第14章 報社由來
◎報社由來◎
“碎屍案被破…年輕偵探大顯身手……”
希思坐在餐桌前，一邊喝咖啡，一邊讀今天的塞羅都日報。
這上麵報道了碎屍案的後續：在年輕偵探和警察的努力下，案件終於水落石出，霍華德家族的繼承人就是那個連環殺人犯，他已畏罪自殺，市民也無需再恐慌害怕。
“塞羅都最傑出的幸運偵探——希思·多蘭，他年紀輕輕，才華橫溢……在碎屍案中協助警方……”
這報紙上盡是溢美之詞！咬著麵包，希思翻過報紙，終於在背麵看見了自己最想看見的東西：
“警局決定贈予希思·多蘭先生一萬塞元的獎金，感謝他為城市的辛勤付出。”
心情瞬間愉悅起來，自己以後終於不用天天啃麵包了，一杯咖啡見底，他還奢侈地決定再喝一杯！
看來報社把功勞都給了他和警局，畢竟這個機構低調而強大，背地裏還有教會的支持，想來這一點獎金也入不了眼。
“今天就去警局領獎金，然後再去報社一趟。”自言自語著，他臉上也忍不住露出淺淡的笑意。
距離霍華德古堡之夜已經過去了好幾天，那晚回來之後，希思就再也沒見到羅恩他們，原本一直窺伺自己的目光也消失了，他知道是報社放棄了對他的監視。
而這幾天，希思就一直宅在家裏，偶爾看看書，或者研究研究那張帶回來的殘頁。
“這到底是什麽東西？”吃完早餐，希思回到書房，又撿起桌子上的那張殘頁。
他手裏正揉搓著頁麵，現在這張紙上的玫瑰花圖案已經徹底消失，整張紙都變為一片空白。而它的
紙質是一種奇怪的質地，希思為此還特意查閱了許多書籍，都沒有發現有關於這種紙的記載。
日常拿出殘頁摸索一遍，他還嚐試過用火燒、用水泡之類的辦法，但都沒有得到任何反應。
將這張神秘紙頁放好，希思又拿出那片一直跟著他的紅色羽毛。現在這片羽毛已經沒用了，他把束縛在上麵的金絲給收起，準備看看羽毛會有什麽變化。
紅色羽毛落在手心裏，一動不動，待金絲全部收回，它就在希思的注視下緩緩飄起，變成了一隻嬌小的紅色夜鶯。
夜鶯靠近希思，繞著他飛了幾圈，接著就飛出窗戶，化為灰塵，消失在空氣當中。
“也許它是那些受害者的執念幻化而成的。”
希思站在窗邊，看著那夜鶯消失在朦朧的霧氣當中，現在，關於這個案件的一切都落下了帷幕。
穿好外套，圍上圍巾，希思離開家門，朝著警局的方向走去。
“早上好啊！多蘭先生，今天有剛烤好的可可榛子麵包，要來一些嗎？”路過常去的麵包店，史密斯夫人就熱情地同他打招呼。
史密斯夫人是這個麵包店的店長，在她的丈夫去世之後，她就一直守著這個麵包店和三個子女，她家的麵包味道很不錯，希思也就成了這裏的常客。
“好啊史密斯夫人，不過我現在要去警局一趟，等我回來再來買麵包。”希思朝她微笑道。
“哦，好的！我今天在報紙上也看見了關於你的報道，多蘭先生，沒想到你現在已經變成了知名的大偵探了！”
史密斯夫人非常熱情開朗，她大聲叫起來，瞬間把店內所有客人的目光吸引到希思身上。
周圍的人群投來好奇、驚訝的目光，希思也不免有些尷尬，他匆匆向史密斯夫人告別，就快步走出店鋪。
離開麵包店，希思又繼續在街道上行走。塞羅都的早上非常熱鬧，現在是寒冬，街道兩側的建築在薄霧中若隱若現，人群熙熙攘攘，小販和商人的叫喊聲也不絕如縷。
當——
教堂的鍾聲敲響，在朦朧的霧氣中隨風**漾，清晨的鍾聲柔和悠遠，正當希思側耳傾聽的時候，耳邊突然傳來嗒嗒的馬蹄聲和木板吱呀作響的聲音。
“希思老弟！你怎麽在這裏啊？”身邊停下一輛棕色馬車，熟悉的胡須臉從車窗裏探出來，希思一看，原來是警局的威廉警長。
“早上好威廉警長！我正準備去警局領取獎金。”
“哈哈哈哈那正好，我也要去警局，你快上來，我帶你一程！”威廉警長大笑起來，熱情請道，嘴唇上的小胡須也隨著他的表情而上下晃動。
“好，那就多謝威廉警長了。”希思鑽進車廂，便在威廉警長對麵坐下。
“沒想到希思老弟這麽年輕有為，短短幾天就幫助報社偵破碎屍案，找到了殺人凶手，真是了不起啊！”
剛坐上車，威廉警長就大肆吹捧起來，他臉上掛著燦爛的笑容，看來這樁案子的偵破，也給他帶來了不少好處。
“威廉警長過獎了，我隻是幫了一點小忙而已。”
“哎，希思老弟不用謙虛……”
一路上，威廉警長都滔滔不絕地說個不停，除了大力誇讚希思，他還講了一些城市的八卦趣事。希思坐在對麵認真聆聽，對於這個城市的了解也加深不少。
“到了，希思老弟！”馬車緩緩停下，威廉警長打開車廂門，和希思一起下了車。
“警長好！”警局內，各自忙碌的普通警官看見威廉警長，都停下來向他打招呼。
“嗯。”威廉警長從鼻子裏擠出哼聲，給出冷淡的反應。
“警局裏養的盡是這些不中用的廢物！”扭過頭，威廉警長立刻掛上一種鄙夷憤恨的表情，“這些飯桶一個月連一樁案子都破不了，真是白拿那麽多工資！”
“和希思老弟相比，他們真是跟豬玀一樣！希思老弟隻需要僅僅幾天時間就能偵破這麽複雜的案子，不愧是塞羅都最傑出的青年偵探！”
威廉警長話鋒一轉，臉上又換成柔和熱情的表情，笑嗬嗬地看著希思。
“來！希思老弟，到我辦公室坐坐，我把獎金發給你！”轉過拐角，就來到了警長辦公室。威廉警長帶著希思走了進去，坐在待客用的黑色皮革沙發上。
很快，一個警員就端來兩杯醇香的咖啡放在二人麵前。
“希思老弟啊，你事務所的生意怎麽樣啊？”威廉警長端起一杯咖啡，吹了吹，抬起深褐色的眼睛盯著希思。
“不算好，都沒有收到什麽委托。”希思回答，臉上露出苦惱的表情。
“哎！希思老弟現在都出名了，以後肯定會有越來越多的委托上門！”威廉警長放下咖啡，往沙發上一仰，道：“警局也經常會遇到一些棘手的案子，到時候還得多請教你，如果希思老弟能幫忙破案，獎金也是少不了你的！”
希思微微頷首：“威廉警長還請放心，有什麽案子盡管來找我。”
“哈哈哈哈好……”
威廉警長愉快地大笑起來，看著希思的眼神都脈脈含情。多虧了希思這麽快破案，他也被上頭表揚了一通，有了希思的幫忙，想來自己的升職也指日可待啊！
和威廉警長又閑聊了一會兒，希思終於拿到了自己心心念念的獎金。將獎金揣進口袋裏，他離開警局，又朝著深夜報社走去。
現在上午已經過去了大半，陽光透過將要消失的霧氣曬在身上，讓人感覺涼絲絲、酥酥麻麻的。
他走在街道上，感覺天氣還是異常寒冷，即使裹緊了大衣，鼻尖和臉頰還是被風吹得微微泛紅。
“阿嚏——”一陣大風帶著霧氣吹過，他忍不住打了個噴嚏，“要是有輛馬車就好了……”他忍不住咕噥著。
“唉！想什麽呢？才掙了這麽一點錢，就想著買馬車了……”
自嘲地搖了搖頭，他又想起來報社的那種詭異馬車，那晚加文乘坐的馬車和報社的一模一樣，這種馬車應該也是一種武器，該不會是教會批發的吧？
“等會兒去問問羅恩他們怎樣才能得到一輛馬車……”仰起頭，哈了團白霧，希思心裏默默想著。
咚咚咚！
“希思，快進來！”打開門，發現希思站在外麵，維麗娜臉上立刻掛上燦爛的笑容。
“上午好啊維麗娜！你今天真漂亮！”希思走進屋，認真地誇讚道。
“謝謝你的讚美！希思，你今天也是如此英俊，不愧是塞羅都的傑出偵探！”維麗娜明媚地笑起來。
“你就別揶揄我了。”希思無奈地搖了搖頭，“解決案子的明明是報社，我隻是搶了你們的功勞。”
“功勞當然有你的一份，你也幫了很多忙。”維麗娜嘴角彎彎，眼裏含著笑意。
“希思，你來了。”大廳內，羅恩正坐在沙發上，看見希思，他抬起頭打了聲招呼。
“哼！”艾凡還是那副鼻孔瞪人的模樣，眼皮子抬起來瞥了希思一眼，又懶懶散散地縮回沙發裏。
希思剛走到羅恩對麵坐下，維麗娜就給他端來一杯熱茶。
“謝謝！”希思朝她微微一笑，隨後又坐直身子，認真地看向羅恩，“羅恩，我今天在報紙上看見了碎屍案的後續……”
羅恩拿著手裏的一份文件，一邊翻閱一邊對希思說：“特殊案件對外的解釋一向如此，不管是火災還是碎屍狂，它們都是市民願意接受的。”
放下文件，羅恩抬起眼眸，注視著他：“我知道你想問什麽，報社的存在不會暴露在陽光下，所以這次的案子明麵上都把功勞給了你和警局，這就當作是給你的嘉獎，畢竟你還沒有加入我們，不能享受教會的獎勵。”
“教會的獎勵是什麽樣的？”希思不動聲色地詢問。
“這次的案子被歸檔為B類事件，主要獎勵是一件B級靈魂道具和兩件C級靈魂道具。因為處理畸形怪物的工作是加文完成的，所以B級道具就給他了。”羅恩緩緩解釋道。
“沒錯！這次的案子功勞不小，我們一次性得到了兩件C級道具，也是個大驚喜！”維麗娜忍不住插嘴，笑容明媚燦爛。
“B級靈魂道具？C級靈魂道具？”希思一臉疑惑。
羅恩正欲開口解釋，維麗娜就插嘴說：“我來、我來解釋！我聽老大說了，希思以後就是我們的人，現在正好可以給他好好講講，對吧老大？”
“嗯，那就你來告訴他。”
“嘻嘻！”維麗娜笑了笑，接著就開始解答希思的疑惑：
“按照威力和影響的大小，教會把特殊事件歸為A、B、C、D四個等級，靈魂道具也是如此。根據解決案件的具體貢獻，會給出相應的獎勵，這次的案子因為涉及古代巫術，所以被評為B級案件，獎勵也非常豐厚。”
“靈魂道具是邪物、邪靈幻化或加工製成的，你之前看到的【饑餓黑箱】，就屬於D級道具。”維麗娜說完，羅恩又接著補充道，“加文搞定的那隻畸形怪物，我把它的殘肢收集起來交給教會研究，增加了一些貢獻，所以才能換到三件道具。”
原來是這樣……希思點點頭，隨即又詢問：“那報社的馬車也屬於靈魂道具嗎？還有你的手杖和艾凡的懷表？”
“不。”羅恩搖了搖頭，“【幽靈馬車】是C級道具，手杖和懷表則分別是我們的靈魂象征。”
頓了頓，羅恩凝視著希思，眼神深邃認真：
“每個掌握了超凡力量的人，都有各自的靈魂象征之物。我的是手杖，而艾凡的則是懷表。這些物品是我們的力量來源，也是我們最重要的東西，和我們的靈魂密切相連。”
“沒錯！”維麗娜也認真地點點頭，神情嚴肅。
“教會的教義中有這麽一句話：‘神有億萬個名，萬物皆是神的象征。去尋找你的名、你的靈魂、你的象征，最終你將踏上神祇之座。’意思就是每個人都會有屬於自己的象征，象征就是神的化身，是神至高無上的恩賜。”
“那靈魂象征要怎麽樣才能得到？”
不為人知的隱秘世界在自己麵前緩緩拉開帷幕，希思心裏有些難以抑製的激動，他渴求更多關於超凡力量的訊息。
“這就是你接下來要了解的。”羅恩接著說，“我已經向教會提交了你的資料，半個月後，在安賽斯大教堂會有一項考核，你需要去參加，通過之後方可加入教會。教會的每個新成員，都會得到一件象征物品。”
“嗯，我明白了！”希思點點頭，又接著問，“考核是以什麽形式？”
“每次的考核內容都不一樣，你去了就知道了。值得注意的是，你是我們深夜報社舉薦過去的，在加入教會之後，你會被分配到報社工作，沒有其他選擇的餘地。這次參加考核的，除了你，可能還有其他地方的新人。”
羅恩喝了口茶，停了一會兒，接著說：
“塞羅都是國家首都，麵積遼闊，被教會劃分為五個大區，每個大區都會有專門的負責人處理特殊事件。我們是第五區的負責機構，明麵上以報社的形式存在，其他區則不一樣，有的是驗屍官，有的是掘墓人，有的則是警察部門。”
“原來是這樣。”希思點點頭，他現在終於了解到報社的由來。
根據他目前掌握的信息，這種劃分轄區的模式其實和警務巡邏方式是一樣的，這個國家的警察廳也是將塞羅都劃分為五個大區，想來每個大區的負責機構都會與各區的警局有關聯。
“其實報社是老大創辦的哦！”維麗娜笑著補充，“老大曾經是利維坦大學的教授，後來他辭職加入教會，創辦了深夜報社，我和艾凡也就加入報社成了記者。”
羅恩竟然是大學教授！希思悄悄打量著他，這個男人正經嚴肅、冰冷禁欲，衣著打扮一絲不苟，全身上下都透露著出身良好的紳士風範，除了年齡不像，其他方麵的確挺像大學教授的。
利維坦大學是這個國家最著名的學府，希思盯著羅恩，眼裏都不自覺帶上了敬佩、仰慕的情緒。
“話說，希思，我告訴你一件事，你聽完一定會震驚的。”維麗娜神神秘秘地湊到希思麵前，眯著眼睛說道。
“什麽事？”希思好奇地問。
“維麗娜！”躺在沙發上的艾凡突然跳起來，炸呼呼地注視著維麗娜，想要阻止她接下來的話，可是卻為時已晚——
“今天日報上報道的那篇文章，其實是艾凡寫的！哈哈哈哈！”
維麗娜捂著嘴偷笑，拋出一個大秘密。
聽完維麗娜的話，希思怔愣了一下，那篇文章？是那篇後半部分都是各種亂七八糟的讚美他的文章？它竟然是艾凡寫的！
“哼——”艾凡臉漲得通紅，撇過頭不去直視希思的眼睛。
希思用微妙的眼神望著他，沒想到艾凡是這樣的……
“關於特殊事件的報道，老大都會讓我和艾凡自己寫，這次的就交給了艾凡，沒想到他寫的這麽誇張哈哈哈哈！”維麗娜笑得肩膀亂顫。
“的確很誇張。”希思無奈地笑了笑，最傑出的偵探、幸運破案什麽的，倒是符合艾凡一貫的嘲諷風格。
“艾凡隻是在鬧別扭，希思你別討厭他，別看他天天不給你好臉色，其實他心裏還是很認可你的。”
笑了一陣，維麗娜又淑女地端坐在沙發上，她看向希思安慰道。
艾凡還是冷漠地窩在沙發裏睡覺，絲毫不理會他們的對話。希思默默瞄了他一眼，便移開目光：“我知道，我並沒有放在心上。”