第102章
跨入屋內, 藥味更濃，隱隱有些刺鼻，非一日之積累, 而是長年累月積累而成, 散發著一股腐朽凋零的氣息。
入目所及之處，屋內素雅, 綴以不少鮮花綠植, 試圖遮掩屋內的藥味，卻分明效果甚微。
“柳姑娘稍等片刻。”
春眠領柳鶯鶯進門後，便繞過屏風進了裏頭內間, 不多時，裏側傳來一陣悉悉索索的聲響, 夾雜著一抹虛弱低問和幾聲低咳，聽不清在說些什麽, 便見春眠的聲音再度傳了來道：“太太, 人已在外頭候著了。”
一陣忙碌後，終見屏風後暗影浮動, 隨即車輪滾動的聲音緩緩傳響, 再一抬眼，便見春眠推著一副輪椅緩緩而來。
輪椅上坐著位虛弱無力的女子，看著十分年輕，不過二十五六歲上下，相貌……或者說一眼甚至辨不清相貌, 因為入目之處, 引入眼簾的赫然是一張慘敗如紙的麵容, 眼窩凹陷，連唇色都一片蒼白, 整個人輕薄如紙，輕飄飄的，已無幾兩好肉了。
猛地一眼看去，令人心下一跳，壓根顧不上對方容顏。
猛地看到輪椅上之人，柳鶯鶯的心驟然一驚。
畢竟上回在壽安堂時，雖隔得遠不曾瞧見具體麵容，可那孟氏還能出入自由，不想，不過一個多月的功夫，竟病成這個樣子了，坐輪椅，代表怕是連站都站不起來了。
怪道上回沈鈺嚷嚷著，他娘快要死了。
這是一副將死之人的腐敗之相，柳鶯鶯當年在萬花樓時，樓裏有姑娘染了花柳病，拖到臨死前正是這般瘦骨嶙峋。
沒想到孟氏早已入膏肓了。
再看一眼細細看去時，才見對方五官淺淡，非美豔之姿，是清秀小巧掛的，在姿容上，確實無法與那位沈五爺相提並論。
而柳鶯鶯在看向孟氏時，孟氏自從屏風後出來後，一雙枯黃的眼也徑直精準無誤的遠遠投射在了柳鶯鶯臉上。
四目相對時，柳鶯鶯明顯感受到對方神色一怔。
隻見對方直愣愣的盯著她看著，渾濁的雙目裏有種近乎執拗的偏執，一直到輪椅推到了柳鶯鶯跟前，對方依然一聲未吭聲，依然一動不動的靜靜盯著她。
被個將死之人這般死死盯著，不知為何，柳鶯鶯細腕上漸漸冒了一層細細密密的雞皮疙瘩。
片刻後，隻主動朝著對方福了福身子道：“鶯兒見過五夫人，夫人萬安。”
柳鶯鶯此話一出，卻見對方依然一動不動的盯著她，蒼白虛弱的麵容上無一絲神色，淺淡清秀的麵容上透著股子淡淡的頑固，直到盯著盯著，對方蒼白的臉麵上驟然浮現一抹脹紅色，而後捂住胸口猛烈一咳，瞬間一口暗黑色的鮮紅直接朝著前方噴湧而去。
鮮血噴灑到了柳鶯鶯腳邊，有幾縷飛濺到了柳鶯鶯的裙擺上，柳鶯鶯立馬嚇了一大跳，下意識地想要往後退避幾步，卻在抬腳地那一瞬間，生生止住了，再一抬眼，便見孟氏捂住胸口，劇烈咳嗽了起來，聲聲猛烈，仿佛要將整個腸肺都給咳出來，卻依然抬起了臉來，遠遠盯著她看著，嘴角帶血，許久許久不曾收回目光。
那個場麵，莫名詭異。
柳鶯鶯手臂上的雞皮疙瘩一瞬間蔓延全身。
頃刻間，屋外的婢女聞聲而動，全部爭先恐後的湧了進來，拍背的拍背，取水的取水，收拾的收拾，所有人都有條不紊，全部圍著孟氏鞍前馬後，柳鶯鶯很快被擠到了角落裏。
一陣忙碌後，直到丫鬟們漸漸退散去，屋子裏複又恢複了原先的寧靜，好似方才的一切不過是一場錯覺。
“可是嚇著你呢？”
這時，對麵病弱之人緩緩開了口。
柳鶯鶯一抬眼，便見孟氏微微喘息著，原本直起的身子慢慢倒在了輪椅上，再沒了一絲力氣，卻陡然間發笑了一下，盯著柳鶯鶯笑著問著。
聲音有些虛弱無力，像是從遙遠的天際飄來的似的，落入柳鶯鶯耳朵裏，極不真實。
柳鶯鶯一愣，片刻後，輕輕搖了搖頭。
孟氏強自笑了笑，而後衝她道：“坐。”
柳鶯鶯依言在交椅上落座，一抬眼，便又見孟氏雙目緊緊盯著她無聲看著，將她從頭到腳又從腳到頭細細打量了幾遭，許久許久，終是繼續開口道：“年輕可真好，我當年來沈家時也是你這個年歲，聽說你馬上就要及笄了？”
孟氏喃喃發問著，卻不待柳鶯鶯回話，便又見她繼續自說自話道：“我當年也是在及笄後嫁給老爺的，沒想到一晃這麽多年過去了，時間過得可真快啊……”
孟氏喃喃說著，說話間，間雜著幾聲咳嗽聲。
話一落，見柳鶯鶯不言不語，忽而道：“你怎麽不說話……”
柳鶯鶯蠕動了下唇角，正要開口，便又見孟氏忽而想起了什麽似的，直接打斷了柳鶯鶯的話語，繼續問道：“聽說你還會鳧水？”
孟氏的聲音溫溫柔柔，虛弱無力，像是在自說自話，又像是在跟柳鶯鶯嘮家常般，頓了頓，又笑著道：“我曆來欽佩會鳧水之人，你可知為何？因為當年我落水後，正是被老爺親自救起來的。”
說到老爺，孟氏蒼白虛弱的臉上仿佛浮現出了一抹淡淡的緋色，那雙枯黃的雙眼提到這二字之時，仿佛清亮了不少。
“那是在一個刺骨的冬日，月湖湖麵結了一層厚厚的冰，我不慎滑倒落入湖中，那日的水可真涼啊，嚴寒刺骨，凍得我瑟瑟發抖，我本以為我那日定要被淹死了，被凍死了，可這個時候老爺出現了……咳咳咳……”
孟氏眼神溫柔的說著，瘦骨嶙峋的臉麵上透著一絲追憶和幸福，隻是說著說著便又承受不住，繼續咳嗽了起來。
春眠立馬湊上去拍她的背，又喂水擦拭，孟氏緩了緩後，看向對麵柳鶯鶯再次問道：“你為何不說話？”
柳鶯鶯確定這次對方是想讓她說話了，想了想，勾了勾唇道：“夫人與五老爺真是……天作之合。”
孟氏聞言頓時滿意的笑了，隻是笑著笑著，那瘦骨嶙峋的麵容上竟有片刻扭曲，而後又抬眼將視線落在了柳鶯鶯身上，將她定定打量著，忽而冷不丁開口道：“你比畫像上更美，美到連我見了都挪不開眼，難怪自老爺見了你後便一直失魂落魄——”
孟氏驟然如是說著。
柳鶯鶯聞言嘴角輕輕一抿，正要說話，卻見孟氏這時用力的喘息了一下，而後提了提氣道：“你不必擔心，我不是為了譴責你而將你差喚過來的，畢竟愛美之心人皆有之，當年我第一次見到老爺時亦是當場迷了眼。”
“說來不怕你笑話，我當年第一次見到老爺時便覺得這輩子定會嫁給老爺，雖然我家世尋常，姿色平平，可到底得了老天眷顧，當真讓我如願嫁給老爺了。”
“老天待我不薄——”
孟氏娓娓道來著。
柔柔笑著說著。
她好似許久許久沒有說過這麽多話了，說一句話喘三喘，卻又興致大好，一直絮絮叨叨，家長裏短的。
最終，話一落，視線一抬再度落在了柳鶯鶯麵上，定定看著，驟然開口道：“雖然我們今日是第一次見麵，可我莫名覺得咱們是一類人。”
孟氏雙目精悍，那雙枯黃無神的雙眼在此刻竟莫名有些精明。
柳鶯鶯不由有些詫異，畢竟，上回在壽安堂露麵的孟氏是一副尖酸小氣，上不得台麵的小家子氣，在沈月澶的眼中，亦是一位柔弱執拗毫無攻擊力的人，然而今日柳鶯鶯所見，卻覺並非如此。
二人對視間，隻見柳鶯鶯緩緩道：“鶯兒無才無德，豈能與夫人相提並論。”
孟氏看著她驀地笑了，未語，半晌，又再度咳了咳，道：“真想與你促膝長談一番，可惜身子實在不許——”
說話間，孟氏再度猛烈咳嗽一番，用帕子一捂，竟又再度見了血，春眠立馬要焦急規勸，卻見孟氏淡淡擺手，強自拖著敗廢的身子，衝著柳鶯鶯道：“我今日便也不饒彎子了，今日將你請來是有事與你相商。”
說著，孟氏極力的從輪椅上撐起了身子來，衝著柳鶯鶯直接開門見山道：“如你所見，我時日不多了，今日將你請來，我其實是想將老爺和鈺兒交給你。”
孟氏神色平平的扔出了一顆炸雷，炸得一旁的貼身婢女春眠神色一怔，滿麵震驚，卻見柳鶯鶯神色平常，孟氏不由有些意外道：“你不意外？”
柳鶯鶯想了想，緩緩接話道：“意外，也不意外。”
“怎麽講？”
孟氏喉嚨有些癢，悶聲咳了兩聲問道。
柳鶯鶯便道：“夫人既說我與夫人是同一類人，當知我所想。”
柳鶯鶯將原話拋還給了孟氏。
孟氏盯著柳鶯鶯慢慢眯起了眼，片刻後，淡淡道：“那你的意思是——”
柳鶯鶯卻並沒有第一時間回答。
在踏入這座院子之前，柳鶯鶯原以為孟氏今日喚她來是要刁難她的，可在看到孟氏以後，柳鶯鶯卻覺得事情沒有那麽簡單。
一個病入膏肓的將死之人，哪有那等閑功夫去刁難一個未曾謀麵之人。
不過，聽到孟氏這番話後，柳鶯鶯到底還是驚訝了一下。
想了想，隻見柳鶯鶯亦是直接問道：“我想知道為何選我——”
選一個素未謀麵之人。
隻見孟氏緩緩垂目，有些無奈道：“並非我選了你，而是鈺兒選了你，也是老爺選了你——”
說到這裏，隻見孟氏歎了口氣，看向柳鶯鶯道：“鈺兒為何選你，我想你該心知肚明，至於老爺——”
孟氏視線一掃，忽而落到了一旁的屏風處，淡淡看著，道：“老爺風流好色，後院鶯鶯燕燕從不見消停，鈺兒到底太小，他日我走後唯恐無人護得住他，若是他日老爺再娶，後來的那一位既管束不住老爺，又看不慣鈺兒，到時候鈺兒該怎麽辦，所以，我隻能選一個能牢牢抓得住老爺，又能善待鈺兒之人，你，無疑是最好的選擇，你若入了五房，後院那些鶯鶯燕燕便再也蹦躂不起來了，如此，我便也能安心了。”
孟氏倒也並不饒彎子，竟有問必答。
柳鶯鶯道：“夫人如何能保證我會善待十七公子？”想起了那日在老夫人院裏，聽到孟氏娘家人來鬧，不由道：“夫人從娘家挑個合適的人過來照顧十七公子豈不更妥麽？”
孟氏卻笑了笑，道：“我也想，可那些俗物，哪能入得了老爺的眼！”
孟氏眼裏滿是不屑一顧。
說完，又笑著看著柳鶯鶯道：“你若願意，我會在臨死之前，將這後院清理得一幹二淨，保你日後進門一帆風順，一生順利無憂。”
孟氏真心說著。
卻見柳鶯鶯想了想，直接迎上了孟氏的目光道：“夫人這般竭力為我謀劃，我可需要拿什麽來換？”
柳鶯鶯直定定地看著孟氏。
卻見孟氏瞬間露出了一抹讚許神色，不多時，朝著春眠看了一眼，春眠立馬從裏間端出一碗湯藥，孟氏瞥了眼那碗黑漆漆的湯藥，柔柔笑道：“你隻需將這碗絕子湯喝下，往後你便是這座知春院的女主人了。”
此話一出，屋內驟然一靜。
這時，裏間驟然傳來一陣砰地聲響，而後，桌麵上的茶碗滾落在地，瞬間應聲而碎。
像是有人將桌上的茶碗拂到了地上。
柳鶯鶯下意識地抬眼朝著屏風後看去，裏頭有人？
卻見裏頭黑漆漆的，看不出任何內情。
這時，便又見孟氏繼續道：“別這樣看著我，想要攀附高門是需要付出代價的，例如我，付出了健康和生命，你不過是絕子而已，便能攀上這絕頂的富貴，享一世清福，還可讓你整個柳家跟著雞犬升天，這筆買賣怎麽算怎麽劃算，不是麽？”
“唯有飲下此湯，我方才安心將鈺兒交給你。”
孟氏倒是一片赤誠。
卻見柳鶯鶯驀地笑了笑，道：“夫人怎知，我非得走到這一步？”
“因為你現在走的路，皆是我當年走過的路，若非為了攀附高門，你怎會千裏迢迢投奔沈家？既來了沈家，當知這高門並非那麽好攀的，六哥兒那兒撞的釘子便是最好的例子，再往上你夠不著，往下你又瞧不上，而老爺這裏，已是整個沈家中你最好的選擇了。”
“可惜，老爺這條路，我走得並不順，不過若是換作是你，怎知不能走出一條康莊大道來呢？”