第89章 （重修）
中秋過後, 天氣一日冷過一日。
鄧硯塵帶兵巡衛歸營時，看見腳下的土地漸生薄霜。
營帳前守衛著的將士麵色不佳，見他下馬湊過來低聲道：“鄧將軍, 朝廷派的監軍太監過來了, 人此刻就在裏麵。”
鄧硯塵朝營帳方向看了一眼，問道：“可帶來了增援部隊？”
執勤將士垂下眼睫, 搖了搖頭。
鄧硯塵沉默片刻, 摘了頭頂的盔甲，大步入內。
簾布一掀, 一位帶著高挺墩帽的太監正悠哉地坐在主位上喝茶。
見鄧硯塵進來，不緊不慢地站起身，行了個並不端正的禮。
“鄧將軍, 咱家奉陛下的命令前來北境行監軍事務, 還帶來了糧草補給。”
太監昌吉皮笑肉不笑, 抬手朝外頭一指。
鄧硯塵順著這太監指的方向看過去，目光落在身側站著的長青身上。
見長青點點頭，鄧硯塵轉身客套道：“公公一路舟車勞頓辛苦了，已經命人收拾好營帳, 還勞公公移步。”
昌吉還是頭一次做到監軍太監的位置上, 背靠著幹爹高公公, 又花了不少銀錢打點著, 一時也算飛升一把, 不免生出了幾分洋洋得意。
皇帝素來對靖安侯府有所忌憚，此番派遣諸多監軍太監前往各個交戰地, 一來是為了時時掌控各地真實情報, 二來是想通過此舉一點點削弱主將獨斷專行的號召力。
鄧硯塵不似靖安侯，他隻在朝中掛了個不高不低的軍職, 暫代北境主將之責，算起實權來甚至未必如昌吉這個內臣。
聞言，他也沒多客氣，在親衛的帶領下朝著備好的營帳揚長而去。
人走後，長青皺著眉蹭到鄧硯塵身邊，頗為不滿道：“邊關將士們風餐露宿，他們一個個倒是把自己養出金貴樣兒來了。你沒回來之前，安排住所時提的要求不下二十幾個，真想亂箭把這群人射死。”
鄧硯塵沒做聲，自顧自的拆卸身上的盔甲。
胸口的鐵甲被解下後，他臉色一白，眉心微微抽了抽。
長青見狀忙上前握住鄧硯塵的手臂，看見他衣衫中央帶著些暗紅色的血跡，急道：“怎麽回事，上次的箭傷還沒好嗎？”
長青揮了揮手，軍醫匆匆帶著箱子過來要給鄧硯塵清理傷口。
裏衣剛一被掀開，胸口處的血洞裏一團汙血流淌下來。
軍醫盯著傷口處思索著，“這不對啊，將軍的箭傷已經有四五日了，怎麽還沒愈合？”
長青盯著創口處細小的裂痕，問道：“是不是一直沒得到好的休養，揮槍動作幅度大扯到了傷口才如此。”
軍醫一邊清理傷口，一邊塗藥包紮，聽見長青的話還是困惑地搖著頭。
鄧硯塵忍過了那陣藥物的刺激痛，歎了口氣道：“馬上就要下雪了。”
長青順著他的目光看向營帳外陰鬱著的天，北境的冬天總是比其他地方要來的早一些，雪下得也格外大。
每每入了冬，雪一下來很容易讓隊伍在風雪中迷失方向，麵臨饑寒交迫的困境。
他們來了北境已經快兩個月了，起初長青還興致勃勃地和鄧硯塵打賭，過年之前定能擊敗敵軍，拿到投降書風風光光地回京過年。
剛一過來時，大大小小地打了不少勝仗，也助長了玄甲軍的氣勢。
無論是將士還是主將，都很難抵擋乘勝追擊的**。
同巴圖打勝得那場仗，連同著多日來的成功一時間衝昏了他們的頭腦，沿路追過去時落入圈套。
長青和鄧硯塵當即勒馬，眺望向北側時，果然看見一人單槍匹馬地衝過來，正是等候已久的烏木赫。
在他身後，蠻人的鐵錘軍緊隨其後，馬蹄震得地麵顫抖。
鄧硯塵奮力掩護部隊撤離，慌亂中不慎被一隻箭矢刺中胸口。
這一次，饒是長青心裏不服氣，也不得不意識到蠻人是有備而來。
無論是作戰方式還是軍力，都比以往強上數倍，他們一早就做足了準備，就等玄甲軍闖入棋局。
“增援之事朝廷一直未給答複，左翼損失的三成人馬，尚未能得以填補。”
長青重重地歎了口氣道：“我明日再叫人擬一封文書送回去。”
鄧硯塵眸色淡淡，沒有再開口。
“昨日接到沿海交戰地的來信，說侯爺那邊已經進入收尾階段了，”長青伸手撓了撓頭，“若是朝廷一直未能派遣兵馬增援，興許我們可以求助於侯爺.......”
後半句話他沒說，但他想鄧硯塵早已經心知肚明。
前提是，他們得撐得到靖安侯大獲全勝的那一天。
“這次朝廷送來的糧草能支撐多久？”鄧硯塵問。
說起這個長青麵色更差了，“滿打滿算也就兩個月。”
氣氛有一絲凝固，先前打勝仗所帶來的喜悅早就消失的無影無蹤。
鄧硯塵看向營帳外，高懸於蒼穹之上的月亮。
有人還在等著他盡早歸家，向他討一份歲敬，聽他說一句吉祥話。
鄧硯塵披上衣服，拿起放在地上的銀槍。
“不早了，趕緊休息吧。”
......
入秋後，天氣轉涼。
許明舒晨起時披上沁竹備好的氅衣，見天邊遷徙的大雁穿過層層疊疊的宮簷向南飛去。
這段時間以來她一直陪姑母住在別苑，平靜的日子中也夾雜著些許風聲。
自那日離家前同三叔的一番談話後，許明舒近來聽聞，都察院再次控訴戶部存在貪贓枉法之舉。
朝堂之上，七皇子蕭珩當著文武百官的麵出示證據，更攜供詞在手，細數戶部尚書劉玄江任職多年犯下的諸多罪過。
內閣幾經商議，決定由刑部，大理寺，都察院聯合在內的三法司同審。
這一次，蕭珩不留情麵，案情僅僅進展半月左右，便查清有關劉玄江在內的十幾條案件。
更是重新翻出了遂城稅收和當年西北兵敗一案。
消息傳到別苑時，宮人一陣竊竊私語。
內廷中人看待事情的眼光同前朝不同，她們談論的則是七皇子豐神俊朗，行事穩重果敢，有未來儲君之範。
許明舒坐在桌案前畫著山茶花，聽見她們的議論聲沒有插話。
於現在的蕭珩而言，皇宮裏這點事凡是他想做的，又有什麽是做不到的。
她雖不願過多關注蕭珩的事，可事關她三叔四叔在內，許明舒還是留心打聽著。
此事能進展如此順遂，說起來，她還是要承蕭珩的情。
由他替代許昱淮站出來整治戶部，倒是引開了風頭，免去朝中眾人對她三叔，對靖安侯府的諸多微詞。
且他有承襲太子皇兄遺誌的正當理由，內閣中人也不會多說什麽。
思及至此，許明舒描繪花蕊的筆尖一頓。
不知怎麽的，她又想起那天夜裏，蕭珩背對著她說的一番話。
如今的他，在學著去做一個好人。
許明舒沒了作畫的心思，她站起身朝院中走出去。
宮人一早剛灑掃完院中的落葉沒多久，地上又星星點點地積攢了許多。
這個時節，北境已經快要入冬了。
鄧硯塵送歸來的家書每次都是寫滿了在北境發生的趣事，他一貫報喜不報憂，許明舒看完信後臉上的笑容一點點落下來，心裏總是覺得空落落的不安穩。
“姑娘。”
身後有人喘息著喚了她一聲，許明舒回頭見昭華宮的女官芷蘿拎著盒子過來。
芷蘿朝她行了一禮微笑道：“姑娘，當日七皇子殿下救咱們娘娘於火海，這段時間娘娘一直昏睡著，奴婢便自己做主按照以往的規格備了份禮......”
芷蘿神色顯得有些猶豫，許明舒歪頭看她道：“姑姑可是有事要我做？”
芷蘿點點頭，“禮雖是按照從前的規格備的，但奴婢覺得此事說到底是救命之恩，總得彰顯咱們昭華宮誠意才好，您是娘娘嫡親侄女，奴婢想著要是由姑娘你代娘娘過去便再好不過了......”
芷蘿是自打姑母入宮便一直跟在她身邊的女官，行事思慮周全，此番給七皇子回禮倒也沒錯。
許明舒低下眼睫，思索片刻後還是答應下來。
酉時三刻後，許明舒帶著沁竹乘坐馬車在蕭珩回府的必經之路上等他。
大約等了半柱香的時間，天色漸暗，蕭珩自刑部方向乘車而歸。
被候著的沁竹叫住時，他神色微微一怔，隨即看向身後的馬車。
他像是沒想到許明舒能來尋他，一時間手腳僵硬不知該邁步還是其他。
片刻後，蕭珩穩住心神，推開府們將人迎了進去。
許明舒搭著沁竹的手下了馬車，一隻腳邁入蕭珩的府門看見眼前之景時，突然覺得脊背生出一陣寒意。
彼時已經日落，蕭珩府中隻亮著幾盞昏暗的燈，除了把手著的錦衣衛以外，看不到一個女使下人。
整個府裏光線昏暗，靜得有些可怕。
前世，蕭珩以自己年齡到了為由搬出昭華宮自理府門時，宸貴妃不放心他一人居住，特意從內廷尋了些靠譜的宮人依次囑咐後送過去照顧他起居。
沒想到重活一世，他卻活得如此孤寂。
許明舒心神不寧在椅子上落座，蕭珩遞了盞茶水放在她右手邊。
她側首望過去，恰好看見他指節上的白玉扳指。
“端茶倒水這種事，七皇子殿下怎麽親自做，府裏沒有下人嗎？”
“有，”蕭珩扭頭朝後麵看了一眼，“吉嬸年歲大了耳目不太清明，應當在後院沒聽見動靜。其餘的幾個，興許是在準備晚飯。”
“幾個？”許明舒有些驚訝。
蕭珩點點頭，沒再多言。
“你的那位表妹呢？”
她依稀記得，前世程鶯兒是在她同他成親之後，因著擅自做主恐嚇宸貴妃一事，才被蕭珩趕回老家的。
如今那些事都沒能發生，程鶯兒應當還是在他身邊做婢女才對。
“陸續想起來一些事後，將人送去蘇州府安頓，永世不得靠近京城。”
許明舒抿了抿唇，覺得自己多嘴一問，這事兒倒也同她沒什麽關係。
蕭珩沒去坐他一貫坐的主位，反倒是在她對麵的椅子上落座。
隔著一段距離，二人相對無言。
許明舒發覺他借著喝茶的動作掩飾著，過分炙熱的目光一直停留在她身上。
他似乎並不好奇她為何來尋他，也不開口問她。
許明舒皺了皺眉，她覺得現在的蕭珩麵對她時，顯得格外小心翼翼，就像是唯恐自己哪句話觸及她傷心事，一直緊繃著心神。
她率先開口，打破了這一尷尬局麵：“我今日過來，是感謝七殿下不顧個人安危，於昭華宮火海中搭救我姑母。”
聞言，蕭珩眼裏的光像是一點點暗淡下來。
他垂下眼睫，輕歎了口氣道：“舉手之勞，煩請告知宸娘娘不必記掛於心。”
“我姑母尚在昏睡，待她醒了，我會替殿下轉達。”
蕭珩麵色如常，並不在意她這句話的真實性。
“鹹福宮最近因為劉尚書的事已經忙得焦頭爛額，這段時間應當不會惹事生非，你大可放心。”
許明舒順著他的話道：“我不是擔心她們......”
這話一出口，她便覺得後悔了。
察覺蕭珩望向她的目光，許明舒借著喝茶低下頭。
“養心殿內外如今大多都是我安插的人手，裏麵那位纏綿病榻，無論是聖諭，還是旨意都沒有機會靠近宸貴妃。”
許明舒麵色一凝，“你將養心殿的人調換成自己的人了？你想做什麽？”
“沒有，高公公敏銳心細，我隻是些換了侍衛和女使。”蕭珩抬起頭，疲憊地笑了笑：“他死得太容易了，我會不甘心。”
新仇疊舊恨，兩輩子的恩怨糾葛像是纏繞成一團的線。
剪不斷，理不清，無論何時都難以逾越。
許明舒如坐針氈，興許她今日就不該答應芷蘿姑姑跑這一趟。
她站起身同蕭珩辭行，“不早了，我該回去了。”
蕭珩隨著她的動作站起身，“你想幫靖安侯府擺脫困境，一味謙遜退讓，是不夠的。”
許明舒停住腳步，靜靜地看著他。
蕭珩並不躲避她的目光，“其實你心裏清楚，靖安侯府位高權重，這是明擺的事實。無論將來是誰做皇帝，都會對靖安侯府有所忌憚，即便是皇兄在世也是一樣。”
許明舒看向他，眸光泛著寒意，“凡是人總有取舍，總要先維護自己的利益，又何況是至高無上的君王。但太子哥哥行事光明磊落，斷然不會做出背後行刺之舉。”
許明舒平緩的聲音在空曠的房間內回響，沒有怨恨，沒有怒意，僅僅像是在闡述一個他無法回避的事實。
蕭珩背在身後的手按壓著白玉扳指，關節處隱隱泛白。
良久後，他歎了口氣，“雖然我如今說什麽都沒有用，但是小舒，我當真從來沒想過去殘害你的家人。”
許明舒轉過頭，不想再與他爭辯。
靖安侯府樹大招風，惹得朝野上下忌憚是不爭的事實。
她四叔卷入戶部貪汙案中，也算罪有應得。
可她爹爹犯了什麽錯，他戎馬一生極少涉足朝政，即便招人忌憚，也不至於丟了性命。
她姑母、母親、三叔又犯了什麽錯？
“這些事終究還是因你而起，不對嗎？”
蕭珩呼吸一滯，薄唇微張沒有反駁，“你說的對，所以我如今隻想贖罪，我想幫你，幫靖安侯府擺脫此困境。”
許明舒皺眉，“什麽意思？”
“劉玄江此番大禍臨頭，毫無翻身的可能，我擔心鹹福宮那邊會以宸貴妃為突破口行激進之舉，叫錦衣衛防守是怕有人傳消息進別苑。”
許明舒不明所以，“我姑母？她尚在昏睡安穩待在宮裏不出門，不會沾惹上是非。”
蕭珩邁上前半步，看向她語氣平緩道，“若是有人拿著一些宸貴妃在意的事逼她涉足其中呢？”
“我已經叫錦衣衛的人查清楚，宸娘娘不能有孕的真相是鹹福宮那邊放出的消息。”
聞言，許明舒麵上血色褪去，她頭腦飛速思索著近來發生的一切，有一個想法在不斷清晰起來。
良久後試探地問道：“是皇帝...?”
蕭珩點了點頭。
許明舒周身一陣顫抖，從前她不是沒懷疑過姑母身體的問題，但那麽多太醫多番診治都說一切正常，宸貴妃也隻能安慰自己隻是沒有緣分罷了。
如今想來，宮外的大夫一眼就能看出藥方存在問題，滿宮裏的太醫也都是知情的，隻不過是得皇帝授意，不敢聲張罷了。
可轉念一想，連不能有孕這樣的真相姑母現如今都已經平靜接受，鹹福宮還能有什麽辦法逼她涉足其中？
她抿了抿唇，看向蕭珩道：“你所說的我姑母在意的事，是什麽？”
蕭珩胸口起伏了一下，下定決心般一字一字道：“沈國公世子沈屹當年戰死沙場的隱情。”
話音剛落，麵前姑娘的瞳孔在他眼前一點點放大。
蕭珩垂下眼睫，許多事終歸是要讓她知道的。
......
許明舒不知自己是怎麽回到別苑的，一路上她整個人心神不寧，渾渾噩噩。
沁竹幾次詢問她，她都借口乏累避開。
應付完女官芷蘿後，她站在寢宮門口，看著躺在榻上睡得安穩的姑母猶豫了許久沒有上前。
她不確定姑母現在是醒著還是睡著，萬一是醒著，若是看見她這副模樣，必然會問追問於她。
許明舒心口像是盛滿水的木桶，稍一顛簸就有流淌的可能。
她輕手輕腳地離開寢宮，方才一隻腳邁入自己房間內，像是全身被抽光了力氣靠在門上，任由自己滑下去。
姑母宸貴妃許昱晴外柔內剛，善良心軟，她天性裏帶著母親侯夫人顧氏的慈悲，她珍愛家人，與人為善。
早在同沈世子成親前她便知曉皇子蕭鑒晟對她的愛慕，可她同沈世子情投意合，二人彼此眼中隻有彼此，容不下別人。
許昱晴曾在大婚前明確拒絕過蕭鑒晟，她以為他們之間不會再有其他交集，沒成想，婚後不久沈屹和沈國公父子二人雙雙戰死沙場。
在寺廟帶發修行的那幾年，蕭鑒晟時常過來看她。
知曉她不願被人打擾，每次來隻是站在遠處從未靠前，獨自安靜地來安靜地走。
有一個人能在經年歲月裏，一如既往地對她心懷愛意，許昱晴的那顆平靜的心逐漸起了些波瀾。
再後來，懷著感激和忐忑，她便這樣入宮做了昭華宮裏的宸貴妃。
這些年，許昱晴雖是逐漸看清了帝王內在的敏感多疑，看清了光承帝對她和靖安侯府的忌憚和猜疑，但她從來沒想過沈屹的死能和光承帝有關。
許明舒蹲在門前，捂著嘴無聲哭泣。
外麵的錦衣衛都是耳目清明之人，她不能被人察覺出端倪。
如果可以，她甚至想讓沈屹的秘密就這麽一直埋藏下去，不叫她姑母知曉。
興許是日有所思夜有所夢，當天晚上，許明舒夢見自己小時候被抱去沈國公府的情景。
姑母牽著她的手行至國公府演武場，長廊下一個白衣青年正在擦著頭頂細密的汗珠。
見她們過來，青年轉身招了招手。
夢境中的許明舒歡快地喊了一聲，“小姑父！”她鬆開姑母的手，跌跌撞撞地朝那人跑過去，撲進他懷裏。
彼時沈屹與許昱晴尚未成婚，她這一聲喊出來，倒是惹得她姑母羞紅了臉。
沈屹倒是不以為然，他一手握著銀槍一手抱著她笑得燦爛，不知從哪裏摸出一塊糖遞給許明舒，笑道：“來，姑父獎勵你的！”
許明舒伸手接過了糖，撕開上麵彩色的包裝紙，甜甜地看著沈屹笑。
眼前一陣天旋地轉，夢境中豔陽高照的天逐漸暗了下來，似有大雪伴著冷風襲來，烏雲遮天蔽日。
許明舒在風雪中費力地睜開眼，見銀槍槍尖閃過一絲光亮，她抬眼尋著光亮看過去，隨即驚恐地瞪大了雙眼。
沈屹站在屍山血海中，身上的盔甲被汙血浸染。
血跡順著銀槍槍身流淌下來，不知是他的，還是別人的。
許明舒顫抖著喚了他一聲，沈屹緩緩轉過身，她這才發現他胸前已經被七八個箭矢刺穿。
未能等到她開口，她發現他的臉，他身上的衣服一點點發生變化。
分明還是熟悉的亮銀槍，麵前的人卻不是沈屹，而是鄧硯塵。
頃刻間，天地仿佛失了顏色。
許明舒猛地從**彈坐而起，額間滲滿細密的冷汗，卡在喉間的驚恐被咽了回去，化作唇邊一聲呢喃，“鄧硯塵......”
窗外的天將亮未亮，許明舒心口還在劇烈地跳動著，已然沒了睡意，索性起身出門。
別苑的宮人見她起得這麽早，感到有些驚奇。
許明舒顧不上解釋直奔門前看向值勤的錦衣衛問道：“北境，今日可有軍報傳回來？”
錦衣衛小旗搖了搖頭。
許明舒按住胸口，努力想使跳動地過於強烈的心平複下來。
她安慰自己不過是一場夢罷了，分明前幾天還接到鄧硯塵的家書，說北境一切安好。
她同錦衣衛小旗道了謝，轉身正欲離開時，似是被門栓勾了一下，不過片刻手腕上朱砂手串散落了一地。
珠子落在地上，像是一滴滴鮮紅的血跡。
許明舒盯著那段斷裂的朱砂手串，心中的不安再次升起。