第八十三章
入了夜的涼州城一片靜謐, 沿路一盞燈火也無，濃暗稠如凝漿。
寒涼夜風陣陣，風裏是裹在厚布之下沉悶而整肅的馬蹄聲, 凝漿暗夜如被無聲破開了一道，大隊人馬比夜色更暗, 直往城北。
接近城北, 當先坐在馬上的人影抬起右手, 劃過夜色往北城門處一揮，又往後方一揮，玄甲帶出兩聲輕響。
身邊最近的兩名副將看得清晰，立即抱拳, 一人帶領一隊人馬往北城門而去，預先防範攔截；另一人帶領另一隊人馬停留後方來路防範攔截。
馬上的人又抬手，不疾不徐朝北麵那盤踞廣袤深如宮苑的府邸方向一指。
張君奉出列抱拳，帶領一隊人馬，即刻前往總管府正大門附近。
其餘人馬毫不停頓, 跟隨那道最前方的人影, 繼續往前。
直至進入北麵官家山林，緩沉地穿林往外, 遠處出現了燈火, 那座豪奢盛闊的總管府半遮半掩地進入視野。
所有人暫停，下馬牽引戰馬伏低前蹄，人蹲身潛匿。
正對總管府後方北大門尚有一裏。
遠遠飛奔而來一人，是剛動身時就派出去的斥候，此刻及時趕回, 近前來報：“軍司，北大門處確有變動, 左右多了兩處高台，白日用樹枝遮掩，夜晚才登上兵卒眺望放哨。”
穆長洲始終領兵最前，持弓蹲於馬旁，低低說：“料想也是如此。”
胡孛兒蹲在他左後方，嘴裏壓著發出一聲不可思議的“謔”：“夫人竟說對了。”
穆長洲想起舜音，心潮翻湧，但忍住了，豎起一指感受了一下風向，又凝神聽著周遭動靜。
總管府直屬兵馬調動於北城門外，偶有細微動靜隨風送至，反而利於他們也在北麵藏匿。
北麵地勢高，也更有利於衝擊府門。
在此之前，則需要張君奉帶的人馬首先在南向正大門發動攻擊。
他右手自箭袋裏抽出箭，低聲下令：“風已轉小，消息到時，即刻出擊。”
胡孛兒朝身後用力揮舞兩下手臂傳令，所有人蹲伏更低，靜靜待命。
風又吹過一陣，果然轉小許多，已將停息，北大門處晃動守衛的精兵人影，仍層層疊疊。
另有一小隊精兵離了北大門一截，在往附近巡邏。
直至府內燈火忽然亮了一層，似是添了無數盞燈，一左一右兩名斥候先後飛奔而至。
左側報：“軍司，劉乾泰提前一刻就自側門入了府！”
右側報：“豎穿過府邸巡視的人馬剛到過北門，正要巡遠！”
幾乎同時，又有一名斥候奔來，急報：“張佐史已衝擊正大門！”
穆長洲猛然拎弓起身，翻身上馬。
身後人影頓起，口中銜枚，無聲跟上。
推進半裏，再進，已能看出府門輪廓，進入射程，隨時就要被發現。
北大門裏左右兩座簡易木搭高台，各有一名兵卒舉火在上，轉頭四下張望，正要往此處掃來。
穆長洲陡然勒馬，沉然出聲：“進！”
話音未落，手臂已張弓拉滿，瞬間鬆手。
一箭射至，左側哨台上兵卒驟然跌落。
右側哨台上兵卒剛要張嘴呼喊，另一箭飛至，跟著摔下，火把砸落，濺起火星。
門邊精兵察覺動靜，剛要防範，眼前悶蹄踏至，層層暗影兵馬自北麵高處而下，已無聲衝來。
附近的巡邏精兵立即調頭往門前撲趕，高聲呼喊傳訊，側麵抽刀聲“唰”的一陣，另一陣兵馬又踏著昏暗奔至……
穆長洲收弓，冷聲說：“趁他們下一列巡視人馬未至，即刻衝入！”
隻有一盞茶的時間。
胡孛兒當先帶人，直衝府門。
北大門的門內原有的一群守門精兵被剛剛巡邏而去的人馬喊叫提醒，發現了南向正大門有人貿然來襲，立即提兵趕往南向防衛。
幾乎剛走，後方北大門外的人馬就已被清滅。
騎兵長馬槊直搗門縫而至，後方北大門被重重衝開。
穆長洲縱馬而入，一箭射殺一名餘兵，收弓掃視，迅速下令：“即刻切入後院，要最先控製住總管！”
胡孛兒立即稱是，總管府的府邸圖都早已在他命令下看過幾十遍，扯馬領人飛奔而去。
霎時總管府裏尖叫聲四起，燈火落地，腳步紛急……
總管府後院裏燈火明亮，今夜本是格外忙碌之際。
劉乾泰被一群人提前接引，送到總管住處，解下遮掩的披風，露出身上像模像樣的軟甲，進去就喚：“姑母。”
劉氏坐在床榻邊，早已等得不耐煩，看到他來，臉色也不好，隻瞥了一眼，沒搭理，手裏拿著份展開的冊子，揭開垂帳。
總管又喘著粗氣躺靠在軟枕上，麵前一方小案，上麵已擺好筆墨。
劉氏將冊子放在案上，拿了筆塞入他手中：“人到了，文書我已寫好，印也加蓋過，你隻需署個名，稱病讓他暫任總管留後，屆時隻要送去長安給那年輕小兒看一眼走個過場，他自會正式詔封他為新任總管，也便好了。”
劉乾泰細眉細眼的臉上閃過喜色，按捺著沒表露，垂著兩手站在一旁。
總管喉嚨裏呼哧呼哧地粗喘，似有氣無力般歎了口氣，手伸了過來，握住了筆。
劉氏心急，轉頭喚：“還不快扶他起來！”
劉乾泰趕緊走近，伸手扶起總管，一邊道：“總管已如今這般，姑母不如就自己署名好了。”
“你懂什麽？”劉氏怒視他，“當初遞去長安的折子是他親手所寫，留了字跡在那裏，突然要換總管，中原皇帝不知比對？總管親筆字跡越飄忽才越證明病重是真，愚蠢！”
劉乾泰不敢作聲了。
不過愚蠢也有愚蠢的好處，至少跟自己有血親，好控製，往後總管大權就仍還在自己手中。劉氏皺眉掃了一眼總管將要落筆的手，口中問：“你來時可有阻礙？”
劉乾泰細眼眯出精光，笑道：“姑母放心好了，我早知姓穆的不會真開城門，必會嚴加查詢，特地偽裝而入，很順利。”
劉氏臉色忽變：“不可能，如今都已明麵上爭搶，隻偽裝就夠了？我派去接應的人都沒用上？”話到此處，她似察覺到了不對，連忙起身，“糟了，他莫非是故意！”
總管終於落下一筆，墨跡剛在紙張上洇出一點，外麵乍起混亂。
“主母！”侍從在倉惶急喚。
劉氏大驚，匆忙出去，南向正門方向忽來一片火光，竟有人敢直衝她總管府正大門！
劉乾泰扔下總管，趕緊跟出來，也是大驚失色。
一名精兵飛快跑來稟報：“報總管，佐史張君奉帶人攻擊總管府！”
“佐史？”劉氏狠狠道，“什麽佐史，分明是穆長洲！快擋住！”說完她返回屋中，走去床榻邊，劈手奪了總管沒署完名的冊子，又自總管懷裏摸出塊魚符，全都塞入劉乾泰手中，“趕緊拿上去調兵！讓兵馬認你為新總管！”
劉乾泰兩手兜住，哪敢耽擱，慌忙往外走。
劉氏轉頭在屋中取了總管印信，自己揣入懷裏，連看都不看床榻一眼，跟出後院，已有府上精兵迅速趕來護衛，一列一列，足足有將近七八列之眾，奔走不息。
她立即下令一列精兵入院，嚴合院門，回頭指揮劉乾泰：“還不趕快！”
劉乾泰忙不迭往後方北大門走，剛至一方後園，不想忽來一陣快馬，直衝上來，護送他的精兵隊形頓時被打亂。
兵戈交擊，胡孛兒領著人近乎莽撞般左右突踩，刻意將他們打散。
北麵早有人在驚慌奔逃喊叫。
劉氏在後方遇到衝撞，險些摔倒，聽見遠處有精兵在大聲喊叫：“北大門已被衝開！”
她臉上一陣青白交替，被精兵們護著往後方廊柱退避，咬牙切齒地揚聲罵了一句：“穆長洲！你膽敢犯上作亂？”
北麵遙遙傳來穆長洲的聲音，不高不低，沉沉冷然：“總管府勾結外敵，總管夫人今又與肅州都督合謀加害總管，我領兵而來，何反之有？”
劉氏怒從心起：“你還敢栽贓罪名！”
穆長洲似冷笑了一聲：“論栽贓，自是比不上總管夫人了。”
“轟隆”一聲巨響，院落大門被撞開，胡孛兒大喊著領人殺入。
劉氏臉色陰下，才知他剛才說話之際是在拖延攻向北麵的精兵，好讓胡孛兒趁機橫切殺入後院，控製住總管。
她朝後院看去一眼，那裏火光搖動，侍從侍女尖叫不斷，已近不得了，恨恨咒罵一句，轉身便往側門退避。
府裏駐紮的精兵已全部調動，分向南北兩門抵擋，府裏幾乎已成戰場。
穆長洲自北麵庭中衝殺而過，踏向劉氏說話之處，又掃向兩側。
胡孛兒自後院快馬趕來，喘著粗氣報：“軍司，已控製住總管！那無能的劉狗賊跑了，我看他手握魚符，忙叫兵馬去追了，應該還沒跑出府！哼，就是便宜了那位夫人了！她人手多，指不定是拿侄子做墊背跑出去了！”
驀然一聲細利笛嘯聲傳來，自北遙遙而至。
穆長洲立即轉頭看去，是北城門方向，眼神陡沉。
已有快馬騎兵來報：“軍司！總管府直屬兵馬早就調動，已衝破北城門攔截，往城中而來！”
胡孛兒“呸”一聲：“一定是早防著了！”
穆長洲握弓不語，提前防範不難，許諾高位厚利，讓他們看見總管府有動靜便來即可，但劉氏一定拿走了總管印信，否則即便直屬兵馬能聽約定趕來，也隻會聽令於總管一人。
張君奉自南麵正大門處匆匆趕來，已是一身髒汙，提著刀，幾乎是一路策馬亂踩到了跟前：“軍司！劉氏自己跑出去了！”
“果然跑出去了！”胡孛兒急道，“快防範，這婆子定是要與那衝來的兵馬會合反撲了！”
又有快馬趕來，來的卻是一名斥候，氣喘籲籲報：“軍司，衝破攔截的直屬兵馬隻一半，但已與總管夫人會合，往軍司府方向去了！”
胡孛兒瞪大眼：“啥？”
張君奉也一愣：“難道是想斷軍司後路？”
穆長洲沉臉：“還是不死心，想圍魏救趙。她既然早調了兵馬，必然還有其他外力。”他一扯韁繩，冷冷下令，“傳後方重兵壓進，速戰速決，即刻解決便返！”
馬一縱而出，他緊緊握住長弓，隻希望舜音能聽進他的話，該退就退……
隱約的聲響，似喊殺似奔走，離得太遠，一點也不真切。
舜音立在軍司府的前院裏，腰間已收上匕首，手中握著穆長洲給她的那柄橫刀。
一名斥候快步走來，黑衣黑影，近前報：“夫人，總管府仍在交兵！”
舜音點頭：“繼續戒備。”
眼前人影輕動，弓衛執弓，調來的兵卒持槊，藏匿於府上四周角落、各處門廊。
昌風領著一群隨從停留於長廊，手裏都拿了刀。
侍女跟著勝雨，一樣人人拿刀，都立在廳門兩側，隨時跟在舜音周圍。
周遭隻暗暗幾盞燈火，整座府邸如已凝固，無聲無息。
不知多久，突來一聲尖利笛嘯，又細又遠地劃破夜空傳至。
舜音一手捂住左耳，很快就鬆開，因為離得太遠，遠不如其他時候刺耳，扭頭望去，輕聲問：“哪個方向？”
“夫人，北麵。”勝雨回。
剛說完，隱隱傳來了震顫聲響。
角落裏一名兵卒伏臥在地，貼耳聽地，起身後道：“恐有大部兵馬！”
舜音心神一凜，迅速反應：“斥候去探，按職戒備，嚴守各門！”
凝滯的前院立即動了起來，弓衛登梯攀至各屋頂高處蹲守，拉弓防衛；兵卒分守要道門後，攔槊抵門。
府裏隨從侍女全部攔至她身前，隨時聽候吩咐。
舜音環顧四周，穆長洲的兵馬都紀律嚴明、訓練有素，她隻是在他走後粗略地做了些規劃安排，他們便都能隨時聽候服從。
震顫聲似漸漸大了，斥候已飛快趕回，緊急道：“夫人，確有大部兵馬來了！”
舜音立即問：“粗探多少人？何人所領？”
“至少兩千餘人，總管夫人所領！”
舜音心中一冷，劉氏怎會領兵前來？難道他……
但馬上她又在心底否決了，不可能，總管府仍在交兵，他一定還在最前沿，總管府的直屬兵馬也絕不可能隻有兩千餘人，隻可能是其中一小部分。
一定是遭遇了攔截，隻有這部分直屬兵馬衝入了城中，但城中後方定然也有攔截兵馬，她最後帶來的人才會隻有這些，這數目要麵對穆長洲的層層重兵沒可能，但要包圍軍司府卻綽綽有餘。
劉氏很清楚，才會調轉來此，是想圍魏救趙，逼迫穆長洲放棄進攻總管府回援。
舜音心一定，盯住府門：“所有在外巡視人馬即刻退回，固守府內。”
眾人聞聲戒備，一陣持刀輕響。
外麵乍然明亮，馬蹄聲已轟隆卷踏接近，燃燒的火把幾乎舉了一圈，就快照亮半邊天際。
“軍司府的人都聽著！”劉氏在外高聲怒喊，“穆長洲犯上作亂，已被總管府鎮壓，速速出來受降，可饒不死！”
府中安靜非常，無人應聲。
外麵那條寬整的青石路上已遍布兵馬，由兩名將官帶領，擁擠蔓延著直鋪陳去了大道上，繞過一圈，包圍去軍司府的後門。
劉氏坐在馬上，人在最前，一手扶著胳膊，臉色青紫，難看非常。
她自側門逃出時幾乎快把身邊精兵給折光了，自己胳膊還受了傷，若非趕上接應，隻怕已被穆長洲生擒了，現在來此，已是盛怒難當。
“不出來？”她怒道，“那休怪我火燒軍司府！”
府門裏忽而傳出女人冷淡的聲音：“總管夫人若真火燒軍司府，豈不是白圍此處了。”
劉氏掃向府門：“我就知道你在！穆長洲連行軍作戰都要帶著你，不就是要回避總管府害你，如今他要直麵總管府，當然要將你藏在背後了！”她陰沉地笑一聲，“你二人可真會做戲啊！”
舜音已走至府門處，往右側身站著，故意露聲讓她聽見，才好拖延。
但她人多卻沒有直攻，此刻卻似在誘降。
舜音隱隱覺出不對，若力量懸殊就該趁早逃離，特來圍住此處，難道她圍魏救趙是還有後招？
外麵劉氏忽然陰笑著高聲道：“你以為穆長洲會回來救你？他斷不是那等重情重義之人，當初涼州生亂，他可是為了活命，親手殺了養父一家出來乞降才活下來的！”
舜音一怔，盯緊府門，透過細細門縫，似看到了火光裏她陰狠的臉。
劉氏笑意森森：“他就是個弑親罪囚，若非我與總管仁慈，能有他今日？如今他對我們恩將仇報，就如同當初對郡公府恩將仇報一樣，可見對你遲早也會一樣！”
周遭無聲，似被這番話拉入了死寂。
舜音手中握著的橫刀輕輕點地，麵朝府門，冷了聲：“總管府過去從未提過半字，郡公府更是如同從未存在過一般，今日卻在此空口生事，看來先前不提是有意遮掩，莫非總管府深知內情，甚至脫不了幹係？”
劉氏勃然大怒：“看不出你以往裝得乖順，倒還會含血噴人！”
舜音聲更冷：“當初之事我不清楚，我隻清楚總管府私通外敵，強推胡俗，滅絕漢跡，隔絕中原，妄圖自立！”
一句一頓，擲地有聲，外麵反而沉寂了一瞬，隻有兵馬不安的低嘶。
劉氏似已怒極，幾乎能聽見她一聲重過一聲的喘息聲，幾聲過後，驀然怒吼：“給我滅了軍司府！”
霎時兵馬嘶動，大門上一陣悶響，是箭矢射來之聲。
身邊立時圍來人影。
隨從侍女全部湧來，護住舜音後退，直到院內。
勝雨在右側迅速道：“夫人，軍司特地留了話，要我們時刻在身邊提醒，請夫人遇險即退！”
昌風也提醒：“請夫人即刻退走！”
舜音站著未動：“方才的話你們都聽到了？”
眾人默然不語。
說軍司的那些話，都聽到了。她說總管府的話，更是聽得清楚真切。
舜音說：“你們追隨軍司多年，對他應有所了解，總管府的事也應有所感知，但事關生死，若有退意，盡可退去。”
眾人麵麵相覷。
勝雨回：“當務之急，是夫人盡快退去。”
昌風跟著道：“正因追隨軍司多年，不會退離，我也從未見過軍司會對自己人棄之不顧。”
外麵卻稍稍停頓，劉氏似清醒了一分，壓著怒火喊道：“我再給你們最後一刻，不降便等著攻入！”
一陣此起彼伏的抽刀聲，外麵兵馬已齊刷刷地亮兵震懾。
勝雨道：“請夫人快走，我等誓死護送夫人殺出重圍。”
左右都垂首恭請，這是最後的機會了。
舜音抬眼，看向黑黢黢的夜空。
若父親和大哥在天有靈，應當也能看見今夜。
她一手摸過腰間大哥給的匕首，一手握緊手中穆長洲給的橫刀，細細摩挲刀柄，轉頭看向北麵，心底還沉著他臨走前的那句重話——“即使我死了，你也要好好活著。”
他把生路隻留給了自己。
心口一點一點收緊，慢慢跳快，像是怎麽也止不住。
“夫人……”連弓衛和兵卒都出聲提醒。
舜音重重咬一下唇，渾身被風吹涼，胸口卻已灼熱：“不退，那就都不退！她來此一定還有後招對付軍司，守住軍司後路，拖住他們，軍司才能速戰速決！”
鏗然一聲，她抽出那把橫刀，手指緊握住刀柄：“今日軍司若敗，這裏就是河西最後一片漢土；軍司若勝，今後河西十四州，盡歸我朝漢土！”
聲如刀鋒，割裂寒夜。
四下靜默一瞬，眾人如被震醒，齊齊抽刀：“願隨夫人死戰不退！”