第41章
趕了十來日的路，歸心似箭，沒料到一進城門口，便看到了自己家的兩個孩子，真乃意外之喜，溫二爺匆匆下了馬車。
個頭本就高，人一黑顯得人更瘦了。
又黑又瘦，溫殊色確定是自己的親生父親，上前迎接，“兄長說父親近幾日便到鳳城，今早我想著來碰碰運氣，果然接到了人。”
溫淮訝然，這是人精吧，怪不得自己和父親這些年，不論走到哪兒都惦記著她。
溫二爺看得出很高興，把人打探了一圈，頗為滿意：“看來還是鳳城的水土養人，咱們家就數你最白淨。”
“那是父親和兄長都太黑了。”溫殊色一點都沒領情：“父親回去，祖母八成認不出來了。”
溫二爺嗬嗬笑了兩聲，不以為然，“兒郎黑點沒關係。”逐問她：“你祖母身子怎麽樣，可精神？”
溫殊色點頭道：“挺好的，就是整日掛記著父親。”
說起這事，溫二爺麵露愧疚，父母在不遠遊，自己常年不在老祖宗身邊盡孝，還讓其牽腸掛肚，實在算不上孝順，歎一聲道：“幸虧有你大伯一家看顧。”想了起來：“你大姐姐的婚宴如何，熱鬧嗎？”
旁邊溫淮一眼掃向溫殊色，永遠都忘不了自己回來當日所經曆的一切，如今熬過來了，倒有了閑心看她如何應付。
前頭已經有了經驗，應付起來得心應手，溫殊色麵色不改：“父親剛到，先回去再說吧。”
家長裏短，叨也叨不完，回家再說也不遲，溫二爺轉過身，這才看到溫淮，目露驚訝：“你怎麽弄了這麽一身穿著，倒是比你平日的青衫體麵。”
溫淮不嫌事大，拱火道：“父親認不出來嗎，這是官服。”
溫二爺一愣。
溫淮繼續道：“父親喜歡嗎？要是喜歡，縞仙那裏還有一身。”
就他快嘴！原本是想回溫家慢慢說，好了，父親已經滿臉疑惑地注視著她，溫殊色隻好先道：“父親走了快半年，家裏發生了不少事，一時半會兒也說不清，咱們先上馬車，我慢慢同您說。”
說罷，先往溫二爺的馬車走去。
溫二爺拉住她：“知道你喜歡吃蛤蜊，回來拉了一馬車，都裝滿了，沒位置可坐，還是上你的馬車。”
又是蛤蜊。
好熟悉的一幕，從父親身上仿佛看到了當初的自己，想起曾經額慘不忍睹，溫淮偏過頭不忍心看。
溫殊色卻遲遲不動，回頭掃了一眼停在道路邊的馬車，提議：“要不咱們走回去吧。”
溫二爺一笑，“離家還有一段路呢，走要走到何時。”迫不及待想知道：“溫淮怎麽穿上官服了，到底是怎麽回事？”
想來是等不到回到家了，城門口人來人往，總不能在這兒說，行吧，早晚都得相見：“父親，我先同你引薦個人。”
沒等溫二爺回過神，溫殊色便轉身走向了停在一旁的馬車，立在直欞窗扇旁，輕輕敲了兩下：“郎君……”
今日天還沒亮，小娘子便來叫門，硬把他從被窩裏拉了出來，匆匆穿上衣服坐上馬車，去了府衙蹲點。
又一路追著溫三到了城門，餘家四娘子走了，卻把溫家二爺接回來了。
馬車就停在不遠處，外麵的說話聲謝劭早就聽到了，礙於自己的身份，突然相見太尷尬，想等小娘子回去解釋清楚了，下回再見麵也不遲，沒想到三兩句後，小娘子居然先來敲窗。
“咚咚”的聲音響在耳邊，脊背都僵了起來，很不想搭理，可小娘子不死心，繼續敲：“郎君醒了嗎，父親回來了，你下來見一麵吧。”
謝劭：……
話都說出來了，還能怎樣。
片刻後，馬車的簾子從裏被掀開，下來了一位瞌睡還沒睡醒的清雋郎君。
溫二爺聽見溫殊色那聲‘郎君’時，便已目瞪口呆，如今再見到從馬車內下來的郎君真容，兩眼愕然，完全不知所雲。
溫殊色卻又當著他的麵，拉了一把郎君的衣袖，把他拽到身邊兩人挨在了一起，笑著道：“父親，這是謝家三公子，您的女婿。”
謝劭微微額首，禮貌地行禮：“嶽丈。”
溫二爺立在那，一會兒瞧瞧這個，一會兒瞧瞧那個，半天都沒反應。
就算溫殊色不用替他報名，自己也認得出來，這不就是謝仆射那獨苗，謝家三公子謝劭嗎。
可為何會成為他的女婿？
溫淮作為過來人，尤其理解這種感受，知道他難以接受，這還隻是個開端，後麵還有呢，便道：“父親上車再說。”
溫殊色和溫二爺先後進了馬車，溫淮和謝劭沒上去，立在外麵等。
半柱香過去，裏麵的溫二爺同當初溫淮一樣，吼出一聲：“荒唐！”
謝劭負手瞟了一眼溫淮，溫淮脖子扭向一旁，望著天邊，自己那日好歹入城把鳳城逛了一圈，父親這回才進城門。
打擊不小，裏麵遲遲沒有動靜。
耽擱了一番，此時日頭已經升起，時辰也不早了，謝劭看向溫淮：“今日約了幾個幕僚，能否借參軍的馬匹一用，改日我再登門造訪。”
他這是要逃嗎。
不好意思，溫淮拒絕：“家門破產，馬匹這幾日沒喂草料，怕傷著了妹夫，妹夫還是坐馬車穩妥。”
一句妹夫壓死人，謝劭腳步動不了，隻得幹等著，又是半柱香過來，溫二爺終於掀起簾子，從馬車上走了下來。
也不知道溫殊色怎麽同他說的，再見到謝劭，態度竟然客客氣氣，問他：“謝仆射還沒回來？”
謝二爺盡管早已辭官，鳳城還是有不少人如此稱呼他，也不奇怪，謝劭點頭：“揚州阮家外祖母身子抱恙，家父和母親前去探望，怕是還要耽擱些日子。”
“早前便想去拜會了，等他回來，我再登門叨擾。”這話表明了自己的態度，算是默認了這門親事。
比自己想象中要輕鬆，謝劭拱手行禮：“恭候嶽丈。”
溫二爺又暗暗打探了一眼，人確實長得標誌，吞下心頭苦楚，無心多談：“先回吧。”轉身往回去，坐回了自己的那輛蛤蜊馬車。
溫淮翻身上馬走在前，馬蹄子一仰，矯健得很。
這廂正望著，娘子推開窗扇又在喚他：“郎君不是要當值嗎，快上來，待會兒我送你到路口，我先回一趟溫家，你自己走過去好嗎。”
溫二爺今日歸來，小娘子必然要跟去溫家。
從城門口回溫家，會路過王府，不過就幾步路，倒也不成問題。
鑽進馬車，小娘子一副無事人模樣，似乎剛才那一番熱情隻為了應付，人一走，自己沒了利用之處，立馬把他晾在了一邊。
心頭不是很痛快，好奇地問道：“令尊沒意見？”
溫殊色知道他問的是什麽，搖頭：“郎君長得這麽好看，又做了官，父親喜歡都來不及呢。”
這話也太違心，記性還沒差到忘了這樁親事是如何來的，抬目探究地看著小娘子，突然明白了什麽，問道：“你是不是說你心悅於我。”
果然是同道中人，一猜就準。
溫殊色沒什麽好遮掩的：“還能怎麽辦，為了讓大家放心，我隻能犧牲自己，編出這樣的理由。”
結果對麵的郎君一聲諷刺：“小娘子還真是與眾不同，心胸寬廣，喜歡竟來得如此隨便。”
溫殊色一愣，請教道：“那郎君會如何同令尊令堂交代。”
這有何難：“實話實說。”
實話實說，那不就是要分道揚鑣了。
不知道二爺二夫人何時回來，但應該也快了，好不容易安撫好府上的三個人，這麽快就穿幫，不太合算。
溫殊色好聲好氣地同他商議：“郎君要不再等一段日子？我瞧著這些時日，咱們相處得挺不錯，先湊合著過，將來等郎君或是等我有了喜歡的人，咱們再好聚好散，你覺得呢。”
何意，要合離嗎？
她喜歡的人，明家二公子？
也是，本就是錯誤的開始，總得有個了斷，她一個小娘子都不怕名聲，他怕什麽，“行，什麽時候方便了說一聲。”轉頭吩咐馬夫：“停車。”
沒等溫殊色反應過來，起身推開車門，掀簾跳了下去。
還沒到地兒呢，溫殊色頭探出窗外，想提醒他，卻見郎君一頭紮進了街市，頭也不回，背影走出了一別兩寬的氣勢，一時愕然，鬧不明白自己哪裏得罪了他。
—
馬車駛向溫府，溫二爺並非表麵上那般輕鬆，坐在馬車內，還沒緩過來。
不成想老祖宗英明了一輩子，居然辦了這麽一件糊塗事，要論起過錯，謝溫兩家都脫不了幹係。
錯都錯了，嫁過去已經一月有餘，還能完整地還回來不成，既然無法挽回，隻能接受。
唯一安慰的，大概是縞仙她自己喜歡。
自己的女兒自己知道，自小見到長得好看的，便要多瞧兩眼，那謝三的長相，不就合了她意。
再往好處想，謝仆射就算辭官好歹曾經也為一國之相，教出來的孩子，品行能差到哪兒去。
要論懶散敗家，自己女兒是什麽性格，他也有自知之明，沒有誰配不上誰，反倒慶幸謝家沒當場將人退回來。
看適才謝三的態度，兩人似乎相處得不錯。
雖說沒能親眼看著她出嫁，但為人父母，想看到的不過是兒女能過上安穩日子，隻要今後二人能和睦相處，他也沒什麽可挑剔的。
心頭的衝擊勉強平複，突然才想了起，最初本是問溫淮的官是如何而來，結果被她一道驚雷打亂了思緒。
到了溫家，一下馬車溫二爺便又問溫殊色：“博文的官是怎麽回事。”
溫殊色還沒答，房門已經瞧見了人，熱情地迎上來，“二爺回來了。”
這一聲後冷清的院子總算有了一點活力，前院正清掃落葉的仆婦扔了手裏的掃帚，便往裏傳，“快去稟報老祖宗，二爺回來了。”
半年沒回府了，溫二爺先把話撂在一邊，舉目打探了一圈府邸，沿路遇到的仆人不過三五人，轉頭又問：“人怎麽這麽少。”
時機差不多了，待會兒見到祖母，怕露餡兒，溫殊色把人攔了下來：“父親先去前廳，我有話同你說。”
剛才自己一進城門，便被她嚇得不輕，好多事情還沒好好過問，等下大房的人在，確實有些話不太方便：“正好，我也有幾件事，同你兄妹二人說。”
也不用去什麽前廳了，就在後院荷花池的涼亭內坐下。
溫殊色主動禮讓：“父親您先說吧。”
他的事是喜事，不急，想弄清楚溫淮的官職：“你先說，把府上半年來發生的事，一五一十，事無巨細，全都告訴我。”
溫殊色也沒再隱瞞，告訴了他：“大半月前，我替兄長買了一份官職。”
果然是買的。
一路上他早就有了猜測，她嫁的是謝家二房，並非謝副使跟前的大公子，不說謝仆射如今不在鳳城，就算在鳳城，也沒那個本事和必要，給舅家置辦一份官職。
買官就買官吧，博文的年歲，總不能一直跟著他出海，買了官是好事，逐問：“多少銀錢？”
溫殊色卻模棱兩可，答非所問：“父親不知，兄長如今不僅是溫員外，還是司錄參軍，前幾日辦了一樁案子，有模有樣。”
溫二爺意外地看向溫淮，目光欣慰，忍不住揶揄道：“是嗎，我還道他隻會抓螃蟹呢。”
見父親果然被她帶偏，溫淮已經上過當，一掃袖：“父親讓她接著說。”
溫二爺回頭，目光依舊和善：“你說。”
溫殊色衝他一笑：“我給父親也買了一份。”
溫二爺麵色慢慢地僵硬，給他也買了一份，那就是兩份……
一份的銀錢，她把手頭上的現銀挪挪，尚且還能勉強湊出來，兩份，不太可能，他沒給她那麽多銀錢。
除非官職降價了。
結果卻聽她道：“我把鋪子都賣了，再加上祖母的壓箱底，拿來買了糧食，說來也湊巧，洛安突然就打起了仗，正好就缺糧食，父親和兄長這輩子合著就該做官，不然換做平日，以靖王治下的嚴厲，這官還真買不到。”
溫二爺的反應和溫淮當初如出一轍，呆愣半天，僥幸地問道：“鋪子還剩多少間。”
“還能剩什麽，沒了啊。”溫殊色反倒意外溫二爺的問題：“咱們的那些鋪子，能買來兩份官，已經很劃算了，謝家二房全部的家產也就換了一份官職……”
等會兒，什麽謝家……
溫二爺腦袋跟不上來。
溫淮實在忍不住，一旁插嘴，直截了當：“不止是咱們家，謝仆射的家產也被她敗光了。”
簡單明了，還有什麽不明白的。
驚天大雷終於輪到了溫二爺頭上，溫家的鋪子沒了，連謝家的家產也……
感天謝地，她倒能完全無損。
溫二爺呆呆地看著前一刻還讓自己引以為豪的姑娘，突然變成了討債的債主，落差太大，一時不知道該怎麽反應，忍不住罵道：“你，你這個……”
溫殊色及時道：“伯父和伯母已經去了東都，不回來了，讓父親和兄長在祖母跟前盡孝。”
溫二爺再度驚愕。
溫殊色繼續轟炸：“人都已經走了，如今府上就隻剩下了老祖宗，跟前冷冷清清，整日問我，父親什麽時候回來，祖母真可憐。”
溫二爺：……
一提起老祖宗，溫二爺瞬間焉了氣，一股屁坐在石凳上，不知道是該先罵跟前這敗家子，還是先自省。
半晌過去，見他神色似乎緩和了一些，溫殊色才小心翼翼地道：“父親也是九品員外郎，兼的是觀察推官，我問過周夫人了，主要負責監管樂市來往的人群和秩序，父親常年在外，見得人多，做起來必然得心應手。”
溫二爺頭腦昏脹，抬手捂住額頭。
溫殊色又勸說道：“銀錢留在身上遲早就會花光，官職不同，能一輩子保身。別說父親和兄長，若我是兒郎，都想買一份官職來做。”微微湊過去，拉了一下溫二爺的袖口，輕聲道：“上回我聽兄長說，父親今年水產賺了不少，咱們不是還可以東山再起嗎。”
溫二爺心下一跳，滿臉防備。
溫殊色被他一眼瞪了回來，坐直了身子，這才問道：“父親適才要同我說什麽？”
說什麽，他溫家還有謝家，那麽大兩座金山都沒了，還有什麽是她敗不光的，溫二爺心緒急速翻轉，突然擺手道：“別指望了，我也破產了，這次回來身無分文。”
溫殊色愣住。
旁邊的溫淮也是一怔，轉頭問道：“怎麽回事？”
溫二爺長歎一聲，滿臉愁容：“回來的途中遇上了風浪，船隻全翻了，手裏的錢都拿去賠了命……”
屋漏偏逢連夜雨，簡直是雪上加霜。
一家子指望著溫二爺回來，能解除溫家的困境，結果傳言卻不假，溫二爺這趟，還真是血本無回。
全部的家當，隻剩下了一馬車的蛤蜊。
—
聽到消息時，謝劭還有些不相信，想起溫二爺在城門口的神色，不太像破了產。
直到黃昏時見到小娘子無精打采地回到府上，提了一筐蛤蜊給他，“父親讓我分給郎君，郎君省著點吃吧，下頓就沒有了。”翌日又在靖王府遇到了一臉頹敗的溫二爺，這才相信。
破產破得還真徹底，三份官職，一個蘿卜一個坑，這回都派上了用場。
花了幾日終於應付完王府的一堆幕僚，今日謝劭跟著裴卿繼續到樂市巡邏，這頭從海產的攤位上剛出來，有人喚了一聲：“謝員外。”接著又聽到了身後一聲：“溫員外。”
兩位員外齊齊轉身，同樣一身九品官服，一老一少，內心皆是一團複雜，對望了一眼後，謝劭先上前招呼，當值之時，不能攀親，略頓了頓，隨眾人喚道：“溫員外。”
那日匆匆一麵，也沒說上話，樂市與橋市不同，閑雜人多，溫二爺往前麵一顆大榕樹下的茶肆一指：“坐坐吧。”
翁婿兩人相遇，自然有話要說，裴卿沒再跟上，同兩人辭別，先回了衙門。
此時已是午食的點，喝茶喝不飽，正好路過攤位，謝劭掏錢買了幾塊燒餅。
溫二爺看著他手裏那隻扁扁的荷包，心頭頓時五味雜陳。
之前謝家三公子在鳳城過的是什麽日子，他也見識過。
天壤之別也不為過。
想起是自家那位敗家子把人家的家產敗光的，人家沒把她休了，已經是謝天謝地了，內心愧疚難當，讓謝劭先去酒肆等著，自己折身去了一趟對麵的酒館。
再回來，手裏便提了一隻食盒，裏頭是一隻燒雞，笑著推給了謝劭：“回來時身上偷偷藏了幾兩銀子，賢婿吃吧，吃完了回去，千萬別告訴她。”
先前在城門口能接受他，是迫不得已，還有些勉強，如今是真心滿意，遇上那麽個敗家的，換個人恐怕早已雞飛狗跳。