第11章 酸菜魚
◎濃鬱的酸和微微的麻辣包裹著滿滿的魚鮮味，仿佛魚尾剛從舌尖上甩過那般鮮活柔嫩◎
想要討回公道，就要先了解公道到底是什麽。徐桃快步跨進一家書局：“掌櫃，可有律書？”
掌櫃聽見聲音抬頭，瞧見一個妙齡小娘子過來，正扯起一個笑，聽見徐桃的話，他怔了下：“律書，何卷？”
這唐朝的律書徐桃還真是沒有看過，聞言一愣：“能，都看看嗎？”話一出，她瞧見對麵掌櫃打量的神色，忙從懷中取出一把錢：“家中有人被訛了，兒想先來瞧瞧，免得上了衙門雙眼一抹黑。掌櫃，兒也不白看。”說話間，她將那把錢往掌櫃麵前一推。
這一把錢放在櫃台上，掌櫃寬大的袖子一拂，隻聽叮叮咚咚的，仿佛一首歡快的樂曲，讓掌櫃的嘴角也上揚了幾分：“阿平，領這位小娘子去二層律書處瞧瞧吧。”
叫阿平的小二立時帶著徐桃往二層去了。這間書局很大，徐桃跟著小二上去，發現這書局竟有兩層半，還有一個閣樓。阿平領著她在二層穿過好幾個書架，才終於在一個角落站定：“小娘子，就是此處了。你看吧。”
徐桃忙道了謝，低頭看去。這一看，她倒是一愣。此時的書有一半還是那種一卷一卷的形式，好在書局做了個標簽黏在外頭。她一個個辨認標簽，這繁體字也著實費了她一番功夫。許久，她才終於找到了一卷，忙抽了出來。律書這種書基本上是乏人問津，故而都放在最不起眼的角落裏積灰。這卷也不例外，一抽出來，立刻揚起了一小股浮塵。
阿平也不打擾她，退開幾步，整理著書架上的書。
掌櫃正在數錢，聽見門口又傳來動靜，抬眼，笑容越發深了：“崔郎君，許久不見，快裏麵請。”
若是徐桃在此，定能認出此人，便是那日在程宅外偶遇的崔郎君。今日的他沒有那微紅的耳朵，拱手作了一揖問好，便肅著一張臉進來了。
他徑直走到了掌櫃麵前，將背的書箱摘下，開始拿起了東西。
對麵的掌櫃看著麵前的崔郎君。崔郎君身上的衣裳都洗得發白了。這崔郎君雖家境不好，人卻十分挺拔，眉目也十分疏朗，真真一副好相貌，還有一副好文采。掌櫃不禁道：“若是明年郎君中了，定會被選為探花使。到時，曲江邊上，女郎們定是趨之若鶩。”
“掌櫃過獎了。”崔郎君眉眼都沒動半分，隻是取出了自己抄寫的書卷，並著原卷遞過去：“掌櫃，請驗看。”
崔郎君這性子，倒是跟他的麵貌一樣清清冷冷的。掌櫃接過隨意翻了翻，取出早已備好的荷包遞過去：“崔郎君果然妙筆。此回來，可要再看看別的書嗎？”
崔郎君接過荷包裝進袖中，聞言頷首：“那便看看吧。”
“還是準備看些經史？”掌櫃走出櫃台，點了個小二將書卷收起來，一邊領著崔郎君一邊道，“近日，詩集雜序倒是挺多人問詢。”
他身後的崔郎君不置可否，隻是一一看過去，時不時抽出一卷，走完了一層，也沒開口。
掌櫃在樓梯口站定：“崔郎君要不要上二層看看？”
崔郎君應了一聲，隨著掌櫃往上去了。
二層的書架比一層還高，堆滿了書，琳琅滿目。崔郎君一一看過去，最終在靠窗的一個書架前站定。
他剛抽出一本線裝書，便聽見一陣腳步聲。
崔郎君循聲轉頭，隻見一抹湖藍色衣裙掠過書架邊，裙邊還翻著一線白色，仿佛水邊激起的一片浪花。
徐桃壓根兒沒發現書架裏麵還站著人，徑直往下走，瞧見掌櫃立在樓梯邊，忙道：“掌櫃，正想尋你。律書是都在這裏了嗎？”
掌櫃想了想：“所有律書都在這裏了。”
都在這裏？她分明看到隻有幾卷，看來這裏的律書不全，她得換一家。徐桃匆匆道了聲謝便離開了。
掌櫃看著她一陣風離開，一頭霧水地看向阿平。阿平忙三步並作兩步地跟了下去。
掌櫃轉頭，對上崔郎君的目光，笑了笑：“現在的女郎膽子確實大，一來就問律書。崔郎君可瞧好什麽書了？”
律書？崔郎君轉頭，目光透過支起的窗戶，正好看到那一抹湖藍融入人群，仿佛浪花回歸了大海。旁邊人一擠，那朵浪花倏地便消失不見。
“怎麽還沒來？”付家，付洛瑤將砂鍋放到小爐子上，雙手摸了摸耳垂，目光落到屋內的更漏，都過午正了。
付母將一碟子幹果放下，也探頭看了一眼：“不必著急，興許有事耽擱了。不若讓你阿弟去瞧瞧。”
“阿弟又不認識徐家阿妹。”付洛瑤搖搖頭，下一瞬她就摘下圍裙，“阿娘幫我看著爐子上的火不要熄，我去瞧瞧。”
付洛瑤一手扶了扶頭上的髻，一邊打開了門。門一開，她就瞧見門口立著發呆的徐桃。她的眼睛一亮，忙上去拉住徐桃的胳膊：“瞧你還沒到，還擔心你忘了這餐飯，正想去尋你呢。怎麽來了還在門口站著？”
徐桃正在發神，聞言回過神來：“怎麽也不會忘記阿姊的盛情相邀，隻是方才走錯了條道耽擱了。擔心又走錯，所以我方才在門口瞧是不是這家呢。”
上回從大慈恩寺歸家，穿過幾個坊都是徐桃帶的路，她會在坊內迷路？瞧她方才的表情，便知她有心事。既是她不想說，付洛瑤也不問，瞧見她手中的東西：“昨兒個去你家我就沒帶禮，說好了今日你上門也不帶的。我可不管，這大包小包的，你吃完自己拿走。”
“自然不是給你帶的。”徐桃笑道，衝房內出來的付母笑道，“大娘安好，小郎君娘子們安好。”
付母笑著將她往裏迎：“徐小娘子來了，快裏頭坐。”
徐桃被簇擁到正堂坐下，這才拿出了禮。付洛瑤還要推辭，徐桃笑道：“這是方才順手做的一些炙肉，包袱裏是我自己醃的菜蔬和糕餅，你有言在先，兒怎敢不從。”
方才做的炙肉？付洛瑤心中疑惑，但也知現在非問話的時候，一邊讓弟妹收拾屋內，一邊拉著徐桃去了廚房：“來來來，看看我這一席如何？”
徐桃跟著付洛瑤走進廚房，一股食物香氣撲鼻而來，她雜亂的心思立時定了許多。不管如何煩惱，飯都要好好吃。今日沒尋到齊全的律書，改日尋個時候去東市一趟，定能尋到的。再者，張大哥就在衙門做事，興許可以向他打聽下。
付洛瑤迫不及待地揭開了鍋蓋：“你瞧，我這鍋雞湯，是否得到了你的幾分真傳？”
徐桃湊過去一瞧，笑道：“你還說自己隻擅長白案，這湯就很不錯嘛。”
付洛瑤笑裏頗有些自豪：“能得你這讚美，我忙這一晚一早也值得了。”
廚房外忽然探進一個頭來：“阿姐，外頭爐子上的鍋開了，阿娘問你要怎麽弄。”
付洛瑤一拍腦袋：“哎我怎麽忘了這一茬！等等，我立刻去。”話音未落，她已風風火火衝出了廚房，臨了還不忘囑咐徐桃：“阿徐你稍等等，我馬上就過來。”
徐桃笑著搖搖頭，看著滿是食材的廚房，挽起衣袖，淨手就拿起了菜刀。照進來的日光在上頭打了個圈兒，凝聚在了刀尖。
付洛瑤回來的時候，徐桃已經站在鍋邊開始做菜了。付洛瑤要讓她歇著，徐桃挑了下眉：“昨日許你幫我，今日就不許我幫你，那可不成。”
付洛瑤見她臉上重新掛上笑，心底也鬆了口氣：“行，都依你。”
桃花早謝了，此時樹枝上綴滿了青色的小果兒，一隻隻小巧玲瓏十分可人。地上安放了一張矮圓桌，周圍鋪了一圈胡毯，眾人團團而坐。
這還是徐桃第一回 吃宴。層層疊疊仿佛花朵形狀的七返糕甜滋滋的，頗有些花卷的影子。天花畢羅雖然名字可怕了些，但滿滿的菌菇香仿佛吃到了春天……付洛瑤不愧是白案高手，這些麵點十分可口。
徐桃正沉浸在唐朝美食中，而付家眾人卻不約而同對她做的食物下手。正中最大的白瓷大湯碗中是金黃色的湯，麵上點綴著雪白的片狀物。夾起一片，入口一抿即化，濃鬱的酸和微微的麻辣包裹著滿滿的魚鮮味，仿佛魚尾剛從舌尖上甩過那般鮮活柔嫩。
付洛瑤喝了一大口米酒，噝了口氣：“爽快，這菜喚作什麽？”
“這叫酸菜魚。這黃綠色的就是酸菜，用青菜醃的，時間還有些不夠，你別打開，等它多醃上些時候，滋味更足。”
“這！”付洛瑤扼腕歎息，“簡直暴殄天物！”
“啊？”徐桃一怔，隨即道：“的確，這樣做，魚本身的鮮美會少了許多……”
她話音未落，手就被付洛瑤抓住了，痛心疾首地搖搖頭：“我是說，若是這道菜叫酸菜魚，那可能也就賣個十八文。若是改作金玉滿堂金風玉露一相逢什麽的，那起碼能賣八十！”
……徐桃看著付洛瑤的眼睛，她怎麽就忘了，兩個人是因為什麽相識的。
付洛瑤看徐桃盯著自己許久不說話，疑惑地摸摸臉：“這麽看著我做什麽，是我臉上有什麽？”
徐桃搖搖頭：“方才聽了你的話，想到曾經家鄉的一句歌了。”
“什麽？”
“你看這道菜，群英薈萃，要您老八十，一點都不貴！”
作者有話說：
前麵的“宮廷玉液酒”和這章的“你看這道菜，群英薈萃，要您老八十，一點都不貴！”都引用自趙麗蓉鞏漢林老師的經典小品。