第43章 西瓜
◎紅彤彤的西瓜，咬一口，汁水四溢，那個甜喲！◎
徐桃站了好一會兒, 才見管事笑著出來。不同於方才的公事公辦，這會兒管事笑容滿滿地請徐桃他們去歇息會兒，等會兒待裏頭出了結果, 再請他們過來。
跟著管事走, 徐桃發現這路就是方才看到趙三娘他們走的這條路。他們到了一處一連五間打通的大房子, 徐桃他們進去時, 裏頭的人齊刷刷看過來。
目光快速掃了一圈，徐桃發現所有人都在裏頭。她往裏走時，不著痕跡地再打量了一圈, 與方才她左手邊爐灶第一個舉手完成的廚子對上視線時, 那人還衝她淺笑了下。徐桃也回以一個笑。
玉食那一群人正穩穩坐在最裏間, 瞧見徐桃進來，隻是看了一眼, 便紛紛移開了視線。趙三娘他們那一撥人也在, 坐在第四間的位置。趙三娘對上徐桃的目光, 慌忙扭開頭，跟旁邊的人在說著什麽。
阿東果然靠譜，徐桃打量完一圈，他已然尋到了三張空椅子並抬了過來。徐桃也心思跟那些不認識的人寒暄, 吃飽喝足後，她隻想尋個地方坐會兒。
雖然隻看了一眼, 但是徐淇一直心裏惴惴。他假裝倒水, 走到圓桌邊，趁機抬頭看了徐桃一眼。隔著三間房，他遠遠看著徐桃手撐著額頭, 眉目掩在陰影裏看不真切, 感覺在沉思。他在這裏見到她就很驚訝, 這會兒見了徐桃這模樣，他越發確定這人不知道有了什麽機緣。
徐淇想得入神，直到手感覺到燙，這才回過神來，發現自己倒的水都溢出來了，手忙腳亂地將杯子放下，又低聲喚了王老八過來幫著收拾。徐源將這一切盡收眼底，垂眼不知在思索什麽。
這邊的人在等，宴會裏麵的眾人也在等。長公主看了看燃香，已然燒到了尾，便笑著開口：“香燃盡了，請諸位士子停筆吧。”
自打皇家接手了盼荷宴，開啟了比試之風後，這比試逐年完善，現在都要進行兩輪。第一日便是第一輪，刷掉一半，次日再行第二輪，也是為了防止有人驟然見到貴人，太過緊張而發揮失常。第三日，就會張榜公布結果，主辦者還會設宴招待各勝者。
方才開席前已經評選出了諸如織布、做衣、首飾等諸多行當進入第二輪的結果，如今隻剩下了學識以及廚藝了。
公主府的屬臣便去了旁邊房間，請各位參與詩會的士子們停筆，並收起他們的詩文，送到了公主那席。其餘士子們也三三兩兩跟著回了自己的座位。
公主接過詩稿後，衝左右笑道：“兩位相公，請。”
唐書緯和鄭詢均衝公主揖了一禮，這才取過那些書頁。此時各桌上的菜已然撤了下去，送上了筆墨紙硯和各色茶飲。有評審資格的就是前幾桌的人們，當然，以主桌意見。
方源回到座位時，郭三郎也恰好走到位置。兩人剛坐下，郭三郎便長歎一口氣，低聲道：“盼荷宴舉辦了多年，回回都是以這荷什麽的為題，我還專門準備了荷為主題的詩呢，誰知今年卻是以這禾為題，倒是讓我措手不及，也不知是不是因為最後一道菜才出的題。方四郎平日裏多有積累，定不在話下。”
誰都會押題，方源也會，想著多半就是賞景賞荷，根本沒備下禾字相關的，甚至他從來就未做過跟禾相關的詩。因而，方才他看到題目，隻能現想了幾句，勉強對上了平仄，意境就更不提了。他端起杯時手還在抖，暗自鎮定地鬆開手，目光不自覺往山長這桌看來：自己不行，難道你崔清曄就能行？
崔清曄和陸玉珂是聯袂回來的。兩人行至席前，先告了座，這才坐下。瞧見兩人的模樣，山長眼中染上些笑意：“崔郎君，題目為何？”
崔清曄抱拳：“題目為禾，粟穀之禾，做一首詩，絕句律詩樂府不限。“
聽到禾字時眾人都想到了荷，再聽到下一句，眾人齊齊一怔。餘府尹笑著捋須：“原是返璞歸真之意。此題，唐老相公定有諸多見解。”
眾人心下紛紛讚同。作為在場唯一與先宰相同朝為官並有私交的人，此番重回禾字，他定是感慨萬分。換言之，這閱卷的標準恐怕是地獄難度的，說不定還是他出的呢。
首席三位大佬正一一看過去。長公主飽讀詩書，曾還與當今聖人一道上學直至及笄，這詩的水平比聖人還勝上三分。她越看眸色越是深：若說方才的飯食雖然平平但尚能入口，這詩文，有些上下句就是湊了些詞語，勉強湊了個平仄，堆砌在一處不知所雲。
詩文都沒署名，除了首席是看的原稿，其餘的皆有人飛快在旁抄譽後再傳閱。林正言也是要評審的人之一，他默不作聲地一一看過去，竟連一篇能入第二輪的都沒。
他看稿的速度逐漸加快，直到翻閱到一首七絕，他驀地停下了動作，眼前一亮。
不知過了多久，徐桃正在迷迷糊糊之間，忽聽得有人輕喚自己。她驀地驚醒，屋內竟已掌上了燈，周圍的人都站了起來。徐桃一臉迷糊，付洛瑤湊到她耳邊，挽住她的胳膊低聲道：“喊我們過去了，想是出結果了。”
徐桃懵懵地被付洛瑤扶起來。她剛站起來，就低呼了一聲：“等，等等，剛那個姿勢睡太久，腿麻了。”
周圍隻有腳步聲，因而徐桃說話的聲音雖不算高，卻還是被周圍的人聽到了。經過她身邊的人正是方才左手邊第一位完成的廚子，他滿是敬佩地看向徐桃：她不光想到了吃飯，還能在等待結果時想著睡覺，真是厲害啊！
出去的順序是按照上菜順序，徐桃腿上的麻勁兒過去，恰好趕上了最後。夕陽西下，這會兒不是殘陽鋪水的半江紅，而是漫天赤霞都落在了湖上，湖水染成了水紅色，讓徐桃想到了紅彤彤的西瓜，咬一口，汁水四溢，那個甜喲！
他們行至宴客處外頭時，隻聽裏頭傳來陣陣喝彩，有人不住叫好。徐桃他們立在台階下，僅能瞧見一位青衣士子立在堂中的背影，衝上首揖了一禮後徑直往左入了席。
想是那位士子做了一篇好詩文，徐桃進來的時候，都還聽到旁邊有人在說什麽芝蘭玉樹文采風流。還有人說什麽待得高中，東床快婿之類的詞語，莫非這就是古代特有的榜下捉婿？徐桃一邊暗自腹誹，一邊在最後站定。
眾人齊齊行禮，前頭的席上才發現居然這裏頭有廚娘。白日裏也並非沒有娘子參與比試，但多是織布刺繡之類的，廚娘還真的少見。
女眷那邊，身著櫻草色大袖衫的年輕娘子輕輕扯扯旁邊藕荷色娘子的衣袖：“盧六娘，瞧，竟有小娘子做廚娘。不知她們做的哪一道？你說呢。咦，你在看什麽？”
盧蓁蓁回過神來，忙放下手中的詩稿：“啊，你說什麽？”
“噢！我知道了。”櫻草衣娘子手指虛點了兩下，“盧六娘你方才瞧見那首《禾下》便極為推崇，如今見到作詩的那位崔郎君玉樹臨風，就越發覺得這詩好了是不是？”
盧蓁蓁一張臉羞得緋紅，忙伸手去握櫻草衣娘子的嘴，急得快哭了：“柳十二娘，我隻是聽見長公主和兩位相公都推崇這詩，再拜讀下，你休要做此言。”
瞧見盧蓁蓁一臉緊張的模樣，瞥見有人看過來的模樣，柳十二也知這話題不能再說，笑道：“有年輕廚娘站在末尾，不知她們做的哪道佳肴。我猜定是最後一道，你說呢？”
見柳十二娘轉移了話題，盧蓁蓁鬆了口氣，隨口附和：“我也沒甚主意，許是最後一道吧。”
周圍眾女眷也紛紛猜測起來，瞧見柳十二娘又轉頭去問別的小娘子，盧蓁蓁緩緩吐出一口氣，將方才揉皺的詩文悄悄放回了桌上，抬頭看向堂中。然而，隔著那麽多人，她的目光卻下意識地看向方才崔清曄離開的方向。
長公主接過侍女記載的記錄，翻看了一下問道：“做三瓣玉尖麵的，是哪位？”
三瓣玉尖麵？徐桃走神回來，恰恰聽到了這個詞。今日自己做的不是五瓣荷花模樣嗎，怎麽會有三瓣。就在她疑惑的時候，瞧見左前方有動靜。她再定睛一看，走出去的人是——趙三娘？
一時間，今日遇見趙三娘後她的種種表現在徐桃腦海浮現。難怪她看到自己就跟老鼠見了貓一樣，原來是這樣！
旁邊的付洛瑤咬牙切齒地低聲道：“這老貨，怎麽這樣無恥。”
“別衝動。”徐桃拍拍她的手，微微衝前頭抬了抬下巴。
付洛瑤順著徐桃的動作看向前方，瞅見最前方的那席後，輕咬下唇垂下了頭：“恩。”
長公主打量著周府廚子們，笑道：“不知那三瓣玉尖麵是哪位做的？是怎麽想到的呢？”
趙三娘仿佛天上砸了個餡餅，一時間都不知作何反應了。旁邊的姚大低喊了她幾聲，她這才同手同腳地出來，嘴裏嗯額幾聲，一句話也說不出來。
長公主略有些失望，隻笑著勉勵了兩句，說是他們進入了次輪，就叫了下一位。
很快便輪到了玉食，徐桃留神一聽，原來他們做的鹿肉得到了稱讚，同樣進入下一輪。她垂下眼簾：在原主的記憶中，鹿肉做得最好的是她的父親，如今卻成了這位大伯的代表菜。
就在她唏噓時，忽聽到長公主問道：“請問，最後一道菜，是哪位所做？”
人群分開一條道，徐桃和付洛瑤並肩上前：“回稟長公主，是兒等所做！”
作者有話說：
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