第16章 救美
吳勇從盛王府離開的時候，兜裏揣著喻姝給的五十兩銀子。
他想起主家娘子說，殺害他兄長的人與她也有仇，讓他務必妥善存好兄長的遺物。等過幾日她抽了閑，會親自去一趟他家。此事若能成，不僅還有一百兩銀子，他兄長的大仇也能得報。
吳勇本沒想用兄長的仇恨換銀子。兄長當年死得蹊蹺，他也生疑過，可無奈百般尋找卻沒有證據。如今舊事重提，有人肯幫他一把，吳勇很是樂意。
他有幾分信喻姝的話，因為兄長死去的前一年還是喻家主母的馬夫。他心裏隱隱覺得，兄長的死與喻家脫不了幹係。
...
自從上一回喻姝幫了秦汀蘭的忙後，秦氏尤為感激，更把她視作自己那一方的人。
汀蘭說話討巧，滴水不漏，又慣左右逢源，十分得皇後與各宮娘娘的喜歡。這遭她過生辰，比起別的妯娌，收禮是最多的。
喻姝見汀蘭素來喜歡珍藏些雅士名畫，前不久皇後還賞了女子經徳，思來想去，便送去一幅名家真跡的列女古賢圖。
秦氏一見果然大喜，拉著她的手說了好一會親熱話。
來肅王府的賓客女眷許多，喻姝平日也很少主動跟人往來，除非有人先找她。
她見大皇子豫王夫人、荀琅畫、崔含雪幾個都有來。崔氏和汀蘭不對付，隻送了禮，客套兩句，便氣昂昂地托辭離開。
豫王夫人，荀琅畫乃是汴京世族閨秀的出身，來往賓客女眷不乏她們閨中好友，一見如故，便親親熱熱與人說笑去了。
喻姝帶著采兒從早上坐到晌午，用了膳食過後，正巧秦澧蘭過來問：“夫人怎不去同人說說話呢？一人獨坐該悶了。”
喻姝笑說：“好多娘子們我都不識得，也不甚相熟，若是硬要湊熱鬧，也怕惹別人不待見，到時候多難為情。”
“這有什麽？”
澧蘭作勢要去拉她，“我引夫人去認識認識，以後也就有伴了！”
澧蘭盛情難卻，喻姝正想著要怎麽推辭，忽然聽到秦汀蘭說話。
“才用過膳人就跑沒了，我正尋你呢五弟妹。”
汀蘭從不遠處的花圃走來，看一眼澧蘭：“姐姐也在呢。”
說罷，汀蘭便伸出雙手，親熱握住喻姝，跟澧蘭笑說：“我便說我這弟妹是個聰慧熱心的，前不久幫我說服了盧大娘子，可解了一樁燃眉之急。唉，說起燃眉，我近兒又遇到了樁難事，可得與你們倆說道說道。”
喻姝一個人坐得清閑，也沒有能夠交談解悶的人。聞言不禁來了好奇：“何事呢？”
“如今這天，是一日比一日更冷，我瞧著要不了多久也會下雪的。再等個把月便要進年關了，你們也知曉，一進年關，宮裏開銷便大，後頭還有除夕這樣的大小宴，祭祀儺儀，開支實在是多。皇後娘娘有心操練我與琅畫，昨兒便召我倆進宮說了一通，要我先備著，等年關了算一算宮裏各部零碎的賬簿。算好了則匯給琅畫，讓她算大塊的。”
嘴上雖說是皇後有心操練，秦汀蘭心裏卻是不滿極了。
這哪是有心操練？皇後明顯隻想操練琅畫，自己不過是中間鋪路的罷了！
琰王得勢，又是出身高貴，風光霽月的存在。皇後膝下無子，有意扶持琰王，誰又看不出來這些？便是她的嘴比琅畫再巧、再討喜，伺候得比琅畫再費心，在皇後心裏也比不上人家的。
那些零碎的小賬開支，以為她看不出麽？這活可真真是費力不討好，她要把分塊的開支算得半死，琅畫隻需整一整她算的，便能複命。
而一旦其中出了紕漏，這鍋還得她秦汀蘭來背！
況且，汀蘭自嫁到肅王府，一開始還會看看賬簿。可沒過多久，心覺各種大大小小的賬簿計算繁瑣，心思便不在這上頭。她把府裏的賬簿都托給幫扶的姑姑算，自己一心放到名門各家女眷的應酬裏。
多年不曾上心，她哪還能細細地算呢？
汀蘭越琢磨，越不願接這個活。
在外人看來這活是皇後看重她，卻不能抗懿旨不遵。
秦汀蘭素有三分玲瓏心在，即便心對皇後有所怨懟，麵上也不曾流露分毫。相反，她還要讓旁人覺得，皇後十分器重她。
澧蘭以為汀蘭隻是被忙著了，便好聲安慰說：“娘娘那是看重你呢。你若真覺得吃力，也可找盛王夫人幫忙一二。你不是也說，陶姑姑跟娘娘讚，五弟妹賬算得甚好嗎？”
澧蘭本意是想誇一誇喻姝，哪料此話是有心人誘她說的，正中汀蘭下懷。
汀蘭心裏鬆口氣，忽然滿眼乞求地望向喻姝，“弟妹可願嗎？”
喻姝一愣，沒有立馬作答。
肅王府的內宅事，以及秦氏常去的應酬她也聽過些。她若一答應，幫忙可不是澧蘭說的“一二”。汀蘭有五六年沒算過賬簿，這一幫，可是得從頭幫到尾。
“好麽五弟妹？”
秦汀蘭再一回拉住她的手。
這對喻姝而言其實不好抉擇。
她在汴京認識的女眷不多，秦汀蘭應該是其中與她最要好的。倘若這回拒了汀蘭，也不知會不會與她生出嫌隙？
喻姝不願與之生隙。
可皇後要秦氏看的賬簿又實在繁瑣細碎。汀蘭這回會找她，估計是上一次幫忙說服盧大娘子，讓人覺得她真真是個“活菩薩”，若有事相求，必定不會拒絕。
事都不是容易的，倘若這一回幫了，下一回汀蘭會不會更放心，理所當然地找上她？
喻姝看得透徹，幾廂較量下，心裏道：若汀蘭真因我不代她算賬，而惱了我，如此一來這朋友不交也罷。
她搖了搖頭，秦汀蘭握住她的手一鬆，臉色真的拉了下來。喻姝即便早有預想，心裏還是難過了一下。
澧蘭見狀，忙拉上兩人的手道：“哎呀呀！我險些給忘了，盛王夫人年關好像也是不得閑的！我前幾日剛托了夫人一個大忙，給夫人加擔了。”
喻姝知曉澧蘭是在好心開脫。汀蘭失意是應該的，可除此之外微惱的模樣卻沒得讓她一悶。
她也有了點不高興，本想默不作聲，誰知澧蘭又朝她擠眉弄眼。喻姝無法，隻好道：“是了嫂嫂，秦娘子是有事相托，我抽不出空閑來......”
汀蘭的臉色這才好了些。
看了喻姝一眼，複而去拉她的手：“唉，也無妨，要早說五弟妹是被事纏住了。我就知曉五弟妹是一心待我的。”
......
秦汀蘭的話留在喻姝的腦子裏。
即便人先離開，去旁處說話了，喻姝仍是在默默琢磨。
......“早說五弟妹是被事纏住......”
......“就知曉是一心待我......”
難道沒有澧蘭口稱托給她的事，汀蘭就會不理解她的拒絕麽？
喻姝腦袋發脹，深深呼出一口氣。
今夜在肅王府用過晚膳，生辰宴也散了。臨走時，天上下起濛濛小雨。
一眾賓客女眷撐著紙傘，在王府簷下等自家馬車。王府前麵的地未經修整，一下起雨便滿是泥濘。等一輛輛馬車把人接走，還須好一會兒。
喻姝也同女眷們一塊，在簷下避雨等車。采兒撐著傘，她則手提燈籠。遠遠望去，王府門前的燈籠成排成片，猶如瞳瞳紅日。滿門綾羅華賓，花枝纏繞，好不熱鬧。
“六殿下！”
“哎，六殿下，您慢些，老奴跟不上了......”
喻姝聽到動靜回頭，正見六皇子蹦蹦跳跳跑來。一會兒後，照料他的嬤嬤也趕來，手裏提著食盒。
六皇子是肅王一母同胞的兄弟，但二人年歲相差卻十分大。肅王今年三十，而六皇子卻年僅六歲。
畢竟是肅王的胞弟，秦氏待他也格外親熱。見他今日特愛嚐那道“芙蓉什錦湯”，生怕回宮後夜裏餓著，特特又把餘下的裝食盒裏。
汀蘭摸了摸六皇子的腦袋，在旁笑說：“小心別摔著，跑這麽快，你讓嬤嬤怎麽跟？”
“知曉了、知曉了！”
六皇子搖頭晃腦，一邊應，一邊拿兩隻小眼睛往喻姝身上瞟。
汀蘭又揉他的腦袋，揉的他連連不耐。
六皇子正想拍開那隻手，忽然又想起二哥的叮囑，隻得先按兵不動。
等到宮裏接人的馬車來，六皇子瞧見，大喜大跳地要飛奔過去，忙不迭撞翻了嬤嬤手裏的食盒。
那嬤嬤就站在喻姝身旁，隨著哎呦一聲，食盒晃**，裏頭的湯汁飛濺落出，淋淋浸透了喻姝的裙擺。
大家皆嚇了跳，喻姝忙攥著帕子去擦。也不知那是什麽湯，竟黏黏糊糊的。她揮了揮，隻把幾片蛋花擦落。
六皇子立馬作揖賠禮，瞧起來倒是歉意十足。秦汀蘭忙道：“真真對不住，五弟妹快去換身衣裳吧，我讓小丫頭引你去。”
喻姝看了看滿身黏糊的湯汁，隻好帶上采兒，跟著汀蘭的丫鬟走。
她們繞過幾道抄手畫廊，到了王府偏西的院子，在一間偏房前停下。彼時取衣裳的丫鬟正好也趕來，遞來一套秦汀蘭的衣裳道：“夫人進屋換吧。”
喻姝點了點頭，留采兒在簷下等待。
她先點了燈，新衣搭在木椸上。人則走到屏風後，把弄髒的衣裳一件件解開脫下。
屋裏隔間的紗幔後頭忽然出現人影，正巧在她背對的方向。那人倚身窺視，見屏風朦朧，窈窕身影胳膊伸展，**臂，身上隻留了件小衣時，目光漸漸熱了。不過須臾，她便抽了木椸上的中衣套上。
黑影動了動指頭，倏地，窗戶砰砰一聲撞開。
喻姝嚇得心驚肉跳，忙扯了外裳披好，連衣帶尚來不及係，伸手便要往髒衣裳裏摸出刺粉。不待她摸到，已經有個蒙臉的歹人從後扯住手臂，用布緊捂她的嘴。
她吃力掙紮著，力勁懸殊實在太大，深陷苦海無助。最後頭猛地往後一撞，重重磕到他的下頜。
那人吃痛嘶了聲，喻姝連忙掙脫，抱了她的舊衣撒腿跑。
就要破門而出之際，烏發又被猛地一拽，花簪釵子哐哐散落滿地。
喻姝連聲驚呼救命，可屋外竟無分毫動靜。那人的手臂貼在她的後頸上，死死拽著頭發。她被迫地仰起臉，疼得直咬牙，氣息不勻：“閣下是否認錯了人......我與你無冤無仇......”
她的懷裏還抱著舊衣。
喻姝向來有隨身帶著刺粉的習慣，所幸這回也不例外。她被拽著頭發，艱難地從舊衣袖子裏摸到紙包。指尖扯著，包裏的粉末緩緩勻進掌心，被她緊緊握住。
那人不吭聲，踢了下膝蓋，她被迫跪到地上。終於鬆了拽著她頭發的手，要去捉她的手腕。她順勢在地上滾了一圈，逃出那人的掌心。眼見惡人又要撲來，她鬆開手掌一揚，水紅的細粉洋洋灑灑，那人身軀猛烈一震，眼睛被刺得睜不開。
喻姝連忙往前爬了兩步，跌跌撞撞奪門而出。等破開門，稍站穩了些，竟驚恐地發現采兒倒在地上。她嚇得心碎膽裂，卻趕不及再救人，拔了腿拚命往前衝。
身後突然跳出個黑色影子，那人竟又追了出來？！
這一帶即便僻靜，但她不知為何一個人都沒有。喻姝抄了道就跑，再回頭看一眼，這個黑影竟偏高壯些？不像方才那個，難道不止一個賊人麽？
突然，一支長箭簌簌從耳邊驚險擦過，身後的黑影應聲倒地。
喻姝猛地駐足，雙腿忽然酸軟摔下，仰頭竟瞧見黑夜裏有人立在一輪月頭下，手握著弓，直直盯住她。
“你沒事吧？”
那個人放下弓，緩緩走近她。
他低頭看她，見她花容失色，滿臉驚恐，便彎下腰，伸手就要把人兒摟進懷裏。喻姝突然大力推開，蹣跚地要從地上撐起，卻已經沒力氣了，疲軟的隻剩一雙軀殼。
“多謝閣下救命之恩......”她低聲道：“但男女授受不親......”
那人緩緩直起身，居高臨下望著她，話語帶笑：“如何授受不親？我救了你，以身相許也不為過。如今人狼狽在這，又是衣衫不整地被我瞧見，為了清譽著想，你是肅王府哪個院裏的丫鬟，告訴我，或許我能要了你。”
今日他腰間特意掛了隻象征身份的玉牌......幾日前聽了這個謀劃後，他曾在夜裏安排過、想過數十遍——他演個英雄救美的戲碼，在她失魂落魄之際救她，給她依靠。
他不戳**份，反而要讓她自己窺見他是誰。這種時候，月黑風高，淒寂無人，他擁她在懷，她也該小鹿亂撞。他比起五弟又何曾差過什麽？甚至更有權勢，她該揣著明白裝糊塗，他再幾聲言語，溫情柔聲地寬慰她，兩人就此點冰化水，在這黑夜裏悄悄對上眼......
想罷，見喻姝仍在發顫。他又彎腰，高大的身體罩著，手掌輕輕撫拍她的背：“別怕。”
他正想擁住她，誰料喻姝竟是猛地推開他，再也顧不得形象，往後爬了兩步。兩隻小手忙抓住身旁的樹根，堪堪站起身。
她喘了兩口氣，抬眸看他，再一聲道：“妾喻氏見過琰王殿下，多謝殿下救命之恩！”