第22章
料想沈同晏與陶知影還有話說，齊修打算在清泰觀中隨意觀賞，便遇著了秦婉薑。
這位表妹雖與姑祖母年輕時的模樣生得很是相似，但兩人的性子卻是相差甚遠。
年輕時的姑祖母嬌俏活潑，甚至略帶些皇家女子不該有的潑辣。
而秦婉薑，卻總是柔柔弱弱，甚至一幅怯生生的樣子，小心翼翼的笑中帶著掩不住的討好意味。
他曾在一場宴中見她私下被一位貴女出言諷刺曾淪落樓館，她卻隻是好脾氣的笑笑，瞧不出半分不悅。
待聽得她與安平伯府四子退婚，又毅然自請為女觀時，齊修也詫異於這位少言寡語的表妹竟如此決絕。
路遇齊修，秦婉薑有些慌亂地行禮：“見過三殿下。”
齊修頷首：“七姐兒無需多禮。方才我去探過姑祖母，姑祖母囑我帶你一道回京，不知你意下如何？”
秦婉薑眼睫微顫：“謝過三殿下，隻是那陶小娘子此番為救姑祖母負傷，臣女想等她康健了，再啟程回京。此番…便不勞駕三殿下了。”
再接近他，她怕自己再生妄念。
“如此…便就隨你罷。姑祖母此處你且放心，我已調來護衛看守，今後多加巡視，想來當再無歹人得以入內。”
二人間再無旁的話可說，他又恢複了一貫的冷峻高貴，秦婉薑心中自嘲一笑，微微欠身，行禮離開。
見沈同晏頗帶些氣惱的走過來，齊修挑眉道：“這就出來了？”
沈同晏悶聲道：“三殿下這是想看我笑話不成？”
齊修道：“哪裏的話，隻是見你與那陶小娘子頗為熟絡，想著你多呆一會兒，看是否能別有收獲罷了。”
沈同晏略帶不悅：“三殿下想有何別的收獲？若非她出手搭救，此番你我可是功過難言。”
齊修隻覺好笑：“現在想來，你方才的模樣可像是被人趕將出來的，我瞧著你可也頗有不忿，怎麽這才一眨眼的功夫…就開始護短了？也罷，想來是我多慮。這種種的巧合或許都該歸於…你二人緣份不淺…”
沈同晏：…
“三殿下有心思琢磨這個，不若好好想想…如何感謝你那好弟弟罷？他這招棋可是下得穩準又狠辣，連我都想為他拍手叫好。”
“五哥兒人在盛京，卻還如此惦記姑祖母，我自然要讓爹爹知曉他的如斯孝行了。”齊修沉聲道。
定昏時刻，清泰觀門口。
整裝完畢，正欲出發的沈同晏見陶知影在秋照與秦婉薑的攙扶下緩步從觀中出來。
他一時兜不住，厲聲道：“你怎麽回事？不在塌上好好躺著，出來做什麽？”
陶知影並不理他，隻自顧向長落行了一禮，道：“郎君可是要回固城？可否帶上我這女使一道同去？固城是她故土，此番得知收回大齊，她甚是激動，隻我此刻體虛，怕是一時半會都無法帶她前去，故而相求於郎君。”
長落局促不安地望沈同晏。
被陶知影無視，沈同晏氣極，冷哼一聲便翻身上馬，兀自打馬向前行去。
長落心下忐忑，卻也知道主子這是默許的意思，便應了下來。
陶知影輕聲謝過，便在秦婉薑的攙扶下往觀內走去。
身後有“嗒嗒”的馬蹄聲傳來，二人詫異回頭，卻見是沈同晏策馬而歸。
“我有話要與她說，煩請秦七娘子暫作回避。”甫一下馬，沈同晏便對秦婉薑說道。
見他麵色不虞，秦婉薑麵露擔憂地看著陶知影，不知這二人有何糾葛。陶知影笑著對她點點頭，秦婉薑隻好走去側邊。
待支開秦婉薑，沈同晏這才綻唇道：“我來…是想正式問你一次，你可願入我忠武侯府？我雖無法許你正頭娘子之位，但可以貴妾之禮納之，我府中人事簡單，我也自會好生待你。你伯父之事…我已聽聞朝中有他的舊寮在奔走，回京後我自會設法相幫；況我聽說你家中還有個胞弟，日後是要考武學的，屆時我也有法子助他。你若應下，便隻管好生在這寺中將養，屆時我派人送你回江陵，並將彩禮一並送去。”
天寒地肅，風流俊美的郎君目光灼灼，直勾勾盯著眼前雪膚花容的小娘子。一整日都未正經露臉的金烏此刻已幻作天邊的脈脈殘陽，似有若無地照在二人身上。
冬日的黃昏萬物沉寂，他在等她的回答。
二人間迎來一段理所當然的沉默。
陶知影略垂著頭，因著病中的原因，青絲低垂於肩，撲散在沉砂色的大氅之上，為她添了幾分嬌弱與嫻靜。平素不點而朱的紅唇此刻因著天寒的原因，更顯紅潤，沈同晏忍住想要輕輕摩挲的衝動，又想起那夜她趴在他的胸口時，他的嘴唇總是似有若無地擦著她柔軟的耳垂，他甚至依稀記得自己於情迷之際曾輕輕吮過，惹得她如受驚的狸貓兒一般輕顫，頓時萬般柔情湧起，皆堆聚在心口。
雖驚訝於沈同晏的去而複返，陶知影卻早就隱隱察覺他對自己的心思。她清楚，那不過是男子獨有的占有欲而已，同上世的肖培之沒什麽區別，畢竟在他們這種侯門公卿之流眼中，自己算是一個品相上佳的玩意兒，放在後院欣賞把玩一番，也算美事一件。
隻是，即使她並無心與沈同晏發生些什麽，但仍然忍不住地想，她陶知影就這麽不堪？再世為人，即使她努力讓自己變得更好，在他們眼中，她仍然隻配作妾，隻配被他們玩弄，受貴女出身的婆母和主母打壓，再去承受那些不加掩飾的輕蔑和嘲諷，然後慢慢在高門的後宅中消耗自己的人生。
有真心悅她的郎君要娶她當正頭娘子她都不肯做，巴巴地跑去給人為妾？還是他這樣一個風流的公子哥。
況且，她明明並沒有招惹他，且已明確拒絕過他一次，這人為何還要特意來羞辱她第二次？
難道要再讓她體驗一番上世的經曆嗎，然後奉送一個同樣的結局？
她此刻很想說自己拙笨，聽不太懂他的意思，可這人又偏偏把話說得如此明白…
攏著大氅，頂著沈同晏炙熱的眼神，陶知影在這靜謐間醞釀了一會兒，才開口道：“世子現下府中人事並不複雜，那是因為您還未成婚。將來世子娶了世子夫人，可知屆時身為妾室的我…會過上什麽樣的生活？”
沈同晏眉頭一跳，繼續聽她說著。
“我在後宅中，將隻靠世子偶爾的溫存與照拂過活。況且妾室隻是郎君們養在後院的玩意兒而已，區區內寵，連世仆都不如，這個不甚體麵的身份，連出去吃個席都要任人嘲諷，抬不起頭來。”
“妾在主母麵前，便是連站的資格都沒有，主母差我揉肩捏腿我還得注意輕重，否則惹來打罵也定是我的不對。尤其像世子這樣的顯貴高門，規矩自是繁多無比，主母要想尋個岔子收拾我，可並不難，隻得任她揉圓搓扁。不管是克扣用度，還是暗中打罵栽贓，都足以讓我在後院中寸步難行。”
“我或許可以向世子您告狀，讓您替我做主，可您終歸不會整日陪在我身邊；主母要想磋磨我，自有萬般手段。況且…哪天等您散了這一時新鮮，厭倦於我，有了新人…主母憶起舊事，隨便尋個由頭將我遠遠發賣了，也是使得的。那時您或是尋我，或是不尋，又有什麽意義呢？左右我的人生已經毀了…”
“況且，忠武侯府門第太高，民女實在高攀不起。”
“故而…民女不願。承蒙世子錯愛，民女多有得罪，還望世子原諒則個。”
又是一番長篇大論，聽得她句句珠璣，沈同晏隻覺方才的柔情已化作推都推不開的阻滯。
他想脫口問她，說這麽多，到底隻是不想為妾，還是因為瞧不上他。
隻是話到嘴邊，心下陡然生出怯意來。想她多半會沉默，或出於禮節，叫他不要妄自菲薄罷了。不管是哪一種反應，隻消想想，都已令他心頭愈發堵得慌。
沈同晏暗罵自己堂堂侯府世子，竟差點為著一個區區商女體麵盡失，簡直沒得辱沒先祖。
定定神，他按下心間羞惱，故作平靜道：“你既如此作想，那我便也不再多說了。”
陶知影瞬間輕出了一口氣，她福下身：“世子慢行。”
沈同晏點點頭，翻身上馬，兩條有力的長腿一夾馬腹，便躍馬揚鞭向前奔去。
他想，每次見她時，那些縈於心間的悸動，該隻是悸動而已；畢竟見色起意，男子本性罷了。
他不會長久放在心上的。