第七十五章
第二日, 舜音毫不意外地晚起了。
勝雨來伺候她時，已是日頭高升之時。
舜音穿戴整齊，坐在榻邊, 拿著遞來的濕帕子擦了臉，又細細地擦手, 一邊忍不住往屏後睡床瞥去一眼。
還好穆長洲一早就起身走了。
昨晚臨睡前, 他又獨自出房去清洗了一次, 再回來時，竟還拿了塊濕帕子過來替她擦身。
濕熱的帕子一沾身，她剛退去的熱潮又湧起，伸手便去拿帕子, 想自己來，卻沒成功，被他半抱半製地扣緊。
帕子被他穩穩拿著，在她身上細細拭過，甚至一根一根擦過了她的手指……
舜音思緒一收, 臉上鎮定, 仿佛什麽都沒想，將手上帕子遞了過去。
勝雨接回帕子, 端來一盞溫湯：“夫人回來後氣色好多了, 先前一定是太辛苦了。”
舜音端起湯抿了一口，隨口說：“回來自然安穩多了。”
心也定了，一夜過去，先前那連續多日的暗自心驚總算消除，如釋重負。
如今情形已然如履薄冰, 還好沒有真的再來一個。
低頭喝完溫湯，她心中徹底平複, 拭了拭唇，起身出去。
剛出門口，昌風匆匆走了過來，垂著頭離了一截，向她見禮：“夫人，軍司留話，總管壽宴提前了，請夫人好生準備，隔日赴宴。”
舜音以為聽錯了：“什麽提前了？”
“總管壽宴，”昌風回，“軍司臨出府前收到的報訊，總管頭疾反複，不宜喧鬧，趁近日略有好轉，要提前宴客。”
舜音稍愣，但一想總管府近來作為，有什麽變動安排似乎都有可能，便也不覺奇怪了。
她忽然回味過來：“軍司讓你傳話，莫非今日不歸？”
“是，軍司讓告知夫人，他忙於軍務，赴宴時會在總管府等候夫人。”
舜音才明白他為何要特地留話，而不是親自回來說。
定然是特地做給總管府看的，好讓總管府知道，他連府上都少留，自然也就更不易有子嗣了。
想起他昨夜隱忍，她定定站了一瞬，才說：“知道了。”
這場壽宴本就要到了，其實隻提前了三日，也無甚影響。
隔日一到，意外地天公作美，一早便日出層雲，照到午後，涼意驟減，連日的大風也弱了不少，都快真叫人覺出幾分喜氣來。
舜音在主屋中對鏡理妝換衣。
勝雨為她梳了盤桓髻，金釵翠鈿環飾發間，又為她換上淺湛寬袖上襦，赭色曳地下裙，高腰收束，披帛輕挽，比平日隆重許多。
軍司府上早已備好了馬車，一切妥當，隨時赴宴。
舜音走出府門，登上車，挑起窗格簾布朝路上看了一眼，果然到現在也沒看到人回來，坐了一瞬，朝外說：“走吧。”
今日大慶，不設宵禁。
車一路駛至總管府外麵那條寬整大道上時，恰好就是日墜時分。
道上早已四處車馬，賓客紛至。
舜音自車中下來，剛站定，如鬆身影走近，罩在身前一片暗影。
她抬頭，目光一閃，有意說：“在裏麵等著，豈不更顯疏離。”
穆長洲似從官署來，身上著一襲暗沉青黑的窄袖襴袍，看著她：“還以為你會怪我故意不回。”
舜音低聲：“我又不是不知你用意。”
穆長洲一並低了聲：“果真太聰明不是好事。”
舜音頓時蹙眉看他。
穆長洲嘴角微動，一手伸往她腰後，剛要帶她往前，掃到總管府那道正門，又生生將手背去身後，嘴角剛牽出的一點笑意也沒了，看她一眼，往前先行。
舜音也看了眼那道正門，跟上去，刻意落後一步，彼此似瞬間就成了相敬如賓。
侍從侍女們正在接引賓客，府上已到了不少官員，皆被引去了議事廳，今日要在這政事大廳內擺宴。
舜音剛一路無言地跟著穆長洲走到廳門外，張君奉自後麵快步而來，又低又快地喚了聲：“軍司。”
穆長洲止步，回身衝她微微頷首，走了過去。
舜音沒有入廳，在廳外中庭裏走了幾步，停在一株楸樹旁，轉頭看出去。
穆長洲已走遠，人在大廳左麵的長廊上，立於廊柱暗影下，張君奉側身對著他，說著什麽。
燈火照不過去，她隻勉強看到張君奉口型好似說到了甘州，後麵他走近穆長洲身側低語，便什麽都看不見了。
大約是在討論什麽軍務。舜音收回目光，朝正中那間議事大廳裏看去一眼，已能聽見裏麵先到官員們的說笑聲。
再一轉頭，卻見陸正念站在大廳右麵的廊上，正看著她，目光動來動去，低著頭似不好意思。
舜音緩步走近，不知道她有沒有看見剛才走遠去說話的兩人，看她到現在也沒往別處瞟一眼，一定是不好意思在自己麵前多看了，走近說：“放心，我不會亂說。”
“夫人在說什麽？”陸迢恰好自陸正念身後走來，仍是一身緋色官袍。
那裏一叢暗影，竟沒留意他過來。陸正念臉上當即紅了，低著頭不做聲。
舜音看她一眼，料想陸迢也不知她這點心思，接話：“沒什麽，閑聊罷了。”
陸迢也沒問，走近道：“早聽小女說夫人辛苦，果真清減許多，以往總管府還沒這般準備過壽宴，真不知今日會是何等排場。”
舜音回想在這府上度過的那段時日，劉氏好像真的隻是留她們在此幫了個忙，可她心底總覺得沒那般簡單，此時被他話一提，更有此感。
但還沒說什麽，一旁小廳裏忽而傳出一陣女眷們的笑語聲，將她思緒給打斷了。
陸迢朝那小廳看去一眼，不再多說，這一旁小廳是女眷待宴之處。
河西之地因總管夫人一直與總管同出同進，行宴慣來允許女眷加入。他雖已習慣但很守禮，不打算在此多待，笑笑道：“前些時日在總管府裏，勞煩夫人照拂小女了，先不多言，料想就快開宴。”說罷略施一禮，眼神示意陸正念留在這女眷之地，轉身走開了。
陸正念卻沒進那小廳。
剛好，舜音疲於應酬，也不想進去，幹脆在同她一道在門外站著，稍往右側身對著門，聽著裏麵的說話聲——
“不知今日那壽禮送上，總管會不會滿意。”
“我等齊心繡了那麽多時日，又有專程安排的繡娘收尾，肯定不差。”
“那應是什麽瑞獸吧，我繡了一隻尾巴，那尾上分出了好幾道呢，隻不知到底是什麽了。”
“怎會呢，看那些給我們的紋樣，連頭爪都沒有，哪個瑞獸會沒有頭、沒有爪？我看卻像是文字，許是哪裏的胡文吉言，拜壽用的。”
“莫不是哪部佛經典故裏的祥瑞？可惜沒能最後連起來看一看。”
“有道理，稍後宴上不就看到了……”
庭中忽來擊鼓三聲，侍從高聲唱著賀詞，行將開宴，邀請諸位入席了。
舜音看向遠處，穆長洲已自那廊下暗影處走來，也不知是什麽軍務，竟談了這麽久。
陸正念忽在後麵小聲道：“夫人請便，我先走了。”
舜音轉頭，便見她匆匆往先前陸迢離去的方向走了，看一眼穆長洲，沒看到他身後跟著張君奉，果然還是看著怕他，也不知為什麽。
穆長洲已經看過來，舜音走去議事廳外，恰好迎上他腳步，輕聲說：“你是不是做過什麽壞事，惹得人怕你。”
他腳步一停，沒想到她會忽來這句，隨即低語：“怕我的人太多，我做的壞事也很多，如何記得？”
“……”舜音知道他是故意，舉步進了廳中。
此番沒有讓各州都督親自趕來涼州拜壽，赴宴的便隻是涼州直屬官員。
盡管如此，這間開闊的議事大廳裏也幾乎快被一張張小案擺滿。
似乎也沒多少武官，低階武官更是一個也沒見到，胡孛兒便不在列中。
穆長洲自然仍為左列首座，侍從躬引，請他入座。
舜音跟著穆長洲入座，也仍舊坐在他左邊，目光往空空的上方看，上方擺了一張圓角上翹的卷紋胡案，案後置軟墊，並兩張裹了白狐皮的憑幾。
“看來總管會現身了。”穆長洲在她右耳邊低低說。
舜音輕微點頭，掃視廳中，其他官員雖交談說笑不斷，卻也有不少偷偷在往上方看的，可見其他人也很在意總管近況。
侍女們進來送了第一輪酒菜，麵前小案剛擺滿，廳門外傳來兩聲笑，劉氏走了進來。
一大群侍女當先開道，劉氏身著赤紅胡衣，衣領藍底繡金葉紋，頭梳胡髻，戴金冠，脖上墜金珠寶鏈，直去上方就座，渾身貴氣遠超過往，臉上帶笑，如滿帶喜氣。
“今日提前為總管賀壽，諸位皆在，不妨舉杯先飲。”她舉起酒盞，眼角擠出細密笑紋。
卻偏有不長眼的官員搶先起身見禮道：“不敢先飲，願先為總管拜壽。”
此言一出，其他官員頓時跟著齊呼：“願先為總管拜壽！”
舜音目光往旁邊看，穆長洲閑坐不語，不知是不是他有意的安排，至少她看不出來。
餘光瞥見張君奉已在後方一張小案後坐著，也不知何時到的。往對麵看，陸迢父女又是坐在邊角處，都快靠門。隻不過所有人的目光此刻都朝著上方。
劉氏放下酒盞，又笑一聲：“那是自然。總管頭疾是多年的老毛病了，這你們也知道，近來入冬，又加重了些，好在已有所好轉。”說罷朝身側吩咐，“快去將總管好生請來。”
一群侍女齊刷刷離去，又有幾名侍女走入，在上首座旁兩側多添了五六盞燈，頓時整個廳中亮若白晝。
廳中寂靜了片刻，很快腳步聲至，兩名府上精兵一前一後抬著張肩輿而來，步入廳中，到上首座下才停。
離去的侍女們緊隨其後，去攙扶肩輿中人。
舜音看去一眼，身側人影一動，已起了身，她立即跟著站起。
眾人皆頃刻起身，齊齊見禮。
肩輿裏正坐著總管，一身紫金胡袍，頭罩金冠，由侍女們攙扶而起，送往上方座中。
直至他被扶著坐下，手臂搭上那裹白狐皮的憑幾，倚靠穩了，輕抬了一下右手，眾人才又齊聲高呼：“恭祝總管青鬆不老，威播河西！”
劉氏笑道：“好了，都坐下吧，在座都是涼州官員，此番壽宴可比家宴，何須如此規整，好話可以慢慢說。”
總管也稍稍揮了一下手，眾人頓時落座。
廳中似鬆緩了許多，侍從領著一群胡姬伶人湧入，盤坐在廳中角落，開始奏樂助興。
劉氏在上方側身替總管奉茶，笑意不減，一派喜慶。
舜音趁機悄悄打量總管，數月不見，那張粗獷麵容的臉上似多了許多紋路，雖額間沒戴布巾，臉色似也如常，但雙頰已凹，嘴角沉墜，疲態明顯。
她又看了看上首座旁多點的幾盞燈，隻怕是燈火太亮，才掃去了他臉上的晦暗，迅速看了眼劉氏，也許情形並沒有看起來這麽好，但壽宴總要讓總管現身，才能安穩人心。
劉氏奉過了茶，轉頭自己舉了酒盞：“總管尚在用藥，不宜飲酒，今日大家就莫要客氣敬酒了。”
幾個年長些的文官坐在右側，老道地將自己的酒也換成了茶，各自領頭說了幾句恭賀之詞。
劉氏舉著酒盞看向左側：“軍司坐首座，怎到此時不發一言？”
舜音立即朝旁看了一眼。
穆長洲端盞抬手，朝向上方，不緊不慢：“總管頭疾方好轉，便擺宴招待諸官，多有受累，自覺有愧，若總管不適，不如提前罷宴安歇。”
舜音在旁垂首斂眉，到現在連一口酒水都沒碰，如置身宴外，卻聽得分明，穆長洲這輕飄飄的一句，看似關切，實際以退為進。
不知道這場壽宴到底有何安排，還不如讓它提前罷宴。
劉氏似也頓了一下，隨即道：“軍司說的是，總管是需好生休息，不過宴席總要有始有終，至少也該酒過三巡，再說諸位皆送了厚禮拜壽，也該收下回禮。”話說完，她朝身後吩咐了兩句。
似是一早備好的，侍從們走入，好幾人捧著一卷一卷的卷軸，由前麵的侍從取了，一卷一卷交給在座賓客。
劉氏在上方道：“這是軍司夫人親手備下的回禮，諸位可要好生收藏。”
舜音聽出不對，在總管府裏她根本毫無選擇，卻被說得像是極有自主一般。
剛好卷軸已送至案前，穆長洲接了，看她一眼。
她隻看了那卷軸一眼就認了出來，幾不可察地動了下唇：畫像。
穆長洲倏然沉眼。
舜音一手攥住衣擺，那些畫像不適合用作回禮，總管府也從未說過要用它做回禮，隻說選出畫得好的留用。
朝中曾有天子宴間賜禦像於功臣收藏的舊例。這畫像在任何時候送與官員都可以，隻不能在宴間贈送，否則怎麽看都是在刻意效仿皇室行事，已心有僭越。
怎麽也想不到總管府會敢做這樣的事，卻說成了她的責任。
隻一瞬，穆長洲便緩了臉色，一手拿著卷軸，按在了身側，什麽都沒說。
眾人怎好當眾拆禮，見軍司按下，便也紛紛按下，沒有打開，全然不知內裏詳情，也許還當成是什麽名人字畫，接連向上方道謝。
舜音緊抿唇，飛快看了一眼上首，心思迅速轉動，在官員們之間壓下此事不難，難的是要弄清她忽來此舉的圖謀。
劉氏竟也沒有催眾人展開來看，忽而笑了兩聲，轉頭衝總管道：“差點要把一件大事給忘了，諸位官員家眷還為總管備了壽禮，若是好禮，總管當厚賞才是。”
總管到現在茶未沾，水未碰，倚靠憑幾而坐，如一尊坐像，似很努力才點了點頭，口中擠出個字來：“好……”
劉氏陡然拍了兩下手。
廳門外頃刻走入兩名侍女，一頭一尾地托著卷厚厚卷住的細絹，躬身向上方見禮。
劉氏笑著看向下方：“你們自己看看，這可是你們連日來趕繡的壽禮？”
司戶參軍之妻含笑搶話回：“正是，恭祝總管福壽綿延！”
其他女眷也紛紛附和，齊聲向上方拜賀。
劉氏道：“我那段時日一直忙於照顧總管，也無暇在旁盯著，還不知道裏麵是什麽，趕快展開，讓總管看看都繡了什麽。”
舜音心底突然生出不詳預感，緊緊盯著那處。
細絹立時被展開，侍女的動作甚至說得上輕柔，二人一人在左持住一端，另一人緩步走出，扯著另一端展開，漸漸拉出又闊又長的一塊完整絹布。
廳中驟然無聲，眾人臉色頓變。
舜音盯著那麵絹布，攥著衣擺的手指已經發僵，脊背發冷。
那上麵繡了一隻細頸圓腹、通體蒼色的獸紋，細看卻不是獸，而是古樸的升龍紋樣——頭部似馬，龍角如鬃，無鱗且身短，猶如猛獸，尖爪上抓，尾成分岔。
卻又有不同，那周身處還有一串文字一般的字符，是胡文，似乎有突厥文、吐蕃文，還有回鶻文，甚至周邊其他胡族難以辨認的文字，卻獨沒有漢文。
不止如此，龍背上還駝了一輪圓日，另一側有彎月。
國中唯有天子可用升龍紋，即便這隻是一個不常見的古樸升龍紋，也是升龍，代表的也是天子。
何況還添加了日月，大有乘日升龍、俯仰山河之意。
這是一麵龍旗，一麵加了胡文的龍旗。
廳中隻要看出其意的都麵露驚慌之色，沒看出來的見狀不對也不敢多言了，一時四下靜得如能聽見落塵之聲。
上方的總管忽而緊喘出聲，伸手指著那麵龍旗，又轉頭衝著劉氏，似是沒想到，想說什麽，又沒說出來，喉中呼呼出聲，如碾過碎石粗砂。
劉氏直視著下方，突然厲聲：“好大的膽！”
奏樂的胡姬伶人慌忙退去。
座下女眷們出列，跪倒了一地。
“總管夫人，這……這與我們無關啊！”
“我等隻是按總管府吩咐做事……”甚至有人帶了哭腔。
她們繡的時候沒有頭也沒有爪，沒連起來前根本不知是什麽，隻是聽從命令罷了，何況誰能想到賀壽的繡活會讓繡這個，豈非自尋死路？
劉氏怒道：“方才可是你們自己親眼辨認過的，這就是你們親手繡的！我時常不在，還能教你們繡？”
女眷們頓時噤聲，不敢多言。
座下更驚，連官員們也快坐不住。
舜音愈發覺出了不對，目光往旁一偏。
穆長洲在她身側一直沒有動過，卻似與她有感，偏頭也朝她看了一眼，搭在膝上的一手已緊握成拳。
“哼！”劉氏重重哼了一聲，忽又坐正，收斂了怒態，“罷了，你們都是來府上幫忙，如今出了這事，若是抖出去，誰也脫不得幹係，我們在座之人已是一榮俱榮、一損俱損了。”她擺兩下手，“我隻當沒有看見，收起來。”
侍女忙將細絹卷回收起。
眾人如鬆了口氣，卻又更加戰戰兢兢，反而更加寂靜。
劉氏忽而看向左側首座：“請你們幫忙之時，我不在，軍司夫人便是領頭之人。你自長安而來，又記述見聞、博聞廣識，總不能不知這龍紋含義，怎可任由她們如此亂繡？”她搖頭歎息，“如今所有人犯禁，官員自是唯軍司馬首是瞻，女眷自是唯你馬首是瞻，我也隻能當沒看見，就此揭過了。”
一番話可謂有理有據又為人著想。
舜音卻瞬間明白了所有。
難怪留著她們沒有任何動作，真的隻是像要她們幫忙，原來是為了這一刻，為了將所有人拖下水。
如今在場的每一個人都被成了犯禁之徒，而劉氏卻將責任推在了她身上，自然也連帶穆長洲。
“哐”一聲響，不知誰的酒盞翻了，分外清晰。
舜音抬眼看去，是邊角處坐著的陸正念，她白著臉看著自己這裏，一旁陸迢也看了過來，已是驚愕難當。
“來人。”穆長洲忽然開口。
他到現在沒說過話，一開口，眾人立時看來，上方的劉氏也轉來了目光，眼神銳利。
穆長洲說：“將那麵龍旗燒了。”
劉氏皺眉：“軍司何意？”
穆長洲端坐未動：“總管夫人既說要當做沒看見，自然該燒了，否則他日抖出去，豈不真成了一榮俱榮，一損俱損？”說完看向總管，“總管大壽，應當沒人想犯禁。”
總管板著臉，抬起一手，喘著粗氣，不知是氣是驚，竟沒說出話來。
官員們小聲附和：“是是，請總管夫人燒去此物……”
劉氏忽道：“是了，軍司定是要護你夫人名聲了。”
舜音一動，身側的手被穆長洲按住。
他霍然起身，又說一遍：“燒了。”
劉氏沉下臉，如在與他對峙，直到雙眼掃過在場官員，終於說：“燒了！”
侍女端入火盆，將那旗幟送入，頓時騰起火焰，廳中煙味四起。
官員們忙跪拜道謝。
劉氏沉臉不悅，看向左右：“總管不宜聞到煙味，快請總管回去休息。”
肩輿自外引入，侍女們上前，攙扶總管起身坐入，很快抬離出去。
劉氏跟著往外，在穆長洲麵前停步，看的卻是坐著的舜音：“今日宴會就到此了，下次軍司夫人可要好好辦事，別再連累眾人了，這可是殺頭之罪！”
舜音冷眼看著她那身胡衣走過，終於起身，手指緊攥得就快沒了知覺。
廳中再無敢多待的官員和家眷，眾人紛紛退離。
穆長洲又說：“回禮不必帶，今日宴上無事發生。”
眾人依言放回卷軸，看看他，又看看舜音，不敢說什麽，很快就出門而去。
“軍司……”後麵張君奉低低喚了一聲，顯然忍到現在了。
舜音讓他們說話，緩步走向門外。
剛到廳外，卻見陸正念在門邊站著，怯怯地看著她：“我、我方才想替夫人分辯……”
“分辯無用。”舜音冷聲，“這是不是真的並不重要。”
重要的是傳出去的時候，責任在她這裏，在穆長洲這裏。
陸迢就在一旁，臉色前所未有的凝重，低聲說：“夫人，這是要出大事了！”說罷推著陸正念，匆匆走了。
舜音心頭一緊，轉過身，張君奉已從廳中快步走出，隻看了她一眼，便迅速走了。
趕去伺候總管的侍從侍女已陸續返回，往此處而來。
穆長洲大步走出，甚至不再裝什麽疏離，一把抓住她手，往外走。
數個時辰前還是喜氣滿道的總管府外已沒了馬車，隻有精兵層層守衛在門前。
舜音上了車，穆長洲迅速跟上，車立即駛了出去。
“我想不通她為何如此。”舜音低聲說，“隻為了對付你我，未免太冒險。”
“她在試探。”穆長洲靠近，聲貼在她耳邊，“若是消息傳出，惹來反抗，那責任在你我，下麵官員家眷畏懼，自然也不會出頭；若是無人反抗……”他一頓，說完，“下次未必不能成真。”
舜音詫異地看著他，車中太暗，隻看到他側臉的暗影。
“隻是太急了，像是等不了了。”穆長洲沉吟說。
舜音霎時了然，盯著他暗影問：“總管府早有此意？”
穆長洲偏頭，在黑暗中與她對視：“你以為河西胡風盛行，沒有人為？你我婚事真是為了聯結中原，而非為讓中原暫時放心所做的遮掩？”
舜音眼珠動了動，全明白了，總管一直胡袍，總管夫人愛胡衣金飾、甚至讓她取胡名，都是有意地在推行胡風。
上行下效，這條本是胡漢同屬的河西之地，幾乎已少見漢影。
越少漢衣漢音，就越少中原王朝影響。
在勢力坐大之際，強迫穆長洲聯姻中原，選一個落魄的她來，聲稱心向皇都，看似低頭示好，實際卻依舊壁壘森嚴。
今日之舉隻是貿然提前了，遲早都會來。
許久，她才低低出聲：“自立是叛國……”
可這罪名，卻將她指作了源頭。