第六章
小太子匆匆忙忙跑,後頭呼啦啦跟著一群叫著“您慢點兒別摔著”的丫鬟太監,跑到半途,他認出了先前林之南帶他走過的小道,於是毫不猶豫地撥開擋路的樹叢一頭鑽了進去。
丫鬟太監們晚了一步沒看到他的身影,便以為他跑去前頭了,大呼小叫地追了上去。
走入竹林的小太子卻發現自己又找錯了方向,穿過竹林之後看到的是一處完全陌生的院落,他隻得停下腳步先平複呼吸,但因為跑得急,身子又弱,被風一吹,他就忍不住咳嗽起來。
就在這時,他手扶著的那扇門突然嘎吱一聲從裏打開,裏頭伸出來一隻手,一把捂住他的嘴把他拖了進去。
房門關上,眼前一片昏暗,小太子慌亂掙紮,就聽到後頭有人“噓”了一聲。
“別叫,是我。”
熟悉的沙啞聲音讓小太子動作一頓,然後他就感覺到捂在他嘴巴上的手鬆開了。
“薑南?”
他立刻轉身問:“你沒事吧?陳公公有沒有為難你?”
昏暗的房間裏,林之南靠著牆,朝他扯了扯嘴角:“暫時還行。”
“陳公公許是誤會了什麽,我帶你去跟他說清楚!”
小太子抓住她的手就要出去,卻聽到林之南“嘶”了一聲,小太子下意識扭頭,就見林之南軟綿綿朝他倒了下來,小太子一驚手忙腳亂去接,卻被她一腦門磕到了鼻子上,他一手捂著鼻子一手接著林之南,一屁股摔坐到了地上。
“薑南,你怎麽了?”
鼻子被撞的酸疼讓小太子瞬間眼眶發紅眼淚汪汪,發出的聲音都帶上了點鼻音。
林之南晃了晃腦袋試圖爬起來:“有點暈。”
“你病了?”
小太子也顧不得自己的鼻子了,伸手到她額頭摸了摸,然後驚呼,“好熱!”
林之南終於靠牆坐穩了,她喘了口氣,無語地拿下額頭上小太子的手:“是你手太冰了。”
小太子眨了眨眼,“哦”了一聲,就傾身過來用自己的額頭貼上林之南的額頭,貼了會兒退開去,鬆口氣笑道:“還好,不燙。”
林之南斜眼瞥他。
“那你怎麽會暈呢?我去給你找大夫吧?”
他揉了揉鼻子從地上爬起來,剛起身,袖子就被林之南扯住了。
林之南仰臉看著他,又扯了扯他的袖子。
小太子疑惑,但還是順著她的力氣彎下腰湊過去:“你怎麽了?”
林之南皺了皺眉,忍耐著越發嚴重的暈眩感,抬手從自己領子裏扯出一塊玉墜,她本想直接用力扯下來,但因為手上沒力氣,隻能對小太子道:“幫我拿下來。”
小太子點點頭幫她把玉墜取下,但林之南沒接他遞過去的玉墜,而是說:“這個,給你母後,別讓人看到。”
小太子一愣,不解:“為什麽?”
林之南用眼神示意他看玉墜,小太子這才低頭去看那塊小玉墜,然後他就愣住了。
安靜半晌之後,小太子伸手從自己衣領中也拽出來一塊紅線係著的玉墜,兩塊玉墜放到一塊兒,一眼就能看出這是一對兒。
他抬頭去看林之南。
林之南坐在角落陰影裏,也正看著他。
小太子張了張嘴,半晌遲疑著吐出一個名字:“……南兒?”
林之南“嗯”了一聲。
小太子眼睫顫動,烏黑明亮的眼睛裏浮起了一層淡淡水汽,他鼻尖本來就被撞紅了,這會兒看起來更像是馬上要哭出來似得。
他吸了吸鼻子,忽然問:“那你疼不疼?”
“不疼,”
林之南皺了下眉,“但是你再不去叫你母後,我就真要疼了。”
小太子一驚,他雖然不知道為什麽不去找母後南兒就會疼,但看到她此刻蒼白隱忍的樣子,他趕緊站起來,用袖子抹抹眼睛:“那南兒你在這兒等等,我馬上去找母後!”
“我很快就回來!”
他正要開門出去,想到什麽又折了回來,在林之南疑惑的目光中,他解下自己的鬥篷嚴嚴實實蓋在了她身上,這才匆匆忙忙地打開門跑了出去。
門再度吱嘎一聲闔上,外頭的天光被阻隔,屋裏又恢複了一片昏暗。
昏沉安靜的空間讓人越加昏昏沉沉的,林之南拉開袖子,在胳膊上狠狠咬了一口,直到牙齦感受到了鐵鏽味,她才鬆開嘴。
疼痛隻能讓昏沉的意識短暫得到刺激,從身體深處湧出的疲憊沉重感卻怎麽也無法阻擋。
事情究竟是怎麽變成這樣的?
林之南把自己縮成一團,皺眉努力回憶。
她逃出院子之後沒多久,就覺得手腳開始發軟,腦袋也變得昏昏沉沉的,後來甚至必須得扶著牆才能勉強維持站立,於是她趁著意識還算清晰找了個平日無人的院子躲了起來。
可究竟為什麽她會這樣?
這種頭昏腦漲的感覺……對了,她的這種昏沉感是從踏入小太子的廂房,聞到那股奇異的熏香味就開始的!
那時她隻以為是不習慣那種氣味,加上屋裏燃著碳爐空氣不流通才讓人感覺頭昏腦漲口幹舌燥的,但現在想來,從那時起她就已經不對勁了。
可那些香料究竟是什麽?
小太子說是皇後娘娘特意為他調配來養病用的,確實,那間屋子裏的其他人都沒異樣,就連小太子都很正常,唯獨她跟被人下了迷藥似得。
呼吸變得逐漸沉重起來,視線也越來越模糊,就在意識即將消散之時,她隱約聽到了屋門再度被推開發出吱嘎一聲。
她好像聽到了小太子正用帶著哭腔的嗓音叫著“南兒”,然後有一隻溫暖的手撫上了她的臉。
……
這一覺林之南睡得很昏沉,還是那熟悉的夢。
夢裏,無數腫脹腐爛的臉孔在她麵前化作一灘灘肉泥,然後一路流淌到她腳邊,她一邊尖叫一邊後退,噗通一下就落到了冰冷的池水當中。
池水血紅一片,底下的泥潭裏伸出一隻隻枯骨手臂,拽著她往下拖,她拚命掙紮著,然後有一雙手把她從池水中撈了起來。
那人抓著她的肩膀用力地搖晃尖叫。
“不是告訴你不要去上京嗎!”“你不能去上京!”“快走啊!”
然後那張女人的臉孔也裂開了,血肉一點點剝落,黑洞洞的眼眶裏,飛出無數黑黝黝的蟲子,林之南無法動彈,隻能驚恐地看著自己的視野被黑蟲淹沒……
……
“……南兒。”
“……南兒別怕。”
“……別哭,已經沒事了。”
有聲音傳進耳中,林之南掙紮了許久,終於慢慢睜開了眼。
眼前的一切都很模糊,所有東西好像都蒙上了一層暗紅色。
“南兒!你醒了!”
旁邊傳來小太子的聲音,林之南緩緩扭過頭,就見小太子趴在床邊,正抓著她的手衝她笑。
他的眼角紅紅的,鼻子也是紅的,但烏黑透亮的眼睛裏帶著真切歡快的笑意。
林之南看著他的眼睛,慢慢的,她視野裏的那層暗紅色褪去了,周遭所有的事物重新變得清晰明亮起來。
“母後!南兒醒了!”
小太子朝著身後喊。
然後,一個人影匆匆過來,林之南還沒來得及看清楚來人模樣,一隻溫熱柔軟的手已經撫上她的脖頸。
林之南身體一僵,她能感覺到那隻手正按在自己的動脈處,本能的應激反應讓她下意識想要收攏掌心,但是一隻冰涼的小手握住了她的手。
“沒事的,南兒,”
小太子輕輕軟軟的聲音在旁邊響起,“別怕,母後隻是看看你的情況。”
林之南下意識反握住了他的手,然後望向坐到床沿邊的女子。
那是個很美的女人,靜靜坐在那兒的時候就像一幅畫卷,雍容華貴,儀態萬方。
這就是深受齊國百姓愛戴敬重的皇後娘娘,小太子的生母。
據說她出生於書香門第,家室極好,父親乃是當朝元老紀太傅,紀家以詩書傳家,紀家姑娘從小便是出了名的溫婉端莊。
民間傳說,這位皇後娘娘出生沒多久,就有高人曾預言此女將來必會母儀天下,後雖經曆了各種陰差陽錯,但紀家姑娘還是在十八歲的時候嫁入了皇家,成了萬民愛戴的皇後娘娘。
感覺到林之南探究的視線,皇後垂眸看來,遇著林之南的目光,她便朝林之南笑起來。
林之南發現,皇後娘娘的眼眶也是紅的,似乎剛剛哭過。
不過小太子的眉眼和她很像,尤其是彎起眼睛笑的時候,都帶著一股天然的親和暖意。
“……皇後娘娘?”
林之南問。
“是我。”
皇後娘娘收回手,她凝視著林之南,輕輕摸了摸她的額發憐惜道,“好孩子,累的話就再睡會兒。”
林之南沒說話,她撐著床板要坐起來,小太子見狀趕緊來扶她,她坐起來後他又急急忙忙地往她背後塞了墊子,還幫她把被子往上拽了拽。
林之南看了看四周,發現這裏是小太子先前的那間廂房,隻不過此刻房門關著,屋裏沒有其他人,想起什麽,她轉頭望向案台。
“香爐已經熄了,別擔心。”
旁邊傳來皇後娘娘溫和的聲音。
“那是什麽?”
林之南看她,她的嗓子啞得幾乎要聽不出聲音來。
小太子立刻轉身急匆匆跑去圓桌那兒倒了杯溫水來塞到她手裏。
林之南看看小太子,小太子滿臉擔心地看著她,林之南於是還是喝了水,溫熱的水流過喉嚨,撫慰了喉嚨裏火燒火燎的刺痛感,很舒服。
小太子於是又笑了,他把杯子放回桌上,然後繼續跑過來坐到她床邊守著。
“是一些特殊的香料,”
皇後娘娘看了眼小太子,解釋道,“別擔心,它隻是讓你嗜睡而已,沒有妨害的。”
林之南若有所悟地點了點頭。
“南兒,你還餓不餓,要吃東西嗎?”
見她們說完了,小太子趴在床沿邊,期盼地問,“還有好多點心哦。”
林之南想了想,點頭。
“我去給你拿來!”
小太子立刻跳下凳子,急匆匆地跑出去了。
……好積極啊。
林之南感慨。
看著他離開,林之南收起臉上的表情,仰頭正要說話,旁邊卻是一陣衣料摩挲聲,然後她就被人緊緊抱住了。
她僵了一下,“……娘娘?”
“對不起南兒……”
皇後娘娘的聲音不複之前的溫和平靜,反而因為某種深切的悲傷而顫抖著,“我竟什麽都沒幫上你們……”
林之南感受到了肩膀上傳來的濕熱感,那是皇後娘娘的眼淚。
“讓你千裏迢迢來到這裏,才曉得你竟還活在人世……”
“你還如此年幼……”
“怎麽會這樣……不該如此的……”
“為何偏偏是你……”
林之南張了張嘴,最後問:“您是不是知道了?”