第101章 狄提朗伯斯
◎狄提朗伯斯◎
“今天是什麽日子,怎麽不僅碰見埃利安，還遇到了卡姆倫？”理查德支起下巴，微笑地看著希思,“你是不是這麽想？”
“嗯。”希思點了點頭,瞥了他一眼,“你帶我來這裏，就是為了看卡姆倫？”
“當然不是。”理查德歎了口氣,眼神突然變得有些晦暗。
“你知道我曾經住在黑市那邊,那裏住的都是社會底層的窮人。黑市位於貧民區,那裏無序混亂，偷盜、搶劫、打鬥、詐騙之類的事層出不窮，也不會引起任何重視……”
希思注視著理查德,現在他終於肯說清楚他的目的了。
“搬走後,我偶爾也會回去看看。三天前，戴爾夫人找到我，請求我幫忙尋找克萊爾。我曾經在戴爾夫人家的閣樓上住了三個月,克萊爾是她的獨生女,十六歲,經常來閣樓上找我聊天。”
“克萊爾失蹤了。”
理查德咽了口唾沫,講出重點：
“五天前的下午,戴爾夫人坐在客廳裏縫衣服，克萊爾坐在門口梳頭，她就在戴爾夫人眼皮子底下消失了。戴爾夫人喊人幫忙找了兩天，但一直沒找到她。”
“警察不管麽？”伊麗婭輕聲問，眉頭擔憂地皺起。
“警察的態度很敷衍。那種地方每天都有人失蹤,沒有人知道他們身上發生了什麽。甚至有人說克萊爾是跟男人跑了,所以才會不聲不響就從家裏消失！”
理查德作了個深呼吸,然後接著往下說：
“克萊爾很天真善良，她不是那種人。我推測她是被人拐走了，一直獨自尋找線索。經過調查，我發現在最近五年間，光是比利特街周邊地區，就有十七個女孩失蹤。”
“竟然這麽多？”伊麗婭瞪大眼睛，發出驚呼。
“沒錯。”理查德的聲音變得沉重，“最開始我是將目光鎖定在有可能拐走少女的惡棍身上。在調查的過程中，我才發現竟然有這麽多女孩失去下落！她們的年齡很小，最大的不超過十七歲，最小的才八歲……”
希思看向舞台方向，此時觀眾都走得差不多了。
“就像歌劇裏的情節。”他垂下眼簾，思索道。
理查德苦笑了一聲：
“是的，但是現實的暴行往往比藝術作品中的更加殘酷肆虐！‘金魚草事件’在曆史上確實發生過。少女的原型是利芙·斯特拉頓，她喜歡用鮮血沐浴保持青春，一共殘害了兩百多名少女，但卻沒有受到任何懲罰。”
“為什麽？”伊麗婭發出疑問。
“利芙·斯特拉頓在四十六歲就感染瘟疫而死。她死後又過了幾年，戰爭爆發，粗暴的惡徒闖進她的住所，才發現她花園下埋葬的無數人骨。據說，利芙·斯特拉頓最喜歡的花就是金魚草，她的花園裏也種滿了這種‘死亡之花’。”
“這實在是太可怕了！”伊麗婭深深皺眉，“那……現在的失蹤女孩和以前的金魚草事件有關聯嗎？”
“我也不知道。”理查德歎了口氣，“金魚草事件其實已經被淡忘，但《少女、惡魔與金魚草》的改編與上映，才讓世人再次想起這樁殘忍的血案。”
他嘴角露出一絲古怪的表情，繼續說：
“說來也巧，當時我正在尋找克萊爾，走到一個劇院門口，就聽見人們在議論這出新劇。聯想到現在的失蹤案，我就走了進去，沒想到就碰見了扮演惡魔的卡姆倫。”
“你一眼就認出了他？”希思問。
“沒有。”理查德撞上他的眼神，“我和你一樣沒認出他。但我看完歌劇後，心裏就開始懷疑是否有其他女孩失蹤。抱著這種疑問，我就偷偷潛進演員休息室，恰好看到了卸妝後的卡姆倫。”
“你和他交談了嗎？”
“沒有。”理查德咬緊嘴唇，嗓音嚴肅低沉，“很奇怪，他像是變了個人似的，仿佛根本沒認出我！雖然我現在打扮得和以前不一樣，但他經過我身邊時，就把我當成了一團空氣、一個陌生人！”
“可能他是故意的。”希思說。
“跟你對待我一樣冷酷？”理查德氣咻咻地叫道，“還記得我們剛見麵時，你就是這麽對我的！”他佯裝發怒，騰地從沙發上站起來。
“我隻是不想惹上麻煩。”希思一臉漠然，不為所動。
“算了。”理查德坐回去，揉了揉臉頰，“先跳過他，我們接著講尋找克萊爾的事。被歌劇啟發，我轉而調查起其他失蹤少女，就得出了這麽一個可怕的結果。”
“其實……我也不至於為克萊爾做到這個地步。這些可以交給警察來幹，我隻需要守著掘墓人的工作安穩過日子就行，我可不是那麽善心泛濫的人。隻是……”
“隻是什麽？”
他長長地吸了一口氣：“隻是我不能容忍拐走少女，不能原諒那些將孩子從家人朋友身邊偷走的家夥……”他的聲音裏掩藏著深沉的悲哀。
希思看著理查德，他在說這句話時，並沒有看自己。他的雙眼直勾勾地盯著空氣，似乎想透過那裏看見他曾經企圖遺忘的東西。
我們仍籠罩在過去的陰影下。
我們與黑暗相伴。黑暗如影隨形。
猝不及防，希思心底產生一絲**的感覺。
似乎是憐憫。
是對那些失蹤的少女，還是對理查德，還是對於他自己？
他們在深淵邊緣行走，一不小心就會粉身碎骨。
而現在，理查德也許就聽見，那深淵裏，有魔鬼在輕聲低語……
“我知道了。”希思終於說，他凝視理查德的眼睛，“我跟你一起調查，直到找出真相。”
理查德抬起頭，目光落在希思臉上，他眼底閃過一絲喜悅，原先迷茫的眼神也重新恢複光亮。
“謝了，希思，我就知道你會幫忙！”他欣喜地嚷道。
“這是你對事務所的委托，記得付酬勞。”希思喝了口茶，幽幽開口。
理查德頓時耷拉了臉：“你想要多少？先說好，我身上可沒有多少錢了……我還有房租要交……”
希思放下茶杯，遲疑了一會兒，仿佛正在思考要價。理查德緊張地盯著他，似乎是在害怕希思獅子大開口。
“那就要……一束小雛菊、一盒愛普羅點心鋪的司康餅和一根豎笛。”
理查德微微一愣，隨後抬起頭，目光灼灼地笑著說：“好！就這麽說定了！”
走出劇院已經天黑，在門口和理查德分別，希思又乘坐馬車回到事務所。
他們約定明天傍晚在理查德家見麵。
這兩天是希思的假期，所以他才得空在家裏休息。明天他就又要回到報社工作，沒有多少時間能花在調查失蹤少女上。
尚不能判斷她們的失蹤是因為人為犯罪還是詭異力量，他們暫時無法借助報社和掘墓人的幫助，也不能向教會尋求支援。
不過除了他和理查德，還有利奧、菲爾和伊麗婭在，他們的力量也不算弱小。
第二天清晨，吃過早飯，希思步行到報社上班。
天空澄淨明朗，太陽慢慢升起，逐漸照亮整條街道。空氣裏飄**著水果的清甜氣息和鮮花的香氣，陽光下的一切都被鍍上金色的光暈。
真是個光明的世界。
希思不由得心想。
這種天氣就是會讓人產生這種錯覺。
他推開門，走進深夜報社。
“早上好，希思！”維麗娜熱情地打著招呼。
“早上好，維麗娜。”希思微微一笑，脫下外套掛好，走到自己的辦公位上坐下。
“假期過得怎麽樣？”維麗娜俏皮地眨了眨眼睛。
“挺好的，昨晚我和理查德去看了歌劇。”希思回答。
“是新上映的那部嗎？”維麗娜也來了興趣，“聽說這部歌劇很好看，我還沒來得及看呢！它的作者是著名的劇作家狄提朗伯斯，肯定是一部極其出色的劇！”
“狄提朗伯斯？”希思重複了一遍這個名字。
“難道你是頭一次聽說？”維麗娜湊過來，眼睛睜大，似乎有些驚奇於希思的孤陋寡聞。
“狄提朗伯斯是筆名，沒有人知道這位劇作家的真實身份，甚至連他的性別、年齡都不清楚。但他創作的一係列戲劇深受人們喜愛，狄提朗伯斯也被譽為當代最偉大的‘戲劇大師’。”
“這位戲劇大師竟然這麽神秘？”希思驚歎出聲。
“當然！”維麗娜一副崇拜的模樣，“大師都有些怪癖，他肯定不想輕易暴露真實身份！”
“好吧……”希思失笑道。
“你們在聊什麽？”
艾凡打著哈欠從二樓走下來，頭發跟雞窩一樣亂糟糟的，看起來似乎剛睡醒。
“我正在和希思聊戲劇。”維麗娜瞥了他一眼，冷笑道，“我還以為你會睡到中午才起，沒想到你這麽勤快！”
“嗬嗬！”艾凡打了個哈欠，斜睨了維麗娜一眼，沒有理會她的嘲弄，轉身走進廚房。
片刻後，他叼著塊麵包走出來，哈欠連天地坐在希思身旁的椅子上。
三人閑聊了一陣，過了一會兒，羅恩走進來，手裏還拿著一紮信。
這些信是晚報讀者寄來的投稿。除了少部分文章小說，其餘的全是些八卦、民間傳說、生活中的怪事等等。深夜報社十分歡迎這種投稿，被選中的稿子甚至可以受到獎勵，因此也有許多忠實讀者每天一投，從不間斷。
除了跟警察一起破案、到處采訪、尋找詭異事件，拆看這些投稿也是報社的日常工作之一。
給自己泡了杯咖啡，希思坐在椅子上，就開始專心工作起來。
傍晚時分，希思離開報社，搭了一輛馬車來到理查德居住的公寓樓下。
理查德住在公寓的三樓。這片區域的住宅曆史悠久，各種房屋都建的十分緊湊，密密麻麻地堆疊擁擠在一起。房屋一樓被主人當作商鋪做生意，從二樓開始就拿來出租。
一樓是個酒館，希思穿過淩亂的桌椅，經過正在喝酒打牌的醉漢，踏上樓梯，走到三樓敲了敲門。
嘎吱一聲，門被打開，理查德的頭探了出來。
“希思，你來了！快進來！”
他笑出聲，連忙將人迎進房間。
作者有話說：
感謝在2022-03-0719:58:31~2022-03-0821:49:03期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：一生路過，或得或失10瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！