第9章 古堡迷蹤
◎古堡迷蹤◎
還沒來得及反應，希思就被那隻蒼白的手猛地拽進畫裏。眼角捕捉到畫上的人嘴角扭曲上揚，接著便是一陣暈眩鋪天蓋地壓下來。
再一睜眼，希思發現自己身處一個陌生的空間裏，這是一條黑暗的長廊，一眼望不到盡頭，像魔鬼通往地獄的深淵。腳下的地毯上布滿繁複精致的玫瑰花紋，一簇一簇，似濺上去的鮮血。
剛剛到底是怎麽回事？
希思警惕地打量著周圍的環境，他摸著手腕，那上麵還殘留著冰冷濕滑的觸感。手指間纏繞的金色絲線上沾有點點血跡，是剛剛驅趕那隻詭異的手時留下的。
麵前的走廊幽深寂靜，沒有一絲聲響，後背是結實的牆壁，根本無路可逃，他現在被困在了這裏。
站在原地，有什麽東西正藏在黑暗裏窺視，那種視線裏滿是惡意，讓人渾身直起雞皮疙瘩。
深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，希思抬起腳，朝走廊盡頭走去。
啪嗒——啪嗒——
整條走廊都安靜極了，隻有腳步聲在黑暗中響起。希思精神緊繃向前走，警惕周圍的一切動靜。走廊最開始是完全黑暗，現在則有了點點昏暗的燭火，使人勉強可以看見腳下的路。
燭火模糊搖曳，在牆上投下幹癟的陰影。
突然——
一個模糊的影子不聲不響地靠近，他感到一陣涼意，後背不禁打了個哆嗦。
“誰？”
希思猛地回頭，手上的金絲在他操控下向四周飛散出去。
“嘻嘻——是我啊——”
那影子在時亮時暗的燭光下現出形，扭曲僵硬的麵容像戴了一張荒誕的死人麵具。
“希思·多蘭？”
看見那張臉，希思喊出聲，微有些詫異。
“嗬嗬——是我——”
那張臉上的嘴巴朝外吐著字。
死死盯著這怪物，希思控製金絲飛在身邊，這不知道是什麽怪物，竟然能變成他人的模樣，實在是詭異。
“我是…希思·多蘭……取代你……”
那張嘴的聲音嘶啞邪惡，一個字一個字往外吐，就像咿呀學語的小孩子。
“取代我？”
他神色凜然，小心注視著麵前的怪物，它的眼神呆滯而青白，看起來就像僵硬的死人。
“離開…我…要…離開……”
怪物咧開嘴笑，呆滯的眼神下是掩飾不住的欲望，它直勾勾地看向希思，臉上的笑容呆板又病態。
倏地，腳下傳來細微的聲響，窸窸窣窣的聲音響起來，希思低頭一看，就發現長廊地毯上的玫瑰花圖案都變成了一團團血跡，斑斑白骨從裏麵伸出來，變幻成手掌的模樣，手中還長著一隻穠豔靡的玫瑰花。
無數白骨手掌從地毯下伸出，朝著希思抓去，那纏在白骨上的玫瑰也伸出無數長而猙獰的蔓條，在空中扭曲飛舞。
該死的！
脖子上的汗毛豎起，心髒劇烈跳動，希思咬咬牙，穩住心神，將意識投入身體內蘊藏的金絲當中。
金絲變成一條金色的鞭子被握在手裏，他向前一揮，啪地一聲，麵前的白骨被劈碎大半，青白的碎骨片和靡的血紅花瓣也飛濺開來。
跑！
劈開可以通行的空間，希思拚命朝走廊盡頭狂奔。
“嗬嗬——”
身後的怪物發出難聽的笑聲，在身後緊追不舍。
希思竭盡全力向前奔跑，手中的金鞭也一刻不停地揮著，轉過一個轉角，麵前卻兀地出現一麵牆壁，將走廊死死封住。
糟了！
希思趕緊停下腳步，額頭的冷汗從臉頰滑落。
“嗬嗬……你逃不掉了……”
身後那聲音冷不丁響起，讓人不禁打了個寒戰。希思轉過身，攥緊手裏的金鞭，心髒怦怦跳動，恐懼、緊張的情緒在他腦海裏不停翻滾。
唰——
背後的邪靈飛速地朝他撲上來，幾乎快要貼近他的臉龐，希思後退幾步，背緊緊貼住牆壁，揮舞鞭子，在空中發出一聲爆響。
啪！
鞭子命中怪物，一下將它抽倒在地上。
“啊——這是什麽東西……”
金絲在抽中的一瞬間分散成千絲萬縷，緊緊包裹在邪靈身上，那邪靈被抽飛在地，身上立刻冒出紅色的煙霧，傷口潰散開來，裏麵露出的不是血肉，而是腐爛的花瓣。
為什麽這個人手裏的鞭子會有這麽強大的力量！邪靈在地毯上痛苦掙紮。
“你到底是什麽東西？這個地方怎麽出去？”
希思利用金絲捆住它，冷冷問道。
“嗬嗬嗬——我也不知道我是什麽東西……我被囚禁在這裏，不清楚到底在這兒呆了多少年了……”
它扭動著身體，在地上匍匐，紅色的眼睛貪婪地盯住希思，它舔了舔嘴唇，“我想要你，我想要血和人肉…沒有人能從這裏逃脫…我想…離開……”
麵無表情地看著它，希思發現它的瞳孔逐漸變得渾濁，嘴裏的低語也逐漸變得含糊不清。
手上一使勁，刹那間，絲線飛舞，在它的軀殼上急劇收縮，那醜陋肮髒的外殼也變為腐爛的花瓣散落在空氣中。
在邪靈消失的一瞬間，希思感覺自己腳下發出聲響，他低頭一看，一隻白骨手掌將他的腳腕牢牢抓住，他正欲抽出腳，卻一個天旋地轉，被那手掌直直扯了下去，墮入無盡的黑暗當中。
眼前的景象刹那間改變，等他再回過神，他已經站在一個華美的房間裏，入眼皆是精致華麗的裝飾。他轉身一看，發現身後的黑色長廊已經消失得無影無蹤，仿佛從未出現過一樣。
手裏還攥著金色長鞭，他小心翼翼地向前走了幾步，這個房間呈五角形，十分寬敞，牆邊都放置著高大的橡木書架，上麵堆滿了書籍，還有很多書散亂在地上、書桌上。
這裏又是什麽地方？
在這個封閉的書房裏轉了一圈，他發現這裏沒有門窗和任何可以出去的通道，現在他被困在了這個密室當中。
他仔細打量著書架上的陳設，他記得這個地方似乎就是畫像上的背景，而那個繼承人就坐在書桌邊。
扭頭看向身旁的書桌，他走了過去，在桌子上發現了一本怪異的書籍。這書封麵沒有任何字符，隻有一朵盛開的玫瑰圖案。
打開這本書，希思才發現原來這是一本記載了霍華德家族曆史的書籍，由每一代家族掌權者記錄書寫。
霍華德家族在上個世紀聲名顯赫，其家族培育的玫瑰花品質極好，深受曆代王室的喜愛。這種玫瑰也不是普通的玫瑰，書中記載，霍華德家族使用人的血肉來澆灌玫瑰花，才能使這些玫瑰變得如此美麗。
除了漂亮的外表，這些從血肉白骨中生長出來的玫瑰花，也具有特殊的魔力。這些玫瑰經常出現在王室的餐桌上，供王族食用。據說這些玫瑰可以讓人保持青春，驅除疾病，具有神奇的魔力。
書中清楚地記載了如何培育這種玫瑰的方法，以及一些邪惡而又詭異的巫術儀式，希思快速翻閱了一遍，這上麵記載的霍華德家族培育玫瑰的過程，看得不禁讓人膽戰心驚。
在筆記中，在這個家族最繁榮的時代，為了培育更多的玫瑰，第三代家主下令在城堡地下修建地窖，圈養了許多人牲，用以提供玫瑰生長需要的血肉。但上個王朝覆滅後，霍華德家族就失去了王族的恩寵，家族也日漸式微。直至今日，整個家族就隻剩下最後一個繼承人。
皺著眉看完整本書，希思將書按在桌上，深吸一口氣。這本書沾滿了無數人的血跡，霍華德家族利用活人來培育花朵，實在是喪心病狂！
站起身，手指剛離開書的封麵，希思突然感覺掌心傳來麻麻的觸感，低頭一瞧，他發現手心裏有幾根金絲竟然不受控製地朝那本書飛去。
眼底閃過一絲疑惑，他又重新拿起書仔細翻閱，金絲剛剛的異樣是在給自己提示，這書裏莫非藏著什麽東西？
來來回回翻了幾遍，他終於在書的其中一頁發現了不同尋常之處。
“這是什麽？”
忍不住喃喃自語，希思朝燭台靠近了幾步，在燭光下仔細觀摩這張紙。
紙上是一張圖畫，上麵畫了一朵精致漂亮的紅色玫瑰，如果不仔細觀察，根本不會發覺它的異樣。但希思摸上它的紙頁，卻發現這一頁的材質和其他書頁都不同，這種材質不像是紙，倒像是皮，但不知道是什麽動物的皮。
手指輕輕一按，這張紙頁就從書上脫落下來，它也許並不屬於這本書。
將書放到一邊，希思發現金絲沒了動靜，看來這就是它讓自己找的東西。拿在手心裏，希思發現它摸起來的確和獸皮很像，但是看起來又莫名地詭異。
盯著紙頁上那逼真的紅色玫瑰，他企圖找出那異樣的來源，但突然，耳邊傳來一陣陣嗡嗡聲，從四麵八方朝他湧來，整個房間又開始破碎，再一睜眼，他發現自己又回到了畫廊盡頭。
眼前還是畫著繼承人的那幅肖像畫，但手裏的紙頁告訴他這並不是幻境。
“真是古怪……”
自言自語了一聲，將紙頁塞進口袋，希思不敢再多呆，立刻轉身往回走。
另一邊，在古堡塔樓，艾凡剛剛擺脫一大批腐爛花瓣化身的邪靈，正氣喘籲籲地躲在一個房間裏。
“該死！為什麽這個地方會有這麽多邪靈！這霍華德家族到底在搞什麽鬼——”
用拳頭狠狠砸上牆壁，這個紅發男人臉上滿是怒火，他最恨妄圖製造邪靈的人。
將懷表緊緊攥在手裏，他打開門走了出去，準備爬上塔樓繼續尋找那繼承人的蹤跡。
“艾凡！救救我——”
耳邊突然響起驚恐顫抖的聲音，他扭頭一看，發現是那個偵探正慌慌張張朝他跑過來。
“快！快救救我！我差點就要死了！這個古堡實在、實在是太可怕了！”
希思緊緊拉住艾凡，手上很用力，臉上都因為恐懼而扭曲變形，他充滿祈求地看向艾凡，企圖尋求庇護。
啪！
艾凡緊緊攥住他伸的過長的手腕，將其從自己背後扯出來。修長有力的手指下是一個幹癟怪誕的手掌，鮮明的對比下，那爪子露出來的肌膚像幹屍一樣漆黑。
他勾起嘴角，露出一個諷刺的笑容。
“嗬！那個家夥可沒你這麽膽小——”
表鏈眨眼間爬上它頭顱和軀殼的連接處，輕輕一扯，撲通一聲，那圓圓的東西就像皮球一樣滾落在地上，咯噔咯噔地摔下樓梯。
“嗬嗬……”頭顱的瞳孔張得極大，嘴裏發出絲絲吸氣聲。
“愚蠢的生物！你們的主人隻給了你們這種拙劣模仿的能力嗎？嗯？還是說他自己就是個隻會這種低級把戲的小醜？”
艾凡站在樓上，一腳把剩下的軀殼踢落在頭顱邊，喉嚨裏發出冷笑。
拿出手帕擦幹淨表鏈，艾凡轉身繼續朝樓上走去。他能感受到塔樓有很強的邪惡氣息，他絕對不會放過那個該死的繼承人！
“希思！”
正當希思剛返回到走廊和樓梯的交匯處時，樓梯上突然傳來一個熟悉的聲音。
“羅恩，你沒事吧？”
他轉過身，就看見了拿著手杖匆匆趕來的羅恩，他看上去有些狼狽，但並沒有受傷。
羅恩走到他身邊，慢慢呼出一口氣，“我沒事，艾凡呢？他怎麽沒和你在一起？”他微微皺眉。
“艾凡去追繼承人了，我被他留在了這裏。”
抿著薄薄的嘴唇，羅恩掃了他一眼：
“走吧，我們一起去找艾凡，不要離開我身邊，這個古堡很詭異，我不能確保你的生命安全。”
“好的。”希思輕輕點頭。