第64章 息我以死（四）
轉眼間夏至末時,暑氣竟比方盛之日還重了不少，燕琅進豐樂樓時大汗淋漓，拉著為他引路的姑娘連聲抱怨天熱，把姑娘逗得笑個不停。
轉了三層木階,他便見葉亭宴坐在窗前,斜倚著看街景。有夕陽餘暉照在他的臉上,而他似乎有些出神,拿著折扇懶懶散散地搖著，周身不見一絲汗意。
燕琅在他麵前盤腿坐下,揚手叫人上冰,又飲了足足一盞楊梅冰飲,才緩過神來，開口調侃道：“三公子莫非是玉人兒不成？冰肌玉骨的,在這樣的暑熱天氣裏竟也無事。”
葉亭宴回過頭來,闔了手中的折扇,以扇柄抵著心口，半真半假地道：“早年受了些傷，心脈寒冷,隻有手還溫些,自然是不怕熱的。”
燕琅在幽州初識此人之時,被他騙過許多次,聽了這話也隻是道：“哪有這樣奇怪的傷，你又誆我！”
葉亭宴半開了折扇掩麵而笑,卻是不語，燕琅低頭去看,見他扇上題了一句“如今憔悴賦招魂”。
他不由樂道：“憔悴賦招魂，儒冠多誤身,三公子這樣的文臣，竟也會覺得讀書無用麽？”
葉亭宴有些詫異地挑眉：“少將軍讀過此句？”
燕琅道：“揮羽扇，整綸巾，少年鞍馬塵——父親讀過，很是羨慕三國周郎在戰場上揮斥方遒的氣魄。”
葉亭宴微微一笑，緩緩地展開了手中的折扇：“自古英雄出少年，少將軍不輸周郎。”
“差遠了，差遠了。”
燕琅擺手再看，發現他扇上沒有題後半句，隻寫了“瀟湘逢故人，少年鞍馬塵，如今憔悴賦招魂”這三條殘句[1]。
燕琅便笑道：“你我此處相逢，算得上是‘逢故人’。你在我父軍中運籌帷幄，才可比肩周郎一般的英雄。隻是三公子尚且年少，正是大好時光，怎麽稱得上‘如今憔悴’？”
葉亭宴散漫答道：“我也隻是寫著玩兒罷了。”
他輕咳了一聲，問：“陛下準你出京了麽？”
燕琅一臉愁態：“隻是放出府門，出京怕是遙遙無期，不過我不急著出京，北幽這些日子太平，我也樂得在汴都這福樂窩中多待一陣子。”
葉亭宴一聽便知他沒有說實話，卻也沒有追問，隻道：“你不在北幽，可就未必太平了。”
燕琅道：“那葉大人幫我勸勸陛下？”
葉亭宴舉杯哀歎：“不知我有沒有這樣大的麵子。”
二人對視而笑，一頓飯吃得十分開懷，翌日燕琅入宮，給落薇遞了個口信。
“少將軍說，此人心思頗深，用之燒手，殺之可惜。”
落薇瞥了傳話的張素無一眼，苦笑道：“他眼高於頂，這樣高的稱讚不易，看來葉三在幽州確實是有些本事的。”
張素無道：“若非如此，他也得不了陛下信賴。”
二人說這話時正從藏書閣的窗前經過，許澹正在窗前讀書，見她來此，連忙起身行禮。落薇擺了擺手，無意間瞧見他身後的書案上擱了幾枚竹製浮簽，那簽做得十分雅致，還貼了幹枯的荷花花瓣。
她麵色微變，試探道：“許大人好雅致，竟連浮簽都要采蓮而製。”
許澹回頭看了一眼，笑道：“娘娘謬讚，臣怎敢在宮中采蓮，此花是前幾日臣於窗下偶得，不忍其枯萎，故而製成此物，娘娘可喜歡？”
他說著便遞了一枚過來。落薇接過來，心中想著，葉亭宴不在宮中留宿之後，她每兩日來一次藏書樓，不見他擺的時令花朵，故而不曾去過高陽台。
如此看來，並非是他沒擺，而是被許澹陰差陽錯地撿走了。
“娘娘……”
落薇握著那枚書簽，轉頭便走，許澹抬起頭來，剛想再說句什麽，卻見皇後早已一言不發地取了他的浮簽，匆匆離去了。
*
此後幾日，二人也沒有得閑相見。
台諫對玉秋實不滿已久，苦其勢大才一直不敢開口，如今牆倒眾人推，彈劾的劄子堆滿了乾方後殿的書房。隻有一位老臣在禦史台上開口勸阻眾人，稱“玉去之後必危朝綱”，可惜無人聽懂，隻笑他被宰輔多年威勢嚇怕了。
葉亭宴聞後，對裴郗苦笑道：“滿朝文武，竟隻一老臣看得清楚。”
裴郗道：“如此不是恰合公子心意？”
彼時落薇正在瓊華殿後枯萎的荷塘中喂魚，張素無也問了同樣問題，落薇將手中最後一粒撒出之後，拍拍手站了起來，接了他遞過來的帕子，歎道：“我隻擔憂朝中後繼無人。”
她轉身向瓊華殿走去，悠悠接了一句：“不過江山代有才人出，倒也不必過分擔憂。”
*
靖和四年夏末，禦史台與諫院聯名彈劾宰輔玉秋實“不敬”“不恭”“不謙”，外附貪腐、勾連幾項大罪。
眾人原以為，隻消宰輔出麵辯駁一番，再尋幾個替死鬼頂罪，縱然大傷元氣，也能叫自己全身而退——從前許多樁此類事宜，他都是這樣做的。
可玉秋實竟然隻是緘默。
於是這便助長了眾人氣焰，皇帝派暗衛朱雀又細細地查了一個月，七月末，貴妃省親之後，皇帝著人拘係玉秋實，抄查玉氏府邸，一應人等皆悉下獄。
玉貴妃有孕，又長日居於深宮，自然不必受牽連。舒康長公主及駙馬被賜還公主府禁足，等待三司審理結果。
罷相之事，至此已成定局。
朝中與玉秋實交好的官員人人自危，聰明些的便伏在皇帝書房之前慟哭了一場，將自己的作為半遮半掩地坦白了一番；蠢一些的上表請辭，在早朝上出言不平，被一並查辦。
三司本欲循例行事，但皇帝直屬的禁軍朱雀牢牢掌著玉案主導之權，致使眾人敢怒不敢言，如今除玉心切，台諫便也暫且按捺下來，預備等此事塵埃落定之後再諫言朱雀幹擾刑獄的不合情理之處。
葉亭宴雖是皇帝近臣，但他私領朱雀之事眾人知之不多，此次除玉，他占頭功，又在台諫諸臣與皇帝之間多番斡旋，倒叫不少人對他生了好感——雖說此人並非清流士大夫，但多次不動聲色地化解了皇帝與一些剛直臣子的劍拔弩張。
看不懂的人不屑一顧，看得清局勢的聰明人卻知其苦心，隻在暗暗欽佩。
七月十日，三司戰戰兢兢地上表，稱在宰輔府中搜出金銅之物，兼一偽製虎符，從前林氏行刺、京中《假龍吟》相傳之事，終於水落石出。
皇後與宰輔向來不睦，此次為免旁人稱其借刀殺人，全然不曾插手，皇帝朱筆審複三司奏本，明明白白地稱其“謀大逆”。
先前眾人隻以為皇帝想要罷相，不料他遣朱雀來查，竟不止是為了罷相——他猶記當年傀儡之辱、宰輔權勢之迫，此罪名一出，朝野嘩然，皇帝順勢頒詔，定於重陽生辰之後親政。
宰輔已去，皇後不語，縱然內心多有憂慮，也無人出言反駁，畢竟皇帝已經弱冠，親政是勢在必行之事。
玉秋實則落刑部大獄，秋後見斬。
權勢之變何其迅疾，昨日還是高堂之上生殺予奪的“玉太師”，今日便已淪為階下之囚。
得知宋瀾曾於深夜秘密探訪過玉秋實，張素無還有些擔憂，落薇卻篤定道：“他什麽都不會說的。”
玉秋實當日說“你必不能活”，意即縱然宋瀾決意除他，他也要在臨死之前以性命迫使宋瀾相信落薇已知刺棠真相。自二人在朝中成掎角之勢的那一日開始，便注定了這樣玉石俱焚的結局。
使計誅心，便是要他這些時日回望一生、悔不當初。玉秋實是一位偏執能臣，就算知曉自己錯了，也不肯認錯，必得叫他心神俱裂、肝膽不寧，直覺深恩負盡、不堪苟活才能罷休。
若非他自己失了生誌，無人能這樣順利地將他鏟除。
落薇將自己臨的《仲尼夢奠》一並焚了，算是提前為他祭奠。
她記得自己尚還少時，父親在家中擺酒為宴，玉秋實亦來赴宴，幾位日後成為死生政敵的臣子同席而坐，縱然眾人因看法不同吵得臉紅脖子粗，亦能將恩仇泯於杯酒之中。
那時候大家多年輕，理想清澈、思慮單純，沒有利益、勾連，沒有意氣之爭、黨派之別，更沒有不死不休的對峙，園中洋溢著美酒的芬芳香氣，有人一時興起，擊缶助興，唱著一曲不成調的《滿庭芳》。
後來當年風流如雲散去，赴宴之人或是天南海北、同朝異主，或是死生兩別、魂歸天外，一切都消失了。
焚帖的灰燼寂寂滅去時，落薇忽地感覺身後的花窗之外有客來訪，此時子時已半，晚夏的蟬依舊在不止不休地鳴叫著。
她回頭去看，見葉亭宴穿了初次在瓊華殿中相見時的朱雀官袍，高束馬尾，手邊握了一柄短刀。
與從前有所不同的是，見她回首，他沒有露出慣常的慵然笑容，隻是定定地瞧著她，她也仔細去看，見他眼瞳中倒映出了月亮銀色的影子。
兩人就在這樣詭異的安靜中凝望了彼此良久，直到葉亭宴先開口，他的語氣十分平靜、沒有抱怨，隻是話說得很慢很慢：“留下那朵花後，我在高陽台等了許久，你都沒有來。”
落薇沒有解釋，卻突然問了一句：“那你在等我時做了什麽？”
葉亭宴不明所以，思索後還是答道：“看了夕陽。”
落薇走近一步，趴在花窗之前，抬頭望去。
“我在等你來的夜裏，也看了月亮。”