第8章
午膳過後，徐夫人命廚房準備一份相同的菜肴送去沈凜所在的客房。
這幾日化雪，她腿上的舊疾越發疼了起來，再加上前幾日一時衝動在靖安侯府上鬧得紛紛揚揚，更加不願出來走動。
許明舒點燃了三炷香，虔誠地朝香案上拜了過去。麵前佛堂香煙嫋娜，襯得她麵容清冷，神色凝重。
門被人從外麵推開了，有人輕手輕腳地走了進來。
許明舒自蒲團上站起身，同來人打了個照麵，嚇了對方一跳。
杜嬤嬤看清麵前的人，捂著心口道：“哎呦，是你啊姑娘，嚇了老婆子一跳。”
見許明舒站在原地沒有說話，杜嬤嬤四下打量著又道：“怎麽是姑娘在這兒，夫人今天沒有過來禮佛嗎？”
“阿娘今日中午去陪沈家姑姑用飯，我便過來替她上幾炷香。”
“啊，這樣啊...”杜嬤嬤語氣中帶著幾分遺憾，“那今天晚上呢，今天晚上夫人還要過來嗎？”
“嬤嬤急什麽。”許明舒笑了笑，“禮佛這件事，嬤嬤看著比阿娘還要上心呢？”
杜嬤嬤拍了拍手，幹笑著道：“老奴這不是擔心夫人有孕在身，要時刻在身邊伺候著嗎。”
許明舒應和道：“嬤嬤有心了。”
見她神色淡如水，杜嬤嬤心中有些惱火。石階上的油一連刷了好幾天了，卻因為府中這幾日一直有事，徐夫人前來禮佛的次數也比從前少了許多。
眼看著夫人身子一天比一天大，那邊的人又時時催促著她，若是拖到胎坐穩了就不能保證萬無一失了，說不心急也是不可能的。
正在沉思的時候，杜嬤嬤聽得許明舒突然道：“嬤嬤在我阿娘身邊伺候著也有十幾年了吧，我記得小時候您還常常抱著我，給我喂甜湯喝。”
聽她這麽說杜嬤嬤一愣，想起往事隨即看向許明舒的眼神也變得柔軟許多。
當年那個粉妝玉砌的小姑娘出落成這般亭亭玉立的少女，一時之間，杜嬤嬤心中也有些唏噓，感慨光陰似箭。
“嬤嬤做事一貫細心，這些年來有您陪在阿娘身邊，爹爹在外征戰也是放心不少的。”
許明舒伸手牽住杜嬤嬤的衣袖，看著她粗糙生著薄繭的手，又道：“我看嬤嬤也如同看待親人那般，若是嬤嬤您有什麽困難，也可盡管同我亦或者同阿娘提，千萬不要委屈著自己。”
聞言杜嬤嬤，心中一暖，眼眶也跟著酸澀了起來。
她抬手擦了擦眼角道：“姑娘這是抬舉老奴了。”
此時，杜嬤嬤心中五味雜陳。她在府中伺候著徐夫人這麽多年，主仆之間說沒有感情是不可能的，且徐夫人待人寬厚從不苛責下人，對她也是十分信賴。
可凡是人總有軟肋，杜嬤嬤有一個混賬兒子，整日遊手好閑無所事事也就算了，前段時間不知怎麽的卷入一場人命案子裏，現在已經被官府收押，等候發落。
杜嬤嬤就這麽一個兒子，且他衝撞的是個富貴人家，無論如何都是死罪難免。且許侯爺征戰在外，徐夫人又在這些事上插不上話，萬般無奈之下她隻能舍出老臉到三房夫人門前跪著求見。
三房主君許昱淮任職於都察院，且其正室胡氏許諾她，事成之後定會救她兒子脫困。
緊要關頭，人終究還是利己。
杜嬤嬤不願再聽許明舒說什麽，她的決心多動搖一分，兒子就離死刑近了一分。杜嬤嬤吸了吸鼻子，整理好情緒道：“後院還有一些雜事，老奴就先告退了，姑娘您忙。”
說完，杜嬤嬤快步出了佛堂。
許明舒看著她離開的背影，麵生薄霜。
...
未時剛過，掛著黎字燈籠的馬車停在靖安侯府。
鄧硯塵自馬車上跳下來，將裏麵的禮品逐一往下搬。
明日就要啟程返回軍營，在這之前黎瑄需得妥善解決好他們夫妻之間的矛盾。至少，先要虛心道歉將人哄回來。
同床共枕這麽多年，枕邊人是個怎樣的人他也是再清楚不過了。為夫者，終究是沒有什麽事是同自己妻子過不去的。
黎瑄深深地歎了口氣，一腳邁進侯府大門後，似乎是想起了什麽頓在原地有些猶豫地看向鄧硯塵。
鄧硯塵後退了半步，笑著指了指侯府練武場方向道：“黎叔叔，我過去轉轉。”
黎瑄點點頭，沒有多說什麽。
侯府占地麵積極大，就連練武場也格外開闊。
鄧硯塵到的時候，許侯爺的幾個親衛正在相互打拳。離老遠的看見有人過來，眾人停下齊齊朝門口張望過來。
待看清來人，為首的那個親兵揮了揮手，呼喊道：“小鄧兄弟，這邊！”
鄧硯塵幾步跑過去，同他對了個拳道：“可以啊長青兄，幾日不見這胸肌又健碩了啊！”
“哥哥這幾日可一刻都沒有在練拳上鬆懈！”親衛長青伸開雙臂得意地展示了幾下，又拍了拍鄧硯塵的肩膀，“怎麽樣，這幾日你有沒有練槍啊？哎，你這孩子大冷天的就隻穿了個單衣？”
說著，長青捏了捏鄧硯塵的手，也是一片冰涼。
“不是,你府上...”話說了一半，長青猛地想起這幾日由於和黎將軍吵架而留宿在侯府的沈夫人，話到嘴邊連忙轉了個彎說：“你們大營沒給你發冬衣嗎，凍壞了可怎麽著。”
鄧硯塵笑了笑，“你不懂，我這是獨門秘訣。”
聽他這樣講，身邊的幾個親衛也湊過來道：“什麽獨門秘籍，快說來給聽聽。”
“秘籍嘛，就是......”
“就是什麽啊，別賣關子了！”
鄧硯塵有些好笑道：“就是穿得少了對周圍的感知就變得明顯，哪邊有暗箭過來帶起的風動我也能第一時間察覺得到。”
他說完，周圍一陣寂靜。
片刻後眾人不約而同的發起一陣笑聲，“開什麽玩笑，我當時什麽呢，小鄧兄弟你這人可真夠無聊！”
唯有長青站在原地看了看鄧硯塵單薄的衣衫，沒有說話。
“小鄧兄弟，既然來了就別閑著了，咱們去前麵尋槍過來切磋一下吧。”
鄧硯塵應了聲，抬腳跟著他們去武場挑兵器。
長青將自己的外衣披在鄧硯塵身上，輕輕捏了捏他裹著白色繃帶的右手腕，道：“就算是想提高警惕，也得先顧及著自己的身體。你還年輕，凡事盡力就好不必急於求成。”
鄧硯塵頷首，沒有說話。
長青朝前麵的一眾弟兄們招了招手，呼喊道：“這個時間點徐夫人禮佛，咱們小點聲別驚擾了周圍的人。”
……
佛堂內，許明舒同自己對弈了兩輪後，命人收了棋盤緩緩站起身。
距離杜嬤嬤離開已經有了一個多時辰，來之前她特意叮囑沁竹先不必清理石階上的塗油。她想，杜嬤嬤若是聽了她的那番話有心悔改，這會兒早就親自將石階清理幹淨。
如果沒有...
那今日她就務必借此機會鬧得滿府上下人盡皆知，將有人意圖謀害侯府主母之事查個水落石出。
家賊不除，闔府上下將永無寧日。
隻是，總要有個人來促成這件事。
而這個人必須得身份尊貴，不然根本不能引起祖母和父親重視。
許明舒抬眼看向佛堂，上麵的香已經快要燃盡。按照約定，再過一盞茶的時間沁竹就會過來接她回去。
留給她的時間已經不多了，她不能再做猶豫。
許明舒從佛堂內走出來，小心翼翼地行至院前的荷花池邊。正如她猜想的那樣，每一層石階上都覆蓋著一層薄油，不仔細看根本看不清楚。
晌午剛過，池水中央已經完全融化開來，隻在邊緣處還能看見幾塊浮冰，不必試探就能猜想到必定是冰冷入骨。
許明舒深吸一口氣，她一向是怕冷怕疼的。
可若是同前世母親失去腹中胎兒從此落病，不治而終、父親返程途中遇襲、侯府落敗家破人亡相比，這點痛苦又算得了什麽。
況且，她都已經是死了一回的人了。
不遠處，祖母身邊的幾個下人正趕過來收集著香灰，用來做院子裏花草肥料。
牆外，一抹青色的身影若隱若現。
萬事俱備，許明舒閉緊雙眼踏上石階，佯裝腳底打滑身子一歪，筆直地朝池水中墜落進去。
彼時，沁竹剛剛邁進院內，就見自家姑娘從石橋上掉入水中，水花四射發巨大的響動聲。
沁竹一顆心已經被提到嗓子眼，她慌亂地跑上前呼喊道：“來人呐！快來人呐！姑娘落水了！”
她飛奔上前，腳下再次踩到了什麽滑膩的東西，膝蓋磕在石階上痛出了眼淚，一瞬間的劇痛叫她站也站不起來。
可此時此刻她顧不上自己，隻能哭著喊道：“快來人呐！”
許明舒剛一落水，冰冷的池水迅速將她包裹起來，吸走了周身的熱氣。
她後來學過一些在水中閉氣和遊水的技巧，求生的欲望使她掙紮著想要往岸上遊，可池水遠比她想象的冰冷。
剛一下去周身便僵硬難以控製，用盡全力力氣卻也隻能眼睜睜地看著自己一點點的往下沉。
一時間有些心急，連續嗆了幾口水，她不禁想，她阿娘當初懷著身孕落入水中該是多麽絕望啊。
意識逐漸渙散，許明舒正暗自猜想著外麵的人怎麽還沒動靜，耳邊聽到一陣落水的響動聲。
有人來救她了！
許明舒吃力地在水中睜開眼，入目的便是鄧硯塵那雙明亮的眼和高挺的鼻梁。
鄧硯塵攬過她的腰身，將她緊緊地抱在懷裏帶著她往上遊。
不知過了多久，她被人擁著靠近岸邊。
腳下剛一站穩，鄧硯塵將她背在身上朝院子裏飛奔。
許明舒靠在鄧硯塵背上，他們二人周身皆是在不停地滴著水。迷迷糊糊間，她睜開眼看向鄧硯塵棱角分明的側臉，啞著嗓子道：“我想起來了......”
鄧硯塵沒聽清，側首問：“什麽？”
“從前，你也是這樣救過我的......”