第8章 第8章
◎袒護◎
“今日宴後,我與表妹還有剛結實的秦家姑娘遊湖,表妹鬧肚子離開,秦家姑娘也被嫂嫂喚了去,身邊春羅也被三舅母留在翠園門口處,那薛世子忽然就出現,我不予理會,可他一直跟隨我,就在這時秦姑娘出現了,一把將他推入湖水裏,此事雖然不是我做的,卻和我脫不了關係,那秦姑娘以為他是登徒子,也是為了救我。”
這和魏老夫人猜測的差不多,此事是別人幹的,隻是讓沈雲簌給撞見了,而她又不想把人說出來。
她最關心的還是沈雲簌有無被欺負:“那薛家的小世子有沒有做出輕薄之舉?”
“倒也沒有,隻是跟著我多說了幾句話,有些纏人而已。”
魏老夫人微微歎息:“本想借著這次機會讓你多結識一些人,是外祖母大意了,真不該讓你和老三媳婦出去。”
“這不怪三舅母,她也是被冤枉之人,想來心情不好,外祖母就不要再追究了,隻是那秦姑娘,我與她雖然認識一天,頗有惺惺相惜的之感。”頓了片刻,沈雲簌道:“外祖母,我想到一個折中法子,我搬出去住,再以自己的名義去跟薛夫人道歉吧,畢竟,因我而起。”
若她把事情攬到自己身上,鎮北侯府就不會連累,她想到唯一的法子,便會離開這裏,另再親自登門,求的薛夫人的原諒。
“你這孩子,心眼太實,你好好留在這裏,別想著離開,魏家什麽風風雨雨沒有經曆過,這簡直算不得一樁事。”
“那秦姑娘?”
“秦姑娘為了你做出這般舉動,倒也是個舍己助人的女子,祖母願意你結交一些友人,她的事就不提了,往後也可常來魏家做客。”
沈雲簌心裏的石頭總算落了地,於是起身跪在魏老夫人麵前道謝。
“你也不要與你三舅母計較,她這人氣焰來到快,消的也快,往後還要想往常一樣和氣。”
“阿簌明白。”
出了廳堂,已經是是亥時一刻,春羅提著燈籠在門口等候。
沈雲簌瞧她眼睛泛紅,便知道已經哭過,小聲對她說事情都過去了。
主仆兩人出了福安堂,順著一道長廊返回落湘院,隻瞧見拐角處立著一人,那人身量挺拔,沈雲簌一眼瞧出是誰,她停下腳步,緩緩喊聲一聲:“四表哥。”
魏臨回身道:“我想和你單獨說幾句話。”
沈雲簌點了點頭,示意春羅先回去。
春羅把手裏的燈籠給了沈雲簌,沿著長廊繼續往前走。
這廊下,就隻剩下兩人。
月色涼涼,輕風陣陣,長廊下的紅燈籠映在沈雲簌的臉上,她提著燈籠的模樣,不禁讓人想起在尋陽時的那晚,她也是提著一盞燈籠,在人群中走到歡快。
隻一眼,便吸引了他的注意,她梨花帶雨的模樣一直刻在心裏,不知為何,竟有有一種想要護她周全的衝動。
他百思不得其解後,尋個恰當理由,身為朝廷命官,他是為了保護一個弱女子的周全,僅此而已。
他讓手下在尋陽打探她的蹤跡,理由是形跡可疑,若是她內心坦**,為何那晚逃之夭夭,越是找不到,越是令人匪夷所思,漸漸的,找人成了心裏的一種執拗。
而今出現在鎮北侯府,還真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。
見魏臨不說話,沈雲簌打破了沉默:“四表哥,尋阿簌有何事?”
魏臨思緒來回,問:“薛齊光可曾欺負你?”
“不曾。”不經意間,沈雲簌與魏臨眼神相撞,腦海裏那滲人的場麵就在腦子裏跳躍,她還做不到從容麵對他,隻一眼,就把目光轉移到別處。
“你不要畏懼薛家,若有不得已的苦衷?可告知於我。”他懲治人的方法有很多,這句話到底沒敢說出來,若他猜得沒錯,他這個表妹似乎一直對他有所芥蒂,至於為什麽,他猜測與第一次見麵有關。
沈雲簌搖了搖頭:“她不曾對我不敬,四表哥莫要放在心上,阿簌謝四表哥今日袒護與我。”
“我隻是就事論事而已,哪裏袒護你了?”身為大理寺少卿,從來都是不偏不倚,袒護某人這事他可沒做,他忽然想起上一次見麵時的話,於是又問道:“救命之恩,你可想好怎麽謝我?”
他往沈雲簌身邊挨近了一步,隨之聞到一股淡淡的香,他嗅覺靈敏,什麽樣的花香都能辨別出來,不知他這位表妹用的什麽香?
魏臨聲音略微低啞,忽然湊近,讓沈雲簌不知所措,整個人僵在哪裏,一見到他,就感到渾身不在,現在又離的這麽近,沈雲簌抬頭,張了張口:“我……”
魏臨接過沈雲簌手裏的燈籠:“既然沒想好,就接著想,來日方長,走吧,我送你。”
沈雲簌木然的跟著他,起初一前一後,見她走的慢,魏臨又放緩了腳步,兩人並排同行。
彼此無言,隻有涼風吹過來,搖動的沙沙聲。
對沈雲簌來說,這一路走的實在是漫長,快到落湘院的時候,魏臨忽然問道:“你是不是害怕我?”
“……”沈雲簌看了一眼魏臨,違心的搖了搖頭。
“見你兩次都故意避著我,你又不是兔子,我又不是狼,我還能把你吃了不成。”
“表哥誤會,我沒避著你。”這句話沈雲簌說的底氣不足。
“希望表妹用心看人,莫要被一些人的外表迷惑了,表麵凶惡不一定是真的惡,表麵和善也不一定是真的善。”
沈雲簌點了點頭,不管對方叮囑的話對或不對,她都表示認同,父親曾教導過,恭敬待人,不論口舌之爭,更何況麵對的人是魏臨。
落湘院已到,魏臨把手裏的燈籠交還給他:“表哥可留著照明。”
“不用了。”
沈雲簌伸手去接,不小心觸碰到他的手掌,他手掌溫熱,與她冰涼的指尖是兩個不同的觸感。
“早些睡,不要多想,這本就不算什麽要緊的事情,若祖母未能處理好,我幫你出麵。”
“謝四表哥。”沈雲簌福身行禮,轉身朝著落湘院走去。
看到姑娘回來,春羅和秋蕊忙迎了上去,春羅扶著沈雲簌坐在圈椅是上休息,瞧她麵色盡顯疲憊,想來是累著了。
秋蕊提著食盒,把飯食擺放到桌子上:“姑娘,這些都是您愛吃的,今日累壞了吧,多吃一點。”
沈雲簌不大有胃口,耐不住兩人勸說,吃了一小碗的肉粥。
想起今日之事,她甚感慚愧,魏家本可以揚眉吐氣說薛齊光落水跟自己沒關係,奈何因自己的私心被薛家誤會,可若把秦悠說出去,她心裏有愧,畢竟秦悠是為了自己才推的人,左思右想之際,沈雲簌決定好好侍奉魏老夫人,還有那位讓人不寒而栗的世子,除了那日刺人的模樣凶狠之外,其他時候還是不錯。
魏臨回到北院時,瞧見長易和一個女子在亭子裏說笑。
夜深了,孤男寡女的處在一塊不合時宜,於是魏臨輕咳了一聲。
見魏臨回來,長易囑咐那女子離開,才來到魏臨跟前:“世子。”
“她是誰?怎麽在這個時候見麵?你不知道男女大防嗎?”魏臨質問道。
“她是膳房的丫頭,也是我堂妹,今日膳房裏的糕點做的多了,二夫人賞給了膳房裏的丫鬟婆子們,我堂妹非要留給我。”
原是兄妹情意,魏臨差點想歪了,於是抬腳朝著書房走去。
“世子,可是見到表姑娘了?”
魏臨眉頭緊蹙:“你怎麽知道?”
“我跟您多少年了,這還看不出來,您讓我自個回去,您留在福安園不就是為了等表姑娘嗎?”
魏臨有些後悔,不該說出那句男女大防的話,心虛之餘問道:“問這麽多作甚?”
從上次沈雲簌來北院,長易就瞧出來魏臨對沈雲簌很是不同,跟隨他身邊多年,一個動作和眼神,便知其意。
“世子,您是不是……”
“不是。”魏臨加快了腳步朝著書房走去。
“我都還沒問呢?您是不是餓了?”
魏臨停下腳步,方想起來還未用晚膳,這會被長易提醒,到感覺有些餓了:“那就備晚膳吧。”
文國公府內,薛齊光躺在**發起了高熱,薛夫人一邊心疼,一邊恨的咬牙切齒,且這鎮北侯府也無動於衷,從管事的那裏得知,魏老夫人並不把此事當回事。
在朝中勢力上,文國公府勢力漸漸處於弱勢,這魏老夫人的三個嫡子,一個比一個爭氣,孫輩也漸漸初露頭角,還有那位在大理寺任職的魏臨,聽說更是鐵血手腕。
翌日一早,管事小跑著稟告薛夫人,魏家派人來了,來的人是魏家的管事。
“魏家都沒人了嗎?讓一個管事的來,瞧不起我國公府嗎?”
薛夫人對著提著禮品看望的管事說了幾句不中聽的話,又把人打發了出去。
這管事的剛走,這邊薛齊光就醒了,看他狀態似乎大好,定是起了藥效。
“我兒,你讓為娘擔心死了。”薛夫人摸了摸薛齊光的額頭,確定正常才稍稍鬆了口氣。
薛齊光慚愧的問:“母親,我是不是給文國公府丟臉了?”
“什麽丟不丟臉的,隻要你身體好好的,其他交給我,保證把你受的這份罪從他們身上討回來。”
薛齊光越聽越不對勁,細細問了薛夫人,才知自己昏睡後竟然發生這麽多的事情,而推自己的人竟然是魏家的姑娘,魏瑤和魏惜那日他都沒見麵,進入水裏時太過慌張,他也不曉得被誰推了一把,依稀記得一個女子的身影匆匆離去。
可又覺得不對,一個女子也使不出這麽大的力,或許是自己眼花了,總之,這次落水很是邪門,唯一確定的是,沈雲簌沒有推他。
“我聽說魏家來了表姑娘,這事跟她們脫不了幹係,等會我去鎮北侯府替你出氣。”
“什麽表姑娘,是我自己不小心掉進去的,那湖邊有些濕滑,一個沒主意,掉進去了。”
“可你身邊的六福可不是這麽說的,他說你是被人推入湖裏的。”
“他哪裏知道,你把他叫過來,我倒是要問問他。”
六福被喚了回來,一口咬定是那位麵生女子所為,也將女子的身份打聽個清楚了,魏家的表姑娘沈雲簌,說完這些話,方看到薛齊光目眥盡裂。
“蠢貨,你怎麽就這麽斷定是她,怎麽就不問問你老子我?”