第五十一章
餘光中, 薑嫿隻能看見佛堂逐漸半掩的門。
黃昏的光映在她臉龐上，襯出少女潔淨姣好的容顏。她的手被身旁的老人扶著，拐杖聲在地麵上發出一聲一聲輕響。
薑嫿垂著眸, 輕聲應下老人口中的言語：“好。”
奴仆在前麵打開庫房的門, 薑嫿被引了進去。入目便是富貴的一片, 一片珠光寶氣中，薑嫿望向了身旁的老人。
祖母向來簡樸，平日給她們這些小輩的東西也大多不算珍重。
薑老夫人看著薑嫿眸中的驚訝，慈祥一笑：“那些是祖母當年的嫁妝, 這些年雖然用了些，但是到底還剩了些。小嫿沒了姨娘, 祖母心疼, 日後小嫿出嫁，嫁妝什麽便由祖母操辦, 嫁妝多些, 日後在夫家也好立足。”
這已經是祖母今日幾次談到婚嫁了。
薑嫿裝作自己不知，輕聲應下。上一世她同謝欲晚成婚的時候, 她的嫁妝都是謝欲晚讓人為她備的, 那些府邸、鋪子和銀錢，便是她即日同他合離，他為她準備的也可保她百世無憂。
薑老夫人牽著薑嫿的手，到了一堆華麗貴重的布料麵前。
薑嫿一怔, 一個庶出的小姐，穿這些布料裁出來的衣裳去別人的宴會上, 其實有些喧賓奪主了。
她平日素衣慣了, 陡然穿上如此華貴的衣裙，旁人該如何想。
這些東西甚至之前送過去的那幾大箱, 是想讓她惹了別人妒恨？可薑嫿又覺得不像，她望向祖母，輕聲道：“祖母，這些太貴重了，小嫿不能要。”
薑老夫人輕聲一笑，拍了拍她的手：“莫要胡言，衣裳都是給人穿的，哪裏來的貴重不貴重。這都是些年少女子適合的布料，留在老身房中也無用。小嫿看可有喜歡的，挑上一些，祖母讓人做了衣裳送到小嫿院中。”
這便是不要她拒絕的意思了。
薑嫿眼眸滿身猶豫，同薑老夫人對視許久後，手指輕輕點了稍稍素淨的幾套：“小嫿多謝祖母。”
後麵的奴仆將她指著的幾套收起來，薑老夫人又上去添了幾套，對奴仆吩咐道：“這幾日讓府中的繡衣坊盡心些。”
說完，薑老夫人又慈祥地看著薑嫿：“小嫿，你也到了及笄的年紀，如今祖母和你父親正在為你相看人家。上次去宴會上，可有合眼緣的公子？”
薑嫿搖頭。
上一次畫舫上，司洛水的事情占去了她大部分的注意力。相看公子什麽的，她也沒有放在心上過。她回來薑府，本也隻是為了查清姨娘當年的事情。如今她瞧出了一些端倪，卻還是尋到一個能驗證猜想的證據。
她話音剛落，薑老夫人的眼中就露出了滿意之色。
“上次遞來庚帖的那些公子，雖然一個個生的相貌堂堂，但祖母又去問了問家中情況，發現他們的確也都非小嫿的良配。小嫿才及笄不久，其實也不太著急，多在府中陪祖母兩年也是好的。”
老人眸中適時流露出不舍。
薑嫿眼眸輕輕地望著老人，若是上一世，在她什麽都不知曉的情況下，老人能待她如此，她應該會痛哭流涕吧。
但此時，她隻是輕聲道：“都聽祖母的。”
庫房內珠光寶氣，映的少女的眸格外地好看，薑老夫人滿意地看著麵前乖巧的人，慈祥說道：“過幾日是靜王府長寧郡主的及笄宴，寧玉郡主特意遞來了拜帖，說是對上次畫舫上出現的意外十分抱歉，想再邀約小嫿赴宴。”
“這幾日府中繡娘會將衣裳趕製出來，彼時小嫿可以穿著新衣裳去赴約。祖母聽說，宴會上會有許多公子才俊，小嫿若是有合眼緣的公子，回來府中告訴祖母便是。”
薑嫿垂下頭，沒有第一時間應下。
她適才還在想，祖母今日做的一切是為了什麽。到現在她似乎有些明白了，上次送來庚帖的那些閑散公子，祖母已經瞧不上了。
彼時謝欲晚待她態度不明，薑府和其他府的人都還在躊躇階段。前兩日丞相府傳出消息，言她會是謝欲晚唯一的學生。
從這裏開始，一切性質便變了。如今太子被廢，囚在東宮，三皇子和五皇子之爭，在前世一直持續到她們成婚後的第三年。
而丞相府在奪嫡之爭中從不站隊，如今各方勢力是想通過她向謝欲晚示好。
薑嫿抬眸望向身前的老人，而祖母想的，是如何通過她為薑家謀取到最大的利益。在前世，三皇子和五皇子之爭，薑家並未站隊。
後來太子登基，清洗了許多家族，世家中唯有幾家未受到牽連，其中便有薑家。
“從前未參加過這些宴會，小嫿害怕嗎？”見她遲遲不回答，祖母溫聲問道。
薑嫿輕點頭，小聲道：“宴會上的公子小姐，除了二姐姐，我都不認識。旁人都在交談，我隻能低頭吃點心。”
看著乖巧有餘聰慧不足的孫女，薑老夫人眼中的笑意更盛：“日後小嫿同人成了親，宴會隻會更多的，趁著還未出嫁，小嫿應該多去認識一些朋友。寧玉郡主三番五次邀請你，便是對你有好感。”
薑老夫人看著孫女猶豫了好久，最後輕點頭：“好。”
薑嫿回到自己的小院的時候，已經日暮了。暖黃的光緩緩地從天邊消散，一輪圓圓的月亮露出些許輪廓。
晨蓮推開小院的門，門口的燈籠映出兩人的影。
薑嫿進了院子，卻沒有去房間，反而是在院中的凳子上坐了下來。她望著天邊那一輪月，眼睛一動不動。
她想姨娘了。
這時晨蓮恰巧出房門，手中拿著一封信。等到了薑嫿身旁，她笑著道：“小姐，閉上眼。”
薑嫿聽話地閉上。淡淡的風從她耳邊拂過，帶著一股不算濃厚的筆墨香。
“小姐可以睜開眼了。”
薑嫿抬起眸，就看見了眼前的信件。
她怔了一瞬，因為信封上是姨娘的字跡。她從晨蓮手中接過，小心地打開，從裏麵拿出一張雪白的信紙。
紙張很薄，卻很有質感。她將信紙打開，淡淡的燭火下，看得不太清。不知何時，晨臉已經從屋裏麵端來了一盞燈，放在了桌上。
原本有些昏暗的亭子一下子明亮起來，暖黃的光照在雪白的信紙上，薑嫿也能夠看清信上的字了。
“小嫿，上次的安神香用完了嗎？姨娘最近又製了幾盒，李大夫看了看，說比上次的看著要好。其實姨娘看著是沒有什麽區別的，要是小嫿能夠幫姨娘試一試就好了。”
信隻有這樣短短一段，薑嫿卻紅了眸。
她輕聲笑了笑，溫柔的人說想念都是這般的迂回。
*
赴宴的前一日，盎芽將衣服送了過來。
雖然盎芽平日便總是笑著，但今日眸中的歡喜顯然更濃烈些。
晨蓮從奴仆手中接過衣裳，薑嫿望向盎芽：“多謝盎芽姐姐。”
盎芽倒也沒糾結稱謂的問題了，笑著道：“是奴分內的事情，這些衣裳都是奴盯著繡衣坊那邊做的，小姐不若現在試一試，若是哪裏尺寸不合適，奴現在去讓繡娘為小姐改。”
是前兩日剛量的尺寸，其實沒有什麽合不合適的，但是盎芽一番好意，薑嫿也沒有推辭。都是按照一樣的尺寸做的，她挑了一件看起來最樸素的。
但本就是富麗華貴的料子，做出來的衣裙再樸素也樸素不到哪裏去。
她挑的這一件，是用素白的綢緞綴著圓潤的珍珠。珍珠個頭不算大，但顆顆都很圓潤。她很快換好了衣裙，從屏風後緩緩走出來。
晨蓮眸中笑意濃了些。
盎芽怔了一瞬，隨後迎上去：“三小姐，可還合適？”
薑嫿輕聲點頭：“合適的。”
“那奴便放心了，老婦人交給奴的最後一件事情，若是奴沒有辦好，日後出了府也會惦念。”
“盎芽姐姐要出府了嗎？”
盎芽害羞地點頭，她已經二十歲了，即便時下民風開放，這個年紀其實也已經是老姑娘了。
薑嫿望著眸中明顯有喜色的盎芽，輕笑著道，她若未記錯，盎芽是家生子。家生子出府隻有一種情況，那就是祖母為盎芽姐姐尋了婚配。
她輕聲道：“祝賀盎芽姐姐。”
盎芽溫柔一笑，從衣袖中拿出了一對玉墜的耳環。
薑嫿茫然地接過，隨後聽見盎芽溫聲說道：“這是奴為小姐準備的及笄禮，隻是一直沒有找到合適的時間給小姐。如今奴要出府了，便想著今日給了吧。不算貴重，但是是奴用月銀在外麵的首飾鋪子買的。”
手中的玉墜很輕，看著成色其實不錯。
作為祖母院中的大丫鬟，雖然盎芽平日的月銀可能和府中一個小姐的份例不相上下，但這玉墜耳環還是有些貴重了。
薑嫿忙要推辭，卻被盎芽蓋住了手。
盎芽聲音很輕：“三小姐，莫要推辭了，就算奴一番心意。日後也望三小姐能平安順遂。”
送走盎芽後，薑嫿輕輕地看著被盒子小心安置著的玉墜。許久之後，她才合上了盒子。一旁的晨蓮笑著道：“小姐，盎芽姐姐眼光真不錯。”
薑嫿輕聲笑了一聲。
*
宮中。
雖然早早被封了王，但是徐宴時沒有府邸，沒有封地。
宮中人慣會逢高踩低，太子徐沉禮被廢之後，徐宴時的日子也開始‘不好過’了起來。
小太監看著日上三竿還在睡覺的主子，歎了一口又一口氣。
他這主子日子可真‘不好過’。從前太傅看在太子殿下的麵子上，還管束安王殿下三分，如今太子殿下被廢，太傅看見安王殿下便來氣，這不已經讓安王殿下沒抄寫完三千詩文就別去上書房了。
他家主子一個月多月了，出過宮，泛過湖，離開過長安，就是沒有抄寫過一個字。
這不日上三竿了也不見人影，平日除了寺廟跑的勤快些，一日日就是同長安城中那些紈絝公子到處玩。
小太監歎口氣，無奈上前敲門：“主子，明日長寧郡主及笄，主子您可記著些。明日去了宴會上，別胡來，如今太子殿下被廢了，您可不能再出亂子了。”
再出亂子可就沒有人幫你收拾了。
小太監到底沒有說出這句話，隻是看著東宮的方向，又是輕聲歎了口氣。太子殿下被廢之後，三皇子和五皇子見慣了主子紈絝，知曉主子如何也坐不上那個位置，平日倒也不怎麽為難主子，隻顧著同對方爭。
隻是以後，他的主子可怎麽辦呀。日後便是要做個閑散王爺，也得是東宮那位登基呀。
*
隔日。
已是日午，也差不多到了去赴宴的時候。
待到晨蓮為薑嫿打扮好，元寧居那邊的人也來請了。薑嫿一看，發現不是盎芽了，而是祖母院中的二等丫鬟初魚。
“三小姐。”初魚的態度有些刻意的疏離。
薑嫿不太在意，隻是輕聲應著，然後喚了一聲晨蓮。
晨蓮本就在旁邊，見到初魚來了，也小著步子到了薑嫿身邊。
隨著初魚一起，薑嫿出了薑府。到了門口，發現薑玉瑩不在，門口也隻有一輛馬車。
初魚在一旁淡聲道：“三小姐這便可以去了。”
晨蓮笑盈盈看了初魚一眼：“這位姐姐如何稱呼？”
初魚這才將眼神放到晨蓮身上，看見她臉上的疤時，嫌惡地向後退了一步。隨後冷淡道：“初魚。”
晨蓮眸中笑意不變，輕聲喚了一句：“初魚姐姐。”
薑嫿望著那孤零零的一輛馬車，看了看身上綴著珍珠的衣裙。看這模樣，長寧郡主的及笄宴，薑玉瑩不去，府中隻有她一人去。
是未受到邀約，還是受到邀約了卻不去？
薑嫿被晨蓮攙扶著上來馬車，馬夫恭敬地喚了一聲三小姐。薑嫿淡淡看了一眼身後的初魚，明白薑玉瑩是未受到邀約了。
晨蓮似乎也想到了這一點，上了馬車眸中笑意便濃了不少。
薑嫿望著晨蓮，薑玉瑩未被邀約這件事情，她倒是覺得沒什麽好笑的。但是看著晨蓮一直笑，她眸中也多了些笑意。
一顆糖被晨蓮放入她掌心：“小姐，今日的糖。”
月白被糖紙裹著，鼓鼓的。薑嫿掀開車簾，望向窗外，看見沿街的商鋪，又想起了姨娘。
等把薑府的事情處理完，她便同姨娘一起去江南開一間鋪子，請上兩三個夥計，她同姨娘學如何製香。
馬車悠悠在靜王府前停下。
同她一起來的，還有許多旁府的小姐。馬車一輛輛停著，怕擋著路，一般主子下來後就駛離了。
薑嫿被晨蓮攙扶著入了府。
請帖上寫的時間的日午，但宴會其實是晚宴。薑嫿被靜王府的人領著，到了一處花園。花園中人並不少，都是些為成婚的公子小姐。
薑嫿同晨蓮對視一眼，輕聲笑了笑。
又是個相親宴。
她不太認識人，安靜地尋了一處人少的地方坐下來。晨蓮為她斟了一杯茶，小聲道：“小姐，用些點心吧。”
薑嫿靜靜看著，沒了薑玉瑩，這滿室的人她當真是一個都不認識了。
她低下頭，吃著點心。
突然一位身穿冰藍色長袍的公子走到了她身前：“請問是薑三小姐嗎？”
薑嫿咽下了口中的點心，輕抬頭，看見了一張俊美的臉，身材修長，如清風明月。
“是。”她有些茫然，實在不認識身前這人。
“在下司禮。”說著，他用手中的折扇指向了不遠處正在柱子後探個頭的少女：“司洛水，在下胞妹。”
看見司洛水，薑嫿便明白了。
她對著柱子後麵的少女笑了笑，司洛水立刻紅了臉躲到了柱子後。薑嫿看著，放心了一分，司洛水如此態度，應當是上次落水的事情的都解決了。
這幾日長安城中也沒有什麽風言風語，她真心為司洛水開心。
司禮望著麵前一身素白衣裙的小姐，真摯道：“那日小妹中了旁人算計，多謝小姐出手相救。如若小姐日後有何事，若是在下能夠幫上忙，請小姐一定告知在下。”
雖是正午，但初夏的光並不灼熱。
他們所在的花園，種了一顆又一顆花樹，陽光透過花與枝丫的縫隙，照在人的臉上。少女仰頭望著水藍色青年，眸間是清淺的笑意。
謝欲晚來時，看見的便是這樣一副景象。
他淡淡地看了許久，假山遮掩住了他的身影，也一並遮去了他眸中的情緒。他放任自己看著，最後眼神停在少女臉上的梨渦上。
淺淺的，很好看。
橘糖在他身後，也探出了半顆腦袋，看見前麵的景象後，輕聲‘呀’了一聲，隨後望向了身旁的公子。
這幾日從莫懷那裏聽了一些事情，橘糖再遲鈍也反應過來了。
其實在他們麵前，公子對小姐的特殊和在意，從來都沒有掩飾過，從來都隻是當局者迷。
此時看著眼前的景象，橘糖下意識就看向了謝欲晚。
她以為公子會有一些‘別的情緒’，可她眼眸映出的倒影中，公子的情緒一直都很淡。橘糖一怔，輕輕收回了腦袋，輕聲道：“公子，要出去尋小姐嗎？”
在她問出聲的時候，遠處薑嫿已經同司禮一同起身向遠處走去了。
薑嫿身後，晨蓮往假山的方向看了看。
薑嫿渾然不覺，隻是輕聲同一旁的司禮交談著。其實主要是司禮在說：“小妹是這些年才到長安來的，十三歲之前一直生活在安胡，安胡到處都是湖和海，那裏的人也以捕魚為生，故而小妹水性很好。”
薑嫿同司禮的身影消失在拐角時，橘糖望向了身旁的人。
適才眸色淡然的清貴公子，在心愛之人走後，終於也不自覺流露了三分失落。
“公子，我們要過去嗎？”
橘糖‘善解人意’地問著，一雙眸在光下亮晶晶的。
這一聲似乎喚醒了謝欲晚，他將視線從早已看不見人影的拐角處移開，淡淡地搖了搖頭。
可橘糖卻注意到，她那向來清冷淡漠的公子，修長骨節分明的手指泛著淡淡的紅，似乎是適才扣緊玉扳指留下的。
橘糖輕聲一笑，總覺得這樣的公子比從前像個‘人’些。
會有異樣的情緒，或者更確切地說，公子會適當地向自己表露那些異樣的情緒。而不是用那些虛無縹緲的規矩、禮儀，全然地壓抑和束縛住自己。
就像是用一次次的反常告訴自己。
他愛小姐。
左右他們這些公子身邊的人，對這份愛意，都要比公子和小姐發現得早。在公子尚未意識到愛的存在時，他所言所行，已處處皆愛。
橘糖把自己想紅了臉。
等到她反應過來時，發現公子正平靜地看著她。不遠處，寒蟬一張死人臉變了又變，最後搖了搖頭，移開了眼神。
橘糖：......
謝欲晚見她回神，沒說什麽，上前一步走了。橘糖忙跟上去，臉紅透了。等到同公子再停下時，已經到了靜王的書房。
守門的侍衛見了，忙行禮：“見過大人。”
便隻是這一聲，就透露出了謝欲晚同靜王眾人的熟稔。他眸淡了一瞬，侍衛忙將書房的門打開了：“大人請進。”
橘糖在身後看著，這般場麵她已經見慣了。走到何處，因為公子的權勢和地位，眾人都是連帶著她一個奴仆一同恭敬。
每當這時候，她就會想起從前。橘糖眸怔了一瞬，但看見謝欲晚進去了，還是下意識跟了進去。
等到書房的門再閉上，謝欲晚望向了書桌前的人。
一身素白衣裙，頭上隻一根碧玉簪。謝欲晚進來時，她便已經起了身，看見青年從光影中來，便溫婉地行了個禮。
不是旁人，是寧玉郡主。
“徐寧玉。”看著她身上的素白的衣裙，矜貴的青年聲音有些冷，甚至未喚一聲‘郡主’，而是直接喚了全名。
語調清冷，橘糖輕眨了眨眼，不知公子是為何。
徐寧玉在書房內，垂著頭，全然不似她平常的作態，輕聲細語道：“大人。”
謝欲晚淡聲道：“是他們讓你換這身衣裳的？”
徐寧玉沒有點頭，也沒有搖頭，隻是輕聲道：“大人知道的，這般‘大事’，寧玉做不得主。今日大人要寧玉做的事情，寧玉已經安排好了。”
“也是他們讓你邀請她的？”
即便兩個人都未明說，橘糖還是聽懂了。這裏的‘他們’，隻能是靜王和世子，這裏的‘她’，應該是薑三小姐。
靜王和世子為何要邀請小姐？
橘糖繼續聽著。
徐寧玉隻是安靜地將手中的東西遞了上去，她淡淡地看了看自己身上素白的衣裙，淡聲道：“大人，寧玉做不得主。”
莫懷在一旁沉默地看著。
徐寧玉貴為郡主，看似潑天寵愛，實則隻是父兄的傀儡。當初公子不喜初陽公主的追求，靜王府為了討好公子，竟然暗中讓寧玉郡主去做那些事情。
從此，寧玉郡主心慕丞相大人的傳言，長安人盡皆知。初陽公主也轉身針對起了寧玉郡主。公子知曉時，流言已經漫天飛了。
徐寧玉遞過來的是一張寫滿人名的宣紙。
謝欲晚淡淡地看了一眼，隨後上前幾步，將其燃在了燭火之中。
徐寧玉終於將視線從身上收回，望向前方被燭火映出俊美側顏的青年：“大人答應我的事情會做到的，是嗎？”
謝欲晚望向她，難得語氣溫和了一些：“自然。”
一直神色淡漠的少女眸中終於帶了些笑意，輕聲說道：“大人的座位，寧玉就安排在小姐的旁邊。雖然大人未曾吩咐，但是寧玉覺得這樣安排似乎比較好。”
謝欲晚怔了一瞬，也沒說什麽。
*
天色逐漸暗了下來。
靜王府中的燈籠一排一排地點起來，薑嫿站在司洛水旁邊，安靜地看著。她已經不太記得自己及笄是什麽模樣了，那時姨娘臥病在床，她如往常一般去了學堂。
那一日，似乎同她從前十五歲人生的每一日都無不同。
燈籠之下，晨蓮望向身前的小姐，她白嫩的耳垂上所佩戴的耳飾，正是盎芽所送的那方玉墜。雖然不算珍貴，但勝在幹淨，同小姐身上的素白衣裙十分相配。
入座時，薑嫿沒太注意周圍。
直到看見了遠處如雪中青竹一般的矜貴青年，向她走來。
他如平常一般淡著眉眼，身姿修長，抬起眸時，似她從前在他書房中看見的那些異常珍貴的畫，在一室明亮的燭火中，在她麵前徐徐展開。
她若無其事地垂下眸，望著桌上的點心。
直到青年停在她身旁，入座。
滿桌的點心各式各樣，可能是真的太多了，薑嫿垂頭挑選了許久，都未選出一塊合適的。