第二十二章
元日一過，燕申正式登基，改元崇臨，同時大赦天下。
天色未明，禦和門前的廣場已聚集了不少官員，又是一日早朝。糾察的禦史按例記下咳嗽、打哈欠等失儀的官員，這才發現，又缺了九人。
他還來不及深想，皇帝已經駕到，鳴鞭。
長長的鞭子揮舞在白石方磚的地麵上，發出清脆的一聲鞭響，餘聲嗡嗡，意為“肅靜”。
禮讚官發令，文武百官便一齊轉過身來，叩首如儀。
燕申一步步踏上丹陛，入禦和門，登寶座，寶座之後的簾幔垂了下來，嘉月從另一側門進來，也在身後坐定。
龍椅的右下首，又設一寶座，乃攝政王之位。
眾臣入殿，高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，給聖淑請安，給攝政王請安。”
“眾愛卿平身。”
眾臣自從知道太後和攝政王不和睦之後，愈加不把那對年輕的孤兒寡母放在眼裏，太後是個美貌而強勢的女子，不過到底年輕，藏不住眼裏的野心勃勃，於是大家開始不滿她的獨斷專行，從前日開始，便有臣子罷朝抗議。
原本以為這次依然可以糊弄過去，不想，龍椅之上的皇帝乍然開了口：“劉禦史，今日朝會幾人缺席？”
“回皇上，共九人。”
“昨日呢？”
“昨日為六人。”
燕申又問連著三日都罷朝的有誰。
這叫劉禦史怎麽說呢，他忖了忖才道，“回皇上，李詹事、王少卿、白祭酒這三位已缺席了三天。”
“為何缺席？”
“這……”劉禦史冷汗直流，卻是不敢說了。
一旁的盧尚書接口道：“近來朝中有傳言，聖淑行事武斷狠辣，獨攬朝綱，引忠臣不滿，這幾位臣子便以罷朝抗議。”
嘉月並不意外，很多年前，她就聽過類似的話，究其原因，也不難理解,她早在這欲加之罪裏輸了一次，這次，她有了遺旨作為倚仗，又怎會允許自己再次栽跟頭？
她冷靜開口道：“眾卿也覺得是朕太過武斷了嗎？”
大家異口同聲：“臣不敢。”
龍椅之上的燕申卻一拍龍案，出奇憤怒道：“放肆！母後垂簾乃父皇欽定，那些不滿母後的，是為以下犯上，該株連九族！”
嘉月適時開口製止：“皇帝息怒。”
魏邵也泰然道：“皇上，重為輕根，靜為躁君①，臣子大不敬，是該處置，然茲事體大，您應與聖淑和臣商量，不該妄下論斷，還是收回此話吧。”
燕申被兩道斥責堵得語滯，臉上也霎時轉成了豬肝紅，半晌才握緊了雙拳，訕訕道，“母後、皇叔教訓得是，請不吝賜教。”
魏邵道，“依照律例，臣子無故罷朝視為大不敬，罷朝三日者，是有株連九族這麽一說，隻是……皇上剛登大寶，當以博大胸襟寬恕臣下，唯才是舉，乃是上策。”
對於他的搶白，嘉月不悅地擰起了眉。
燕申當然不是無緣無故的發火，五歲的孩子，能懂什麽律例，他的這番話，是昨晚她親自教的，原本的用意便是燕申說完後，她開口請求減罪，以此來體現她的仁愛之心。
沒想到這仁愛之心，生生被半道截走，她自然不快。
她隻好附和道：“攝政王說得不錯，朕也是這般想的，諸位卿家說說，此事應當如何處置，最為妥當啊？”
把問題拋給臣子，由臣子提議，擇優者納諫，是為廣開言路，虛懷若穀。
一時間，眾說紛紜，最終，嘉月道，“諸位說得有理，依朕看，若罪罰太輕，恐起不到威嚇作用，有損天威；罪罰過重，也隻會適得其反，李詹事、王少卿、白祭酒無故罷朝，藐視天子，需轉交三法司②共同審議，不過家眷就不要再株連了吧。攝政王，你覺得如何？”
“聖淑說得甚是，臣沒有異議。”
於是刑部尚書、監察禦史、大理寺卿一齊接了旨。
此事算是翻了篇，接下來的事，卻令眾臣看不懂了，太後和攝政王仿佛吃了火藥，大臣上報的奏疏，一個要往左，一個偏要往右，幾句不合，少不了明嘲暗諷，最終也打不成一致結果，隻能改日再議。
諸臣心裏愈加堅定了一個事實，太後和攝政王麵和心不和！國家的掌權者都不能和睦了，那還得了？
下了早朝，便到了用朝食的時辰，皇帝尚有不解之處要請教攝政王，便留了他用膳，嘉月則回了寢宮——順寧宮。
自她晉升為太後，她便搬到順寧宮來了，一來是順寧宮離乾禮宮近些，燕申的一舉一動逃不過她的眼，二來，魏邵弼佐幼帝，少不了往宮裏跑，因而也搬到青水河巷去了，青水河巷臨著南門，偶爾急詔，他不必從正門而入，穿過南門，隻不到兩刻鍾便可抵達順寧宮。
如今魏邵如日中天，要靠他製約首輔，又不能單靠他一人。否則，難保他不會成為第二個首輔。
她得再培植一方勢力，使其相互製約。
她翻動著吏部遞上來的冊子，裏麵是這幾年官員的升降調動履曆，忽地，一個名字進入了她的眼簾。
翌日，下過朝會。
諸臣子陸續走出禦和門，魏邵和鑾儀使顧星河商議禦駕儀仗，冷不丁的，一個眼熟的小太監一路小跑了過來，到了跟前行禮道，“奴才參見攝政王，參見顧大人。”
魏邵認出這是順寧宮的太監柴維，於是問道，“何事？”
柴維拱手道：“回攝政王，聖淑請顧大人移步順寧宮，她有要事與顧大人相商。”
一個是皇太後，一個是攝政王，顧星河餘光看了一眼身側的人，躑躅了一瞬。
魏邵拂手道，“既然聖淑宣召，你便去吧。”
“那臣先告退了。”顧星河躬身說道，便跟著柴維向順寧宮走去。
魏邵望著順寧宮的方向，忽而眯起了眼。
這廂嘉月與顧星河的商議，實則也不過一刻鍾的光景，而後進膳，看折子，很快便到了晌午，她隨意拿了本書歪在榻上看著，不多時，竟沉沉地睡了過去。
夢裏，她置身於一片杏花林中，有溫婉的聲音喚著她的小名：“阿寧，過來這。”
嘉月循著聲音望過去，隻見杏花樹下站著一位儀態端方的女子，她有著彎如新月的眉，大小適中的桃花眼裏，閃動著璀璨的微芒，就連那笑起來的一口糯米銀牙，也與她十分相似。
準確來講，是她繼承了她的容貌——這個人是太子妃，也是她的阿娘。
嘉月對於阿娘印象不深，隻因在她年紀尚幼時，阿娘便戛然離世了。
天家的感情向來都雜糅著太多利益，就連母女之間也沒有純粹的真情。
印象中她是個容色驚人的女子，可性子冷清，與父皇關係亦不融洽，嘉月雖是她所出，可她從未給過她過多的關愛。
因而嘉月也不大喜歡她，時常往外頭跑，像一株肆意生長的野草。
她看著那張熟悉的麵孔，忽而又覺得陌生，因為阿娘從未如現在這般對她溫柔的笑過，不過她還是乖順的走了過去。
走到樹下時，才發現原來母後旁邊還有另一個身形偉岸的男子，他仰頭向他望去，隻見那人臉頰清臒，眉目溫和，一眼就認出這是禮部尚書顧靈運。
嘉月給行了雙安，這才對顧靈運道，“兒臣給母妃請安，大宗伯③也在啊。”
“臣參見壽城公主。”
她爽朗一笑，“大宗伯免禮。”
母後找他說話，顧靈運自是不敢再留，便退了出去，嘉月看著滿麵春風的阿娘，好奇問：“您今日遇上什麽開心的事情嗎？”
卻見那美麗的女子扶了扶鬢角，嘴角綻放，嘉月這才發現她耳畔別著一朵淡粉色的杏花，“阿娘頭上這朵花真好看，我也要簪一朵。”
太子妃難得高興，竟是應允了她的請求，於是伸手想要傾斜下來的枝頭上再摘下一朵，然而她掂起腳尖，仍是夠不著。
嘉月不禁滿腹疑慮，阿娘竟摘不到樹上的花，那麽這朵花又是誰給她簪上的？
難道是大宗伯，她腦海裏靈光一現，霎時想起將才她走過來時，顧靈運那張清俊的臉上，分明帶著一絲惶然。
她搖了搖頭，想把這不切實際的想法甩出腦袋，然而天地在這一瞬間，轟然坍塌，耳邊有刀出鞘的聲音輕輕地劃了過去，再回過神來，阿娘鬢邊的杏花已染了紅，她看見她眸底閃過一絲絕望，又努力從她一張一翕的嘴裏分辨出她要說的話。
可她到底沒有發出一絲聲音，她也沒能辨別出口型，眼睛驟然被一片黑暗籠罩住——那人力氣很大，一手鉗住她，一手捂住了她的眼，“別看。”
“阿父？”
父王的聲音有些冷硬，“別看。”
“阿娘這是怎麽了？”她掰著他的手指，可她太小了，這點力度根本無濟於事，誠然她與阿娘關係不佳，可衝她方才對她笑，動手想替她摘花，她覺得已經可以消弭掉心頭那點薄弱的恨意。
父王手勁又收緊了些許，聲音在輕微地顫抖，“你阿娘，不愛我，也不愛你，你明白嗎？”
“我不明白……”她使勁搖頭，不知為何，她突然想起那隻被割開小口放血的雞，霎時淚如泉湧，把他的袖口都洇濕了。
“她終究拋下我們父女，去了她想去的地方，以後……你也不必記掛她，可省的？”
“不……不是這樣的……”她柳眉深鎖，冷汗涔涔，雙手攥皺了身下的警備，不安的輕扭著身子。
“娘娘……”一隻修長有力的手輕柔地揾去她額上沁出來的薄汗，“醒醒！”
嘉月仿佛有所感應，終於把思緒拉回現實，一下子榻上一彈而起，那人的手來不及撤去，就這麽尷尬地懸在半空中。
嘉悅甫一睜眼，就對上一對黑曜石般的瞳孔，她心神尚未恢複冷靜，眸光巡睃了一圈才發現這隻是一個夢。
“你……你怎麽進來的？”
“娘娘不要怪罪婢女，是臣要求進來的。”
嘉月眉心未展，一把掀開身上的錦被，下了榻，心裏還在責怪仲夏這幾個丫頭沒規矩，不過是與他暗會過幾次，竟大喇喇把人給放進來了，下次非得扒了她們的皮不可！
魏邵亦步亦趨地跟著，不知從哪端了一盞茶來，趁著她在暖炕邊上坐下時，雙手呈遞到她麵前。
他的聲調一貫不輕不重，又有些低醇地飄入了她耳裏，“娘娘可是魘了？喝口茶壓壓驚。”
她看了一眼，輕吐出一口氣，這才接過來，慢慢地往嘴裏送。
茶不燙也不涼，她剛好有些口渴，咕咚咕咚不過幾口就把那盞茶喝完，順手把茗碗擱在炕桌之上。
“夢到了什麽？”
她輕輕搖頭，並不想把自己的過去分享給他。
那個夢，太真實了，仿佛真真切切發生過，又或者，這一切，原本就是她最真實的回憶。
阿娘在她很小的時候便離去了，在她還不省的何為生，何為死的時候，在此後的許多年裏，阿父對她諱莫如深。
而她如期長大，周圍人對阿娘隻字不提，她也在懵裏懵懂間一遍遍暗示自己，是阿娘拋棄了自己 ，漸漸地把她拋在腦後。
沒想到事隔這麽多年，她竟然夢到了她，而這一次，她記住了她臨終前那雙痛楚而絕望的眼，腦海裏驀然閃過一個念頭。
真相，會不會與她看到的截然相反？
刹那間，她渾身寒毛都倒立了起來，雙手不禁抱緊雙臂，打了個寒顫。
然而下一瞬，她便被一雙溫暖而堅定的手攬入了懷裏，她抬起霧蒙蒙的雙眼，失神地望著他。
隻見他定定地與她的目光交纏到了一起，如令冰山消融的一縷春光，他抬手揉了揉她的後腦勺，溫聲道，“不怕，夢都是反的。”
“多謝，我沒事……”她避開他的目光道。
“沒事就好，”他放開了她，坐回他的位子道，“對了，皇上的祭天大典已經籌備好了，臣方才從乾禮宮過來，也囑咐了注意事項，您就不必擔心了。”
“好。”她心不在焉地回應了幾句，便開始送客。
魏邵緩步走至門口，忽地闊步踅到她跟前，一手摁住她的後腦勺，俯身便吻住了那紅馥馥的唇。
他的吻並不熱烈，帶著一點小心翼翼的試探，慢慢銜住她的唇，輕輕地廝磨著。恍如山間起伏的鬆濤，帶著一絲冷香，溫柔的纏繞住了她的。
這並不是他們第一次唇舌相交，床榻之上，他們更親密的姿勢都試過，然而，他並非縱欲之人，更談不上技術，她真切的感受到原來男人在那方麵上如此截然不同。
嘉月想起燕無畏那張臉，登時覺得有些晦氣。
覺察到她分心，魏邵摁緊了他的後腦勺，逐漸加深了力道，直到她嘶的一聲，暗抽了一口冷氣。
她一把將他推開，指著門，氣息不穩道，“你出去。”
他垂在身側的手緊了緊，喉嚨滾了滾道，“臣……”
嘉月揉著眉心道，“本宮沒有你想象的那般柔弱，這裏不需要你退下吧？”
“那臣退下了，”他眸色似乎黯淡了幾分，施施而行，終於到了門邊，這才側過頭道，“不管娘娘怎麽想，臣從沒這麽認為過。”
話說完也不再停留，挑開簾子就邁了出去。
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①出自《道德經》。
②刑部、大理寺、監察院並稱三法司。
③禮部尚書別稱。