第九十四章
蕭衍行沒想到這一場戰事會發展都這個地步。
估摸著往日的韓家軍給他們的威懾太深。這些外族被打壓得太久, 突然之間有了反彈的機會，自然是來勢洶洶。
不過可惜，他們以為被徹底清除的韓家軍並未消失, 隻是被蕭衍行以特殊的身份隱藏了起來。
此時韓燁帶著一批人重返戰場，可想而知，戰況變得前所未有的激烈。
這次突如其來的戰事, 情況緊急，蕭衍行以韓蕭的身份親自上了戰場。
當他那個熟悉的麵具一拿出來，韃靼王的弓箭手火力都集中了過來。不過蕭衍行自幼習武不是花架子, 騎術也是非一般人能比的強。箭矢如雨，那匹戰馬猶如一柄利刃從箭雨中穿過, 直奔韃靼的要害而去……
一場戰事, 總是以千萬人的性命相填。蕭衍行雖善戰，卻極不喜歡戰場。
他骨子裏許是有韓家人善戰的根子，與軍事作戰上, 蕭衍行有著極佳的領悟力。
十六歲第一次以隨侍的身份跟著韓修進入戰場, 他就拿刀殺了不少外敵。第二次時，就已經能單獨離開韓修的視線, 熟練地指揮手下的人衝鋒陷陣。第三次時, 就能獨自率領三十六人的一支小隊，耗時一天一夜全殲敵方一支兩百人的隊伍……
隨著參與的戰事越多, 他在打仗上的軍事才能就越來越顯著。仿佛他的母親給了他這方麵絕佳的天賦, 這是他得天獨厚的資本。若非蕭衍行自幼是以帝王的身份被教導長大, 韓修倒是想把他留在身邊，作為繼承人培養。
可惜, 韓蕭終究是姓蕭的，不可能跟韓家人一樣, 一輩子在西北吃黃沙。
蕭衍行自然也知曉外祖心中的遺憾，但他始終是要為君的，而非為將。自幼他便堅信一個原則，善戰者無赫赫戰功。蕭衍行從不否認自己骨子裏好戰的本性，但他更堅定最終的目的，是止戈。
清河海晏，天下太平。百姓安居樂業，邊境再無戰事。
這是他的目標。
不過目標是目標，蕭衍行再一次從戰場上下來。他的甲胄早就被鮮血浸透，渾身散發著濃烈的血腥味。他厭惡地蹙了蹙眉頭，摘掉了悶得喘不過氣的麵具，又拿出了那封信看了一眼。
王姝那丫頭片子極為吝嗇，寄信來，就寫一句話。當真是再沒有比她更懶的人，多一個字都不寫。
“懶骨頭……”
低低地罵了一嘴王姝，蕭衍行忍受不了身上的味道。徑自拿了幹淨的衣裳，去了營帳後頭的深潭裏洗漱。他的潔癖其實是有些嚴重的，但與潔癖同時存在的，還有他遠超常人的忍耐力。哪怕極其嫌棄鮮血濺到自己身上，他還是拿起武器上了戰場。
泡在深潭中，蕭衍行不自覺地又想起了王姝。
不曉得這姑娘如今在做什麽。他是清楚王姝的性子的，閑不住。絕不會老老實實在一處待著。把她擱一邊，她一個人都能折騰出花兒來。如今懷了身子，也不曉得能不能懂事些別亂來……
……
王姝突然打了倆個噴嚏，頓時抬頭四處看了看：“誰罵我？哪個狗東西罵我！”
一旁做文章的王玄之抬起了頭：“啊？”
“有人罵我。”
王玄之有些不懂自己姐姐偶爾冒出來的瘋言瘋語，但他一向捧他姐的場兒：“為何突然這麽說？”
“打一個噴嚏是有人想你，打兩個噴嚏是有人罵你。打三個噴嚏是有人不停的念叨你，一直打噴嚏就是傷寒了。”王姝理所當然地道，“我打了兩個，一定是有人罵我。”
王玄之：“……有沒有可能，是姐姐你離冰釜太近了？”
王姝默默地瞥了一眼就在手邊的冰釜，拒絕承認這件事。她已經撤了一個冰釜，隻這一個不離的近些，真的會熱死人。懶得搭理王玄之，王姝又低頭繼續寫經驗總結。
其實今年的經驗總結不好寫，她缺席了實驗最重要的階段。因為小麥跟水稻存在不同，鈴蘭和芍藥沒辦法在沒有指導的情況下，記錄得特別精準。以至於王姝寫經驗總結的時候，會存在部分的疑問。但這些東西做了梳理，比不做梳理好。畢竟來年還是需要從失敗的經驗中獲得養分。
……
江南的事情告一段落，嚴先生和穆先生回來了。但秦先生還有些事情，要晚幾日再回來。如今王玄之的文學課接上了，武學暫時由另一個人韓家軍裏出來的人在教。
這個人跟秦先生不是一種路數。
若說秦先生的武藝路數屬於剛猛的一派，拳拳到肉，這位老師的武藝就屬於樸實無華卻幹脆利落的一派。出手必指要害，且一拿真刀真槍就會見血。按理說這種路數不太適合教王玄之這等富家子弟。但王玄之本人挺喜歡，王姝便也答應了他去學。
王姝看著王玄之的氣質一日接著一日往靠譜上走，心裏覺得十分安慰。
他成長起來，她就可以安心地搞實驗了。
“好好學，”王姝拍拍他的肩膀，“往後還指著你頂事兒。”
王玄之笑笑，低頭看了看王姝的肚子，心裏也默默發了誓，必須盡快地成長起來。
他這次去江南，真的是學了很多，也突然之間就懂得了很多道理。
王玄之心裏明白這個世界很大，不是隻有清河鎮那一畝三分地。外麵的人也很多，形形色色各有心思。而他要想撐起自己的家，眼睛也必須開闊起來。
往後王家是必定要走上一條艱難的路的，王家已經跟一些事糾纏在一起，等閑扯不開。姐姐和還未出生的孩子，要是想長遠地活下去，將會麵臨更多的危機。他如果不盡快地積累力量，往後他們一家子都要被人吃的骨頭都不剩。
“姐，馬上就要出孝了。是不是該請鄉裏的長輩出麵見證，將我寄到母親名下？”王玄之如今跟王姝親近了許多，提要求也不像往日那般支吾了。
王姝自然還記著這事兒，當下便點點頭：“嗯，等你出了孝，家裏人吃個席。”
王玄之雖然還是憎惡自己的生母，卻沒有再像往日那般難以啟齒。他確實是由毛氏這樣的母親生下來，但他也確實是姐姐的親弟弟。他不能選擇自己的母親，隻要姐姐承認他就夠了。往後他就隻有姐姐和小外甥兩個親人，沒什麽是永遠過不去的。
“等吃了席，咱請鄉長和鎮長一起來家裏來。”王家沒有別的親人，王姝作為嫡長女來開宗祠，做主將王玄之記入自己母親的名下，“屆時請穆先生和嚴先生也過去見證。”
王玄之點點頭，隱約有些期待：“姐，你不是說給爹娘收了個義女？”
“嗯。”王姝淡淡道，“屆時也會把她的名字記到母親的名下，以母親義女的身份記名。”
“好。”王玄之是知曉王如意的存在的。
王姝當初幫了王如意一把，後來抽了空便跟王玄之提了一嘴。王玄之沒見過這人，不曉得這位素未謀麵的義姐是個什麽性情，但也沒有反對。
事情這麽說定了，王姝這邊就通知了錢師傅。
錢師傅替王姝守著王家主家這邊，後麵的事情交給他操持便是。且等著王玄之出孝，就能主持開宗祠了。王玄之日日盼著這個日子快到，瞧著王姝的肚子便免不了起了點歪心思：“姐，你說咱家人這麽少，這個孩子跟咱家姓王咋樣？”
不得不說，在這方麵，兩人是親姐弟。王姝也這麽想過。
“你打得過蕭衍行麽？”王姝倒也沒有斥責他異想天開，就嘿嘿一笑，“你鬥得過他，我雙手讚成。”
王玄之：“……”
……倒也是，那位爺也是個子嗣艱難的。這麽多年就得了自家姐姐肚子裏這一個孩子。敢跟他搶，估摸著那位爺能把自個兒腦袋擰下來當球踢。
“……算了，鬥不過他。”這點自知之明他還是有的。
王姝哈哈笑得開懷，雙手揉著王玄之的腦袋當球兒盤。不得不說，這孩子是真長大了。
京城，清月閣。
王如意收到了王姝的來信。
這是她進宮以來，頭一次有了外麵的消息，不禁喜極而泣。
王姝的這封信仿佛一陣及時雨，澆在了日益焦灼的王如意心上。雖然一意孤行地為當人上人來了宮裏，王如意本質上還是個才將將十八歲的姑娘。她一個人在後宮擔驚受怕，孤軍奮戰，所有的委屈往肚子裏咽。她不是不害怕，不是不會軟弱，但隻能自己撐著。
現在看到王姝信裏第一句問候，她便有些控製不住淚濕衣襟。
托了年輕的福，這次的落胎對她的身子傷害不是很大。吃了補藥，好生的修養，她的身體又恢複如初。但經過這一遭，王如意就仿佛一夜之間長大。她如今再看過去的自己，隻品出了天真和愚蠢。倒不是說她後悔進宮，而是單純的看透了一些東西，反省了自己。
她夠狠，卻又不夠狠。這才是她最愚蠢最錯誤的地方。她夠狠就狠在，舍得下臉麵去討好男人，放得下自尊去做那等不入流的事，獲得了懷龍胎的機會。不夠狠就不夠在她隻對自己下狠心，卻沒有對別人下狠心。她從入宮到現在，沒想過去害任何人。隻是被動的縮在清月閣，躲避別人的惡意，卻沒有想到其實她可以更狠心一點，對別人下手。讓她們無力對她作出威脅。
正是因為她在這方麵還保持著‘人不害我，我不害人’的良心。她不夠狠，才淪落到被人墮胎、失去隨行皇帝秋獵的機會。
若她一早對姓葉的下手，那賤人護著自己肚子都來不及，哪有功夫除她的孩子？
“嗬。”王如意一邊哭一邊冷笑，“都進了後宮了，還當自己是在外頭呢。這後宮可是吃人不吐骨頭的地方，這裏頭女人哪個手裏沒見血？確實該收起不必要的良心……”
信中王姝在問候她近況後，告訴她，今年八月底會開宗祠，將她記到母親劉氏名下。以後就是親姐妹。並囑咐她在後宮萬事小心，防人之心不可無。最後是又給她捎了一疊銀票。
王如意又哭又笑的，覺得十分諷刺。
她自個兒親生的父母、親姐妹，對她不聞不問，半路被她硬傍上的姐妹，卻是真心拿她當親人了。王姝這一疊銀票在王如意最彷徨的時候，給了她一顆強有力的定心丸。倒不是說這些銀兩給了她底氣，而是王姝這封信給了她底氣。
她還有家人。傍來的姐妹，也是姐妹。
深吸一口氣，王如意從榻上爬起來，一字一句地給王姝寫回信。
這次的遭遇給了王如意極大的陰影，王如意寫好了回信。她一個人呆坐在窗邊的書桌旁，伸出了自己的雙手呆呆地看著，上下翻了翻。
她看了整整一個時辰，宮人們從旁打量著，不曉得她在看什麽。
王如意卻是在心中下決心。
……這雙手，從今天開始，可能就不會再幹淨如初。
清月閣的動靜，賢妃自然是不會錯過。
她借著宮權的便利動了葉慧瓊肚子裏的雙胎，雖報了仇，但後續的責任她卻承擔不起。雖然目前是以葉慧瓊年紀大又幾次生氣傷了身子，憋死了孩子為由，強行解釋了葉慧瓊雙胎停胎，但不夠萬無一失。若是將來事情被翻出來，總得有個人為這件事承擔罪責。
這個人，賢妃早就選好了。就是同樣懷孕卻莫名其妙落胎的王良媛。哦不，因為落胎得了陛下的同情，王良媛晉升了分位，如今是三品婕妤。
不得不說，這不知打哪兒冒出來的丫頭片子還真是有本事，爬的當真快！
賢妃雖然早已人老珠黃，無寵多年。但不代表她當真心如止水，對這些偶爾還能承寵的新人沒有嫉恨。事實上，她的嫉恨從來沒有停止過。從多年前，一直燒到如今。任何一個得陛下恩寵的女子，她都會嫉妒。隻是她掩藏的好，旁人都當她人淡如菊，根本沒人發現過。
“那賤婢家裏給她捎銀子了？”從外頭送進來什麽東西，賢妃自然知曉。
宮婢立即應諾，娓娓道來：“捎了不少，聽內務府的小順子說，足足有千兩銀子。這王婕妤據說家裏是商賈，在做著跑商生意，賺了點家底子。”
若說賢妃這輩子最缺的是什麽，那必然是錢。
賢妃是家道中落的，早年家中長輩沒死盡之前就已經破落了。換言之，在被韓靈素接進皇子府暫住之前，她過得就是捉襟見肘的苦日子。家裏沒有家底兒，家道中落以後就更沒有傍身銀兩，活不下去了。後來在皇子府暫住，以嬌客的身份借住，自然也不能領月錢。
皇子府雖然會管她吃住，偶爾韓靈素會管她穿戴，卻不會當真給她太多財物。似生錢的鋪子，來錢的好生意路子，又或者有利錢的肥沃田地……就更不可能白白送給她。
再言之，賢妃沒有家底。哪怕以特殊手段留在了皇子府，她也是最窮的那個妾室。
後來當了妃子，有了俸祿，她也是沒有多少家底存下來的。畢竟要維持宮中上下的人情往來，四處打點，她不負債都算是善經營。
對於王如意這種家裏動不動給捎錢的，她是最看不上的。
“說什麽平民之女，結果還不是腰纏萬貫？”賢妃絕不承認自己嫉妒的眼紅，陰陽怪氣道，“怪不得我瞧她日子過的那般舒坦，原來家底子給她撐著呢……”
錦樂宮裏的宮人都清楚她的性情，一個個把腦袋垂得低低的。
這時候是萬萬不能接話的，不然一不小心觸了娘娘的黴頭，怕是要被打腫嘴的。
賢妃兀自陰陽怪氣了半天，沒人接話，她自己將這股子酸澀消耗了幹淨。心情又好了。畢竟宮權落到她手上這段時日，可不就給了她機會撈上一筆？
滿意地翹起了蘭花指，她端起杯盞吹了吹茶沫：“把這事兒往那邊引，手腳做的幹淨些。”
宮婢應了聲諾，立即下去操持。
鍾粹宮裏，葉貴妃看著銅鏡中老了不止十歲的自己，狠狠地砸了這麵鏡子。原先養胎就害的她變醜了不少，如今為了引產死胎，還是快七個月的雙胞胎死胎，差不多要了葉貴妃半條命。這一遭經曆，讓她的整個人急速衰老。她的臉上不知何時長了皺紋，臉頰上的肉也全耷拉了下來。
頭發更別說，一摸竟然夾雜了一小把的白發。她明明才三十八歲，就已經如此老態龍鍾。尤其是懷雙胎撐大的肚皮揪巴巴地泛著黑，仿佛一張長滿了黑紋的老樹皮。
“滾！都給本宮滾出去！”葉貴妃的崩潰無法遏製，她不能接受這樣的自己，瘋狂的大叫，“把屋裏的所有鏡子都給我砸了！全部砸光！”
宮人們哪裏敢違背她，猖狂地撤走了鍾粹宮所有的鏡子。
可即便是這樣，葉慧瓊隻要沐浴，隻要更衣，隻要坐下……隻要低個頭，就能看到自己醜陋不堪的身體。天知道她當初懷了這個孩子有多高興，如今就有多後悔。若是一早知曉這會是個死胎，還是個雙胞胎死胎，她絕對不會生。定然會一碗藥直接流掉……
她已經有三位皇子一位公主了，其實根本就不缺這個孩子！
“娘娘，娘娘……”
她這麽日日發怒也不是辦法，越是發怒越無法恢複身體。因為葉慧瓊的心境直接影響到她流產後的恢複，頭發大把大把的掉，出現了大範圍的斑禿。臉上的皺紋大片大片的長，黑色的斑紋從鼻梁開始往臉頰擴散。肚子上的肉越來越鬆，惡露好些天止不住……
葉慧瓊自己也知道該打住了，再這麽發瘋下去，她早晚會毀了自己。可是她克製不住心裏的懊悔，每次回想都恨不得吐血，恨不得錘死當時冒著風險懷胎的自己。
“娘娘，奴婢知曉一個大夫，能幫著娘娘修養身體。”宮婢們隻能跪著求她，“隻要尋到那個大夫，她一定會有辦法讓娘娘恢複原樣。”
不得不說，宮人們還是懂葉慧瓊的。哪怕她長相其實不算美麗，但依舊十分在乎自己的容貌。
宮婢的這句話說到了點子上，葉慧瓊總算是收斂了些。
“當真？”葉慧瓊很害怕，真的很害怕兩個月後皇帝從木蘭獵場回來，看到這樣的自己會是什麽神情。她害怕皇帝眼中嫌惡的神色，更害怕皇帝會收回對她的寵愛，“她當真有那份本事？”
“有的！”宮婢說的信誓旦旦，“那大夫有一套特殊手法，能替女子按好身體。”
“隻不過聽說那手法按著很疼，一般人忍受不了。奴婢聽說曾經就有人忍受不了，疼昏過去的。但隻要熬過去，被生產壞了的身子半個月就能恢複十之七八。若再花些功夫養一養，必定能恢複如初。再來，咱太醫院也有擅長養發祛斑的太醫，娘娘這頭上臉上的症狀，他們總會想到辦法的……”
這些話給了葉慧瓊希望，她現在也沒有別的辦法，隻能寄希望於這些事。
當下便等不及，吩咐下麵人立即去找，務必將那個大夫找過來，帶到她的麵前！
“陛下還有一個月就要回來了，必須盡快！”葉慧瓊可算是打起了精神。
鍾粹宮的情況，賢妃自然是盯著的，心裏樂開了花。皇帝雖然不太看臉，但也吃不下那麽醜的。葉慧瓊變醜了，可真真兒太好了。她本想趁葉慧瓊病，要她的命。可是葉慧瓊倒是生了好兒女，兩個兒子一個女兒盯得很緊。自打她肚子出事，那小公主就日日去鍾粹宮守著。
賢妃能出手成功一次，卻不能次次成功。眼看著再弄就暴露，她於是隻能悻悻地收了手。
小公主被葉慧瓊親自教養這長大，年歲不算很多啊，心眼卻多，也不是個簡單的。
母妃停胎的原因她不是很相信，她母親身子骨極好，哪有這麽容易出事。所以一直沒放棄過追查真正的原因。賢妃這邊暗中想將禍水東引，結果人家也不上當。倒不是這公主聰慧發現了蛛絲馬跡，而是她認定了一個小婕妤，根本沒那麽膽子。二，鍾粹宮被她母親管的跟鐵桶似的，一般人的手真伸不進來。
小公主隻把眼睛盯在賢妃這等四妃之一的人身上，畢竟這位賢妃跟自己母妃可是有舊仇的。且賢妃的手裏有宮權，在宮裏也有不小的勢力。
小公主追著賢妃咬，賢妃被惹得心煩氣躁。
正想著要不然給她一點顏色瞧瞧，就聽說皇帝在外又收了一個美人。
這美人極為貌美，皇帝寵愛到骨子裏去。不僅日日都去她房中，被她冷眼相待也不生氣，還舔著臉去哄著捧著。就算女子不給他碰也沒關係。短短一個月，這位靈嬪把皇帝這大半輩子的忌諱都給犯完了，皇帝卻跟被妖魅迷了心智似的，我行我素隻寵愛她一個人。
因著這個消息，叫後宮所有女眷都收起了戰火，咬碎了銀牙。
“那靈嬪到底是什麽來路？”葉慧瓊收到消息已經是半個月後，秋獵結束了。
皇帝那一行人在歸程的途中，不日就要抵達。她也算是幸運，那位宮婢提過的大夫確實找到了。也帶進宮裏來替她按，葉慧瓊受了整整一個月的痛苦折磨，可算是把身體給修複了大半。
她如今臉上的斑祛掉了，皺紋卻是沒那麽好去的。依舊在，但上妝容仔細點能遮掩一二。鬆弛的身體修複了，肚子上的老樹皮紋路卻沒那麽好消除，還得花功夫修。頭發長了出來，但短短長長的及不雅觀。如今她迷上了戴頭巾，遮掩自己變白了就回不去的頭發。
“不知。”宮婢們被她折騰的不輕，這段時日一個個憔悴的跟鬼魅似的，“聽說是個大夫家的女兒。”
葉慧瓊皺了皺眉頭，陛下喜歡民女的喜好，從頭至尾都沒改過。
“盯緊了。”葉慧瓊漸漸恢複了精神，但臉上的老態卻回不去，尤其是眼神，渾濁了，“不管這靈嬪什麽來路，讓她上了高樓在狠狠摔下來，誰也別想好過！”
宮婢們一瞬間鴉雀無聲，沒一人敢說話。
三日後，皇帝的儀仗到了。這位久負盛名的靈嬪，也第一次出現在了後宮。
且不說隨行的德妃等一眾妃子們麻木的心情，就說葉慧瓊、賢妃等等過去的老人，在看到冷著臉的呂黎的第一眼，整個人都傻了。
因為這靈嬪那冷冷的神態，太像一個人了。
若非樣貌上些許的差別和年齡巨大的差別，隻單單這一雙不將一切放在眼中的冷漠瑞鳳眼，以及抿著的紅得滴血的嘴唇，她們這一瞬間仿佛見到了那個人。
已故皇後，韓靈素。
眾位宮妃的臉，刷地就白了……