第十八章 難敵

秋生和泉英看好電影，一起吃了夜宵，秋生送泉英到永嘉新村，再獨自乘電車回新樂路。

電車上人寥寥無幾，卻站站要停。路過距同福裏最近的車站，秋生鬼使神差的下了車，走在人行道、梧桐樹葉的陰影裏，不知不覺，來到同福裏弄堂口，猶豫微時，還是拐了進去。

弄堂裏，全是夜裏出來乘風涼的人，房裏坐不住，看到秋生也無人理睬，自顧自倚躺、打扇、點蚊香，噶三湖、吃夜飯、衝涼浴、下象棋，跟著無線電唱滬劇。爺叔唱道：

誌超，誌超，我來恭喜儂，玉如印象儂阿曾忘記？

秋生聽得如雷轟頂，腳步驟頓，忽覺此來猶如兒戲，悲涼又可笑，轉身快步往外走，出了弄堂口，心底又百般滋味，索性走到馬路對過，一爿雜貨店亮著燈，交三分錢，可以打電話，秋生望向弄堂口的電話間，老阿姨接起電話，再把電話機擺一邊，從房間出來，跑進弄堂，等有半晌，老阿姨重新坐回電話間，秋生看到了玉寶。

玉寶穿著橡皮紅連衣裙，頭發披散，愈襯膚白如玉，抬手接起電話。秋生聽到話筒裏傳來聲音，是阿裏位尋我呀。

秋生說，是我，玉寶，是我，秋生。不過沒說出口，隻在心底說。

在心底說了三遍，秋生掛斷電話，看玉寶把話筒放回原處，不曉再想什麽，略站了站，才轉身低頭走了，走進深深的弄堂裏。

秋生回到家，爺娘還沒困覺，過去把泉英要結婚延期的事體講了，才講一半，秋生娘當場跳腳說，訂五一結婚，是泉英娘家，現在說推遲，又是泉英娘家，怪不得泉英沒教養，瞧瞧幹出的這樁荒唐事體，把我們當猴嬉。還有，我預付的定金哪能辦，違約要扣銅鈿，這筆損失，一定要泉英娘家吐出來。

秋生說，我還未講完。秋生爸爸說，繼續。秋生說，泉英的意思，接下來婚禮費用，全部由泉英姑姑出，不用我們操心，也不用出一分銅鈿。

秋生爺娘麵麵相覷，秋生娘說，真的假的，我沒聽錯吧。秋生說，真的，沒聽錯。秋生娘複喜說，有這種天上掉餡餅的好事體。秋生爸爸說，還是多少出一些。否則感覺不是娶新婦，倒像兒子倒插門。秋生娘說，我損失的違約金，就當出了。

秋生說，現在不是這個問題，我懷疑泉英另有打算。秋生爸爸說，啥意思。秋生娘說，快點講呀，急死個人。秋生慢慢說，我懷疑泉英姑姑，在幫泉英辦出國，所以盡量拖辰光。辦不出去，隻好同我結婚，辦出去了，婚禮就取消。秋生爺娘臉色大變。

秋生說，隻是我猜測，也有可能，是我多想。秋生爸爸說，不可能吧，泉英娘家運來的這套家什，我算過，可是老價鈿。秋生苦笑說，泉英娘家最不缺的，就是銅鈿。

秋生爸爸說，會不會是，今天老太婆亂講話，讓泉英不適宜，所以借機撒氣。秋生沉默不語。秋生爸爸瞪眼說，都怪老太婆，目光短淺，盡幹撿芝麻丟西瓜的事體。秋生娘說，我想泉英進門前，立立規矩，下趟不講了。

秋生說，假使泉英，真個為出國取消婚禮，我還是想娶玉寶。秋生爸爸說，瞎講有啥講頭。秋生娘說，我兒子賣相好，又是大學生，政府部門工作，工資高，福利好，就算沒有泉英，也能尋到比玉寶，強一萬倍的年輕小姐。秋生說，可玉寶對我最真心。秋生爸爸說，真心能當飯吃麽，能當銅鈿用麽，能進政府部門麽，講起來，我覺著，泉英能幫助秋生飛黃騰達，這才叫真心。秋生娘說，是這個道理。秋生爸爸說，想過沒有，玉寶為啥會對秋生好。秋生娘說，因為憑玉寶的條件，打著燈籠也難尋，比秋生條件更好的男人。秋生爸爸說，明白了麽。秋生不語。

秋生娘自有打算說，我明朝帶禮品，去泉英娘家探探風聲，大不了丟下老臉，我賠禮道歉。

秋生神情黯然說，姆媽，不要這樣。

薛金花和玉鳳去理發店，做了頭發，穿最拿得出手的衣裳，再帶上兩袋吐魯番葡萄幹、一袋和田玉棗，一鐵盒天山雪蓮和肉蓯蓉。乘 26 路電車，陝西南路站下來，走走問問，尋到複興坊的門口，薛金花說，複興坊原來叫辣斐坊，老早底，名人在此紮堆，我曉得有何香凝，還有杜月笙的姨太太姚玉蘭，姚玉蘭命比我好。

玉鳳仰臉看，清水紅磚牆麵，三層建築，醬色木質百葉窗，屋頂紅色琉璃瓦，被陽光曬的發光，玉鳳讚歎，無愧是上隻角。

倆人往弄堂裏走，經過老虎灶，玉鳳上前說，師傅，請問 22 號往哪裏走，有位打開水的爺叔說，尋啥人。玉鳳說，我尋三層樓潘家媽。爺叔拎起熱水瓶說，我也住 22 號，我帶阿姨去。薛金花笑眯眯說，謝謝。爺叔說，阿姨看著麵生，是潘家的親眷，還是朋友。薛金花說，潘家舊年住同福裏，是老鄰居。玉鳳不語。爺叔認真想過說，同福裏，是在老城廂麽。薛金花說，不是，在下隻角。爺叔拉長音說，哦。玉鳳拽拽薛金花，牙縫裏發聲說，姆媽，不要講哩。薛金花說，下隻角哪能啦，我實話實說。爺叔笑笑，沒在多講，領著倆人，進了 22 樓門，穿過灶披間，踩踏旋轉樓梯，上到三樓。

玉鳳鍁門鈴，很快門從內打開，一個女人遲疑說，尋啥人呀。玉鳳客氣說，我們是同福裏來的老街坊，我姆媽叫薛金花，我叫林玉鳳，一道來望望潘家媽。女人說，稍等。也就兩句話功夫，薛金花和玉鳳，聽到急匆的腳步聲，門被大開，眼前一亮，一位上年紀的婦人，笑迎出來說，今朝喜鵲窗外吱吱叫，我就曉得貴客要臨門，薛阿妹，我們終於又見麵了。

潘逸年提著行李箱，抬手叩門，來開門的是保姆吳媽，還沒待開口，二弟潘逸文，和四弟潘逸青迎過來，潘逸青直接上手，摟住潘逸年的肩膀說，大哥還曉得回這個家啊。

潘逸年說，再不鬆開，勿要怪我下手重。潘逸青說，試試看。話音尚未落，潘逸年一個過肩摔，潘逸青唉喲倒在地上。

潘逸文戴了一副金邊眼鏡，手插褲袋裏，笑眯眯在旁邊看戲。