似的，什麽事兒都瞞不過外頭的朝臣。自東宮遞奏疏到禦前，估計耳目聰靈的朝臣，此時已經得信兒，籌謀著請皇帝改立太子之事。
這也是一樁順應帝心的功勞啊。
薑沃眼前甚至浮現了一幅畫麵：許敬宗李義府兩位，可能此時正在家中奮筆疾書，連年夜飯也顧不上吃。
畢竟，自從上次他們參奏長孫無忌謀反不成，就總有點心病和焦慮，覺得未徹底切中帝心，生怕皇帝心裏給他們記下了一筆。
他們二人必然會抓住這次機會，順應聖意。
隻是……
薑沃想到正月裏的貢舉與二月裏的放榜——若有朝臣要上奏改立太子，估計也得等貢舉放榜過去吧。
各地學子都在京中，朝中還是以安穩為上。
因往往就是這些還未入朝的學子們，最愛議論朝事指點江山。偏生他們又都會舞文弄墨，很容易把一件朝事，鬧得沸沸揚揚流言滿天。
*
然而，薑沃還是高估了許、李二人的耐心。
正月十六日。
元宵後的第一日大朝會。
薑沃未至大朝會——吏部許多官員都告假未至，因這一日是貢舉進士科開考日。
作為考官，薑沃是身在尚書省都堂，看著兵衛審查過的學子魚貫而入。
進士科正式開考。
薑沃之前未去向王老尚書探問考卷，此刻卯時已到，才與學子們同時拿到他老人家出的進士科五道時務策題。
正在與老尚書請教，就見有吏部的書令飛奔而來，告知二人今日朝上大事。
門下省侍中許敬宗，弘文館學士李義府上奏，如今國有正嫡，國本未正，非國家之福。
奏請陛下改立嫡子。
王老尚書聞言也不免一驚——倒不是驚這個事，以王老尚書人脈也早知太子‘自請讓位’，東宮將要易儲。
他老人家驚的是這個時間。
此時王老尚書看著鴉雀無聲，正在進行進士科考試的都堂，心內升起些不滿：許侍中這也太急了吧，這還在貢舉期內呢！
倒是薑沃忽然冒出來一個想法：誒？許李你們二位，尤其是李義府，之所以這麽急……
不會是特意挑了她不上朝的這一日，盡早上奏吧。
*
好在許李二人上奏雖急，也甚合皇帝心意，但皇帝未急。
許敬宗李義府正月上書，皇帝先將此事押後。
待二月春榜放出，貢舉事畢，除了考中留京等待吏部進一步考核授官的學子，其餘各州貢子都大約散去後，才著手處置國本事。
永徽六年三月。
皇帝下詔：以皇太子忠為梁王、梁州刺史，即日出京赴任。立皇後子代王弘為皇太子。[2]
百官拜賀東宮。