第24章 舊賬
沐浴後已經快要午時了，入了廊下，便見宋景和聞澈兩人在下棋。
宋景棋藝不好，每回下錯了位置都要耍賴。
他正因為自己眼誤走錯了棋，與聞澈嚷著要重新來，還沒待他動手，便側目瞧見了過來的元蘅。
賭氣似的，宋景當作沒看見繼續下棋，連要悔棋的事都忘了，直接被聞澈殺了個落花流水。
聞澈悠然地將目光投向元蘅。
他笑了一聲，將自己的棋子收回棋奩中，騰幹淨了棋盤，才道：“幾月不見，元姑娘清減不少。”
本是一句寒暄的話，卻不知碰著了宋景哪處火氣。
他也伸手去收棋子，頗為暴躁地抓起一把便嘩啦一聲擱回棋奩，不冷不熱道：“那是，來日的宰輔，必然辛苦。”
元蘅原本覺得這是自己的事，不必告知旁人，可眼下看著宋景的火氣，她才猛然覺得自己處事不周。
自從她入了侯府，宋景待她如同親妹妹，沒讓她受過半點委屈。可是她要參加科舉這麽大的事，卻瞞得嚴實，他心中不舒坦也是自然。
“瞧這天要落雨了，表哥與殿下還要在廊下對弈麽？”
元蘅將紅木食盒擱在他的跟前，濃鬱的炙羊肉香氣從裏麵逸散出來。
宋景本就生氣，自打她今晨回來之後就沒用飯，現在早就餓了。他隻恨元蘅最會拿捏自己。終於，他還是扭過臉來直視著她：“我問你，你為何早些不與我說此事？你有把我當成你哥麽！”
元蘅笑著坐在他的跟前：“現在不是知道了？那不是一樣嘛？”
元蘅慣會用不講道理的方式，對付向來不講道理的宋景。
聞澈掀開食盒，愜意道：“好香啊。宋景，你迫使本王在這裏陪你下了一晌的棋了，那管不管飯？”
宋景正準備好好與元蘅說道說道，卻被聞澈打斷，一時情急：“殿下！說正事呢，你打什麽岔啊！她去參加的是春闈啊，是春闈！現在啟都多少人盯著她？她……”
“你不餓？那本王先動筷子了！”
聞澈拾起食盒中的筷子便開始用飯了。
宋景：“……你們倆是串通好的吧？”
聞澈咽下一塊炙羊肉，漫不經心地開口：“好幾個月沒見過麵，上哪兒串通去？沒那本事讓元姑娘坦誠以待。”
一個生氣、一個不肯好好說話。
元蘅覺得這事比春闈難辦。
宋景繼續對元蘅絮叨：“你說你不想成婚，可以，隻要有侯府在一日，便沒人能逼著你嫁給誰。但是做官這種事，是你心一熱就能去的麽？你爹將陸氏得罪了個幹淨，而朝中結黨營私之人甚眾，多少人是陸黨你辨得出麽？往後你若有一步踏錯，誰來護你？”
在來之前，元蘅便知道宋景在氣頭上。
原以為是一時間孩子脾氣上來了，怪她將這種事都瞞著，才生了悶氣。可是聽了他這番話，她才恍然明白，宋景是在為她擔憂。
“表哥……”
“別叫我表哥！”
宋景這回是真的動了肝火了。
這個平日不好念書，整日隻知道尋歡作樂，受一場驚嚇都能大病好幾日的公子哥，似乎並不全然是元蘅以為的樣子。
她看著坐於一旁默默無言的聞澈，恍然知道了什麽。
他們少時便是至交好友，而彼時的二皇子聞澈心高氣傲，與他交遊之人又怎會是一個全然無所是處的紈絝？
元蘅輕歎：“我都明白。但既然這般做了，你就信我一回。何況，能否高中還兩說，此時說什麽都過早了。你不讓叫表哥，那我叫你親哥成麽？”
叫親哥也不成了。
宋景不理她，往房中去了，還順手拎走了食盒。
元蘅剛出宋景的院子兩步，便聽到了身後的腳步聲，她知道是聞澈。
“來找本王的，為何一言不發就要走人？”
聞澈倚在石拱門處，神色懶怠。
他今日久違地穿了襲曳撒，腰間還佩了匕首。分明是冰冷的裝束，但是卻因為他麵上的笑意而顯得沒有那般鋒利。
元蘅也不拐彎抹角：“殿下怎麽知道是來找您的？”
聞澈微眯著眼睛去看天色：“因為本王今日是來找你的。”
“那殿下問吧。”
“問什麽？”聞澈故作不知。
元蘅蹙眉：“既然沒有要問的，那來找我作甚？”
“沒有要問的，是因為這一切我早就猜到了，去年冬天幫你抄書的時候，便已經猜到了三四分，後來我去見了老師。”
聞澈走近她，將右掌作傘狀搭在她的額間，擋掉細微星點的雨。
這樣的距離太近，動作又太過親昵。
“宋景的擔憂亦是我的擔憂，可我沒有資格與你說那樣的話。但是……隻要你想好了，試一試也無妨。”
三四個月未見，元蘅隻覺得聞澈好像更柔和了。
她今日來之前便想好了如何應對所有人的質問，但是聞澈沒有問。
她心中忽然一鬆，像是在一條走不到盡頭的荊棘路上，得到了一瞬喘息的機會。
“所以，你找我做什麽？”聞澈問。
早在方才進門的那一瞬，他便看出元蘅似乎有什麽話想跟他說，但是因著宋景置氣，便沒有說出口。
元蘅猶豫許久，還是揚起臉直視著他：“無關春闈。有件事我一直沒想通，太巧了就顯得蹊蹺。前段時日，我偶然杜司業那裏得到一篇詩文，是殿下寫的，但是空白處的批紅卻是我師父的筆跡。”
“所以呢？”
聞澈聳了聳肩：“你想說什麽？”
“衍州之亂事發突然，是琅州柳氏千裏夜襲，故意繞過了俞州來攻打衍州的。那是柳全知曉我父親重病，想要趁虛而入。他做好了一切蒙蔽俞州消息的打算。何況，我派人往啟都求援，結果啟都還沒動靜，殿下便已經在衍江東將叛軍揍了一頓。”
元蘅的眼尾上挑：“殿下得到消息太快了，快到我害怕。”
聞澈麵上看不出情緒，往拱門下挪了一步躲雨：“接著說。”
“我怕衍州城破隻在旦夕之間，便命人安排百姓往啟都方向撤出。沒有人往俞州去，俞州不可能知道消息。殿下怎麽來的？”
這樁事已經過去許久了，聞澈萬萬沒想到元蘅竟這時反應過來不對勁，在這裏質問他。
聞澈輕笑：“怎麽來的重要麽，本王沒有救衍州於水火麽？”
元蘅道：“是，殿下是衍州百姓的恩人，元蘅不該在此質疑什麽。但是，我想說的是我師父，褚清連。”
聞澈袖間的手微不可查地顫了下，仍故作笑意：“褚閣老怎麽？”
“你隻在我房中瞥見平樂集一角便知曉那是什麽東西，可見你對它何止是熟知！再加上你的文章上有我師父的筆跡，可知你們關係匪淺。但你對我師父之死卻毫不意外，就像是早已知悉。依照柳全死前所說，是他在衍州生亂之時殺了我師父，那時殿下應當還在俞州才對……”
元蘅主動靠近聞澈：“所以，你那時根本不在俞州！你在衍州。”
“你不僅知道我師父死了，甚至可能先我一步知道他死了……我說的對麽，淩王殿下？”