序言
禦和門前，三十六階漢白玉丹陛壯偉，正中雕龍寶座上，年僅五歲的幼帝腰板挺直，大伴於磊給他墊高了腳踏，這才坐得穩當。
幾步之遙，年輕的皇太後垂簾坐於禦座後，一雙細長的桃花眼裏流光瀲灩，精致的唇像是一顆鮮紅欲滴的櫻桃，輕輕一動，就能蠱惑人心。
“肖侍郎，你身為戶部侍郎，掌四海錢糧，卻膽敢做出這等事來，該當何罪？”
她的眉心微擰著，聲音不輕不重，卻猶如一道驚雷劈了下來，令堂下的戶部侍郎煞白了臉色。
肖博山立馬跪了下來，脫下烏紗帽，雙手上呈道，“微臣認罪，自認無顏再當擔此職，這就辭了官，任憑聖淑處置。”
就在一刻鍾前，餘左通政剛剛彈•劾肖侍郎身為三品大員，私下裏竟多次參與賭•博。
彈•劾的聲音一出，在場官員無不震撼，可震撼中，又分為兩種截然不同的心思。
有人吃驚於餘左通政，竟然敢彈•劾肖侍郎，有人則震驚道貌岸然的肖侍郎，竟然是一個賭徒。
當然這還有更深層次的原因，這肖侍郎不是什麽張三李四，而是當朝首輔酈延良的外甥。
誰人不知，當今的皇帝隻是一具傀儡，真正的權利落在皇太後藺嘉月、權傾朝野的首輔酈延良，以及半路殺出來的攝政王魏邵身上。
首輔酈延良已入知天命的年紀，滿頭銀絲，因腿腳不便，從先帝起，便特赦他免跪。
此時，他卻舉著笏板站了出來，膝蓋微顫地跪了下去，“聖淑，老臣身為肖侍郎的親舅舅，因朝政繁忙，一時怠慢了外甥，沒想到他竟走了岔路，老臣教導不力，還請聖淑問罪。”
嘉月餘光一瞟，示意太監去扶他，嘴裏慢悠悠道，“酈首輔快請起，這原本也不是什麽大過，再說了，肖侍郎也敢作敢當，辭官認罪，你何必自責？”
太監很快攙扶著他站起來。
酈首輔道，“多謝聖淑開恩，老臣實在惶恐。”
嘉月還沒說話，端坐於皇帝右下首的攝政王魏邵卻開口道，“聖淑，臣以為，肖侍郎雖私德有虧，可值上到底兢兢業業，眾臣都看在眼裏，還請聖淑駁了他的請求，罰三月俸祿，小懲大誡也就是了。”
魏邵名義上是當今天子的皇叔，卻與皇帝沒有半點血緣關係，因為他先帝在世時，認下的義弟。
此人是武將出身，在戰場上立下赫赫之功，後來替先帝肅清朝堂，又立下汗馬功勞，於是先帝認他為義弟，冊封為王，並賜國姓“燕”，作為他的封號，地位可見一斑。
他身量很高，又兼肩寬窄腰，坐在那裏，氣勢攝人，仿佛傲立在雪山之巔的鬆。
可怖的是他的臉上有一道猙獰的陳年舊疤，像是將他的臉生生劈成兩半。很多人見了他便自動垂下眼簾，氣勢自然就短了一截。
除去這道疤，他的麵容倒是出人意料的英挺，深邃的鳳眼黑沉沉的，似乎會吞噬人心。不過，這已經不重要了，那道刀疤，早就斷絕了他的姻緣，要不一個血氣方剛的男子，怎麽二十八歲了還沒成家呢？
眾臣心裏不由得暗諷道：權傾朝野又如何，還不是孤家寡人一個！
嘉月鼻息輕哼一聲，道：“攝政王有些偏袒過甚了吧，罰三月俸祿，豈不等同告誡朝臣，私德敗壞也無傷大雅，罰俸三月，比起賭桌上的籌碼，不過是九牛一毛。”
魏邵對於她的譏諷並不意外，可是他眉頭都不皺一下，續過她的話道，“聖淑深謀遠慮，是臣疏忽大意了。”
眾臣皆繃著臉忍住隱隱上揚的嘴角。
朝臣中有大半的人是首輔的擁躉，對於這位鄉野出身的攝政王並不看好，好在他與垂簾聽政的皇太後一向不合，且他倚仗的先皇又已駕崩，如今的他雖是先皇欽點的攝政王，可一個失去了靠山的王，威嚴就削弱了不少。
酈延良趁機又道，“聖淑，王爺，你們不必顧慮太多，肖侍郎既然犯了錯，若不嚴懲，恐引起朝臣不服，還是嚴懲不貸，以儆效尤為佳。”
肖博山心領神會，腰伏得更低了些，手中的烏紗帽卻捧得更高了，“臣辭官意願已決，今世永不入仕，請各位不必相勸，請大家以某為戒，切勿自毀前程。”
“肖侍郎勇於擔當，倒是條漢子，依朕①看，永不入仕過重，罰奉三月又輕了些。”
她指尖摩挲著寶座上的紋路，沉吟道，“這樣，先停職半年，回家自省，半年後寫份悔過書上呈，監察院也會再次考察你的品行，隻要你能通過，立刻入值。”
肖博山聞言便叩首道，“多謝聖淑寬恕，微臣必定認真悔過，絕不再犯！”
當然，對於習慣一碗水端平的人，藺嘉月又肯定了勇於彈•劾的餘左通政。
朝會很快便散了，下了朝會還有冗長的經筵②，白天的辰光轉瞬即逝，很快便到了落日熔金之際，天邊蔓延著瑰麗橘色，忽一會，紫色的雲團便籠罩了上來，最後一絲天光也終於散盡。
“宮門下鑰——”
內監的長腔回**在夾道裏，接著，古老的朱紅大門便緩緩地闔了上去，啪嗒一聲，利落地掛上了閂，拔出的鑰匙放在手裏輕顛，繼而慢悠悠地踱遠了。
順寧宮裏，燈火輝煌，恍如白晝。
藺嘉月便坐在案邊批複內閣遞上來的折子。
褪去厚重老成的朝服，此時的太後，看上去就如一個清冷恬靜的閨閣女子。
剛沐浴完，一頭柔軟的青絲披散著，因她懼熱，身上隻穿著齊胸襦裙，上乘的朱紅軟煙羅覆在那凝脂一般的肌膚上，使得白嫩的皮肉也透出了一點紅暈。
她看著遞上來的折子，漸漸攢起了眉心，須臾將折子丟在一邊，仰著頭靠在椅背上，伸手摁了摁太陽穴，懶洋洋的媚態渾然天成，卻好像一朵夜裏肆意綻放的玫瑰，美得危險而張揚。
未幾，她清亮的眸子又恢複了神色，仿佛將才的刹那間的疲憊隻是別人的錯覺。
“仲夏，宣攝政王進宮商議政事。”
“是。”這個叫仲夏的宮女應了聲喏，便退了出去。
雖然朝臣都知道，攝政王漏夜進宮是常有的事，但卻沒有人會想到，兩個勢不兩立的人，會有什麽曖•昧的關係，就連順寧宮裏，除了幾個極為信得過的宮女，其他人，對這眼皮子底下的明目張膽的私•通也是一無所知。
若說他們勢不兩立，倒也不至於，不合卻也是真的不合。
原本就是兩個心懷不軌的人，為了共同的利益走到了一起，如今失去了共同的利益，難免要起糾紛。
好在他們都是沉得住性子的人，即便失去了同一目標不要緊，互相虛與委蛇著，也能壓榨著對方最後一絲價值。
床滾了不知幾回，溫言軟語也各自說了一籮筐，可誰都沒有交付過真心。這就是他們的現狀。
仲夏徑自尋了太監柴維，向他傳達了娘娘的口頭懿旨。柴維也是個機靈人，聽後一溜煙地往宮門跑了。
不過兩刻鍾的功夫，魏邵已邁入了順寧宮。
“太後娘娘萬福金安。”
嘉月眼風一掃，侍立在側的宮人們，全都自覺地退了出去，甚至還熟練地還替他們掩上了門扉。
娘娘不讓侍奉的宮女太監們議政，所以他們自然得離得遠遠的，免得不知哪一天，腦袋就落了地。
門一關，殿內便隻剩下一對男女。
魏邵沒等她開了口，便起身走到她跟前，伸出手，替她攏了攏滑下肩頭的領子，然而還沒有拉上來，隻聽啪嗒一聲，手背便傳來一陣火辣辣的痛。
藺嘉月看模樣不過是個嬌嬌女，可作為前朝第一公主，她的身手絲毫不遜色於男子，這一巴掌拍下去，可不是打情罵俏，而是實實在在的打到了筋骨裏。
魏邵默默收回了手。
好在他並非文弱書生，積年累月的勞作和操練，筋骨練就得比尋常人要硬些，饒是如此，手背上也傳來一陣陣酥麻感。
魏邵是個人狠話不多的人，能上手解決的事，絕不開口解釋。
他暗暗轉動手腕活動筋骨，忽地，他的手伸到了她的後腦勺上，將她牢牢地摁緊，低下頭便含住了她的唇，嫻熟地滑過她的貝齒，纏住了溫軟的舌。
正值氣血方剛的男人，僅僅一個吻，便已然滾燙了鼻息。
就在喘息漸促，差點無法自拔之際，他終於克製地放開了她。
身下的女子眉眼渡了一層欲色，看上去更加嫵媚動人，黑黝黝的瞳孔裏恍若盛著萬千星輝，直勾勾地盯了他一瞬，忽而噗嗤一聲笑了起來，“攝政王，你該不會是真的愛上本宮了吧？”
論起虛情假意，魏邵早已從善如流，他勾唇也輕笑一聲回，“娘娘天姿國色，臣若不是心悅於您，又怎會心甘情願做您的麵首？”
可這話，狗都不信。
更別提蕙質蘭心的藺嘉月了。
當初，他驟然出現在朝堂，先皇起初並不信任於他，是她幫他獲取先皇的信任，作為交換，他則需要助她殺死先皇。
他們之間從來都是利益交換，就連**的溫存，也常常暗含機鋒。
“魏邵。”
“臣在。”
她笑彎了眼，聲音也軟和下來，糯糯的，像是懷春的少女，“記住你說的話，咱們是一條船上的人，缺了一個，誰都不好過，你說是與不是？”
她說著便撲進他懷裏。
男人不能慣著，打個巴掌再給個甜棗吃，才是永恒之道。
魏邵垂眸看著那她頭頂的旋兒，就如她一樣倔強，幾根柔軟的絨毛直挺挺地立著，弄得他脖子癢斯斯的。
他跟著笑起來，喉頭滾了滾，緩聲道了一聲，“是，臣不敢忘。”
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①臨朝稱製的太後可自稱為朕。
②帝王為講論經史而特設的禦前講席