第13章 偷催春暮（一）
從皇後殿中離去之後，葉亭宴折返乾方殿，宋瀾尚未議完事，他在側殿中站等了一會兒，隱隱約約聽見屏風內傳來激烈的爭吵聲，一時是“江南萬民如何能等”，一時是“邊疆戰事猶未清去”。
他站在宮殿的陰影中，忽地憶起從前聽過的言語，說儲君心懷寰宇，總是想著事事周全，可世事紛繁不一，如何能夠抓牢兩端、不至失去？
鎖骨下的傷口疊著舊日短刀穿刺的痛楚，讓他一時不能忍耐，捂著胸口退了一步。
陽光從麵前花窗的縫隙中射入一束，明亮之地皆是漂浮的塵埃。
宋瀾恰好在此時出來，見他情態，便問：“亭宴，你可好些？”
葉亭宴飛快地將自己從這樣的情緒中抽離，拱手恭敬道：“謝陛下關懷，臣已無大礙，此案亦畢，今日便可出宮去了。”
政事堂中幾位年邁大人並三司上卿自二人身側路過，知是傳聞中小皇帝寵信的低階官員，紛紛投來好奇的目光。
玉秋實深深地看他一眼。
他不介懷這些目光，平靜地站在原處，待人走盡後，宋瀾才再次開口，含義不明地讚了一句：“好。”
隨後又問：“皇後可有懷疑？”
葉亭宴答：“娘娘起初憤怒，痛罵了逯侍衛幾句，說要厚葬司衣家人，後隻是傷懷，道了好幾句可惜。”
宋瀾本有些不信，聽到他說傷懷時才歎了一口氣：“司衣是皇後少時便結識的密友，為她傷懷，也是應當。”
他抬手拍了拍葉亭宴的肩膀：“此事你做得極好，出宮之後去趟刑部，將人了結了罷，朱雀司甫立，用得多了，老臣總會有些不滿。”
他言語之意是叫葉亭宴替他處理了逯恒，本以為葉亭宴文人出身，會對此事有些抗拒，結果他隻是深深拜過：“陛下放心。”
宋瀾恍然道：“朕差點忘了，你也是將門出身。”
葉亭宴辭別後，出了東門，早有馬車等候在此，他上了車，裴郗便一言不發地將一條嶄新絲緞係在了他眼睛上。
見他麵色雪白，裴郗便問：“公子，出了什麽事？”
不在宮中時，裴郗執意不肯叫“大人”，又不能繼續稱“殿下”，艱難改口，如今隻叫“公子”。
葉亭宴沉聲道：“我猜對了。”
裴郗手邊一抖：“皇後為何要設計殺逯恒？”
葉亭宴抬手，摸到了眼前的絲緞，罕見露出一二分疲倦茫然的神色：“我不知道，她……已與從前截然不同了。”
裴郗道：“張司衣不是皇後在府中時的親密人麽？以她性命設局殺逯恒，倒把自己擇得幹淨，皇後好心計。”
葉亭宴不語，裴郗便道：“或許是為了私怨，皇後心術已壞，做出什麽事都不稀奇。不過此舉歪打正著，倒免得公子再動手了，我們原本盤算，第一個便是那狼心狗肺的逯逢膺……”
眼前絲緞極為遮光，葉亭宴於一片黑暗之中，能夠回想起來的居然隻有方才落薇在廊下痛快大笑的神情——她是不會這樣笑的，亦從來沒有這樣的神情。
瘋狂含蓄，深不見底。
那一瞬間，他的心甚至為她刺痛了一下。
片刻之後就凝成了一種報複的快感，他冷冷地想著，嫁給宋瀾，也沒有讓她多快樂，到底還是從不知愁的閨中少女變成了滿腹算計、千張假麵的醜陋模樣。
與他自己一般無二。
所謂成長，難不成就是毀壞美好、塑成不堪麽？
葉亭宴心亂如麻，再不能想下去，於是開口吩咐道：“轉道去刑部罷。”
下車之前，他眯著眼睛，伸手將那絲緞扯下，塞回裴郗手中。
裴郗想要跟隨，被他攔下，他湊近了些，欲言又止，裴郗本以為他有何吩咐，結果人轉身掀了簾子就走，留下了一句“以後不許議論皇後”。
*
逯恒在刑部大獄潮濕的枯草中半死不活地躺著，自從宋瀾第一次來瞧他，什麽話都沒說地叫人拔了他的舌頭，說在他府中搜到了承明皇太子舊物時，他就知道自己已經完了。
宋瀾為人最是多疑，他周旋其中，疲累不堪，叫張步筠辭官出宮，也是存了借婚事脫身的念頭。
然而他早該知道，宋瀾是不可能放他這樣的知情人離去的。
思及此，逯恒握緊了手中審訊時還來的青玉指環。
張步筠遠比他想的還要狠心，隻是不知此局是她事先安排，還是皇後經手？
宋瀾若是肯信他一分，他勢必能將皇後拖下水來，可惜宋瀾決意棄他這枚棋子，那麽皇後若已知曉當年事，便是對他的報應。
他扯著嘴角一笑，想起當日隔著井水瞧見的愛人死屍，一時不知因為是身上傷痕還是內心隱痛，心如刀絞，直至耳邊傳來窸窣聲響，逯恒才費力地轉過頭來。
他看見昏暗火光下一雙瞳色漆黑的眼睛。
綠袍是大胤朝中最低階的臣子所著，他偶穿常服，也是朱紅暗色。
幾日之前，這綠袍臣子跪在屏風之前，九死一生，奪了他的刀為自己絕處尋路。
如今時過境遷，落入絕處的人竟成了他自己。
刑部之人見了葉亭宴手中禦賜的金牌，忙為他開了鎖，搬來把審訊時的木椅，又將人遠遠遣開，怕誤了這禦前之人的要事。
葉亭宴沒坐那把椅子，見人已去後，他緩緩走近，在無力爬起的逯恒麵前蹲下，伸手拂了拂他肩頸處的痕跡，染了一手血。
“逢膺。”
逯恒本不想聽他言語，然而此句甫落，他便猛地抬起頭來，見鬼一般看向了麵前的年輕文官。
“你可知曉你的名字是何含義？”葉亭宴並不看他，垂眸說著，“逢，見也，膺為胸膛，引以為心——低頭見心，能得恒久，這一番話，你還記得多少？”
逯恒怔了一怔，打了個激靈，隨後滿麵漲紅，伸出血汙遍布的手扯他的衣擺，口中發出“啊啊”的不明雜音。
然而葉亭宴知曉他想說什麽：“你是想問，本宮為什麽還活著？”
他從前就不喜自稱為“孤”，總是用“本宮”多些。
衣擺沾血，他不再在意——承明皇太子以前是最愛潔淨之人，如今大變，翻天覆地。
逯恒死死盯著他，想要看出一些舊日的影子，然而那張秀麗麵孔全然陌生，一片空白。
他敢說，就算賢成太後死而複生，都不可能對麵認出她的親子。
葉亭宴抬眼看他，目光中流露出一絲哀意，緩緩對他道：“我本不必親自來這一趟的，可是栽培你這麽多年，總覺得該來為你送別，逢膺啊——”
他從腰側摸出了金天衛的雙刃短刀，卸了刀鞘，輕輕擱到逯恒手中，又握著他的手，抵到了他自己的頸前。
逯恒自從聽見他的第一句話後，便陷入了一種帶有些狂熱的潰散中，如今刀尖迫近，他雖心知自己活不了多久，但仍對即將來臨的死亡顫抖不已，持刀的手哆嗦得厲害，口中也發出些淒厲的嘶吼來。
“我知道，你心中還想著，你知道了我的身份，告知宋瀾，他就會饒你一命，”葉亭宴頗為遺憾地道，“但你沒有這樣的機會了，其實，從你決意背叛、尋覓貳主之時，你就一定會落到這樣的境地。貪欲、惡念，人人皆有，所以他們懸刀自省，不能鬆懈，而你……當年從南渡流民中選了你來，是本宮錯了。”
逯恒突兀安靜下來，握著那把刀，瑟瑟不能言，涕淚滿麵，狼狽不堪。
葉亭宴仔細端詳著他，口中繼續道：“你可還記得，天狩三年上元夜，你那一劍刺在了何處嗎？”
逯恒順著他的手看去。
葉亭宴按在不久前剜去那枚奴印的傷口前，微微一笑：“午夜夢回之時，本宮常常想起你，想起你的陛下，想起皇後，想你們為什麽叛我。”
逯恒一愣，察覺到他言語之意，發出一陣詭異怪笑。
張步筠為了她心中之“道”，棄他而去，卻原來這隱姓埋名的舊日太子心中，愛人亦是叛徒。
葉亭宴繼續說道：“金天衛縱然身死，長風堂中亦要留貼身兵刃祭祀，這一把刀，染了本宮的血，也染了你的，已經上不得英靈高牆了，那一年，你師父戰死沙場，本宮取回了他的長劍，在牆邊提了一句——”
“湛湛江水，上有楓，目極千裏，傷春心……”
“啊！！”
逯恒從喉嚨裏滾出一串笑來，隨即發出一聲尖銳的嘶吼，也不知道他哪裏來的氣力，突地握緊了手中的刀柄，惡狠狠地抹向了自己的頸間。
鮮血霎時狂湧，濺滿了麵前舊主的前襟。
他不為所動，念完了未成的詩歌。
你此生再無機會作為一個英雄死去。
“——魂兮歸來，哀江南。”[1]
刑部中人聽見動靜，匆匆趕來時，隻見綠袍文官從牢中施然走出，被濺了一身血汙，卻神色不改：“陛下今日托我將逯大人的舊刃帶來給他看一眼，誰料他不堪痛苦，搶了過去，橫刀自刎了。”
驗屍仵作走進牢中，簡單看了一眼，朝前來迎接的侍郎點了點頭：“確是自盡的。”
於是侍郎鬆了一口氣，客客氣氣地對葉亭宴道：“驚嚇禦史了，我會寫明卷宗，言人犯自戕，禦史台和典刑寺縱是不信，也定然找不出旁的錯漏來。”
葉亭宴溫文爾雅道：“辛苦侍郎大人。”