第37章
邊境夜風清涼, 吹得人倍感舒爽。
黎瑄百忙之中終於尋了個空閑，拿著兩壇子酒獨自一人前往軍營對麵的山坡上，尋了棵樹靠著坐下來, 俯視著下一排排方燈火通明的軍帳。
他揭開一壇子酒的封口, 將裏麵的酒水盡數灑在地上，又開封另一壇, 往嘴裏灌了一口, 歎息道：“雲錚兄，許久沒同你一起喝酒了。”
晚風吹得樹枝搖晃, 黎瑄看著身邊掉下來的樹葉，回憶起最後一次見到沈屹的畫麵。
記得也是同樣一個悶熱的夏天，他同許侯爺一起到沈國公府上做客。
他們這群人常年在外打仗, 鮮少有機會能聚在一起, 沈國公難得開心, 席間拉著他們多喝了幾杯，開始自在地談天說地。
黎瑄不勝酒力，沒幾杯的功夫就發覺頭暈目眩。
沈國公打趣了他幾句後，叫他自己四處轉轉醒醒酒。
他淨了手, 沿著國公府石子小路低頭走著, 不知怎麽地晃去了府裏的練武場。
穿過一道長廊, 黎瑄忽然聽見了女子的低語聲, 他頓下腳步沒有貿然走出去。
練武場內沒有樹蔭遮蔽的地方, 日光映照的四周分外亮堂，有個身形高挑儀態端正的青年正拎著一把精致泛著銀質光澤的長槍, 邁步向長廊的另一頭走去過。
他臉上洋溢著明朗的笑容, 眼裏滿是柔情。
廊下，一名穿著水藍色衣裙的女子緩步上前, 抬起手用帕子小心仔細地替他擦著臉上的汗水。
微風吹過，女子輕紗飛揚，整個人站在日光下給她周身鍍上一層柔光。
三千青絲被挽成一個簡單的碧雲髻，發間隻帶著一支清雅的蘭花簪。
才子配佳人，站在一處時如同一幅飽含溫情的畫卷。
僅僅隻是一瞬間，他就知道那名女子是誰了。
許侯爺的嫡親妹妹，名動京城的第一美人，許昱晴。
而她身邊的青年，黎瑄認得，是國公府世子沈屹。
這不是黎瑄第一次見到沈屹，從前在國公府、戰場上、亦或者是宮裏他與沈屹有數麵之緣。
黎瑄自己也曾是世家公子，家道中落才投身軍營做了武將，此生見過形形色色的人不在少數，可每一次見到沈屹時，黎瑄都會從心裏不由自主地發出感歎，這人是當之無愧的天之驕子。
就像孔聖人在書中所寫的那般，“謙謙君子，錚錚若鐵。”
這人年紀輕輕精通兵法文武雙全，舞得一手好槍，他手上的亮銀槍乃是先帝禦賜，特意遣工匠為他量身打造而成。
槍刃鋒利削鐵如泥，槍身由椆木和純銀製成，比尋常長槍重上許多，除了沈屹尋常人難以自如使用。
不知怎麽，沈屹像是察覺到他的存在，朝長廊的那邊望過來，看清是他後，隨即揮了揮手示意他過去。
黎瑄躲閃不得，隻能頂著尷尬走過去。
那女子順著沈屹的目光望過來，一張明豔動人的臉闖入黎瑄的視線，她躬身行了一禮後，悄聲退了下去。
沈屹的目光追隨她而去，直到人徹底消失在視線範圍中。
他方才回神，看向黎瑄道：“禹直兄，許久沒見你了。聽婉婉說，你們這一仗打得很是辛苦。”
黎瑄一愣，頓在原地許久方才意識到沈屹口中的“婉婉”是何人。
鮮少有人知道，那個在京城家喻戶曉的女閻羅，能以五千騎兵逼退敵寇兩萬大軍的沈國公愛女沈凜，還有這樣一個帶著姑娘家嬌柔的乳名，
婉婉。
就連黎瑄本人，也是第一次聽見有人這樣喚她。
沈屹似乎是看出他心中所想，也沒解釋，隻笑著道：“我們家中三代隻出了婉婉一個女孩子，她自幼在習武世家中長大，又有父兄慣著，性子的確是肆意張揚了些，同尋常女兒家不大一樣。”
黎瑄想起馬背上那獵獵而飛的紅衣，臉上露出一抹柔情。
“家裏人一直擔心著，婉婉如此心性難以找個稱心如意的郎君，後來聽聞你們早已經心意相通，我同父親也是真心感到高興。”
沈屹拍了拍黎瑄的肩，語重心長地道：“禹直兄，婉婉能跟著你我很放心。她這個人看著外表剛強實則骨子裏還是個嬌氣的姑娘，總是做些口是心非的事，今後還希望你能多擔待她些。”
黎瑄看向沈屹，認真道：“世子放心，我一定會照顧好阿凜。”
沈屹會心一笑，“叫什麽世子，我們都快是一家人了，叫我表字雲錚就行。”
黎瑄點點頭，“雲錚兄。”
沈屹的目光時不時地便往長廊盡頭處瞧上一眼，即便方才的人早就已經離開了。
黎瑄如有所感，忍不住問道：“雲錚兄同侯爺的胞妹早就定下親事，如今你們都到了談婚論嫁的年紀，打算什麽時候成親？”
提起這個沈屹深吸了一口氣，眼中帶著對未來的憧憬，開口道：“我已經同父親定下來，立秋去侯府提親，今年年底操辦婚事。”
尚未等黎瑄開口，沈屹笑著自顧自的說道：“說起來不怕禹直你笑話，我啊，太想成親了，一刻都等不及了。”
當時的黎瑄還不能體會到沈屹這種心理，但他可以理解，許昱晴那樣一個名動京城的美人，即使一早就同沈家定下婚約，滿京裏惦記她的人也不在少數。
譬如，當今新帝蕭鑒晟。
早在很多年以前，他便毫不掩飾地表露出對許侯爺胞妹的愛慕之情。
隻是可惜，沈屹最終雖如願迎娶到了許昱晴，卻沒有同他相守一生的機會。
黎瑄看著麵前空空****的酒壇，閉上雙眼不忍再回憶。
良久後，他將自己壇子裏的酒一飲而盡，站起身朝山坡上走回軍營。
當天夜裏，就著氤氳的燭火，黎瑄在桌案前靜坐了許久方才提起筆在信紙上一字一句認真地寫著，
“吾妻婉婉，見字如晤，展信舒顏。自京城一別，已有數月。吾久居戰火，白日廝殺勞苦，夜裏孤寂落寞，唯有吾妻過往所執家書相伴，聊以慰藉......”
他提筆寫完那封信後，小心翼翼地裝進信封裏封好。
親衛端著茶水送進來，見他正擺弄著一封信，忙道：“將軍可是要寄家書回府上，屬下幫你送去給信官吧。”
黎瑄捏著信封得到手一頓，猶豫了許久，將那封信放進衣袖裏道：“不必了。”
他想，有些事情，還是要當麵說開才比較好。
彼時，禦書房門前候著的兩名太監低著頭昏昏欲睡。
高公公抱臂靠在門前的柱子上假寐，光承帝處理政務至深夜，他不走，禦書房內周圍侍奉著的就都得強打著精神。
桌案上的燭火快要燃盡了，光線一陣忽明忽暗。
光承帝疲乏地揉了揉眉心，將筆擱在一旁。
他將麵前的茶水一飲而盡，煩悶地放在桌案上。
碰撞聲驚動了門前打盹的高公公，他忙進屋看向略顯煩躁的光承帝，
“奴婢給陛下換盞新茶......”
“不必了。”
光承帝打斷他，“朕想出去透口氣。”
這夜深人靜的去哪走動，高公公話到了嘴邊還是笑著道：“那奴婢叫人備上鑾駕。”
“不必。”
光承帝再次製止，“就走著吧。”
高公公嘴角抽了抽，還是笑著應了聲。
他跟在皇帝身後漫步目的地走著，不知過了多久，發覺麵前的人停下了腳步。
高公公抬頭看了看，昭華宮的大門近在咫尺。
他立馬領意，詢問道：“陛下，宸貴妃娘娘像是已經睡下了，要奴婢進去通報一聲嗎？”
光承帝抬頭看向那昔日流光溢彩的宮殿，如今幾乎連點燭火的光芒都看不見，黑漆漆的像是陷入一片死寂。
但他知道，他想見的那個人此時必然還未就寢。
沉默良久後，開口道：“回去吧。”
高公公佯裝糊塗，詢問道：“陛下，咱們回哪裏？”
光承帝閉了閉眼道：“去皇後哪。”
“陛下，方才坤寧宮的宮人過來同奴婢知會，皇後娘娘因太子殿下不按時用藥發了好大的火，現下已經去往東宮興許還未回來。”
光承帝腳步一頓，他立在原地，良久後苦笑了下。
堂堂一個皇帝，當今天子，竟然落到無處可去的地步。
高公公察覺他臉色變化，忙道：“昨日劉貴妃宮裏的人還過來問奴婢，貴妃娘娘前段時間生了病十分想見見陛下，但考慮陛下忙於國事未曾叨擾。陛下，娘娘如此體貼，不如您借此機會寬慰娘娘一二，想來娘娘必然心生歡喜。”
見光承帝沒有拒絕，高公公眉開眼笑道：“擺駕鹹福宮。”
......
遂城縣內，崔禦史這幾日忙得頭昏腦漲，覺得案件陷入了一種死循環。
被綁來的山匪多番審問後，仍舊一口咬定行刺吳知縣和七皇子蕭珩都是為了謀財，且案發現場也的確少了吳知縣的財物，而關於如何得知七皇子的行蹤也隻是說是誤打誤撞。
他們心知肚明，吳知縣那些微薄的盤纏根本都不夠山匪塞塞牙縫，當日山匪行刺七皇子時計劃縝密，也根本不是他們口中的碰巧。
奈何他們拿不出半點證據，這群人又都是些潑皮無賴，無奈之下，七皇子亮明身份，以山匪欺壓百姓，行刺皇子為由派遣當地官兵包圍了山匪的老巢。
可半路不知誰走漏風聲，官兵抵達時，山匪早已經攜帶財產轉移位置。
蕭珩身邊的親衛在山上仔細搜尋了一番，一無所獲。
此事僵持了半個月之久，眼看快要入秋，崔禦史急得像熱鍋上的螞蟻。
直到那一日，府上下人稟報有人奔赴縣衙，說從吳知縣遇襲的案發地發現了線索。
彼時，崔禦史正在用午膳，得知消息後急得他將剛咽下口的飯菜吐了出來，提著官袍急急忙忙前去接見。
堂下站著兩位年輕人，看衣著打扮和通身的氣派都不像是遂城縣本地人。
崔禦史看見他們的那一刻，心便懸了起來。
他正了正衣冠從屏風後走出來，坐在主位上沉聲道：“不知二位公子此番前來，是有何重要發現？”
為首的那位個子高挑俊朗的少年上前一步，道：“回大人的話，我們懷疑吳知縣並非死於山匪之手。”
崔禦史皺眉，“你有何依據？”
“我曾與這群山匪交過手，對他們所使用的兵器有所了解，當日被擒住的山匪皆是用刀。”
少年身邊的隨從上前，從包裹中拿出幾節斷裂的木板，放在崔禦史麵前，指著上麵的斷裂和劃痕道：“我們經過吳知縣遇襲的官路，發現地上殘餘了幾塊馬車斷裂的木板。習武之人都會知曉，刀槍劍刃使用方法姿勢各不相同，所留下的創口也不相同。大人找人一辨就知，馬車木板上留下的痕跡並非是山匪所用的刀器。”
崔禦史盯著少年呈上來的木板看了許久，也沒看出什麽格外的意思來，隻得叫來一旁的下人輕聲吩咐道：“速去請七殿下過來。”
下人應聲離開後，崔禦史再次看向堂下二人，質問道：“你們是哪裏的人，來遂城縣做什麽，又為何會去案發地？”
少年麵對他的一係列質疑，有條不紊道：“我家鄉在此地，回來祭拜親人，聽說城裏正在查吳知縣的案子，便想過去看看能不能幫到什麽，略盡微薄之力。”
崔禦史沒有多言，他對麵前的這兩位少年身份存疑，不敢輕易透露有關案件的消息，隻是不斷試探著他們的身份，以及發生線索的經過。
少年似乎看出他內心所想，隻道：“當日我曾從幫助七皇子殿下製服山匪，大人若是不信可派人前去與七皇子殿下證實。”
崔禦史一驚，他前幾日剛從親衛口中聽聞那天晚上緝拿山匪的經過，言語中提到一位武藝高強的少年。
他還猜測是遇見了哪位高人，沒成想這人現如今就站在他麵前。
僵持中，外麵的人通稟，七皇子殿下到了。
崔禦史忙起身迎接。
蕭珩目不斜視走進堂內，眼神看向身旁的人時，眉頭微微一皺。
崔禦史迎著他坐在自己方才的位置上，將事情經過講述了一遍同他聽。
蕭珩招了招手，示意跟隨他而來的親衛上前檢驗木板上的痕跡是否是刀器所為。
崔禦史目光半分不錯的緊盯著，隨即看見親衛搖了搖頭。
不是刀器，更像是一種狹長的劍戳進去所留下的痕跡。
崔禦史擦了擦額角上的汗，湊近蕭珩身邊問道：“殿下，此二人身份存疑，他們說得話不能全信。”
蕭珩沉聲道：“無礙。”
當日見到山匪後他便尋人打聽鄧硯塵出現在這裏的原因，他疑心此事同靖安侯府有些不為人知的聯係。
事情進展的很順利，親衛很快帶著消息回來，鄧硯塵的確是衝著吳知縣的事過來，但似乎隻是他自己的私事。
包子鋪的老板，以及地方卷宗上都能證實，鄧硯塵曾是遂城縣的人。
卷宗詳細記載了他家中親友，在此地生活的時間地址，以及同什麽人有過交集。
令蕭珩驚訝的是，他竟是鄧洵之子。
永德三年的那位探花郎，曾任職於翰林院，為太子講過學。
是他皇兄口中那個端方正直，溫文守禮的清官。
也是那位被派遣至蘇州遂城縣後，短短幾年失了性命，落得肮髒齷齪死法，連身後名都保不得的可憐人。
蕭珩一貫疑心深重，不知怎麽地在看完親衛遞來關於鄧硯塵身世的卷宗時，卻生出了幾分同病相憐之感。
一樣的不公，一樣的失去至親至愛，一樣的無力伸張正義。
鄧硯塵雖有幸被將軍府收養，但根據打探回來的傳言，蕭珩猜想鄧硯塵在京城寄人籬下，不受待見的日子過得也並不如意。
就像他曾經認宸貴妃為母，每日小心討好，做出一派純真良善的姿態應對著昭華宮的每一位宮人，奉承著靖安侯的那段時間，亦是他此生最狼狽最不想回憶的日子。
突然，蕭珩握著木板的手一頓。
他在想些什麽？
他根本沒有認宸貴妃為母，更是同她並無幾次交集，方才腦海裏闖入的畫麵又是怎麽回事？
從前他也常常做一些古怪的夢，可剛剛頭腦中出現的那些畫麵真實的就像曾經經曆過一樣，更是與夢中情景交相呼應著。
蕭珩甚至能感受到自己看向宸貴妃，強裝微笑時心底的怒意。
崔禦史見他半晌不說話，提醒道：“殿下，殿下？”
蕭珩回過神，用他們二人能聽見的語調道：“此人是黎將軍府上的人，當日曾協助我緝拿山匪，尚可一信。”
鄧硯塵站在堂下雖不知他們二人交流了什麽，但憑借崔禦史的麵色變化依稀能猜測到他們已經相信了自己的話。
同蕭珩相遇的那一日，鄧硯塵便怕蕭珩同自己一樣，一早就認出彼此的身份。
更怕給靖安侯和將軍府惹來麻煩，所以借包子鋪老板之口，將調查他的親衛搜查重點引到他身世上。
與其遮遮掩掩，還不如坦率行事。
反倒是能借機提醒崔禦史和蕭珩，自己父親也是在任職知縣時死的不明不白的這樁舊事。
崔禦史仍舊心存疑惑，他抬頭看向鄧硯塵問道：“憑借這劍痕沒辦法確認不是山匪所為，萬一當時他就是使用劍行刺的吳知縣呢？”
鄧硯塵氣定神閑道：“這個簡單，大人可將那山匪叫來一試便知。”
崔禦史道：“如何試？”
鄧硯塵目光看向坐在主衛上的蕭珩，道：“勞煩借七殿下劍一用。”
蕭珩銳利的目光落在鄧硯塵臉上，他沒有做多猶豫，將自己的劍拔出來扔在了麵前的桌案上。
隨即吩咐道：“去把那名山匪帶來。”
沒回一會兒，親衛帶著當日那個身材魁梧的山匪進來。
這山匪渾身是傷，想是這段時間受了不少審訊。
但他這個人生得健碩魁梧，皮糙肉厚，尋常打板子這種刑罰放在他身上就如同撓癢癢，根本不起什麽作用。
他帶著鐐銬被人推進來看見眾人時，臉上卻是一片不屑的表情。
親衛按著他跪在地上，解開了他手上的鐐銬，崔禦史朗聲質問道：“孫二，你之前說吳知縣是你殺死的你可承認？”
名喚孫二的這名山匪道：“認！老子一直都認了！”
“你為何要害吳知縣，又是怎麽害得他？”
孫二冷笑了下，道：“你們是不是聽不懂人話，老子都說了好幾遍了看他是京裏來的想某個財，沒想到這人不僅弱得很，幾下就被老子砍死了，更是個窮鬼身上什麽錢都沒有。”
崔禦史又道：“你當日行刺是用的刀嗎？”
孫二道：“不然呢？”
崔禦史側首看了一眼蕭珩，沒有再說話。
孫二見狀嘲諷道：“老子都已經認了，要殺要剮隨你們的便，磨磨唧唧的算怎麽回事兒！”
“手下敗將。”
身後傳來少年清亮的嗓音，孫二猛地回頭，看見左側還站著兩個年輕人，其中一個便是當日手執長槍將他刀挑出去的那個少年人。
孫二怒火中燒，朝他吼道：“你在說誰！”
鄧硯塵笑笑，漫不經心道：“說你啊！”
想他在遂城縣盤根這些年何其風光，如今竟被一個十幾歲的毛孩子打得極為狼狽，孫二瞪著鄧硯塵的雙眼泛紅。
一旁的盛懷明白了鄧硯塵的意思，上前繼續嘲諷道：“怎麽了，我家公子說你是手下敗將你還不服氣啊！喂！也不是我說你，就你這兩下子還當山匪呢，趁早回家種地去吧，別浪費了這一身肌肉！”
聞言，孫二胸口起伏加劇。
他雙目猩紅，打量著周圍，隨即趁人不備一個暴起伸手抓住了桌案上的劍，雙手握著劍柄筆直地朝鄧硯塵砍來。
堂內的親衛沒有阻攔，仔細地打量著孫二握劍的一舉一動。
鄧硯塵並不還手，隻是不停躲閃著變換著位置。
待到時機差不多，他已經摸清楚這人的底細時，方才拔了親衛的劍開始反擊。
他動作快而迅速，招招朝著孫二要害地方刺過來，卻在觸碰到他時如同蜻蜓點水，隻劃了些皮肉傷，不足以致命。
身體各處的痛感傳來，孫二很快認識到麵前的少年在戲耍他，但奈何他不會用劍，也不夠靈敏，隻能拚著蠻力將手中的劍當做刀刃一般砍向他。
人在惱怒或者性命攸關之時做出的動作最為真實，鄧硯塵的目的已經達到了，他借著牆體的力一個翻躍雙腳踹向孫二胸膛，踢得他當即倒在地上無法起身。
鄧硯塵利落地收了劍，看向蕭珩道：“七皇子殿下，您可看清楚了？”