第六章
小太子匆匆忙忙跑，後頭呼啦啦跟著一群叫著“您慢點兒別摔著”的丫鬟太監，跑到半途，他認出了先前林之南帶他走過的小道，於是毫不猶豫地撥開擋路的樹叢一頭鑽了進去。
丫鬟太監們晚了一步沒看到他的身影，便以為他跑去前頭了，大呼小叫地追了上去。
走入竹林的小太子卻發現自己又找錯了方向，穿過竹林之後看到的是一處完全陌生的院落，他隻得停下腳步先平複呼吸，但因為跑得急，身子又弱，被風一吹，他就忍不住咳嗽起來。
就在這時，他手扶著的那扇門突然嘎吱一聲從裏打開，裏頭伸出來一隻手，一把捂住他的嘴把他拖了進去。
房門關上，眼前一片昏暗，小太子慌亂掙紮，就聽到後頭有人“噓”了一聲。
“別叫，是我。”
熟悉的沙啞聲音讓小太子動作一頓，然後他就感覺到捂在他嘴巴上的手鬆開了。
“薑南？”
他立刻轉身問：“你沒事吧？陳公公有沒有為難你？”
昏暗的房間裏，林之南靠著牆，朝他扯了扯嘴角：“暫時還行。”
“陳公公許是誤會了什麽，我帶你去跟他說清楚！”
小太子抓住她的手就要出去，卻聽到林之南“嘶”了一聲，小太子下意識扭頭，就見林之南軟綿綿朝他倒了下來，小太子一驚手忙腳亂去接，卻被她一腦門磕到了鼻子上，他一手捂著鼻子一手接著林之南，一屁股摔坐到了地上。
“薑南，你怎麽了？”
鼻子被撞的酸疼讓小太子瞬間眼眶發紅眼淚汪汪，發出的聲音都帶上了點鼻音。
林之南晃了晃腦袋試圖爬起來：“有點暈。”
“你病了？”
小太子也顧不得自己的鼻子了，伸手到她額頭摸了摸，然後驚呼，“好熱！”
林之南終於靠牆坐穩了，她喘了口氣，無語地拿下額頭上小太子的手：“是你手太冰了。”
小太子眨了眨眼，“哦”了一聲，就傾身過來用自己的額頭貼上林之南的額頭，貼了會兒退開去，鬆口氣笑道：“還好，不燙。”
林之南斜眼瞥他。
“那你怎麽會暈呢？我去給你找大夫吧？”
他揉了揉鼻子從地上爬起來，剛起身，袖子就被林之南扯住了。
林之南仰臉看著他，又扯了扯他的袖子。
小太子疑惑，但還是順著她的力氣彎下腰湊過去：“你怎麽了？”
林之南皺了皺眉，忍耐著越發嚴重的暈眩感，抬手從自己領子裏扯出一塊玉墜，她本想直接用力扯下來，但因為手上沒力氣，隻能對小太子道：“幫我拿下來。”
小太子點點頭幫她把玉墜取下，但林之南沒接他遞過去的玉墜，而是說：“這個，給你母後，別讓人看到。”
小太子一愣，不解：“為什麽？”
林之南用眼神示意他看玉墜，小太子這才低頭去看那塊小玉墜，然後他就愣住了。
安靜半晌之後，小太子伸手從自己衣領中也拽出來一塊紅線係著的玉墜，兩塊玉墜放到一塊兒，一眼就能看出這是一對兒。
他抬頭去看林之南。
林之南坐在角落陰影裏，也正看著他。
小太子張了張嘴，半晌遲疑著吐出一個名字：“……南兒？”
林之南“嗯”了一聲。
小太子眼睫顫動，烏黑明亮的眼睛裏浮起了一層淡淡水汽，他鼻尖本來就被撞紅了，這會兒看起來更像是馬上要哭出來似得。
他吸了吸鼻子，忽然問：“那你疼不疼？”
“不疼，”
林之南皺了下眉，“但是你再不去叫你母後，我就真要疼了。”
小太子一驚，他雖然不知道為什麽不去找母後南兒就會疼，但看到她此刻蒼白隱忍的樣子，他趕緊站起來，用袖子抹抹眼睛：“那南兒你在這兒等等，我馬上去找母後！”
“我很快就回來！”
他正要開門出去，想到什麽又折了回來，在林之南疑惑的目光中，他解下自己的鬥篷嚴嚴實實蓋在了她身上，這才匆匆忙忙地打開門跑了出去。
門再度吱嘎一聲闔上，外頭的天光被阻隔，屋裏又恢複了一片昏暗。
昏沉安靜的空間讓人越加昏昏沉沉的，林之南拉開袖子，在胳膊上狠狠咬了一口，直到牙齦感受到了鐵鏽味，她才鬆開嘴。
疼痛隻能讓昏沉的意識短暫得到刺激，從身體深處湧出的疲憊沉重感卻怎麽也無法阻擋。
事情究竟是怎麽變成這樣的？
林之南把自己縮成一團，皺眉努力回憶。
她逃出院子之後沒多久，就覺得手腳開始發軟，腦袋也變得昏昏沉沉的，後來甚至必須得扶著牆才能勉強維持站立，於是她趁著意識還算清晰找了個平日無人的院子躲了起來。
可究竟為什麽她會這樣？
這種頭昏腦漲的感覺……對了，她的這種昏沉感是從踏入小太子的廂房，聞到那股奇異的熏香味就開始的！
那時她隻以為是不習慣那種氣味，加上屋裏燃著碳爐空氣不流通才讓人感覺頭昏腦漲口幹舌燥的，但現在想來，從那時起她就已經不對勁了。
可那些香料究竟是什麽？
小太子說是皇後娘娘特意為他調配來養病用的，確實，那間屋子裏的其他人都沒異樣，就連小太子都很正常，唯獨她跟被人下了迷藥似得。
呼吸變得逐漸沉重起來，視線也越來越模糊，就在意識即將消散之時，她隱約聽到了屋門再度被推開發出吱嘎一聲。
她好像聽到了小太子正用帶著哭腔的嗓音叫著“南兒”，然後有一隻溫暖的手撫上了她的臉。
……
這一覺林之南睡得很昏沉，還是那熟悉的夢。
夢裏，無數腫脹腐爛的臉孔在她麵前化作一灘灘肉泥，然後一路流淌到她腳邊，她一邊尖叫一邊後退，噗通一下就落到了冰冷的池水當中。
池水血紅一片，底下的泥潭裏伸出一隻隻枯骨手臂，拽著她往下拖，她拚命掙紮著，然後有一雙手把她從池水中撈了起來。
那人抓著她的肩膀用力地搖晃尖叫。
“不是告訴你不要去上京嗎！”“你不能去上京！”“快走啊！”
然後那張女人的臉孔也裂開了，血肉一點點剝落，黑洞洞的眼眶裏，飛出無數黑黝黝的蟲子，林之南無法動彈，隻能驚恐地看著自己的視野被黑蟲淹沒……
……
“……南兒。”
“……南兒別怕。”
“……別哭，已經沒事了。”
有聲音傳進耳中，林之南掙紮了許久，終於慢慢睜開了眼。
眼前的一切都很模糊，所有東西好像都蒙上了一層暗紅色。
“南兒！你醒了！”
旁邊傳來小太子的聲音，林之南緩緩扭過頭，就見小太子趴在床邊，正抓著她的手衝她笑。
他的眼角紅紅的，鼻子也是紅的，但烏黑透亮的眼睛裏帶著真切歡快的笑意。
林之南看著他的眼睛，慢慢的，她視野裏的那層暗紅色褪去了，周遭所有的事物重新變得清晰明亮起來。
“母後！南兒醒了！”
小太子朝著身後喊。
然後，一個人影匆匆過來，林之南還沒來得及看清楚來人模樣，一隻溫熱柔軟的手已經撫上她的脖頸。
林之南身體一僵，她能感覺到那隻手正按在自己的動脈處，本能的應激反應讓她下意識想要收攏掌心，但是一隻冰涼的小手握住了她的手。
“沒事的，南兒，”
小太子輕輕軟軟的聲音在旁邊響起，“別怕，母後隻是看看你的情況。”
林之南下意識反握住了他的手，然後望向坐到床沿邊的女子。
那是個很美的女人，靜靜坐在那兒的時候就像一幅畫卷，雍容華貴，儀態萬方。
這就是深受齊國百姓愛戴敬重的皇後娘娘，小太子的生母。
據說她出生於書香門第，家室極好，父親乃是當朝元老紀太傅，紀家以詩書傳家，紀家姑娘從小便是出了名的溫婉端莊。
民間傳說，這位皇後娘娘出生沒多久，就有高人曾預言此女將來必會母儀天下，後雖經曆了各種陰差陽錯，但紀家姑娘還是在十八歲的時候嫁入了皇家，成了萬民愛戴的皇後娘娘。
感覺到林之南探究的視線，皇後垂眸看來，遇著林之南的目光，她便朝林之南笑起來。
林之南發現，皇後娘娘的眼眶也是紅的，似乎剛剛哭過。
不過小太子的眉眼和她很像，尤其是彎起眼睛笑的時候，都帶著一股天然的親和暖意。
“……皇後娘娘？”
林之南問。
“是我。”
皇後娘娘收回手，她凝視著林之南，輕輕摸了摸她的額發憐惜道，“好孩子，累的話就再睡會兒。”
林之南沒說話，她撐著床板要坐起來，小太子見狀趕緊來扶她，她坐起來後他又急急忙忙地往她背後塞了墊子，還幫她把被子往上拽了拽。
林之南看了看四周，發現這裏是小太子先前的那間廂房，隻不過此刻房門關著，屋裏沒有其他人，想起什麽，她轉頭望向案台。
“香爐已經熄了，別擔心。”
旁邊傳來皇後娘娘溫和的聲音。
“那是什麽？”
林之南看她，她的嗓子啞得幾乎要聽不出聲音來。
小太子立刻轉身急匆匆跑去圓桌那兒倒了杯溫水來塞到她手裏。
林之南看看小太子，小太子滿臉擔心地看著她，林之南於是還是喝了水，溫熱的水流過喉嚨，撫慰了喉嚨裏火燒火燎的刺痛感，很舒服。
小太子於是又笑了，他把杯子放回桌上，然後繼續跑過來坐到她床邊守著。
“是一些特殊的香料，”
皇後娘娘看了眼小太子，解釋道，“別擔心，它隻是讓你嗜睡而已，沒有妨害的。”
林之南若有所悟地點了點頭。
“南兒，你還餓不餓，要吃東西嗎？”
見她們說完了，小太子趴在床沿邊，期盼地問，“還有好多點心哦。”
林之南想了想，點頭。
“我去給你拿來！”
小太子立刻跳下凳子，急匆匆地跑出去了。
……好積極啊。
林之南感慨。
看著他離開，林之南收起臉上的表情，仰頭正要說話，旁邊卻是一陣衣料摩挲聲，然後她就被人緊緊抱住了。
她僵了一下，“……娘娘？”
“對不起南兒……”
皇後娘娘的聲音不複之前的溫和平靜，反而因為某種深切的悲傷而顫抖著，“我竟什麽都沒幫上你們……”
林之南感受到了肩膀上傳來的濕熱感，那是皇後娘娘的眼淚。
“讓你千裏迢迢來到這裏，才曉得你竟還活在人世……”
“你還如此年幼……”
“怎麽會這樣……不該如此的……”
“為何偏偏是你……”
林之南張了張嘴，最後問：“您是不是知道了？”