第十章
袁嬤嬤隔了兩天才回府上，回來時隻她一人。
匆匆去換身衣裳，急忙去外院回了話。
這一次去涼州府邸，袁嬤嬤本是去給正妃梁淑儀稟告四個小君入府的情況，順便將京中禦賜的美人兒接回臨安縣。她才在涼州待了三日，四個美人兒的麵都沒見著，驛站那頭就收到了急報。袁嬤嬤頓時顧不上這點兒後宅之事，揣著信件就連夜趕回來。
事情緊急，薑嬤嬤人進了和徽苑，半個時辰後才出來。出來時，麵上都泛著土色。
別的什麽都沒交代，回屋倒頭就睡了。
外頭發生了何事，除了替主子在外走動的人知曉，後院的人是不受打攪的。後宅的人隻管盯著二門，得知大管事嬤嬤回來了，便都在等著人尋她們說話。
約莫等到下午，袁嬤嬤才醒來。打發了小丫鬟請四個新主子去茗香閣的花廳說話。
王姝早前跟袁嬤嬤打過照麵，這般說也不對。是四個人袁嬤嬤都是親眼瞧過的。隻相比於王姝，其他三個人，薑嬤嬤就是遠遠瞧上一眼，再托人打聽打聽姑娘的行事作風。而王姝情況特殊，她則是真真兒麵對麵坐下來，親眼看過人的。
約莫是當日王姝口出驚人之語給了袁嬤嬤比較深的印象，她潛意識裏就有了些偏好。
袁嬤嬤把幾人叫過來，倒不是說立規矩或者下馬威。她一個伺候人的奴婢，靠著主子的信任倚重才有這些差事。小君們是妾沒錯，那也是主子爺的女人，就是得敬著。
府上的規矩大麵上她提點了兩句，又將涼州正妃賜的賞分了分，便客客氣氣將人都打發回去了。
東西也不算多，就是宮裏的賞兒，外頭買不著。王姝四個人，一人得了幾匹好料子，又幾件好首飾捧回去。在座的幾人除了家貧的鄭氏，都是富貴人家出身。好東西見過不少，倒也沒多稀奇。王姝也是這會兒才知曉一件事。
——她們雖說入府為妾，並非是不能出門的。
蕭宅確實規矩大，門第森嚴，上下做事都得講規矩論方圓。可好在正經女主子不在。林側妃倒是有些分量，但主子爺沒發話，她就沒那管教妾室的資格。主子爺自個兒呢，又是個對後宅不上心的，這些妾室於他來說連個玩意兒都算不上，正眼都不帶瞧的。
換句話說，她們若想出門不難。隻要報備過，得了上頭的允許就能出去。
這可把王姝給高興壞了！
她還在想怎麽找機會溜出去，把她私庫裏的種子給拿出來。
王姝跟袁嬤嬤提了這事兒。
王家的情況，袁嬤嬤是知曉一些的。袁嬤嬤這回是存了心要給主子爺挑小主子的生母，自然是慎之又慎。在選人的過程中，便將各個姑娘的家世背景摸得一清二楚。
毛氏那些不入流的手段對付旁人還行，應付袁嬤嬤這等宮裏管事嬤嬤級別的人精，那是完全不夠看的。她不需多少心神，就將毛氏藏著掖著的事兒查出來。王姝此時為何要回去她多少能猜到。看了一眼眼前柔弱可欺的少女，這事兒也不必麻煩去前院請示。
袁嬤嬤稍作安排，便允了王姝回家的請求。
王姝心裏一喜，好生的道了謝。歡歡喜喜的便回屋收拾去了。
等她換了身衣裳從蕭家的右側門出來，一抬眼便看到立在馬車前的四個護衛。頓時就笑了。這袁嬤嬤也是個妙人，竟特特給她安排了四個人高馬大的護衛隨行。
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外院這邊，氣氛十分沉重。
因著主子爺喜歡盤坐，書房鋪設了大片的木板。擦拭得油光水滑，為防滑還添了一層金線繡瑞獸地毯。裏頭放著矮幾，蒲團。
廳中央的銅胎掐絲琺琅甪端香爐正緩緩地向上吐著紫煙，書房中人人噤若寒蟬。
袁嬤嬤帶回來的這封信，沒有傳到臨安縣，是專門送去了蕭衍行在涼州的府邸。蕭衍行人不在，信件自然是正妃梁淑儀收的。裏頭正是寫了韓修老將軍病重一事。
說到韓修老將軍，那是整個大慶百姓都放在心上敬仰的人。
他老人家一生戎馬，鎮守邊關二十年。為大慶抗擊北邊蠻族於千裏之外，鞏固西北防線十三年，戰功赫赫，卻從未言功高。韓氏一族為守護大慶子民拋頭顱灑熱血，十二位兒郎馬革裹屍。隻剩韓老將軍一人苦守西北要塞之地，不敢懈怠。古稀之年也不得已歸家。
如今，死守邊關的韓老將軍，眼看就時日無多。
端坐在窗邊蒲團上的僧袍公子捏著信件，手指用力到指尖發白，手背青筋根根暴突。這封信是韓老將軍口述身邊的親信汪將軍所寫，信中隻言片語，語氣頹唐，不見生誌已有死意。他清雋的麵容卻十分清淡，仿佛要隨時化在這煙氣之中。
蕭衍行的母親，已故孝賢皇後，便是韓家女。韓老將軍正是蕭衍行的嫡親外祖。
“爺，子嗣大事，還請爺千萬鄭重考慮。”
韓氏一門子嗣凋零。偌大的韓家，嫡支一脈已經無人了。嫡親外孫蕭衍行至今膝下無子也是韓修的心病。遠在龜茲的韓老將軍這幾年，年年來人去信的問，回回都是失望而歸。
蕭衍行深吸一口氣，閉了閉眼：“……罷了。”
時至今日，有些事情必須得妥協。
上頭主子鬆口，下麵人自然聞風而動。
莫遂便是頭一個，高興又難過，立即就進了二門。說來，他一個年方十八的外男終究並非伺候的內監宮人，真替主子操心子嗣大事，也不好親自去主子爺的後宅裏打聽。不合規矩。他等在二門，自然是找人傳清輝苑的管事嬤嬤來問。
清輝苑的管事嬤嬤是薑嬤嬤，清輝苑裏的事情問她是最清楚的。
薑嬤嬤接到傳喚時，人還在忙。一聽是外院的莫遂喚她，她這心裏冷不丁就是咯噔一下。
忙理了理衣裳，匆匆就跟著人走了。
莫遂是主子爺身邊人，是府上除了薑嬤嬤以外，最得主子爺心的人。平日裏幫著主子處理外部事宜，等閑不跟後宅的下人打交道。如今突然要找她過去問話，薑嬤嬤受寵若驚的同時也不敢往好處想。她能想到的，就是新進門的兩位小君，有人不聽勸告，犯了主子爺的忌諱。
薑嬤嬤這邊做什麽，清輝苑裏兩邊廂房的人都在盯著呢。她突然被外院的人叫走，走的時候麵色不好。盯梢的人瞧見了，火急火燎地就秉了自家主子。
王姝人不在，東廂房這邊得了信也沒人在，安靜得很。西廂房倒是熱鬧了起來。
劉氏連著幾日夜裏沒睡好，正坐在梳妝台前生著悶氣。進府後的情況跟她以為的大相徑庭，委實叫她深受打擊。她原想著，不管這後宅有多少美色，爭鬥多凶。她都不懼的。她有信心有手段，保準能從一眾姬妾中脫穎而出，獨占鼇頭。
畢竟她姨娘不也這般？
出身不好，相貌也不是頂美。但靠著一身弱柳扶風的氣度和小意溫柔的性情，將她爹哄得團團轉。縣衙府邸好些美人兒，硬是抵不上她姨娘一個。便是出身高貴相貌絕佳的嫡母，有家世撐腰，還不是被她姨娘搶先生了庶長女庶長子？如今府衙誰不敬著她姨娘？
她自幼受她姨娘的言傳身教，不敢說青出於藍，學個九成是沒錯了的。劉氏心裏盤算得好好兒的，可誰想到了這邊，這主子爺連個臉都不給她露？進府兩日了，連句話都不叫人說？
劉氏心裏那個愁啊，愁的夜裏翻來覆去的睡不好。正想著若不然就壞一回府裏的規矩試試，這不一聽外院的人還尋薑嬤嬤說話，頓時就來了精神。
“小君，瞧薑嬤嬤那個臉色，不像是好事。”喜鵲是劉氏從家中帶來的丫頭，伺候她多年了。時常鬆了戒心，說話便沒個把門兒。
結果她這話一說，就得了劉氏一個白眼兒。
劉氏正愁沒處兒吸引主子爺的注意，終於等來了注意，她此時哪管它是好事壞事？
緊蹙在一起的眉頭就散開了。劉氏擰了幾日的心神可算是鬆了不少。她拿起小梳子梳了幾下，啪嗒一下就又放下了：“還不快給我將這頭發拆了重梳？沒點眼力見兒！”
喜鵲嚇了一跳，縮了縮脖子，連忙過來給她拆頭發。她家主子素來是喜怒不定的。
這邊拆著頭發，劉氏又扭過頭去使喚人傳水，她要沐浴更衣。
屋裏伺候的幾個麵麵相覷，都是才伺候新主子每兩日，根本摸不透這主子的心思。不過能在府上留下來的自然不是簡單的。上頭一個吩咐，她們便能將快速將事情做的讓人挑不出錯來。
劉氏這邊又是沐浴更衣又是梳妝打扮。王姝這廂馬車也到了清河鎮。馬車穿過鎮子口的牌坊，一路往南行。一刻鍾的功夫，就抵達了王家。
叫門時，門房一看王姝回來了，沒有立即開門。
如今王家的下人已經被毛氏換了幹淨，原先的老人不是被趕回老家就是被發賣，認得王姝的人就沒幾個了。不過門房還是認得王姝的，畢竟毛氏交代過，若是王姝帶人回來，輕易別開門。
此時看著她身邊四個高壯魁梧的護衛，門房臉都白了。
“大，大姑娘。”門房想抵著門不讓進，可他一個人哪兒抵得住？領頭的護衛抬手一推，就把他推出去四五步遠，一個屁股蹲就坐地上了。痛得臉皺成一團。
門房還沒反應過來爬起身呢，外頭幾個人已經凶神惡煞地進了門。
後院得到消息的蔣媽媽領著十來個粗壯的婆子，又是拿棍又是拿刀的衝出來。迎頭就在二門的園子裏碰上。蔣媽媽是毛氏身邊最得力的人，毛氏身子不便後，有一半的事情都是蔣媽媽操持的。
兩人一見麵，王姝別的話也懶得說，指著她就讓護衛打。
蕭家的護衛也是頭一次聽這等需求，他們雖說在蕭宅做護衛，實則是行伍出身。明麵上看家護院，往前幾年那也是在沙場上練過的。
換句話說，那是出手要見血的。等閑不敢打平頭老百姓。
怔愣了一息，眼看著這些婆子衝上來。他們反應過來，上前就是一腳。
他們的這一腳分量可不輕，要不是收著點力氣，那是能把人踹死的。幾個衝到靠前的婆子一看蔣媽媽摔地上半天爬不起來，頓時就有些慫了。哆哆嗦嗦的手裏的棍子拿不穩了，啪嗒啪嗒地往地上扔。不必王姝警告，她們自個兒識趣地退後，將路給讓出來了。
笑話，她們雖說是進了王家做下人，可也才來沒幾日。要論衷心，那鐵定是沒有的。
王姝今兒來的首要目的，就是拿走私庫的種子。上輩子搞了十幾年的研究，除了研究雜交稻，也折騰其他瓜果蔬菜。加上親爹支持，天南海北搜羅了不少稀罕貨。
收拾毛氏不急，私庫裏頭的東西更很重要。
一夥兒人本就著急，這會兒衝到王姝院子時，不過一炷香。私庫就在她正房的後頭，她自個兒的院子，自然是熟門熟路。
一行人衝到南院。繞過了前排的正房，到了後頭。果然是一排較矮的屋舍。王姝走到一個約莫有四十平的空屋子前。這裏頭堆放的東西，是從小到大王程錦從各處給她搜羅來的新鮮玩意兒。也有多年來，爹娘一起給攢的私房。
可等她抬手往門上那麽一搭，就聽到咚地一聲，門往裏頭倒了下去。
私庫的門被卸了。
王姝一愣，連忙衝進去。裏頭值錢的東西被一搬而空。
意料之外又意料之中的事。
早知道毛氏貪，手段下九流，看著值錢的東西一件不剩，王姝竟有些好笑。她帶著幾個人將私庫裏裏外外翻了個遍，確定連個銅板兒都沒有，終於是死了心。
好在種子都在。
毛氏一向對王姝這個富家千金喜歡泥地裏打滾這件事嗤之以鼻，對這些種子自然是瞧不上。種子跟王姝小時候玩的小玩具堆在一起。
王姝俯下身，小心地將種子摟起來裝回袋子裏，再分別分別紮緊。
許久，深吸一口氣：“把這些東西搬上車吧。”
護衛們麵麵相覷，也沒有說話。東西不多，他們力氣大，一隻手就能提幾袋子。這點東西自然用不著四個人跑，叫一個人裝上車，王姝則領著其他人去找東苑。
嗬，她的東西，拿了多少，全給她吐出來！
護衛們今兒被安排出來，就是替王姝撐腰的，自然是聽令行事。幾人氣勢洶洶地帶著一批人衝進東苑，門都不必踹，就進去了。
一院子下人嚇得跟鵪鶉似的縮牆角，沒想到闖了個空門。
也是這時候，王姝才知道王玄之這小子莽得如此離譜。她出嫁這幾日，王玄之這小子不聲不響的幹了件大事。
當初王姝囑咐他一定要拿回中饋的鑰匙或者掌家的玉印，她以為最離譜的，是去偷。沒想到王玄之他不一般，他明目張膽的搶。而且他不知打哪兒招來了一批厲害的人，直接鬧到了毛氏的跟前。毛氏冷不丁的大肚子被人撞見，驚怒之下竟然早產了。
孩子似乎有殘缺還是畸形怎麽的，一生下來就被張耀民給親手掐死了。毛氏今日不在，便是拖著虛弱的身子帶了一批人去張耀民的家，去鬧了。
至於王玄之，也被惱羞成怒的毛氏給扭送到縣城的書院了。
“……”
她不記得上輩子毛氏的日子具體過得如何，但這個孩子是生下來的，男孩兒。因為讀書天資不錯，被張耀民愛若珍寶。
王姝有點傻眼：“……竟然被掐死了？”
王家這邊，王姝沒抓到毛氏，隻找到了一些種子。中饋的鑰匙和玉印被毛氏貼身帶走，她隻能打道回府。而縣城蕭宅這邊，薑嬤嬤終於得到了準話。
總體來說，不算是壞事。
昨兒上午有人在園子裏走動，說話被正在佛堂禮佛的主子爺聽見了。主子爺便問了一句。主子爺素來是對後宅女子提不起興趣的，能問這一句，那便是有興致了。
薑嬤嬤心裏高興，尋人去找兩位小君問問。不過這事兒不好兩人一起問，她是一個一個叫過去，偷摸著問的。薑嬤嬤本想先問王姝，可不巧王姝得了應允不在。清輝苑裏就劉氏在。
她徑自進了西廂，便說起了這事兒。
劉氏安靜地聽著，眼眸閃了閃。在薑嬤嬤說完後，抬眼麵上立即就帶了絲慌張。
“昨日心情有些煩悶，便央著喜鵲百靈她們領著我四處逛了逛，沒想到擾著爺禮佛，實在是不該。”劉氏嘴角噙著淡淡的羞愧，她有些不安道，“嬤嬤，爺怪罪了麽？”
薑嬤嬤見她承認了，麵上的笑意便有些收不住。
壓了壓嘴角，說話的態度也變得和藹了許多：“沒事，小君，這不算是一樁壞事。”