第83章
晨光微熹, 演武場內的長廊下帶著些許淡淡的青草香。
長青抱臂圍著長廊轉了幾十圈，整個人還是沒能從得知消息的震驚與氣憤中回過神來。
他有些煩躁地瞟了幾眼一旁坐著的鄧硯塵，再也忍不住開口道：“你那槍擦了少說也有二十來遍了, 一會兒該掉漆了。”
鄧硯塵沒有抬眼, 悶聲道：“你的槍呢，好幾日沒見你拿出來了, 放哪兒積灰呢？”
長青朝他翻了個白眼, “都這會兒了，你還有心情在這兒和我鬥嘴。我問你, 皇帝趕你回北境的事，你究竟如何打算的？”
“兵來將擋，水來土掩。”鄧硯塵收了槍, 側首看向他：“一大早上的就滿臉晦氣, 不知道的還以為被趕走的人是你呢。”
“是我倒好了！”長青眼底微有動容之色, 他皺眉歎了口氣，“唉，我就是覺得你和許姑娘這一路怎麽走得這麽不易。”
鄧硯塵聞言卻笑了，“盡人事聽天命, 我們都在努力了, 也是沒辦法。”
長青遙望皇城方向, 不自覺的搖了搖頭：“那位心思深沉, 趕你出京城是小, 謀劃的是你離開以後。”
聞言，鄧硯塵麵色一點點冷下來, 隨即無奈道：“我知道。”
但是他又有什麽辦法, 戰事來得這麽緊急，光承帝又一再催促, 饒是鄧硯塵有心拖延也無可奈何。
長青看向他，欲言又止，思索半晌還是道：“小鄧，不是哥哥講話難聽。我比你在侯爺身邊做親衛的時間更久，侯府這些年的事我也親眼目睹了些。此番你若是離開了，再回來京城的天恐怕就變了。”
他們遠在北境，天高皇帝遠。
京城若是有人不願讓消息流傳出去，即便他們再怎麽想辦法，都會麵臨一籌莫展的困境。
長青喉間有些幹澀，問道：“我主要是擔心你和許姑娘。”
清晨的涼風習習，正值夏日，用力吸一吸鼻子還能聞見空氣裏淡淡的花香。
有點像許明舒身上的味道。
一種莫名的情緒包裹著鄧硯塵的神經，從宮裏回來到現在，他看似淡定毫無波瀾，實則一直心神不寧神遊天外。
後來，鄧硯塵想了想，這情緒的名字叫做不舍，也叫不甘。
終於盼得天光，卻又被人推著一步一步遠離。
這種滋味，當真是不好受。
他站起身，調轉槍身道：“我出去一下。”
長青跟著邁上前幾步，“正好，我回去收拾東西。”
“作甚？”
“啟程陪你去北境。”長青看向他，“蠻人不好打，總不能把你一個人扔在哪兒。”
鄧硯塵想起他們返京之前，長青曾說此戰若勝，找個山清水秀的地方休養一段時間，散散心。
原本長青是打算在京城喝完鄧硯塵的喜酒再離開，沒成想一耽擱就是這麽長時間。
鄧硯塵喉結微微動了下，最終還是什麽都沒有說，抬手同長青碰了個拳。
靖安侯府佛堂內，餘老太太正對著香案打坐。
約莫到了時間她緩緩睜開眼，像往常一樣伸手，等候身邊的嬤嬤遞上燃好的香過來。
餘光看見一節黑衣窄袖的手臂，餘老太太接過香，朝前方虔誠地拜了過去。
禮畢，她徐徐轉身看向身邊的年輕人，慈祥地開口道：“小鄧來了。”
鄧硯塵扶著她坐在主位上，笑著道：“來給老夫人請安。”
餘老太太揮手示意身邊人奉茶，側身看向鄧硯塵道：“我聽小舒說，皇帝命你帶兵去北境禦敵是嗎？”
鄧硯塵點點頭。
“可定下啟程的日子了？”
“明日一早，”鄧硯塵低聲道：“趕在離開前，來見見老夫人。”
“你是個好孩子......”
餘老太太透過敞開的房門抬首看向院外，手中的拐杖在地麵輕輕磕了兩下。
“這兩年戰事頻發，沿海一代倭寇猖獗，蠻人在北境又蠢蠢欲動，侯爺分身乏力，禹直和逢恩又接連受傷。北境的擔子落在你一人頭上，實屬有些為難於你。”
鄧硯塵笑得謙遜：“能替侯爺分憂，是硯塵應該做的。”
“今時不同往日，”餘老太太歎了口氣，“咱們府裏麵臨的是內憂外患，你此去北境切記萬事小心，不可勉強，入口之物隨身之物都要仔細查驗。”
“硯塵明白。”
餘老太太搖了搖頭，“我知你們少年人心氣高，凡是總要做出些成績來。你別嫌我這老東西囉嗦，留得青山在不愁沒柴燒，無論什麽時候，命最金貴！”
鄧硯塵目光同餘老太太對視，僅僅幾瞬，他便聽明白了她言外之意。
他垂下眼簾，有些難為情道：“老夫人，硯塵今日前來，是有事相求。”
餘老太太看向他，麵上一片淡然：“你是為了小舒的事來的吧？”
鄧硯塵站起身，走到餘老太太麵前提起衣擺筆直地跪了下去。
他朝餘老太太叩首，一字一句道：“老夫人，硯塵出身寒素，自幼蒙靖安侯府關照方才有今日。我自知與明舒有雲泥之別，明舒是闔府上下捧在手心裏的明珠，更是我心中的月亮，侯府能允許我求娶，是我三生有幸.......”
“此番前往北境，歸來不知時日。生死事小，唯一割舍不下的便是明舒。”
餘老太太眼裏有晶瑩之色，她顫抖著手欲扶起鄧硯塵。
“好孩子，我知你在擔憂些什麽。你且放心，靖安侯府立於京中百年，有維持自己理念與骨氣的實力。隻要老身在一天，就沒人能左右我孫女的婚姻大事，逼她嫁她不喜歡的人。”
鄧硯塵俯身，在餘老太太麵前再次一拜。
“老夫人大恩大德，硯塵感激不盡。”
...
彼時正值晌午，日頭最烈。
門前候著的內侍緊皺著眉頭，麵麵相覷著一時間都不知該如何是好。
昭華宮的宸貴妃為麵見皇帝給王皇後求情，已經在殿前石板地麵上跪了一個上午。
宮人進去通傳過幾次，光承帝似乎沒有見她的意思。
皇帝鐵了心的要幽禁皇後，就連最受寵的宸貴妃都置之不理，可見其決心。
殿前跪著的宸貴妃已經體力不支，整個人麵色蒼白搖搖欲墜。
偏偏這個時候高公公不見了蹤影，一眾內侍做不了決定隻能幹著急。
蕭珩得知消息托著病體趕來時，看見的便是這樣一幕。
宸貴妃單薄的身體顫抖著，神情顯得有些焦灼不安，蹙起的眉頭周一條皺紋清晰可見。
曾經名動京城，風華絕代的美人如今也有了蒼老的痕跡。
皇城的風穿過周圍的樹葉縫隙朝他吹來，有一瞬間的感懷，蕭珩心裏突然泛上一陣密密麻麻的疼。
他想起自己受人冷落欺淩，孤絕落寞的少年時代，想起他墜入凡塵自生自滅時，是麵前的這個女人毫不吝嗇地給予過他關懷和照拂。
想起他雙眼不能視物的那兩年，是她尋便名醫動用自己的嫁妝錢買來名貴的藥材替他診治。
想起他同蕭瑜奪嫡，明爭暗鬥的那幾年，是一向清高不插手前朝後宮之事的她動用一切能用到的關係，為他保駕護航。
他在昭華宮的那幾年，她是真心實意的將他當做自己親生兒子對待。
哪怕他們之間沒有血緣關係，哪怕他隻是一個被半路塞進她身邊，毫無感情基礎的落魄皇子。
那些年，蕭珩日日躺在昭華宮的軟塌裏，內心滿是糾結。
如果不是他們中間有那麽多的恩怨糾葛，如果沒有他生母的一條性命橫在中間。
蕭珩想，他們應當會相互扶持，是全天下最母慈子孝的存在。
察覺到自己內心的一點點鬆動後，當時的蕭珩以自己年齡到了為由搬出了昭華宮，除了晨昏定省很少再去陪伴宸貴妃。
那時的他覺得，自己生母的一切不幸都是由宸貴妃而來。
他不斷用仇恨提醒著自己，不能看著自己一點點沉淪。
時至今日，重來一次在回首這些往事。
他卻發覺，無論是他、是宸貴妃、還是他生母程貴人，他們當中的每一個人何其不幸，又何其無辜。
說到底，他們都是這偌大皇城裏不能掌控自己人生的可憐人罷了。
而造成這一切的人，此時正在養心殿內高枕無憂的躺著。
內侍的一眾驚呼聲使得他收回思緒，蕭珩抬眼望過去，見宸貴妃纖細的身體倒在地上，已經失去意識昏了過去。
他沒有任何猶豫，徑直朝宸貴妃跑過去。
指尖觸碰到石板地麵時，心裏猛地一沉。
過於炙熱的溫度就是短暫的觸碰都覺心驚，更何況她跪了這麽久。
“母妃！母妃！”
蕭珩將她扶起來，心急地喚著。
隨行的宮人聞聲趕來，在一眾內侍的攙扶下，將人送回了昭華宮。
蕭珩立在原地，看向宸貴妃方才跪著的地方，久久沒有離開。
良久後，養心殿的大門被人從裏麵打開了。
宮人走上前朝他行禮，“七皇子殿下，陛下叫你進去。”
蕭珩眉頭微蹙，在宮人的指引下抬腿跟了過去。
一隻腳剛邁入房間內，他聽見陣陣咳嗽聲。
如他所料，皇帝這一次病得嚴重，整個人精氣神也不太好。
他在殿內正中央站定，父子隔著一道簾子，相對卻是無言。
半晌，蕭珩率先開口：“鄧硯塵去北境禦敵，是你的意思嗎？”
光承帝又咳了幾聲，許久後方才平複下來：“你既想娶靖安侯的女兒，總得先排除些阻礙。”
“用不著。”
“你說什麽？”
蕭珩看向他，目光恨決：“用不著你多此一舉，我喜歡的人自己會用心去追。”
光承帝冷笑了幾聲，“你在太子身邊待的這幾年，倒是養成了婦人之仁的性子，這世間哪有那麽多的真心，不過都是權衡利弊的選擇罷了。”
“那是你，你也配提太子，”蕭珩微微抬首，麵色陰鬱：“我答應了皇兄，要做一個正直良善的人，你的那些齷齪手段今後不必用在我身上。”
“我勸你早日死心，莫要插手我的事。我此生，不會同你成為一樣的人。”