第12章 賭徒與骨牌
◎賭徒與骨牌◎
“嘶嘶——”
黑屍上的夜鶯發出嘶啞刺耳的叫聲，水裏頓時冒出許多長長的、帶著尖刺的根莖，這些根須插入黑屍身上，屍頭中的玫瑰也開得更加豔，而那些被絞碎的屍塊竟然也一點點長出新的皮肉。
繼承人看著他們狼狽的模樣，發出興奮喋血的笑聲。突然，嘭嘭嘭！幾道寒芒閃過，羅恩手握手杖，發出連續的攻擊，逼得繼承人後退了幾步。
繼承人操控黑屍擋在身前，抵擋住羅恩的攻擊，臉上露出狂妄不屑的表情：
“你們都逃不掉的！心髒就快要孕育完成了，到那時我就能變成神一樣的存在——”
羅恩冷漠地盯著他，後退了幾步，開始解決撲上來的黑屍，看來要徹底解決這些怪物，必須要先破壞掉那顆心髒。
後退到角落裏，從懷裏拿出一張潔白的手帕，羅恩對著手帕低語了幾句，便將其拋在身後。
手帕變成一隻白鴿，迅速地朝外麵飛去。目視它安全離開後，羅恩又繼續發動攻擊。
“艾凡，掩護我！我要去破壞那顆心髒！”將四周的黑屍都打回血池，羅恩衝艾凡喊道。
艾凡收回銀鏈，帶掉幾顆怪物頭顱，他回過頭，露出張揚自信的笑容：“去吧老大！我幫你解決這些小怪！”
羅恩朝他點了點頭，就飛快地朝血池方向跑去。
“嗬——”繼承人看見羅恩逃跑，眼裏閃爍邪惡的火焰，“還敢去血池中央！那裏就是你的葬身之地！”
血池裏突然冒出大量的黑屍，伸著幹枯的爪子朝上掙紮扭動。羅恩縱身一躍，在他跳下血池的一瞬間，艾凡伸出銀鏈纏繞在無數頭黑屍身上，架起一道長長的橋梁。羅恩踩在上麵，像輕盈的鳥兒一樣朝中央趕去。
希思站在一邊，看著羅恩的背影，現在所有怪物的注意力都被羅恩吸引走了。他心念一動，一條無形的金色絲線迅速地沿著艾凡的銀色表鏈朝血池中央飛去，很快就附著在那顆心髒表麵，悄無聲息。
將這一切隱蔽地完成，希思重新躲回角落。剛剛的行動是他唯一能做的，如果羅恩有什麽意外，他還可以憑借金絲幫他一把。現在他還沒有完全掌握金絲的力量，隻能躲在一旁不給他們倆添麻煩。
伸手拿出口袋裏的羽毛，希思發現它劇烈顫抖著，似乎迫切想要飛向心髒那邊。
“那顆邪惡心髒等會兒就要爆炸了，如果你不想被炸飛，最好乖乖呆在這裏。”
伸手搓了羽毛幾下，希思將它塞回口袋裏，又繼續觀察羅恩和艾凡的戰鬥。
羅恩敏捷地在銀鏈上跳躍奔跑，手裏的手杖也不停將黑屍的頭顱削落；艾凡則操控著其他的銀鏈飛在羅恩周圍，幫他抵擋飄浮的帶刺根莖。這兩人的配合行雲流水，默契十足，在這血紅的戰場上顯得遊刃有餘。
希思默默觀察著，突然，眼神一瞥，他發現原本呆在石頭棧道上的繼承人不見了。
不好！
他立刻扭頭看向血池中央的平台，在那顆心髒旁邊，果然出現了一個人影。
羅恩和艾凡也發現了這一幕，他們迅速改變了銀鏈的位置，使它從平台上抽出，懸空盤旋在平台邊緣。
“嗬嗬嗬——你們再怎麽掙紮也沒用！心髒是屬於我的，我最期待的時刻也即將來臨了！”
繼承人瘋狂大笑，他伸手放在心髒上，感受著心髒有力的跳動，麵具下慘白的臉都泛上陣陣紅暈。
咻——
手杖從羅恩手裏甩出，飛箭一般朝心髒刺去。突然，一條埋在心髒中的血管般的玫瑰根莖，猛地便從中抽出，刷地一下將手杖打飛出去。
“哈哈哈哈！”看見這一幕，繼承人笑得更加狂妄，肩膀和身體都忍不住劇烈抖動。
“好了，不和你們玩了，等我接受了神的心髒，就把你們都捏碎做花肥！”
猛吸一口氣，笑聲戛然而止，充滿惡意地看了羅恩一眼，繼承人摘下麵具，一張蒼白如死人的臉暴露在空氣中。
看見他的臉，羅恩三人都有些吃驚，因為這張臉竟然和霍華德家族第一代家主一模一樣。他們看著那張臉上露出極度瘋狂的表情，心裏都有些納悶，這家夥到底是活人還是活了上百年的怪物？
“至高無上的神，謹向您獻上這些美味的祭品…懇求您，以您最高的權能，賜予您最虔誠的信徒永生與超凡……”
繼承人朝那畸形心髒走了幾步，眼神迷離地祈禱，隨後他口中念出幾道咒語，刹那間，心髒爆發出強烈的光芒，一條根莖猛地抽出來，直直伸入他嘴中然後貫穿整個身體。
羅恩和艾凡愣在原地，連希思也忍不住瞪大了眼睛，這到底是怎麽回事？
唰！
根莖抽出，繼承人的身體瞬間變得幹癟，倒在地上成了變成了和血池怪物無二的黑屍。
巨大的聲響從四麵八方傳過來，破碎的石塊從頭頂掉落，血池傳來劇烈的震動，怪物們也發出詭異嘶啞的怒吼。
混亂充斥整片地下空間，而罪魁禍首——那個畸形心髒，跳動的聲音越來越響，撲通——撲通——戰栗驚悚的恐懼感爬上所有人的心靈。
“這裏要塌了，我們先離開！”
羅恩朝艾凡大喊，艾凡焦急地將表鏈纏在他身上，將他瞬間拉回血池邊緣。
“快走！”
希思站在地下大廳門口，朝兩人大喊，他在開始坍塌的時候就跑到了這裏。三人迅速匯合，隨後穿過白骨累累的大廳，沿著石梯拚命往上逃。
地底的震動和咆哮聲越來越強，似乎有什麽邪惡無比的怪物即將誕生。三人在黑暗的石梯上狂奔，腳下的樓梯也在逐漸崩塌，露出底下鮮紅沸騰的血池。
“老大，這下可麻煩了！”艾凡朝下瞄了一眼，氣喘籲籲地說道。
羅恩呼出一口氣，朝他露出鎮定的眼神：“不用擔心，我已經通知了教會，他們的人應該就在趕來的路上，更何況這裏這麽大動靜，他們不可能察覺不到。”
希思跟在二人身後，聽見他們的對話，問道：“教會的人可以對付那底下的怪物嗎？”
“可以，教會的人比我和艾凡厲害得多。”
羅恩回答道，他的聲音還是沉穩有力，給人安心的力量。
地底的震動愈發劇烈，三人加快步伐，飛快朝出口跑去。在衝出石梯的一刹那，通道連同整個塔樓都開始坍塌，發出轟隆隆的響聲。
“艾凡！希思！”
羅恩的手杖發出光束，將頭頂落下的石塊擊碎，他大喊一聲，擋在艾凡和希思身前，幫他們擋住石塊。
借此機會，艾凡立刻抽出表鏈，將三人綁在一起，隨後朝外一躍，轟隆隆的聲音響徹天空，塔樓崩塌成碎片，他們在最後一刻跳到了古堡外的空地上。
剛落地，耳邊的巨響便震得三人一陣耳鳴。待聲音逐漸平息，他們扭頭一看，就發現霍華德古堡已經變成一片廢墟，地下開始冒出大量的血跡，周圍的草木也在急劇枯萎。
撲通——撲通——
清晰的心髒跳動聲從地底傳來，那聲音越來越強烈，越來越有力，有什麽東西就要出來了！
希思看見地底長出一朵巨大的玫瑰，靡得像破開地獄之門出世的惡魔。在玫瑰綻開的花瓣上，一顆畸形怪誕的心髒暴露在月光下。
盯著那顆畸形心髒，死亡和毛骨悚然的氣息籠罩開來，三人心跳加速，迅速遠離它所在的位置。
跑到城堡門口，羅恩和艾凡停下腳步，他們都緊皺眉頭，沉默不語。
希思彎下腰喘著粗氣，豆大的汗珠從額頭滴落，他感覺渾身都被冷汗浸濕了。他張了張嘴，正欲開口，就看見羅恩突然扭頭看向城堡外的馬路。
“教會的人來了。”羅恩鎮定地說。希思和艾凡立刻抬起頭。
月光下的道路上奔馳著一輛馬車，這馬車和他們乘坐的馬車一模一樣，就連車夫也裹在長長的鬥篷裏，看不出任何特征。
馬車一路行駛到他們身邊才緩緩停下，車門打開，一個衣服皺巴巴、渾身酒味的男人走了下來。
“喲！好久不見啊羅恩！”男人走到羅恩身邊，熟絡打了個招呼，臉上掛著風趣熱情的笑容。
“好久不見，加文。”羅恩淡淡回了一句，“沒想到是你過來，真是令人吃驚。”
“嗬！我本來在賭場裏玩得好好的，就收到消息說這裏有事情，真是的！要不是最近又輸了不少錢，我才不過來……”加文眯著眼睛，戲謔地回答。
“這裏的情況很緊急，你能解決嗎？”羅恩瞅向那正在孕育的畸形心髒，神色有些凝重。
加文掃了那心髒一眼：“嘖嘖嘖！這也太強了！誰造出來的這種邪靈？真是不知死活！”
“這是霍華德家族供奉的邪惡存在，目的是為了供奉邪神，我擔心……”
“放心吧，這隻不過是個假冒的東西！要是真的來了，整個塞羅都根本抵擋不住！”加文嘲諷地勾起嘴角，“再等一會兒，裏頭的怪物出來的時候，我再把它解決掉，剩下的東西還能賣給教會……”
希思站在旁邊，默默聽著兩人的對話，暗中觀察這個男人：身材高瘦，臉色是不正常的青白，黑眼圈很重，下巴上一圈胡茬。棕色的頭發油膩地搭在肩膀上，掩蓋了他本來還算英俊的臉龐，真是活脫脫一個賭徒形象。
銳利的眼光落在身上，希思瞬間回神，才發現這男人正饒有興致地打量著自己。他的眼睛是深灰色的，十分明亮，盯著人的時候非常凶狠，有咄咄逼人的感覺，像荒原的野狼。
“他是你報社的人？看起來不像啊。”加文摸了摸下巴，突然開口。
“他叫希思·多蘭，是個偵探，和我們一起破案。這是艾凡·耶爾蘭德，是我的手下。”羅恩介紹道。
加文隨意打量了艾凡幾眼，就把目光挪回到希思身上：“你們好喲！我叫加文·維森，你們叫我加文就行，我的職業是賭徒。”
艾凡微微皺起眉，這個叫加文的男人說話的語氣和眼神讓他很不舒服，真是比希思還討厭。
“你好加文！”籠罩在加文的目光下，希思無奈地向他打了聲招呼。
“謔！你這個小偵探原來是普通人，膽子還挺大，我喜歡！”加文盯著希思，臉上的笑容輕佻狡黠，“陪我玩一把怎麽樣？嗯？來抽張牌？”
麵前突然出現十二張牌，整齊地被一隻手捏住。那手白皙修長，精致完美，如象牙雕琢而成，和他不修邊幅的臉格格不入。
希思頓了頓，抬頭看向加文：“抽牌？”
“對，抽你最喜歡的一張！”加文催促道。
這些牌似乎是用骨頭雕刻而成的，通體潔白，輕薄如紙，背麵刻著精致複雜的金色花紋，帶著特殊詭異的氣息。希思猶豫片刻，從中抽取了一張。
“哦豁——梅花Q！我親愛的王後！”加文彎曲嘴角，臉上的笑容變得十分誇張，他的眼睛如野狼一樣閃爍出碧灼灼的光芒，直勾勾地落在希思身上。