第五章 家事
玉鳳拉著玉寶的手說，大妹妹在新疆受罪了，原本這罪該我來受。玉寶說，當年阿姐剛結婚，不好去！情有可原！玉卿不語。
玉鳳說，總歸是我對不起。玉寶說，沒事體。再看向玉卿說，玉卿啥辰光下的鄉？玉卿說，77 年去的崇明紅星農場。玉寶說，77 年？77 年上山下鄉運動要結束了，還去？玉卿咬唇不語，玉寶冷笑說，玉鳳講兩句，到底為啥？
玉鳳麵孔血血紅，半天才說，我也沒辦法呀！姆媽沒收入，我在弄堂工廠踩縫紉機，累死累活一個月十塊銅鈿，又剛養小桃，處處要用錢，黃勝利當時還沒開出租，做打樁模子倒買倒賣，天天東躲西藏，遇到工商渾身寒絲絲，別人掙錢，黃勝利時運不濟，是賠的多掙的少。
玉卿待業在家等分配，分配沒等來，居委會的阿姨爺叔、敲鑼打鼓帶著光榮榜，三天兩頭上門動員、做工作，講分配早著哩，年輕人太多分配不過來，沒個三兩年落不到玉卿頭上。我的心擺油鍋裏煎，一個大活人在家沒工作沒收入，大家蹲一道吃西北風。阿姨爺叔又講看老鄰居多年交情的麵子，特事特辦，玉卿勿用去新疆黑龍江雲南，也勿用去安徽湖南江蘇，就去崇明的紅星農場，是個水清地靈野鳥多的好地方，去了就有工作掙銅鈿，離上海又近，探親方便，等政策寬了就回來。
玉卿說，在紅星農場別的皆忘記，唯一放不掉老做夢的，是在水田裏插秧，手掌泡的像死人手，一條腿上趴著三四條螞蟥，血吸的脹鼓鼓。揪也揪不出，甩也甩不脫，相當的難弄。
玉寶含淚不語，玉鳳說，阿姨爺叔叮囑我勿要同旁人講，當心紅眼病，這種燒高香的好機會，多少人擠破頭想去，都沒路子。還講就把一天考慮，有三家在考慮，先到先得。錯失這趟機會，隻能去安徽湖南蘇北了。啥人經得起這樣講，姆媽和黃勝利皆同意了，我還能講啥？
玉寶說，又不是沒領教過阿姨爺叔的口才，死人也能講的活過來。我三天兩頭寄信，讓玉鳳再堅持堅持，我每月還寄錢來補貼，怎就容不下玉卿一張嘴。玉卿聽到此刻，壓抑許久的冤屈湧上來，淚灑當場。
玉鳳開始哭天哭地說，我就曉得玉寶回來要怪我，玉卿心底在恨我，我也有諸多難處，我是啞巴吃黃蓮，有苦講不出，啥人能體諒我。
小桃從閣樓探過頭來，擔心地叫了一聲，姆媽。
玉卿站起身，濕著眼眶說，天晚了，我該回去了。玉寶也站起身說，我送玉卿。玉鳳趴在桌上，整張臉埋進手肘裏，肩膀一抽一抽。
她們都想迫切離開，但樓梯間陡峭漆黑，玉卿摸半天繩子才拉亮樓道燈，摸了一手灰。燈光也灰蒙，隻得一步步慢下來，拐角處互相攙扶一下，想起當年倆人在樓道裏蹦蹦跳跳，身輕如燕，感歎世事無常，不由鼻頭發酸。
李家阿奶在灶披間喂貓吃魚骨頭，聽到響動望過來，笑眯眯說，姐倆感情霞氣好。
玉寶玉卿笑笑不響。
出了灶披間，夜風穿堂過弄，濕意絲絲撲麵，倒讓人精神一振。玉寶說，我上去拿洋傘。玉卿說，這點小雨，勿用麻煩，出了弄堂口就是公交車站。玉寶便沒回去，走兩步說，今天妹夫沒來？玉卿說，嗯，張國強怕陌生。玉寶說，原來妹夫叫張國強，我們算陌生麽？玉卿不語。玉寶歎口氣說，我一直希望玉卿比我和玉鳳過得幸福。玉卿反問，啥叫幸福？玉寶被問住了。
玉卿說，有樁事體一直困在我心間，不講出來覺得對不起二姐。玉寶說，啥事體。玉卿說，當年上山下鄉指標是給的玉鳳，玉鳳為了不去，慌急慌忙就嫁了認識沒幾天的黃勝利。我聽到玉鳳和姆媽私底話，就是利用二姐的善良，好頂替玉鳳去新疆。
玉寶說，過去的事體，還提做啥，又不可能時間倒轉，重新再來，白白給自己添堵。
玉卿沉默會兒說，二姐心態好，就當我沒講過。
老虎灶開著門，亮黃燈，雖然冷清清，但一張桌兩板凳坐著兩人，一眼認出一個黃勝利，另外是個女人，看得清爽，燙著**頭，穿一件無袖圓領泡泡縐紗白底紅點的睡袍，兩條光溜溜的肉胳膊圓潤結實，正拎起壺往黃勝利杯裏倒茶，說說笑笑。玉寶看了女人陌生，玉卿說，阿桂嫂，老公是船員，一年有大半年漂在海上，守活寡。玉寶不由恍惚，過了這些年，有些人當真認不出了。
阿桂嫂湊近黃勝利耳語，黃勝利大笑著轉過麵孔，正巧看到玉寶玉卿並排也在看來，六目相對，都有些緊張。黃勝利拎起地上的熱水瓶，起身走出來說，玉卿要回去了？難板來再坐一歇再走，玉卿搖頭說，要趕最後一趟夜班車回去。黃勝利說，再坐一歇，我開車送玉卿回去。玉卿說，太麻煩，我先走了，再會。黃勝利本身就是嘴巴講講，轉身悠哉遊哉地回家。
玉寶看了眼阿桂嫂，阿桂嫂彎著腰在打腿上的蚊子。
走出弄堂口等公交車時，玉卿躊躇會兒說，我還有些話想講把二姐聽，又恐二姐嫌我事多。玉寶微笑說，我們是至親的姐妹，有啥話不好講呢。玉卿說，我那時剛從紅星農場回來，不懂事體，不會看人眼色，後來被姆媽教育一頓，才曉得這個家已經不是我的家了，也不是姆媽的家，是黃勝利和大阿姐的家，我們不能當家人，也不能當客人，要把自己當免費保姆，買汰燒家務事全包，該用銅鈿時要拿出來用，否則有人要把臉色看，要講陰陽話聽，讓人不好受，最好辦法就是趕緊把自己嫁掉，皆大歡喜。
玉寶說，是誰把玉卿臉色看，氣話受？黃勝利、玉鳳還是姆媽？玉卿講講清爽。玉卿苦笑說，二姐最聰明，明明心底明白，還要我講清爽！姆媽古人思想，阿弟死後，兒子靠不牢，一心指望靠女婿養老，對黃勝利小心翼翼、事事服貼，倒慣出脾氣來了，本身就不是有素質的人，也別指望大阿姐能主持公道，大阿姐表麵厲害，卻被黃勝利和姆媽處處拿捏，是名副其實的空響炮！我提醒二姐，早些為自己未來做打算！