第二十章
他們之間，鮮有如此親密的稱呼。
她怔了一瞬，將頭靠在他胸膛前，輕聲道：“其實我也沒有想好，但是，可能明日就想好了。明日若是想不好，那就明日的明日，再想......總有一日，我會想好的。”
謝欲晚沒有再說什麽，隻是將懷中的人，摟得更緊了些。
已是清晨，但院子中依舊很安靜。不知不覺間，薑嫿閉上了眼，緩緩沉入了夢。兒時發生的一切在她眸中放映，她站在原地，望著薑府那方小小的院子。
窄窄的門，矮矮的院，褪色的瓦。
臥病在床的姨娘，單薄青澀的女孩。
那似乎是她的半生。
再轉眼，是那間熟悉的房中，垂下的白綾。她嚐試走進，似乎還能嗅到上麵的血，她顫著手，想觸碰一下。
卻惶然被身後的人拉住。
那是一雙，並不溫熱的手。
那雙修長骨節分明的手，捂住她的眼睛。
白綾陡然消失在眼前，她怔了一瞬，就陷入了一個溫熱的懷抱中。那雙手，撫著她的頭，將她按在他懷中。
她沒有掙紮，隻是側身，最後看了一眼那方白綾。
鮮紅的血跡似在祝賀，從濃到暗，似乎要嵌入她一生的軌跡。可即便如此，她還是沒有再回頭，隻是任由那並不算溫熱的手的主人，牽著她，走遠。
她形容不出這種感覺，她甚至不能將其稱之為解脫。
隻能是一種嚐試的放過。
她隻是想去看看江南的雪。
*
隔日。
橘糖持著一封信，敲響了書房的門。
是薑嫿開的門。
新皇登基不過幾年，宮中事務繁忙，這兩日謝欲晚在府中，已經耽誤了許多事。故而今日晨時，他雖說了不用，但她還是親自將他送到了宮中。
至於橘糖，那日之後，她便沒有見過橘糖了。
這是這兩日，第一次。
橘糖同平日並無不同，隻是看向手中的信時，嘴撇了撇。
接過信之時，她握住橘糖的手，輕聲道：“是我讓你為難了，下次這般事情，你無需聽我的。”
橘糖原本平靜的眸，因為這一句，陡然紅了。
她轉開頭，輕聲道了句：“娘子在說什麽胡話。那日是我失職，若是不去放風箏，一切便不會發生，這同娘子又有什麽關係。更何況，我是娘子的丫鬟，不聽娘子的，我是要聽誰的。”
遠處的樹上，寒蟬一張死人臉，變了又變，成了另一張死人臉。
薑嫿摸著她的頭，放輕聲音道：“聽自己的，橘糖也到了該嫁人的年紀，可有心儀的小郎君。丞相府許久沒有熱鬧了，橘糖若是嫁人，我定是風風光光送橘糖出嫁。”
橘糖一雙眼紅了：“娘子要趕我走？”
薑嫿沒有再說話，隻是用一種溫柔的眸光望著她。
橘糖眼淚陡然落了下來：“娘子，別趕我走，讓我陪在你身邊，好不好。娘子同公子說，我聽話，聽話便是了。我再也不去放風箏了，哪有人秋天放風箏的。娘子，你替我同公子說說。”
薑嫿眼眸深了一瞬：“橘糖，嫁人不好嗎？”
橘糖忙搖了搖頭，一顆淚滴到了薑嫿白皙的手上。
“我隻想在娘子身邊，娘子，曉春已經被您送出去了，把我留在身邊了。讓橘糖陪陪你，好不好。娘子同公子說，讓公子再派一個大丫鬟過來就好。”
薑嫿怔了一瞬，抵住了她的頭：“可是橘糖，在我身邊，你並不自由。你喜歡秋天去放風箏，喜歡冬日去城外賞花，在我身邊，這些都很遙遠。你需得護著我，需得抉擇，需得沉默。可是，橘糖，這樣，時間長了，你也不會快樂。”
“是公子說的是嗎？”橘糖被這些話說的啞了嘴，最後哽咽道。
薑嫿搖頭，眼眸停留在她手腕間發紫的鞭痕。她似乎有意遮掩了，但是動作大了些，還是不小心露了出來。
心怔地疼了一瞬，卻又無可奈何，隻能假裝自己沒看見。
今日送走夫君後，她第一次，喚下了一直在她身邊的暗衛——寒蟬。
她沒問什麽別的東西，隻是問了一聲：“橘糖呢？”
那名名為寒蟬的少年聲音很冷，像是十二月的冰。
“在思堂受罰。”
她抓著自己手腕的手扣緊：“為何會受罰？”
“因為那日，娘子被人衝突了，這是她的過錯。暗衛犯了錯，就得受罰，這是規矩。”說完，寒蟬隱晦地看了一眼後方。
這是她第一次，知道，原來，橘糖是暗衛。
她無從去想，為何陪謝欲晚一同長大的橘糖，會變成暗衛。隻知道，如若橘糖是暗衛，留在她身邊，受罰的事情，便會比普通的丫鬟多。
那她便不能將橘糖留在身邊了。
她望向身前的橘糖，從懷中拿出了一方賣身契，輕柔地將那張紙，放入了橘糖手中。她靜靜地望著她，溫柔地摸著她的頭發。
“不是夫君的意思，是我的意思，既然夫君將橘糖賜給了我，那橘糖就是我的丫鬟。我想送橘糖出嫁，想讓橘糖去看江南的雪，去看漠北的沙，想，誰都不能再責罰我的橘糖。”
橘糖怔住，下意識捂住了自己的手。
那張紙，在她指尖發燙。
她突然聽明白了娘子的意思。
也正是因為聽懂了，她紅著眸，再說不出一句話。她不懂，娘子是如何知曉，又是如何尋到了如此法子，隻為了還她一個本就不存在的自由。
當年，在她幼年時，便被送到了公子身邊。
那時謝家還未破敗，舉家流放。她同公子一同長大，感情甚篤。原本，在高門世家，主仆情深，也是一樁佳話。但是，好景不長，謝大人被汙蔑貪汙，謝家舉家流放，公子開始被長老們嚴苛管束。
他們容不得公子有一絲錯，所以當她因為在書院被人調戲，公子出手阻止，因此得罪了調戲她的人後，謝家的長老們將她帶離了公子身邊。
他們把她同彼時尚是稚童的寒蟬一起，投入了暗衛營。
她被寒蟬護著，走出了刀山火海。彼時公子三元及第，長老們終於不再能一手操控公子的事情。
她又回到了公子身邊。
但她已起了誓，服了藥，再也不是從前那個橘糖。直到後來，她被公子送到了娘子這邊，長老們對她的控製才停止。可即便這樣，一日入了暗衛營，她一生都被此轄製。娘子是想借她之手，讓她徹底逃離這個牢|籠。
她哭得渾身顫抖，卻還是不住地搖頭。
“娘子，橘糖不要，不要，讓橘糖留在你身邊。隻要日後不犯錯，橘糖就可以不受罰的，不疼，隻是規矩，打我的人是寒蟬，他打的很輕，傷口隻是看起來比較嚴重，其實不疼的。”
她在暗衛營時，每時每刻都想逃。
但每天都會有因為逃被拉回來處死的人，她很怕死，但她還是很想逃。當她終於決心逃離時，一直沉默不語隻殺人的寒蟬拉住了她：“別去，會死。”
那時，周圍每天都在死人，她已經不知道死是什麽了。故而被少年拉住的那一刻，也隻是甩開了手：“死，都會死的，我不想，不想死在這。”
少年拉住她的手重了一些，隨後淡聲對她說：“不會死，我會帶你出去。”
後來，寒蟬真的帶她出來了。
他手上沾了無數的血，眉眼間卻冷淡地極。
她以為，她終於自由了。可她又被送到了公子身邊，公子沒有問，或許是那些長老早就同他說了，或許是公子也不太在意。
暗衛營是在公子和娘子成婚一年後才到公子手中的，他看了名單，沒有說什麽。之後，她便到了娘子身邊。
娘子是一個很好的人。
柔軟的，像是水一樣。隻是，娘子似乎平日都沒有什麽開心的事情。她每日會吃差不多的飯菜，哪怕是生病，也會用平日用的量。
她很心疼娘子。
因為，從她在府中看見娘子的第一麵起，她就知道，娘子也不自由。
薑府中，娘子眼中尚且有過光。
娘子也曾暗中同她說，日後待她成婚了，要帶姨娘去江南。說姨娘喜歡江南，她應該，也很是喜歡。說隻有兩月了，隻有一月了......
可等她再同公子回到薑府時，卻聽見了姨娘死去的消息。
她第一感覺是，那她的娘子，該怎麽活呀。
再次見到娘子，是在那日的晚宴上。娘子一身素白的衣裳，在旁人的攛掇下，向公子敬了一杯酒。
公子沒有拒絕。
後來......娘子成為了丞相府的女主人。
謠言四起，流言亂傳，但她卻知道，娘子不是那樣的人。她再次與娘子相遇時，娘子穿著華美的衣裳，戴著富貴的首飾，但她局促不安，惶恐，像是被困在金絲籠中被人觀賞的雀鳥。
同她一般的不自由。
她那時便想，若是她到了娘子身邊，她就不要再離開了。
因為娘子，似乎，比她還要寂寞。
當公子遞給她賣身契，說她從今以後是娘子的人時，她心都安靜了一瞬。她真的到了娘子身邊，她比她從前想的，還要憂傷，還要柔軟。
她心中的天平，開始傾斜。
她開始希望娘子開心，開始罔顧公子的意願。對於這件事，公子也一直睜一隻眼閉一隻眼，直到這一次——
娘子差點受傷。
寒蟬未來尋她，她卻自己去領了罰。
她就是想，這樣，公子就還能任她留在娘子身邊。曉春已經走了，再沒了她，娘子怎麽辦呀。