第106章 封後大典與就任吏部
永徽五年,四月末。
冊立皇後大典前夜。
立政殿後殿早專門騰出一間單獨的屋舍，將帝後明日大典要用的冠服備好。
送來前，殿中省與尚衣局已經檢查過千百遍了。
立政殿的宮人接手過來後,又每日要查驗數十遍。
而今夜,帝後二人還是攜手親眼來看冠服。
屋舍東側擺的是皇帝的十二旒冕,懸著的是玄衣纁裳,十二章紋袞袍。
西側則是冊立皇後時，後需著的褘衣並花十二樹頭飾。
兩人先走到屋東側，媚娘細細看過天子十二旒冕上的顆顆白玉珠,回首明媚笑道：“陛下的冕冠更要緊——畢竟明兒陛下要於太極殿、於百官前，臨軒命使宣詔冊後。”
“我隻在殿中等著領受冊印即可。”
皇帝負手而笑：“還是細看看你的皇後花樹吧——朕還要與你一並到肅義門去見百官呢。”
媚娘的手拂過天子冕,玉珠在她指尖處轉動,微微碰撞出清潤的聲音。
她回首凝視皇帝，目光中有真切動容：“肅義門百官朝見事，我深感陛下之厚意。”
*
薑宅。
薑沃仰頭望著星辰。
崔朝自廊下走來：“還不早些歇著嗎？明兒你可是冊後的副使。”
“有些歡喜的睡不著。”薑沃轉頭：“你來都來了，陪我再走幾回授琮璽吧。”
崔朝不免笑了：“這些日子,單授琮璽這一步，你都走過千百回了。”
他雖如此說，還是進屋取了一個頗具分量的檀木匣子出來——薑沃早向禮部打聽過琮璽與外頭匣盒的尺寸與重量。
之後特意去將作監做了個尺寸一致的檀木盒,又往裏頭裝了些金銀,做到重量等同。
然後捧著這個檀木盒,練習過無數遍當日流程。
那一日,自然要做的無瑕。
她走向媚娘的每一步，最後遞上琮璽的姿儀,都要是她能做到最好的。
“你站在這兒。”讓崔朝站在院中‘扮’皇後，她則退出去，從入門開始演練。
哪怕已經按照要求,‘扮’了無數次準備接琮璽的皇後——
崔朝還是有點不自然。
薑沃見此，就像自家孩子被別人家孩子比下去的家長一樣，痛心疾首道：“你這是怎麽回事呢？”
“看看人家王正卿。當時在太史局、禮部、太常寺的一並圍觀下，排演‘代後行親蠶禮’，也都風雅從容走下來了。”
崔朝聞言扶額而笑：“好，我盡力。”
說著努力站的‘端莊’些。
薑沃這才滿意。
因是最後一夜的‘彩排’，她還特意進屋去換了明日正經的朝服。
如今上朝她按四品吏部侍郎的官職著朱袍。
但明日皇帝特許她按銀青光祿大夫例，著紫袍珮紫授，腰懸鞶囊水蒼玉。
見她走出來，崔朝麵容上的笑意，就如同傾瀉一地的月華一般清亮。
這些年來，他看著她先著青衫綠服，又見她換緋衣朱袍，再到今日衣紫而至——
如飄然乘雲，紫氣東來。
崔朝目光追隨著她的身影。
她為皇後的冊封禮歡喜的難入睡，自己何嚐不為她歡喜的難眠。
*
直到又走了數遍，走到薑沃覺得自己明兒哪怕是夢遊，也可以儀態合宜的將琮璽遞與媚娘手中，才停下來。
崔朝才算結束了他的角色扮演。
兩人一並進屋。
薑沃換掉官服，也懶得再穿大衣裳，隻穿著中衣抓了件披風裹上，就走出來。
依舊在窗邊站著看星辰。
然後指給崔朝看：“我是依星象卦出的冊後吉日——四月末，恰三星在隅。”
崔朝心中一動：“三星在隅……是詩經中‘綢繆束芻，三星在隅。今夕何夕，見此邂逅?”
薑沃遠望星河光燦：“是。”
今夕何夕，見此邂逅。
*
是夜，英國公府。
李勣於書房燈燭下，將已經爛熟於心的‘冊立皇後’典儀章程又一字不落地看了一遍。
直到有叩門聲輕輕響起。
長孫李敬業走進來，垂首站在跟前：“祖父喚我有吩咐？”
李勣點頭道：“明日冊後大典，是你第一次上太極殿朝堂，禮儀規矩不要出錯。”他明日是冊後正使，自家兒孫自然要比旁的官員更謹言慎行。
今歲朝堂實缺空出來不少，李勣看自己的長孫也十八歲了，就隨手給他劃拉了一個兵部的七品庫部主事官，讓他開始入朝為官。
李敬業應了，又好奇道：“祖父，這回武皇後冊封大典，為何如此特殊？”
李勣抬眼看了長孫一眼。
語氣很淡：“怎麽？”
李敬業倒未察覺到，而是繼續好奇問道：“從前冊立皇後，也隻有聖人在太極殿對百官宣詔冊，以及皇後於後宮接詔兩樁。”
相當於前朝後宮分明——皇帝與百官在前朝冊後，後宮內命婦們雲集看皇後接冊。
負責溝通前朝後宮的便是冊封正使和副使。
可這一次大不一樣。
“聖人居然下令文武群官及番夷之長，奉朝皇後於肅義門。”[1]
居然帝後同時出現在肅義門，朝臣們還得統統拜見一回皇後！
簡直是聞所未聞！
李勣神色更淡：“這也是你該議論的？”
李敬業這才有些畏懼，垂首收了好奇解釋道：“是外頭人都這麽傳——武皇後先上諫表，立後典儀要照著當年文德皇後減三分，聖人大為嘉獎。”
“原以為是武皇後謙遜賢德，誰料聖人轉眼又下了這道百官也得拜見新後的旨意。”
“外頭議論紛紛都說是武皇後以退為進……”
“放肆！”李敬業話音未落，就被祖父拍案大怒嚇了一跳。
李勣眉頭深鎖：他管束子孫已自覺嚴厲，可無奈他位高權重，家族都蒙他所蔭。
兒子輩還跟著他吃過些苦，孫輩確是實打實的勳貴子弟，出入都有人笑臉相迎捧入雲端。
許多時候哪怕他們不以勢壓人，旁人一聽是英國公子孫，也就主動退讓或是奉承起來。
如此這般，家中幾個晚輩性情便都有些驕狂。
李勣頗怒：他都要去做皇後的冊封正使了，家中長孫竟然還在這傳外頭的風言風語。
要不是明日有正事，李勣都想動家法把人打一頓。
於是先一指他：“明日你到太極殿，除了與人見禮不許說一句話！”禍從口出，學不會說話就先學會閉嘴！
李敬業見祖父發怒，已經麻溜兒跪了認錯。
李勣餘怒未消。
原想叫長孫來囑咐一二，孰料囑咐出一場氣來。
心中便拿定主意：等冊後典儀過去，便將孫子從兵部拎出來，別做什麽實職官了。準備向於相學習，把人扔到太仆寺去看馬磨磨性子！
親眼見過房相、杜相兩人身後尊榮，是怎麽被不肖子孫連累的，李勣頗為心有餘悸，決定好好磨一磨孫子。
*
因有這樣一場氣，次日清晨，李勣見到薑沃，見她在這樣大事前，依舊沉靜如璧，不免心中感歎：他還記得初見時，薑侍郎也不過十七八歲的年紀，怎麽就那樣穩當呢。
薑沃麵對李勣有點異樣的目光，也報以疑問神色。
李勣見她如此思覺敏銳，就收了所有其餘思緒，肅穆了神色，整個人如青鬆一般淵渟嶽峙。
“吉時要到了。”
太極殿，群臣肅立。
百官皆如元日大朝會般，穿著正服，手持笏板。
皇帝臨軒冊後。
文武山呼萬歲。
李勣從皇帝手中接過冊書，錯後一步而立的薑沃，雙手接過裝著琮璽的匣盒。
落在手中的沉甸甸的分量。
*
命婦如雲。
薑沃卻一眼看到了中庭端立的媚娘。
她身著翬翟紋深青褘衣，配以朱紅色裏衣，並上朱錦下綠錦的大帶——皆是濃烈之色。
然這樣盛妝服製，卻沒有讓媚娘本人失去一點存在感。
反而極是相襯，似雲霞托舉日出一般。
她天生就適合這樣亮燦的顏色。
如旭日般讓人難以直視。
*
薑沃走過停駐的禦輿傘扇，走過奏禮樂的太常樂人，走過門外拱衛的侍衛與勳徽執事、走過殿前無數林立的命婦……
走過春秋歲月。
一直來到媚娘身前。
手捧琮璽。
史載：
【永徽五年，上臨軒冊後。正使大司空李勣授皇後冊，副使銀青光祿大夫薑沃授琮璽。】
【後北麵行禮受冊。】
【後升座，內外命婦奏賀。】
【禮成。】
*
這一日，薑沃自然也站在肅義門下。
與文武群臣一起奉朝皇後。
唇邊逸出笑意——這是她的君王受到的第一次群臣朝拜。
**
五月初一，薑沃將正式離太史局，就任吏部侍郎。
在此之前，皇帝還特意將她叫到立政殿去，細談了半日。
薑沃進門的時候，就見崔朝竟然也在。
正與皇帝坐在窗下對弈。
倒是媚娘正一如既往在替皇帝理奏疏——自從上回頭痛目眩很是難受之後，皇帝有些心有餘悸，自己就盡量避免長久伏案盯字跡密密麻麻的奏疏。有時候都讓媚娘念給他算了。
他則多遵孫神醫與尚藥局的囑咐，寧神靜心勿操勞過甚。
薑沃上前見禮，皇帝帶著散漫笑意敲了敲棋子道：“就等你了。”
薑沃忽然有種他們要上桌，所以三缺一的錯覺。
好在隻是錯覺。
“朕是要與你說說吏部事。”
“立後大典後，吏部王老尚書上表致仕。”
薑沃聽了，也不甚意外：王老尚書已經望著七十的人了，一輩子持身中正，為人極低調踏實。
如今朝上換了天地一般，他能撐過前兩年巋然不動，估計也累了，想要退下來也正常。
隻是……
果然，皇帝道：“朕未許。”
“吏部掌天下官吏選授，乃六部之首重。”
“故而各部侍郎皆為正四品下，獨吏部侍郎為正四品上。”
“吏部下又設司封，司勳，考功三屬。各屬官員都接近百人。”
薑沃自然也提前做過許多新部門的功課——與太史局這種精煉部門不同，吏部下屬官員極為龐雜，比如單【考功】一屬，負責日常公務的‘令史’與‘書令史’加起來就有上百人。
整個吏部的官員，上下數百人，且常有調任外放。
薑沃從前入太史局，很快就記住了每個人的名字、性情、才幹。但到吏部估計要下一番水磨功夫了。
人，向來是最不好管理的。
人心莫測，可不是程序，輸入進去‘秉公做事’，就會被執行下去。
“薑卿要將吏部上下之製諳熟於心，再到善掌其職，上下通達，隻怕非一兩年之功。”
此言與她所思一致，薑沃適時發聲附和領導：“陛下英明。”
她既擇了吏部這個大唐最高人事部門，就做好了十年如一日去深耕的準備，甚至列了五年和十年計劃。
皇帝給了她吏部僅次於尚書的官位。
但薑沃自己知道，在其位跟能夠掌其權，從來是兩回事。
她頭兩年，必是以學、以深入吏部之中為主。
最好的老師，自然是在吏部如泰山石一般坐了小二十年的王老尚書。
皇帝道：“其實王老尚書身子骨很硬朗，上書致仕大抵隻是向朕示無‘把持吏部職權’之心。”
“朕已然挽留了他。”
皇帝在榻上坐著，以手支頤笑道：“朕看……王尚書精神矍鑠，談吐敏捷，再撐個三五年，一點兒問題沒有。”
薑沃聞言便應道：“如今，臣才安心些。”
雖如此說，心中卻有些疑惑：既然王老尚書三年五載也不走，皇帝怎麽單獨把她叫來說這件事。
必然還有旁的事情——
果然，皇帝又道：“然王尚書到底已近古稀之年，薑卿又還未至而立。朕便另擇了一個侍郎，與薑卿一並入吏部。”
薑沃懂了。
這一位侍郎，應該是皇帝選定的，在三五年後，真正接過王尚書班的人。
薑沃倒從未想過一口氣吃個胖子，幾年後就能接過龐大的吏部。
但皇帝此舉，無疑是提前婉轉與她說明此事，讓她不要有此冒進貪位之心。
見皇帝如此安排，薑沃其實是鬆口氣的：有皇帝本人安排朝臣來監督製衡她最好，如此，君臣間便大大減少生嫌疑的機會。
薑沃從來心態擺的很正：別說此時的皇帝了，就算是當年晉王，她都恪守著君臣之分。
能坐在一起吃火鍋的私誼是一回事，但在朝上，在這皇城中，她就得做標準的臣子。
諸般思緒在腦海中轉過，不過瞬間。
在皇帝看來，薑沃是連猶豫都無，依舊清寧中帶著誠摯答道：“是，臣年輕識淺，必虛心以學，以求不辜負陛下殊恩。”
立刻把自己放到三把手的位置上去。
一直在案前分奏疏，似乎根本沒有關注這邊的媚娘，此時低著頭，唇邊劃過一個微不可見的笑容：果然，她不會答錯的。
皇帝聞言頷首。
起身肅道：“薑卿既入吏部，朕對你便頗多期許。”
薑沃行禮：“臣謹聽聖言。”
皇帝道：“吏部，天官也，為朕之肱骨。當為朝堂擢優者，退劣者。”
“卿此後，務要持心正，明權衡，抑貪冒私親，秉公進賢能。”
薑沃鄭重應道：“臣必不負陛下之期！”
大約是正事交代完畢，皇帝忽然露出個笑容來：“薑卿想不想知道，朕選的另一位吏部侍郎是誰？”
薑沃聽皇帝的語氣已經換了以往的輕鬆溫和，還帶點笑意，就也抬頭好奇問道：“想知道。”
皇帝笑容更盛，甚至有點……促狹？
薑沃忽然有種不祥的預感。
她再次真誠發問：“陛下？”
皇帝搖頭：“朕忽然不想說了。”
薑沃：……
做皇帝不能，至少不應當這樣。
“待初一，薑卿到吏部去後，便能見到了。”
當謎語人是皇帝時，薑沃便隻剩下告退可說了——且她還有太史局交接事未做完，太史局對她的意義到底不同。
皇帝頷首準她告退，又指著崔朝道：“朕將他留下了。”
薑沃毫無異議：要是崔朝能解開皇帝這個謎語人就好了。
她離開立政殿後，皇帝轉回來與崔朝繼續隔棋盤而坐，媚娘也走過來坐在皇帝一邊，兩個人一齊看著崔朝。
饒是崔朝，都被帝後二人的注目看的有些壓力。
果然帝後二人一起道：“你們兩人就預備一直這樣下去？將來一輩子有什麽打算嗎？”
崔朝頂著帝後（尤其是皇後）的目光，隻覺壓力山大。
這，這他說了也不算。
為什麽陛下與皇後剛才不問說了算的人啊！
*
薑沃並不知，因自己太忙，帝後就隻留下了崔朝來逼問家事。
她隻是馬不停蹄回到了太史局，與周元豹繼續交代太史局公務之餘，還拋擲三枚銅錢就方才皇帝的謎語起了一卦。
上吉卦。
*
上吉卦？
薑沃有點心情複雜。
五月初一清晨，她早早來到吏部署衙。
吏部位於暉政門前，署衙曠麗，盡顯六部之首的宏闊。
薑沃一路入內，許多陌生的麵孔紛紛停下與她見禮，其中也不乏衡量與探究之意。
這都在薑沃的意料之中。
她隻入內堂，等候王老尚書和那位神秘同僚的到來。
王老尚書先至。
他老人家須發皆白，但確如皇帝所說精神矍鑠。
薑沃見他腰板直挺，眼明目銳，思維敏捷，再聽說他今日還是騎馬上朝——覺得皇帝估計保守了，感覺王老尚書怎麽也能一口氣幹到八十啊。
王老尚書與她談了片刻後，另一位侍郎才至。
薑沃看清來人時，心中欣喜與壓力並存，萬般感觸隻化作一個五味雜陳的‘啊’。
來人生的麵目周正，美髯飄飄，姿態閑適風雅——
王正卿。
薑沃：陛下，您是會選人的。
王正卿，不，現在是王侍郎。其名王直，字神玉——這個字來源於他家族中傳說，他出生前祖父夢到神仙交給他一塊美玉。
他見了薑沃，倒是毫不意外，風風雅雅打招呼：“從今後便不能稱太史令了。”
薑沃望著這個遲到的同僚與半個上峰，感受到了未來工作量的壓力。
*
薑沃頗有壓力，殊不知最有壓力的是王老尚書。
他看著眼前兩位吏部侍郎——一個是天子近臣，朝野皆知的簡在帝心，這些年晉升堪稱平步青雲；另一個……王老尚書根本不想看自家不省心的侄子！
為了這個大侄子在戶部要錢的所作所為，王老尚書每次見到戶部尚書幽怨的眼神，都得拿出為官五十年的臉皮，才能若無其事地走開。
如今，這兩個迥異的人竟然同時成了自己的下屬。
王老尚書再想到皇帝的囑托：“朕將王卿和薑卿都交給老尚書了。”
他在心底算一算兩人的年紀差距，正好相差二十歲——顯然皇帝已經在鋪設未來吏部的兩任班底了。
言下之意要他教出兩個合格的吏部候任尚書來。
王老尚書看著眼前兩位直屬下屬。
隻見一個如閑雲野鶴看不出絲毫情緒波動，一個萬年不改的我行我素神態，第一日就比他這個尚書來的還遲。
王老尚書在腹內深深歎口氣：老夫這一世兢兢業業，上無愧朝堂下無愧家族，到底是哪裏不修，晚年攤上這樣的差事喲！
*
甭管王老尚書心情多麽複雜。
兩位吏部侍郎還是如期走馬上任。
經王老尚書安排，薑沃先至吏部下‘司封屬（掌朝中封爵事）’曆練三月，而王神玉則至‘司勳屬（掌朝堂授勳事）’待三月。
可見王老尚書是個保守穩重人：下屬官員最多，牽扯朝堂最深，也最複雜的‘考功屬（掌考核官員政績功過）’，並不令兩人直接接觸。
薑沃遵照老領導的安排，就任‘司封屬’。
好巧不巧，她到了司封屬後，接觸到的竟然都是媚娘事。
立後向來不是宮中女子一人之事，更恩及家族。
皇帝下旨，追贈皇後之父，已故應國公武士彠為司徒，並州都督；皇後生母楊氏封應國夫人。
以上都是很正常的蔭封，然而很快，不正常的來了。
薑沃看著手下司勳郎中呈上來的公文：按例，皇後生父應國公過世，爵位應傳於皇後之兄。
吏部便擬了公文，將應國公爵位降一等，傳於武士彠長子‘武元慶’，而武士彠次子武元爽，也可按例授縣男爵位。
薑沃看到這份公文時，不免笑了。
武姐姐會允許她的皇後榮光，蔭護這兩個曾經將她們趕出家門的兄長嗎？
她從沒懷疑過媚娘的答案。
她按吏部例呈上奏疏。
*
很快，朝中官員便震驚了。
皇後上表為兩位兄長‘請辭’爵位。
道他們白衣無功於國，不堪國爵，請陛下勿加恩。
皇帝於朝上嘉許皇後賢德清正。
免武元慶武元爽承爵。
倒是給了官位——武元慶至龍州任縣令，武元爽至振州任縣令。[2]
人在吏部，薑沃自然最先收到這個消息。
她已經熟練地展開輿圖，往大唐的犄角旮旯去尋這兩州——不，振州倒也不必尋，前侍中韓瑗就在那，海南三亞嘛。
薑沃主要尋了下龍州，唔，原來在廣西壯族自治區啊。
她帶笑收起輿圖。
作為吏部侍郎，親自下發落實了這兩道任命。
心道：帝後果然是夫妻啊！