第87章
沈香今日外出辦差事, 又得晚歸。
她唯恐謝青在等，特地喊來隨侍左右的小舟：“幫我回府上報個信兒, 若是回府晚了, 夫君不必為我留燈。”
“是。”小舟唯沈香馬首是瞻，應了一聲便踏簷而去。
沈香昨日撬開了那神婆的嘴，對方老實交代了, 她其實是想為自己的孫兒遮掩罪案。
她的孫兒打小便有幾分凶殘血性。
凡是神壇上的供品, 如雞鴨豬牛一類，他都會偷去肢-解。
街坊鄰裏知道神婆會做法事、有神通，嘴上客客氣氣。
可一私底下卻不讓自家娃娃和她的孫兒往來，生怕碰了神婆家鎮鬼的壇子或是不幹淨的符籙，惹來邪靈，招致滅門之災。
神婆想到孫子不招人待見, 平日裏沒有其他玩伴，秉性陰鬱些, 情有可原。
或許是小孩子家家玩心重, 大了就好了, 她沒再管他。
直到一日，她發現孫子不滿足於死物，甚至對活物下了手。
七八歲大的孩子，拿菜刀猛然剁下雞頭, 那樣血腥的場麵, 他竟還立於草棚裏, 哈哈直笑。
明明是酷暑，可神婆看著血色彌漫的屋棚, 仿佛佇立冰天雪地裏，腿都被驟雪凍得僵直。
神婆的孫兒, 是個瘋子啊。
她好希望那個孩子能哭一哭啊，像個正常人一樣，可他就這般捧腹大笑，似煉獄裏的惡鬼。
孫兒下手的次數越來越多，人也越長越高大，有時，他的惡意甚至會對準了那些孩子。
神婆怕出事，隻能把他鎖在家裏。
可是孫兒是活生生的人啊，他聰明，曉得逃跑。
鎖鏈與家宅困不住他了。
終於有一天，他跑了出去。
神婆知道，完了，全完了。
這一隻吃人的鬼，被她親手放出去了。
聽到這裏，沈香一怔。
神婆的孫子殺了無辜的人，他死有餘辜。
可是，他和謝青又那麽像……是謝青的同類嗎？
沈香的心間牽起綿長的痛感，遲遲的，猶如凍傷後的灼痛。一時之間，她想到了乖巧的夫君。
自打出生以來就端穩微笑的郎君啊，寶相莊嚴，如蓮台上的佛陀。
倒是超度了眾生，送惡人下六道輪回。
不過手法恣意妄為了些，主打一個“惡有惡報”。
曾經的謝青，也為世人所不容。
沈香想，可她的夫君不是惡鬼。
他被她**得很好了，也很聽話。
改邪歸正的家犬，不該遭世人白眼與唾棄。
至少，謝青沒有傷害手無縛雞之力的無辜弱者，和神婆的孫子，一點都不一樣。
沈香心事重重回了都城。
路上，她記起謝青的荷包髒了。於是，她喊車夫停車，她要去坊間重新挑幾個素色荷包，順道瞧瞧有沒有旁的玉玨等等腰飾，給謝青送幾樣禮。
唔……沈香笑眯眯地想，狗狗不知隆冬臘月天裏加餐是為了什麽，但狗狗看到豐盛的葷菜，心裏一定知道，主人愛它。
她心間又藏了燎爐似的，升起一團綿密的暖流。
她想看夫君歡喜地笑。
沈香買了螺甸紫素麵荷包，回家可以費些心力，繡個繁複一點兒的紋樣，總不能讓謝青官署僚臣們，一年四季隻看他佩那幾顆紅豆竹葉片子吧？萬一下司們私底下笑話謝青的夫人手藝不精，那多丟當家主母的顏麵呢！
想著，沈香還挑了一串紫檀木菩提佛珠，繩結用的是外形嶙峋的紅瑪瑙。
暗沉的紅色，符合謝青的嗜好，再有“小妻子贈物”這一名頭添彩，手串定會被他盤包漿。
這種切實的幸福小日子，教沈香心情愉悅，連帶著之前的沉悶都一掃而空。
晚間，京城沒有宵禁，夜裏坊市點了燈。
落過雨的石階仍濕著，巷口屋簷伸出一截黑峻峻的老樹，掛的花燈流下富麗的光瀑，青石麵上一陣粼粼的橙芒。
“啪嗒”一聲，水窪被人踏碎了去，濺起無數雨星子。
坊市裏的人越來越多了，沈香沒尋到自家的馬車。
倏忽，她如芒在背。好似有什麽人死死盯著她，帶有強烈、淩人的威懾力。
沈香下意識回頭，正見暗巷角落裏，蹲著一個乞丐。
他頭發淩亂，臉上全是髒泥，就這麽一瞬不瞬望著沈香。
手裏的破碗盛滿了雨水，沒有一枚銅板。
沈香想起謝青前兩天的問話——為什麽有乞丐要在討不到錢的暗巷裏乞討？
她很想告訴他為什麽。
可是下一秒，熙熙攘攘的人潮之中，沈香被乞丐的奇襲撞到，口鼻悶入一股子麻沸散的氣味，唇舌發僵，就此昏了過去。
小舟被她支走了。
而落單的羊羔，很容易被餓狼盯上。
沈香遇難了。
再度醒來，沈香待在一間滿是粉塵的陳舊倉房內。
乞丐在她麵前磨刀，霍霍聲不絕於耳。
沈香嚇得大氣不敢出，她的手腳都被繩索束縛住，偏偏唇齒沒有塞上布團。由此可見，這裏一定遠離了住宅，乞丐不怕她呼救。
若是沈香愚鈍，大聲喊人，還可能激怒他，更早斃命。
思來想去，還是拖延時間比較劃算。
她閉眼又要裝睡，乞丐卻冷笑開口：“別裝了，我知道你醒了。”
沈香無法，隻得睜開眼，一言不發，望向足尖。她不能看乞丐的臉，這樣還有機會談條件，求他放了自己。
乞丐打量沈香許久，納悶地問：“你怎麽不喊人？”
沈香心平氣和地答話：“你不怕我喊。”
乞丐一愣，忽然狂妄大笑：“哈哈哈哈，你好聰明！”
“過獎。”沈香抿唇，“你放了我，今夜你我就當無事發生，好嗎？”
“我費盡心思要抓你，又怎可能放你離開？你今晚死定了，還是好好想想，被我分成三塊好，還是六塊好。”
這招行不通啊，沈香微微蹙眉。
她大概猜出眼前的男人身份，他是神婆的孫子，那個殺人凶犯。
乞丐刀磨好了，指腹微試了一下刃麵，剛觸上就破開一道口子，血珠滿溢。
乞丐欣喜若狂，發瘋地舔了一下指尖的血珠子，對沈香笑：“好了，輪到你了。”
他朝她步步緊逼，眼底隻有洶湧的殺意。
乞丐不想和沈香談判，他不過是為了滿足一己私欲——他嫌她多管閑事，非要追查。他巴不得快點卸下沈香的手腳，看她這樣漂亮的女郎，浸入一團熾豔的血梅池子中。
被血泡住口鼻，肺腑裏全是灼人的疼痛。
向他求饒啊，他雖然不會心存憐憫，但他很愛聽女子死前的哀嚎。
沈香皺眉：“我勸你最好放了我。”
“哦？”
“我從你祖母口中得知你的樣貌了，衙門裏海捕文書也早早請了丹青畫師繪製小像，你在劫難逃。若跟我乖乖上衙署裏自首，保不準你尚存一線生機，不至於秋後問斬。”
“你在撒謊！”乞丐生了氣，“我跟了你這麽久，還和你打過照麵，你沒有一次認出我。若你知道我長相，早喊衙役逮捕我了！”
此言一出，沈香知道這人是有備而來。
她絞盡腦汁，思索對策。
霎時，福至心靈，沈香被他點醒了。
“你說，你一直跟著我？”沈香嘴角上翹。
“是又怎樣？”
“那你有看到我和一名樣貌俊秀的郎君在一處嗎？他的腰上係了紅豆青竹荷包。”
乞丐被沈香問懵了：“你死到臨頭還這麽話多作甚？”
“死也讓我死個明白吧？”沈香依舊溫和，“你究竟看到沒有？”
“看到又怎樣？”乞丐沒了耐心，他的克製力實不算好。
想也是，誰會和獵物廢話？
“看到了啊。”沈香篤定地說，“那你死定了。”
乞丐高舉起匕首，作勢要刺下。
“開什麽玩笑？！勝者是我！我抓到你了，現在你會死在我手上！”
“你隻能死在我手上！”
沈香望著乞丐高舉起的刀尖，月色下，纖薄的刃麵散發刺目的寒芒。
他在虛張聲勢。
乞丐很緊張自己的遊戲遭到破壞，所以要逼沈香住嘴。
他暫時不舍得動手，還想再和她玩一會兒。
家貓逮耗子的玩法，要把鳥雀玩到奄奄一息。
沈香強忍住畏懼，故作鎮定地說：“你有沒有想過……你在看著獵物的同時，也有獵人在盯著你？”
“獵人……”
“是啊，他會殺了你的。”
“不可能！”
乞丐睚眥欲裂，世上唯有他最擅作惡，沒人能從他手裏搶走獵物！
他要證明自己。
殺了沈香，親手拆分了她。
刀刃啊，一定會破開沈香的脖頸，任那甜膩的血漿四溢。
就這樣，下手吧！
乞丐狠狠落刀——！
利刃墜下，攜帶起的風很涼，刃麵剛磨過，應當鋒利。
沈香不敢看血肉模糊的畫麵，她偏了頭。咬緊牙關，重重閉上眼。
她沒有在恐嚇乞丐，她說的是真心話。
謝青比任何人都要看重她，不可能忽視她身邊的異常。
倘若真有人跟蹤沈香，謝青絕不會袖手旁觀。
沈香在賭——野犬和家犬，究竟誰更烈性。
不止乞丐嗅到她的血腥味會發狂，謝青也會啊。
“那麽，來救我吧，夫君。”
……
刺啦。
濃稠的血液噴湧了沈香滿身，預期的痛感並未傳來，眼前倒下的人，是那個動手的乞丐。
隻是廢了一條執刀的臂膀啊，好在沒殺生。
沈香鬆了一口氣。
劫後餘生，她才知道，原來手腳心都沁滿熱汗，她怕得幾欲發抖。
沈香一抬眸，正對上身著紫袍公服的冷麵郎君。
蒼茫夜色下，謝青猶如殺出地獄的羅刹惡鬼，煞氣暗湧，鳳眸裏醞釀滔天寒意。
驀然到訪的家犬，真及時，教人歡喜。
很有安全感。
謝青沒歸府，身上的紫衣公服都不曾褪去。
他見到小舟的時刻，立時想到了那一名乞丐。
謝青怕沈香出事，掠食獵人的眼神，他比任何人都懂。
對方盯著沈香。
所以，謝青一散衙便心急火燎趕來，救下家妻。
小乞丐的命實在不好，他必死無疑。
郎君瞥了一眼血泊裏掙紮的乞丐，涼薄勾唇：“哦？不巧，走岔了門，竟遇到劫匪了。”
“謝尚書，您等等我啊！”
謝青背後，忽然竄出了蘇民奕。
散衙後，他們的線人傳來密報，今夜坊市有官吏會做行賄交易。
他本想跟著上峰外出，攬這一回功勞。
哪知謝青鑽入偏僻的小道，竟為了救一個孤苦無依的小娘子。
看樣子，另外一樁大案要黃了。蘇民奕邀不到功，痛心疾首。
沈香看到蘇民奕，心道：“不好，熟人在，可不能讓外人知曉，京兆府的二娘子，實則是謝青家妻孫香。”
她得堵住謝青的嘴。
於是，沈香急中生智，先聲奪人：“謝表哥，救我！”
一聲嬌矜而倉皇的呼喚，鎮住了謝青的步子。
他深深看了沈香一眼。
夜色下，小妻子渾身都是外人的血，一副我見猶憐的可憐容貌。
謝青似笑非笑：“……表哥？”
哼，小妻子闖禍不自知，嘴巴子哄人倒親昵。
聞言，蘇民奕一愣：“您、您在京城，還有表妹啊？”
沈香做賊心虛地低眉，好在臉上有麵具遮擋，不怕露餡兒。
謝青慵懶地應了聲：“嗯，遠房表妹。”
蘇民奕醒了神兒，忙招呼外頭跟來辦差的刑部衙役們入內，緝拿傷害上峰表妹的歹人。
他拱手，向謝青請示：“謝尚書，歹人該如何處置？”
“手足打折了，剩一張嘴便是。”
“啊？”
蘇民奕呆若木雞。這樣凶殘的刑罰，他委實被嚇到了。
謝青不緊不慢地說：“訊話招供麽，不是有口就行？”
“是！”蘇民奕心間惴惴不安。
怪道都說謝青是笑麵虎酷吏，原是這麽來的。
不過歹徒殺人，本就死不足惜……
蘇民奕前腳剛走，謝青後腳便解開了沈香手腳束縛的繩索。
沈香得了自由，想要站起。下半-身卻仿佛不是她的。
呃，她腿麻了。
沈香端著尷尬又不失淑慧的笑容，悄悄說：“謝表哥，我的腿腳略微不便，站不起來。”
謝青輕輕揚眉，朝她伸出修長的指尖。
壞心眼的夫君微微一笑：“給你搭個手，表妹。”
這話裏脅迫意味好重！
沈香兩次三番涉險，不顧自家安危，謝青確實該生氣。
可她不是料準了，謝青一定會救她嗎？
若說她膽大妄為，不還是謝青養的肥膽子？
沈香縮了縮脖頸，小心把纖手遞給了謝青。
夫君的手掌冰冷，冷不防凍了她一下。
下一刻，沈香忽覺手背一沉……謝青居然趁機摸了她一把！
“……”她呆若木雞。
趁著沒人看他們的時候，沈香切齒，小聲警告：“您別扮個急色鬼行嗎？哪有表哥會輕薄表妹的？！”
謝青蹙眉，略微不滿。
——居然還有臉不高興！沈香扶額。
良久，謝青遺憾喃喃：“當小香的表哥，真無趣啊。”
“……”是呢，倒是委屈您了！