第45章 得鹿夢魚（二）
落薇不自覺地攥緊了手指,張了張嘴，隨即又緊緊地閉上了。
葉亭宴耐心地攬著她，等她的答複，並未再多話。
“我不知道。”
沉默了半晌,落薇忽然道。
葉亭宴一怔：“什麽？”
“我答的是你那一句‘卿知否’——怪道陛下要叫葉大人去審案子,若是不察,我險些被你繞進去了,”落薇十分平靜地說，“你問我為什麽要救她,可我根本不知道她是誰。”
她勾起唇角,在他身後把玩著他不常束起的長發：“邱雪雨少時確實與我有些交情,她是個灑脫性子，對我的脾氣,不過那點子交情又能算得了什麽？後來不常見麵,便遠了,她全家涉罪，原該是一個不留的，我怎麽知道她會出現在內廷中？”
子時已過,夜色漆黑,這原該是一個人最最脆弱的時候。
葉亭宴聽著這番話,忽地覺得落薇身上結的這層冰殼,實在是太厚了。
她就在他的懷中，溫香軟玉,他們曾經雙唇相貼、雙手緊握過，可她居然沒有一刻卸下過對他的防備。
他想起海棠樹下笑得天真無邪的少女,一時之間竟有些恍惚。
究竟是這些年將她逼成了這個樣子，還是他從來不曾了解她？
落薇還在繼續道：“後來我在宮中擇選下人,一眼瞧見她，覺得她與邱雪雨生得有兩分相像，有些傷情，便叫她貼身服侍，後來又是因著她做事細致、口風嚴謹，才愈發信任。造冊中她祖籍越州，姓馮，名煙蘿，清清楚楚明明白白，過了兩省十三道擇選，我怎麽會懷疑？出了紕漏，叫罪臣之女進宮，是督管此事兩省官員的過錯，葉大人為何要來審我？”
她伸手撫過自己的傷口：“如今想來，她該是恨透了我的，當年她曾來求過我，我不願沾手，沒救她一家上下。我本以為她早就死了，誰知她竟活了下來，還隱忍蟄伏在我身邊，要不是我會些功夫，飲食又精細，恐怕她早就下手了，那日你送信來時，也是我一時出神，才讓她找到機會。”
落薇一口氣說了這麽多，覺得眼前有些微微的眩暈——這些話在她心中過了好幾遍，若說得慢了，怕說不下去。
語罷，她才發覺自己好像犯了個錯誤。
——這是她準備給宋瀾的說辭，宋瀾隻知煙蘿是她的近身宮人，不知她們如此親密，可麵對葉亭宴，這分明是一個蹩腳的謊言！
葉亭宴攬緊了她的腰，不鹹不淡地問道：“是嗎？”
落薇頃刻便出了一身冷汗。
他們私會的這許多次，她身側跟著的都是煙蘿！
若煙蘿真有她言語中這樣恨她，恨到不惜性命刺殺，那她為何不直接將他們二人有私之事告訴宋瀾？
這顯然比刺她這一簪更能傷她。
葉亭宴鬆開了她，將她小心地擱在身後的攢花軟枕上，見她神色僵硬，忍不住笑了一聲：“娘娘，怎地不繼續說了？你在怕什麽？”
他坐在她的榻上，斜傾了身子，故意將她往裏擠了一擠，搶了她身後的半個軟枕。
兩人近得幾乎鼻尖貼近，落薇的手在黑暗裏摩挲，想要去找那隻方才掉在錦衾之間的釵。
但她還沒找到，葉亭宴就冷不丁地開口道：“當年牽涉邱雪雨全家的案子，是陛下、太師和天下文人一同促成的，你左不過是與她有些交情、沒有幫她罷了，邱雪雨就算恨你，也不會恨到越過陛下罷，向他告密你我之事，將我們害死，於她有什麽好處——你應該這麽對我說，理由還不好找？”
這個人！
她脫口而出時就開始後悔，本還存些僥幸，或許他一時疏忽，也察覺不到什麽，可他就像她肚中的蛔蟲一般，甚至比她自己都更早地發現了她防備之下的破綻。
葉亭宴繼續用溫熱的手指撫摸她的臉，輕輕地歎了一口氣：“人在子時之後這樣脆弱，你怎麽不信？”
落薇棋差一子，所幸不致滿盤皆輸，她略一思索，幹脆伸手攀上了葉亭宴的脖子，立刻改了說辭：“那些話是騙別人的，你要我說實話，實話便是我與阿霏確實相交甚深，當年我知道她是被牽連，又沒有旁的辦法，便保了她一命。玉秋實發覺了她的身份，是我的過錯，她為了不牽連我，才刺了這一簪。”
她主動湊到他的耳邊，嘴唇擦過他的側頰，一個漫不經心的獻吻：“為我保她三日性命，你能不能做到？”
葉亭宴蹭了蹭她的臉，溫言道：“你若是問我能不能保她一命，我還真不敢應，但若是三日——好。”
落薇攬著他的手緊了一緊：“這三日，我要她在朱雀少受酷刑，麵子上的皮肉傷無妨，可不能落下任何傷及根本的苦楚。”
“好，”葉亭宴仍是順從地答道，他學著她把玩她垂在身後的長發，忽地又問，“倘若我告訴你……”
他清了清嗓子：“若我告訴你，今日你舍她一命，我有辦法立時為你將玉秋實拉下水來，你肯不肯？”
落薇心中“咚”地一跳，可還是下意識斬釘截鐵地回答：“不。”
葉亭宴完全沒料到她答得這麽快，錯愕道：“娘娘不要考慮一下？”
落薇剛要搖頭，又覺得自己表現得似乎過於明顯了一些，於是遲疑一瞬，隻聽葉亭宴繼續道：“一個婢女、一個舊友，為你鏟除一樁心腹大患，免去可能綿延數年的煩憂，這筆買賣，實在上算——西園那樁命案，你不是做得很好麽？”
落薇想起張步筠來，隻覺又被刺了一簪，不見涔涔流血的傷口，隻有心頭呼嘯的風聲。
“她知道你這麽多秘密，我直接為你殺了她，既免了你的後顧之憂，又能扳倒玉秋實，可謂一石二鳥，”葉亭宴的手指在她脊背上打圈，有酥麻的顫栗感從他劃出的痕跡向外蔓延，他說得很慢，似乎是真心覺得疑惑，“不心動嗎，娘娘？”
落薇想要反駁，心頭一轉，又嗤笑自己為何要向他解釋，在他這樣的人心中，隻要能達到目的，有什麽不能舍棄？
於是她隻是簡單地答道：“我留著她，還有旁的用處。”
葉亭宴又問：“為何是三日？”
落薇道：“三日後我傷能下地，可以去見她一麵。”
說完之後，良久不聞對方答複，落薇正想再開口時，葉亭宴便直起身來，在她側頰上落下了一個濕潤的吻。
一吻便罷，似有纏綿的情意和無法出口的哀思。
他從榻上起身，撫了撫自己襟上的皺褶，口中散漫地吟道：“昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏[1]……娘娘原來是有情的。”
落薇掩飾了方才那一吻下莫名其妙的心悸感，冷笑道：“有情無用，我已說過，她對我有旁的用處。”
葉亭宴輕笑了一聲。
不知為何，今夜落薇總覺得對方十分柔軟：“你笑什麽？”
葉亭宴答非所問：“我急著回去審人，若走晚了，可要被發現了，不能秉燭一觀你的寢殿，真是可惜。”
他半撩著紗帳，回過頭來：“你瞧我穿林衛的袍服，好看麽？”
殿中這樣黑，她除了那一片熱烈的緋色，幾乎什麽都看不清楚，然而落薇還是眼睛都不眨地說著假話：“葉大人是濁世佳公子。”
葉亭宴也不在乎她說的是真是假，饒有興趣地繼續問道：“比起粉衣，哪個更好看些？”
落薇耐著性子道：“你還不走？”
葉亭宴道：“那我改日再來看你。”
這句話說完了，他垂手放了簾子，卻沒有離開，仿佛在等她的答複，落薇扶著軟枕，低聲道：“好。”
葉亭宴便向外走去：“下次再叫你那個姓李的小宮人值夜罷。”
落薇一怔：“你把她怎麽了？”
“沒怎麽，隻不過是聞了些迷香罷了，說不定睡得還更好些呢。”
紗帳一揚，他便不見了蹤影，月光皎潔，在殿中落下花窗的影子，周遭靜謐無聲，似乎什麽都沒有發生過。
*
朱雀司原有內外二館，一館設在皇城外的禦街上，是簪金衛的舊館，早先還是皇城司所在之地，另一館則設在乾方殿東出百步之地，離瓊華殿算不得近，幸而葉亭宴對皇城十分熟悉，才能靈巧避開重殿的守衛，又不致耽擱時間。
他在元鳴的房中換回了深藍官袍，才施施然回去，朱雀衛皆知他是皇帝近臣，十分恭敬，見他歸來，紛紛上前問好：“葉大人可休息好了嗎？”
葉亭宴裝模作樣地揉揉眼睛，打了個哈欠：“甚好。”
他接了遞過來的燭台，秉燭往朱雀司深處走去：“犯人如何了？”
一人答道：“照大人吩咐，她在朱雀最深的獄中獨自待了半日，未有飲食，也不曾上刑，隻等您此時去問話。”
葉亭宴點點頭，道：“你們都去罷。”
眾人知曉這女犯是刺殺皇後的重犯，又知皇帝特地派了近臣來審，是有不想叫旁人聽見的隱秘事，便知趣地紛紛告退，甚至清空了他審訊處左右的守衛。
元鳴則被葉亭宴留了下來，他接過那蠟燭，低聲道：“小人照殿下的吩咐，為她所在的獄中留了一支蠟燭。”
葉亭宴推門進去，看見煙蘿被捆在正對門口的刑架上，她似乎十分困倦，半死不活地垂著頭，身上殘餘著晨時抗拒追捕留下的各色傷痕。
所幸朱雀尚未對她動刑，獄中也留了光，一番關押，不至叫人精神錯亂。
葉亭宴示意元鳴關門，隨後走近了幾步，煙蘿恍若未聞，自顧垂頭，隻有嘴唇微顫，他湊過去聽，發覺她口中在斷斷續續地唱著一首詞。
“思量。能幾許，憂愁風雨，一半相妨，又何須，抵死說短論長？”
他聽罷了這句，正想開口，卻聽煙蘿一頓，連口氣都多了幾分希冀：“幸對清風皓月，苔茵展、雲幕高張。江南好，千鍾美酒，一曲……滿庭芳。”[2]