第七十七章
隻一瞬的停頓, 穆長洲當場下令：“往後退，先行入營。”
舜音看著他臉，方才他臉上神情似一瞬間就褪去, 從未顯露過一般。
胡孛兒臉色不好，眼瞅著那遠處的甘州兵馬, 似不忿, 直喘粗氣, 奈何軍令當前，隻好收了手裏的刀，打馬回身去辦。
穆長洲沒再朝遠處看一眼，扯馬下坡：“走。”
舜音遠遠看了一眼那豎著的旗幡, 又掃過雙方兵馬對峙之態，抓緊著韁繩一扯，跟去坡下。
涼州四方城門外都有兵馬營地，退後十幾裏便到了西城門外的軍營駐地，昨夜胡孛兒帶去攔守的兵馬正是自此調出。
一陣快馬直入軍營大門, 穆長洲當先下馬, 走入正中營帳。
舜音跟下馬，走進去時, 胡孛兒已經領著營中的幾個副將過來了, 她有心避讓，戴好兜帽，站去一旁。
穆長洲迅速在她身上看了一眼，仿佛她在這裏理所應當，毫不停頓地下令：“傳令城中, 讓張君奉著人固守四方城門，盯緊總管府, 穩住城中風聲。”稍頓，接著道，“若有總管府中人出府探訊，就讓他們探，最好讓他們看見我退守之態，也好讓他們‘放心’。”
最後幾個字，語氣甚至可說溫和。
胡孛兒抱拳：“是。”
穆長洲腳下緩步走動：“甘州尚有我兩處軍馬場，有數千涼州兵馬把守，快馬自北側繞去傳訊，調出一千，自甘州方向往此推進，不必出擊迎戰，隻需等在後方斷其退路。”
一名副將抱拳領命。
穆長洲站定：“事態不可擴大，當速戰速決，兩日，不，最遲明日，平息此事。”
舜音轉頭看了過去。
穆長洲目光已朝她看來，這話倒像是說給她聽的。
胡孛兒慣來瞧令狐拓不上眼，正有氣，立即道：“我領人直入陣中去擒住那小子！”
穆長洲掃他一眼。
胡孛兒頓時噤聲，閉上嘴一抱拳，扭頭往外，按令辦事去了。
其餘幾人領了軍令都已退去，穆長洲又朝外喚一聲。
馬上奔來一個兵卒，在營門前聽令。
他開口：“先傳斥候出營，所探消息，當麵來報，再取軟甲來。”
兵卒得令而去。
舜音會意，讓她跟隨，當麵報，自然也會報給她聽。
帳中不過安靜了一會兒，兵卒便返回，回報斥候已出，送入一身細密軟甲。
舜音以為是穆長洲自己要用，卻見他走去帳門邊，伸手將帳門緊緊拉上，回身拿了那身軟甲，走到了自己麵前，徑自伸手抽開了她頸邊披風係帶。
“穿上。”
身上披風一解開就落了地，事出緊急，她顧不上多說，迅速解開腰間係帶，脫去外衫。
穆長洲將軟甲套上她中衣，手在她腰間重重收緊，係牢，忽而兩手握著她腰扣向自己，低頭貼近：“若早知涼州如此凶險，你還會不會自己回來？”
舜音抬頭看他，目光一飄，反問：“若早知涼州如此凶險，你還會不會想要我回來？”
穆長洲眉峰微動，唇邊極快地提了一下：“會，我什麽都想要，最想要的，就是再大風險也不會放手。”
舜音耳邊如轟然嗡響，心頭被“最想要的”那四個字一撞，清晰快跳了兩聲。
穆長洲已拎著她外衫搭在她身上，眼盯著她，但緊跟著就看了眼帳門，似是聽到了什麽，快步走去門邊，掀簾出去。
舜音頓時抬手整衣，重新穿戴好，又罩回披風，瞥一眼帳門，總覺他此刻似已如臨大敵，竟會問起這個。
帳外有馬嘶聲，舜音收心，快步出去。
來了一名快馬兵卒報信，剛剛退去。
穆長洲站在營門風口處，回頭揚聲：“傳令，準備出營，回返陣前！”
舜音一怔，這麽快？
自祁連山脈連綿而出的山嶺錯落橫亙、利石陡峭，兩山夾對處稍窄，橫向攔截的涼州兵馬仍固守在此，如一道屏障。
甘州兵馬此時卻已在推進，塵煙飛散，馬蹄踏來，試探著迫近，似隨時都會加速，一鼓作氣而來衝破阻攔。
胡孛兒新率一支兵馬至攔截處，坐在馬上遙望前方，手在刀柄上摸來摸去，陰狠著臉罵咧了兩句，扭頭就見軍司到了，連忙讓路。
負責攔截的兵馬也立即讓出一條細道。
穆長洲一身輕便的蒼裘細鱗直甲，打馬往前，直去最前方，橫馬於前。
胡孛兒剛想請戰，就見舜音緊跟在後打馬而來，驚愕地瞪圓眼，隨即看見穆長洲往後看來，目光就朝著她，便明白了，這是防範得太密，隻能隨時帶在身邊了。
穆長洲往後看了一眼，立刻看去前方：“你在陣後。”
舜音已至他身側，一樣盯著前方：“我可以去勸說他。”
在她印象裏，令狐拓並非是非不明之人，不應如此。
穆長洲立即看來：“不必了。”
舜音看他：“為何？你想盡早平息此事，不戰而屈人之兵才是上選，何況你們隻是私仇。”
穆長洲看向遠處那麵漸漸接近的旗幡：“隻怕私仇已成公恨，你去太冒險。”
舜音愣了愣，想起他先前看見旗幡的反應：“莫非你知道他來此的緣由？”
穆長洲抬手，示意後方兵馬布防準備，口中道：“不重要，他已來了。”
舜音看向那愈發接近的兵馬隊伍，騎兵的馬蹄聲也越來越清晰了，擰眉說：“我隻在陣前，會在你射程之內，若他不願來談，我便即刻返至你身後。”
穆長洲沉眉凝眼，不語。
舜音已看見遠處陣中令狐拓身影，一咬牙，拍馬而出。
手臂被一把抓住，一頓。她回頭，穆長洲一手抓著她手臂，眼看著前方，唇抿得很緊。
但很快，他又鬆了手，啟唇說：“不能出我射程。”說話時手已拎起長弓。
舜音才知他同意了，點點頭，打馬往前。
兩方陣前忽而出來個女子身影，甘州兵馬的推進似乎都拖滯了一瞬。
舜音算好距離，勒住馬，遙遙看出去，特地揭去了兜帽。
前方陣中，令狐拓的身影果然打馬而出，大概是認出了她，甚至揮退了左右兵卒，往此處而來。
雙方之前遠如天邊般的距離終於縮短了一程，卻又詭異地停頓，繼續對峙。
中間卻有兩馬接近，間隔約一丈，停頓相對。
令狐拓身罩銀灰鐵甲，沒有見禮：“早知夫人英勇，今日更甚，隻可惜又是替穆賊出麵。”他眼神掃去她身後，甚至連名字都已不再叫了。
舜音聲不覺淡了：“我隻覺疑惑，令狐都督輕信謠言揮兵而至，是否甘為他人刀劍？掀起戰火，是否要置河西百姓於困境？貿然前來，是否也根本不顧自身涉險？”
令狐拓自上而下看她一遍，臉色卻陰沉許多：“可惜了，夫人不愧為封家之後，短短幾句已有退兵之效，隻是可惜偏要站在穆賊那邊。我知封氏與穆氏有些舊交，但夫人怕是並不了解自己的枕邊人是何麵目，還是不要受他蒙騙為好。”
舜音看著他口型，竟覺他似在反勸自己，下意識往後瞥一眼，知道穆長洲此刻就看著這裏，臉上漸冷：“令狐都督又憑何認定從總管府處得知的，就是他的真麵目？”
令狐拓冷哼：“憑我是河西舊部，武威郡公一手提拔的舊將，就足夠了。”
舜音身一頓，心中詫異一閃而過。
令狐拓已扯馬往回，一拍馬，疾馳而去，抬起一臂用力揮下。
頃刻，前方甘州兵馬加速而來。
後方一陣快馬奔至，兩側湧來涼州兵馬，將舜音攔護在後，往前迎上。
勸說不成，交鋒已至。舜音緊眉，立即扯馬往後，耳邊紛雜聲四起，都是層層擋來的兵馬。
直至退回攔截線後，身前黑亮高馬縱出，穆長洲已擋去線外，手中長弓緊握，一手捏箭，冷聲下令：“攻其側翼，拆其陣型。”
胡孛兒等到此刻，終於等到機會，立即帶頭衝去。
舜音眼看著涼州兵馬衝去，劃開了甘州兵馬的右側翼，馬嘶人呼，兵戈擊撞，大有要一舉挫其鋒銳之意。
甘州陣中卻旗幟一揮，兵馬收斂，往左而去。令狐拓在前，銀灰鐵甲的身影馳馬一閃，領頭後撤，退往一側山嶺。
兩方剛纏上不過片刻，卻又戛然而止。
“軍司！”胡孛兒打馬趕回，氣得直喘，“這小子什麽意思？忽然壓近，又忽然退了！”
穆長洲冷聲說：“先一擊試探，再有意拖延。”他掀眼看了看漸沉的天，又凝神聽了聽風聲，“拖延越久，才會聲勢越大，這討逆的旗號才能傳出去，最好吸引其他幾州也加入。否則以他一州之力，還扳不倒我。”
胡孛兒惱火，陰狠道：“就別讓我逮到他！”
穆長洲忽而轉頭朝舜音看來，沉定著臉，握著弓的手似到此時才鬆了些，轉頭又縱馬往前去下令。
舜音坐在馬上，耳邊仍是未歇的馬嘶聲和風聲，看著他遠去，麵前是來請她後退的兵卒，隻能往後再退，去往嶺後。
兵馬重新分布，一列一列沿山嶺布防，現在成了涼州兵馬迫近之勢。
天始終陰沉，風一直不息，光一絲一絲黯淡下去，直至周遭山嶺成了影影綽綽連綿起伏的墨影。
舜音坐在背風坡後，附近隻有一名兵卒舉著的火把照出些許光亮，剛咽下一塊駱駝肉幹的軍糧，眼前輕手輕腳走過幾人。
她一看就知是斥候，轉過頭。
側麵來了腳步聲，穆長洲安排到此時，終於大步返回，身影披著暗下的天色，被勾勒地愈顯挺拔。
直到她身前，他停住，低聲說：“立刻報，隻說要處。”
斥候近前一人，飛快說了幾句。
穆長洲擺手遣退他們，轉頭下令：“即刻準備突襲。”
舜音跟著起身，已經聽見剛才斥候的話，毫不意外。
斥候報令狐拓退去的山嶺間有喂食草料痕跡。他自甘州而來，糧草補給遠不比涼州，要拖延造勢，隻會節省糧草，如今提前喂馬，必是要夜襲了。
穆長洲要速戰速決，自然要搶先突襲。
胡孛兒自另一頭拔地而起，帶頭奔忙，刻意壓低了動靜：“那小子定也會派出斥候，快快，小聲點！”
穆長洲走出去，一手牽了那匹騮馬過來，一手拉過舜音，低聲說：“此地地形你熟悉，往右側尖石坡處等我。”
舜音問：“你呢？”
穆長洲說：“他兵馬近萬，我自然要先切斷他首尾，引他出來。”
舜音明白了：“你要活捉他？”
他冷笑：“我真想殺他，他早不知死多少次。”
舜音頓了頓，想起令狐拓的話：“他真的是河西舊部，郡公一手提拔的舊將？”
穆長洲似靜默一瞬，說：“是。”
舜音想問那他們又何至於此，手中卻已被他塞入韁繩。
他手掌撐住她後腰，已要送她上馬：“現在就走。”其餘半個字沒說。
舜音一把抓住韁繩，踩鐙上馬，望過去時，他已走開，迅速下了幾句命令，又去一旁翻身上了自己的馬。
弓衛立即上馬過來，環護在後，又多了數十兵卒在後。
穆長洲轉頭看來，對她說：“最多一兩個時辰。”
舜音定定心，轉身策馬，領著人往右側而去。
很快就聽見隱約聲響，他應該也立即行動了。
右側尖石坡並不遠，舜音記性太好，地形熟悉，昏暗中依然走得順利，約兩刻便到了地方。
自馬上下來，她環視過四周，示意弓衛兵卒分開藏匿守衛，自己步行攀去坡上，觀望遠處情形。
令狐拓退去的那片山嶺隔了很遠，偶爾有些微火光閃過，分不清是哪一方，也聽不見聲響。
漸漸的，火光多了，速度卻快了許多，陡然橫向散出一般，橫插入嶺穀之間。
舜音眯眼細看，始終難以看全，但猜測應是穆長洲的兵馬，他在刻意打散令狐拓的陣型隊伍。
火光沉浮，離得太遠，甚至感覺不出是在交戰。
她看了許久，努力判斷著情形。
令狐拓既然為河西舊部，武威郡公一手提拔上來的，那豈不是早被穆長洲摸透了，作戰習慣隻怕也早在他預料之中。穆長洲卻以文轉武，過往這些年就不知道令狐拓了解他多少了，何況他又慣來狡猾……
思緒一停，舜音忽感不對，令狐拓先前一擊已經察覺穆長洲想速戰速決的心思，既然此時遭遇穆長洲突襲，一定會為拖延繼續回避，哪裏能輕易就被引出來，除非……
她想著那“討滅穆賊”的旗幡，除非他想親手殺了穆長洲。
火光似亮了許多，舜音舉目望去，是火光近了許多，有一行火光在接近。
天上無星無月，夜色卻更濃暗了一層，伴隨著漸漸清晰的馬蹄聲，一行人馬飛快順著山穀馳來。
舜音往旁側身躲了躲，緊跟著看見了穆長洲縱馬而來的身影，領著兩三舉火兵馬，立時心口一鬆，站直，又看見他身後緊隨而來的身影。
是令狐拓，他帶人尾隨在後，竟真被引了出來。
然而就快追上，令狐拓又陡然折返，直退往了一旁岔穀中。
穆長洲勒馬坡下，朝上方看來一眼，似看到了舜音，又轉頭看向岔穀。
舜音抬眼看去，隔著一道溝穀，對麵火光一閃，令狐拓自對麵坡上現了身，聲音不高不低隨風送來：“我來討反賊，天經地義。”
穆長洲坐在馬上，掀眼望去：“空口無憑，也配稱義？”
令狐拓火光映照下的雙眼陰冷：“別人或許讓人難信，你卻不同，造成河西與中原今日局麵的，不就是你穆長洲？是你讓河西一步一步成了今日與中原的隔絕模樣，官員難入，信件難通，一旦大權在握，你會不反？”
舜音倏然轉頭看向坡下。
穆長洲肩背挺直，一動不動：“總管府憑這個就說動你了？”
令狐拓一手自懷間取出什麽，高高舉起：“憑武威郡公府如何？”
舜音忽見穆長洲身影一動不動，持弓的手卻似驟然握緊。
飄搖晦暗的火光中，令狐拓手一揚，那東西立即展開，一塊絹布，上麵密密麻麻的字跡，他臉上已滿是恨意：“你一定不會忘了這是什麽，你的罪狀！”
舜音心中一震，以為自己聽錯了，眼神凝去，緊緊盯著他的口型。
夜風送來令狐拓的聲音，竟分外清晰：“稱你為穆賊，簡直玷汙了穆字！”他近乎一字一頓道，“我原以為你不過是一無恥之徒，苟活貪權，人人得而誅之！卻原來根本不止，你還是個殺父弑兄的禽獸！這麽多年，郡公府無人提起，你這屠親罪囚也能搖身一變手握大權了！”
舜音愣在當場，忘了言語，幾乎不敢相信自己的眼睛和耳朵，目光轉去坡下的穆長洲身上。
右耳裏，似還能聽見令狐拓憤恨的聲音：“無父無君之徒，以為我是為總管府討逆？我是要為郡公府除了你！”
穆長洲手緊握著弓，半身沉入暗夜，看不見神情，連人帶馬都似入了定。
夜風似陡然變急，呼嘯吹過，幾乎要掀滅對麵火把。
遠處正有兵馬趕來，由遠及近傳來了胡孛兒的聲音。
穆長洲沉凝不動的身影霍然抬手。
兵馬趕至，列於兩側。
令狐拓手中絹布一收，轉身便退。
附近藏匿的弓衛與兵卒也頃刻現身，圍至坡下。
穆長洲沒有回頭，眼盯著對麵坡上，出聲冷寒如刮過的夜風：“護好夫人，其餘人隨我按計劃行事，拿下他。”
舜音看著他，不覺跟著往下走了幾步，他已率兵馬縱入長夜，直驅而去。