第30章 婆婆
黑色泛著光澤的呢子厚外套, 衣擺一直垂落到膝蓋。搭配著一頂好看的皮帽子，腿上穿著同款的褲子。腳上是一雙錚亮的暗紅色牛皮鞋。
這樣的搭配，在這個年代十分時髦。甚至, 京市這邊沒多少人會做這個打扮。
雖然不認識眼前站著的女人，但白棠下意識知道, 這人應該就是傳說中的石香葉女士。何天成的親媽, 白棠的婆婆。
果然，身邊同樣震驚的牛大姐忽然對著時髦女人喊道：“石阿姨，你回來啦！”
跟婆婆第一次見麵就是在這個場合，白棠有點淡淡的尷尬，不知道該怎麽介紹自己。
而牛大姐這個時候已經上前去跟石女士交談起來。
至於跟她們一起出去的大媽嬸子小媳婦, 有認識石女士的, 都用驚訝的眼神打量著她。其他不認識她的人, 則是好奇地盯著對方。
“這就是我的兒媳婦白棠對吧？”中年女人笑眯眯的看向白糖，一副很好相處的樣子。
聽到叫自己，白棠展開笑容迎了上去：“媽, 你好。我是白棠。”
——
“這房子還跟以前一個樣，沒有什麽變化。”
“不是說生了一對龍鳳胎嗎？在哪兒呢？帶給我看看。”
一進院子還沒來得及進屋，石女士就四處張望。接著十分自然地問起團子跟圓子。
白棠還沒有跟婆婆相處過，隻得客客氣氣回答對方的問題。
好的牛大媽那邊得到消息, 沒過幾分鍾就帶著團子、圓子過來了。有了牛大媽的緩和, 白糖終於可以安心地整理今天買到的東西。
屋外, 在陽光的照耀下。石香葉女士正在跟牛大媽說著什麽。兩人有說有笑, 很是親熱。
——
兩個孩子跟著白棠一起在屋裏收拾東西。
白棠偶爾能夠捕捉到外麵對話的內容, 隻盼著中午快點到來。
與此同時, 二院好些個大媽也聚在一起, 正在討論石香葉這個人。
要說石香葉到底是好女人還是壞女人。大院裏十個人裏頭, 有八個覺得這個女人心太狠。
因為石香葉在何天成父親去世後，不到一年就改嫁了。嫁人後很快就跟著新丈夫移居到海城。而她改嫁的時候，何天成隻有 26歲。
小小的少年 26歲失去了父親，很快母親又改嫁了。這種接連打擊不是一般人可以承受的。
之後，無論是逢年過節還是何天成結婚生子，對方都沒有露麵。倒是經常寄東西過來。
但要說石香葉是個壞女人也不對。
因為她在改嫁前，跟廠裏爭取了大筆的喪葬費，幫著何天成頂班的手續辦好。甚至還把兩間倒座房過戶完畢之後再改嫁。聽說改嫁的時候什麽都沒帶走，都留給了兒子。從這裏來說，這又是個好女人。
反正，大院的大媽們對石香葉的評價很複雜。
——
院子裏的尷尬氣氛，直到何天成回來後才結束
看著好些年沒見過的親媽，忽然出現在自家院子裏，何天成還愣了一下。
好一會兒，何天成看像抱著自家娃兒說笑的親媽喊道：“媽，你怎麽這個時候就來了？”
“喲，我還不能回來嗎？”石香葉調侃地看向兒子。
白棠難得見到何天成有點孩子氣的樣子。忽然覺得之前的尷尬，好像也沒什麽大不了。
何天成沒好記地瞪了親媽一眼：“這是你家，你愛什麽時候回來就什麽時候回來。”
話是這樣說，等吃飯的時候，石香葉這才把來意說了出來。
“你要回來京市？”
“驚訝什麽？我跟你李叔都是京市人，我們回來京市很正常啊！”
李叔全名李惠明，是京市本地人，在城東有一套小小的四合院。這個人以前是當兵的，之後退伍就進了市被服廠當了車間主任。
後來因為工作調動關係，去了海市一家國營紡織廠當廠長。當時石香葉就是嫁給他後不久跟著一起去了海城。沒想到在那裏這麽些年，現在又要調回來。
“反正大院那些女人不是說我心狠嗎？現在我就回來京市跟你一家團聚了。”
何天成聽到這話，不客氣地翻了個白眼。
邊上的白棠聽著石女士跟何天成的對話，十分佩服這位女同誌。
簡簡單單的幾句話，就把跟成子這些年來產生的隔閡幾乎消除了。
吃過飯，石女士就先離開了，據說要回去四合院收拾行李。
離開前石女士抓著白棠的手提醒：“我看你上午買那臭烘烘的豬大腸。這玩意兒弄起來費勁的很。我那兒子愛吃你也不能寵著他，他愛吃你讓他自己弄。”
這話給白棠帶來極大的好感，對這婆婆的觀感更加不錯了。
——
“哎，白棠。你那婆婆帶了什麽東西來？”
石女士一離開，大媽們都湊了過來打聽。
都聽說石香葉改嫁了個好人家，但這麽些年大家也沒見著。現在人看到了，當然就要打聽清楚。
石女士來的時候，是帶了一個大包裹。白棠沒拆開來看，現在見大媽們眼神的好奇，連忙搖頭：“這上午買的東西我還沒收拾好呢！哪裏有時間去看媽帶過來的東西。”
白棠打哈哈搪塞過去，連忙進了屋。
何天成則是跟大媽們打個招呼，直接上班去了。
回到屋裏，白棠見那些大媽也沒好意思跟著進來，鬆了口氣。
團子跟圓子兩個孩子已經到了會探索外界的年紀。
今天家裏來了個陌生阿姨說是奶奶，兩人其實不太懂得。不過都乖乖聽話喊人。見奶奶走了後，就對奶奶帶過來的大包裹十分好奇。
隻是那包裹是用麻繩打包過的，就兩個孩子根本扯不開。
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見白棠進來後，活潑的圓子連忙上去抱住媽媽的大腿：“媽媽，看看，看看……”
團子沒有跟著跑過來，但是眼神十分堅定地看著媽媽。他不用說話，白棠都知道肯定跟妹妹一樣。想要看看包裹裏頭有啥東西。
白棠牽起圓子的手，拉著她一起走到包裹前蹲下。三兩下就把麻繩給解開了。當然，迎來的是兩個娃兒崇拜的眼神。
這讓白棠忍不住嘴角勾了起來。
等把包裹拆開，饒是白棠有心裏準備，也被這大手筆給驚訝到。
無他，包裹裏麵裝了四套厚實的衣服。大人的是羊毛呢子大衣，跟今天石女士身上的應該是一個材質。而孩子的則是很漂亮的軍綠色棉襖。
衣服從帽子到大衣褲子都是配齊的。就差一雙鞋子就齊活了。
這麽四套衣服，白棠保守估計得值個兩百。這還不算裏頭搭了的布票、棉花票。
嫁過來這三年，她是知道何天成有個親媽還在世。隻是改嫁到海城。這個結婚前何天成就一五一十匯報給她知道的。
當時，白棠還覺得何天成的媽媽很厲害。
二嫁居然嫁了個頭婚，而且還比她年輕6歲。聽說當時這個婚事轟動這一片胡同。隻不過石女士二嫁後迅速跟著對方一起移居到了海城。加上當時很多人覺得石女士這樣拋下兒子改嫁不對。這個事情很快就平靜了下來。
之後結婚生孩子，這位傳說中的婆婆一直沒有露過麵。倒是時不時寄過來的包裹，讓白棠知道有這個人的存在。前段時間傳出何天成的噩耗，白棠心神不靈，壓根兒沒想起這位沒見過麵的婆婆。
這麽一位特別的婆婆，不知道這次回到京市，又會給自己的生活帶來什麽變化呢？
——
石女士出現不止給白棠帶來了震撼，同樣也給大院裏的蘇玲玲帶來了極大的震撼。
她，怎麽不知道書裏麵還有個叫石香葉的女人？
蘇玲玲在吃午飯的時候，就聽婆婆說起何天成那個二嫁的媽回來了。
一開始，她一點兒也沒在意。就這種大雜院的女人，不就是個大媽嗎？有啥好稀罕的。
但當她在大院門口看到那個穿著體麵的女人時，她的認知被完全顛覆了。
看起來三十多的樣子，穿著體麵時髦。是她穿越以來看過的最潮的穿著了。以後世的眼光來看，這打扮充滿了複古情調。同時在這個年代來說，並不出格。
這樣的女人，居然是從這個大雜院出去的二嫁女？還是個大媽？
蘇玲玲表示不可理解，卻又大為震撼。
然後，她很快意識到了這個世界不對勁。
出現了付七妹這個沒有篇幅的女人就算了。何天成這個已經死了的人回來了也算了。現在又出現個這麽時髦的石大媽。
這個世界，還是她曾經看過的那本書嗎？
“玲玲，蘇玲玲。你怎麽呢？”龐誌祖不耐煩地喊了喊蘇玲玲。他們現在正走在去廠裏的路上。
“什麽事？”
“中午我大哥找我們哥幾個商量，爸昨天拿回來的那張自行車票就不分誰的。我們兄弟四個一起出錢。自行車買回來後四家人都有份。”
龐大爺是廠裏包裝車間的主任。今年廠裏的效益好，加上龐大爺工作勤勉。廠裏趁著年底，就給幾個工作勤勉的老員工發放了獎勵。其中，龐大爺的獎勵就是一張自行車票。
一聽四兄弟合夥買一輛自行車，蘇玲玲想也不想就拒絕：“咱們兩的廠裏離家裏近，來回走路不過十多分鍾。買什麽自行車？買個不就便宜二嫂、三嫂嗎？”
龐家老二媳婦、老三媳婦工作的廠裏，距離大雜院需要步行四十多分鍾。平時上下班舍不得坐公交車的兩人，就靠著兩條腿來走路。
要真買了自行車，他們夫妻根本輪不上。
一台自行車不算票，光是錢就得一百多。攤下來她家得出三十多塊。有這錢還不如拿去打水漂聽個聲兒響。
也不知道是哪個缺德冒煙的人提議的。
就這自行車，現在買了以後也是個禍端。
蘇玲玲是絕對絕對不會讓龐誌祖那些兄弟占便宜的。
被蘇玲玲這樣直接拒絕，龐誌祖覺得臉麵有點掛不住。
路邊有人聽到他們夫妻的對話，甚至給他投了個揶揄目光。
龐誌祖隻覺得額角抽抽。但他又不是個會揍媳婦罵媳婦的。隻得咬牙快步往前走，不再理會身後蘇玲玲的絮絮叨叨。
看著龐誌祖那絲毫沒有留戀的背影，蘇玲玲不禁覺得自己好像選錯丈夫了。
這個世界開始出現原書中沒有的人。那麽，那個億萬寵妻富豪，還會到來嗎？
——
這頭蘇玲玲正在懷疑人生，那頭的付七妹也沒好到哪裏去。
還有三天就過年了，因為付七妹坐小月子的緣故，花寶強索性就請了兩天假，直接開始準備大掃除跟購買年貨。
往年這些東西是親媽徐大媽幹的。但今年他先是帶著付七妹搬離家裏。後因為親媽推了付七妹一下，而跟親媽鬧僵了。
所以，即便徐大媽已經回來了大院。花寶強也當沒看到這個人一般。
花寶強以為自己多了這麽多，付七妹該過得很幸福才對。結果，他把剛剛燉好的雞湯端進屋裏，就發現付七妹在那偷偷哭。
“七妹，發生啥事呢？”
付七妹看像這個臉部瘦長的男人，想到那天被抓去調查的經過，就覺得自己很苦。
她從醫院回來就已經知道，藏在被褥下的那個牛皮紙袋，被花寶強弄丟了。
當時付七妹的心就一個咯噔。
果然沒等多久，吳家就出事了。
等被抓去調查的時候，付七妹才慶幸不是因為那個牛皮紙袋的事情暴露。
但不幸的是，因為得罪了吳江，被攀咬上了。
最終，她人平安。但工作卻丟了。
每每想到這裏，付七妹就覺得自己的未來沒了希望。
因此，即使花寶強這樣輕言細語，也沒能讓付七妹感動分毫。反正覺得一股煩躁湧上心頭。
哐哐兩聲，整碗雞湯直接撒到花寶強身上。
花寶強不止沒有一點指責的意思。把人上去把人摟住，輕聲細語安慰起來。
這樣的場景要讓白棠看到的話，怕是會說一句話花寶強的脾氣真好。
不過，白棠對這夫妻現下沒什麽興趣。
丟了工作，對付七妹這種人來說應該是最大的報應。
——
白棠這會兒可忙著呢！
雖然上午買的豬大腸跟豬肚子會放到傍晚，等何天成下班後再來處理。
但過年還有很多事情要準備。
好在，大掃除已經在上個周末，夫妻兩人共同努力完成了。
吱吱聲響中，一陣陣香氣蒸騰而起。透過煙囪飄散到整片胡同。
不少人都在家裏準備著炸貨，本來覺得自家的鍋裏已經夠香的。但聞著空氣中飄散的香氣，瞬間覺得自家鍋裏的東西不怎麽樣了。
大人們尚且還能夠忍住，但是小孩子就沒那麽多講究了。他們在胡同裏麵四處奔跑，很快就找到了香氣的來源。
白棠在廚房裏忙活著炸東西，聽到外麵很多小孩子扒拉門的聲音，嘴角微微勾了起來。
想了想，用筷子夾了好幾個剛出鍋的炸丸子，用小刀切成一片一片。多是沒有的，但每個孩子嚐上一小口還是可以的。
打開屏門，首先收獲的是一陣陣阿姨的喊聲。接著一個孩子領了片薄薄的肉丸子，呲溜吃進肚子，喊著謝謝阿姨，不舍得邊走邊掉頭回望。
這樣的天真可愛，樂得白棠笑出了聲音。
團子跟圓子見媽媽給外頭的哥哥姐姐們吃東西，他們也抱著媽媽的大腿鬧著要吃。
本來這麽一個小插曲，沒想到過了沒一會兒，好幾個大媽嬸子端著碗上門來了。
“白棠啊！我家那臭小子說你家丸子炸得好吃。……這，我這是過來問問，能不能跟你換一些？”
一個人開口後，其他幾人紛紛點頭。
他們也是被白棠家傳出來的味道香得受不住。明明大家都是炸丸子，咋就白棠家的香氣最吸引人呢？
再加上家裏孩子在白棠這裏吃過後，描述的那種味道，讓他們暗中吞了幾口唾沫。
最終，大家咬咬牙，裝上自家最貴重的肉，端著上門來換肉丸子。
一年辛苦到頭，新年裏他們也想吃點好吃的。
白棠聽罷，掃了掃眼前這些碗裏的東西。
有一小塊五花肉，，有一大碗冒尖的麵粉，有放了五六個雞蛋，甚至還有人大手筆放了大半碗江米條……
反正東西看起來都是家裏稀罕的吃食，沒人拿一把蔥蒜就上門來換炸丸子的。
“行，我給大家換一些。但本來這炸丸子做得也不多。到時候可別嫌少哦……”
白棠帶著點說笑的語氣，手腳麻溜兒把這些碗裏的東西清空。接著估摸著這些東西的價值，給裝了數量不等的炸丸子進去。
大媽們都有自己心中的小算盤，眼睛一掃，大概知道白棠沒有占任何人的便宜。不由地臉上笑容更加大起來。
甚至，跟白棠家就隔了道院牆的孫大媽，這個時候直接開口：“白棠啊！你家之前做的那個鹵肉，這兩天還做嗎？”
大過年的時候肯定是不做鹵肉的，但這兩天白棠應該還會做才對。
孫大媽有自己的小九九。這燉鹵肉的時候，是不是可以把自家的肉捎帶丟進去，蹭個味兒？
白棠一眼看穿了孫大媽的打算。
毫不客氣地截斷了孫大媽的念頭：“大媽，鹵肉是會做。但這做鹵肉用的調料料很難買到。肉太多就得加水。加了水味兒就淡了……”
見白棠這樣直白，孫大媽訕笑著端著裝了炸丸子的碗就溜了。
倒是有兩個大媽，聽完白棠的話後，想了想，直接開口問道：“白棠，我們都不是占便宜的。就想問問，要是我們家出肉，再給點錢當調料、柴火錢，能不能幫忙一起鹵點肉？”
這個白棠倒是不拒絕。
“行，鹵肉明天開鍋。到時候你們把肉拿過來。至於錢也不要給，給我雞蛋或者麵粉來換調料吧！”
兩位大媽一聽，趕忙點頭。
她們沒白棠這手藝，家裏男人孩子又想吃肉。這下有了白棠幫忙，家裏過年又能吃上一道美味呢！
——
“這樣會不會累著你？”
傍晚，何天成下班回來。吃了晚飯就在廚房裏頭忙活開來。主要是清理那副豬大腸豬肚子。幹活的時候，白棠就帶著孩子在他身邊陪著他聊天。
當聽到白棠說要幫大院的人鹵肉時，何天成立刻緊張地問道。
“哪裏有什麽辛苦的。鹵肉隻要把調料的分量稱重好，肉洗幹淨，丟進鍋裏燉煮，注意火候就是了。”
何天成一聽也是，臉上笑容滿滿地說道：“我家白棠可真是能幹！”
白棠看出他眼中的調侃，耳根紅了紅，口中卻沒好氣地說道：“孩子還在呢！”
團子跟圓子聽不懂爸爸媽媽之間的機鋒。但是見兩人的表情很好玩，就看看爸爸，又看看媽媽。發出咯咯的笑聲。
歡聲笑語中，豬大腸豬肚子被清理幹淨。兩娃也玩累睡著了。
屋內，昏黃的燈光下，白棠把婆婆石女士送過來的衣服拿了出來。
白棠以為何天成會挺高興，沒想到看到衣服後。何天成的表情卻十分奇異。像是高興像是不甘又像是釋然。
“怎麽呢？這衣服有問題？”
何天成搖頭，把白棠攬在懷中，胸膛起伏了很久。這才緩緩說道：“衣服沒問題，隻是我忽然想起早些年自己做過的蠢事。”
十六歲那年，何天成久病的父親去世。當時他可傷心了。辦好父親的葬禮後，小少年何天成還想著幸好還有媽媽。媽媽這些年辛苦照顧父親跟自己，何天成是個懂事的，十分心疼媽媽。發誓接了爸爸的工作後，努力賺錢給媽媽養老。
然後，然後他發現親媽並不需要自己養老。甚至，親媽在自己上班後沒幾個月，就找到對象準備嫁人了。
那個時候的何天成當然是十分憤怒跟不解。
他覺得自己既然能夠養活親媽，為什麽還要改嫁？
因為這個不解，他甚至沒有參加親媽的婚禮，也沒跟那家人接觸。
“現在想想，我那個時候自認為自己很懂事。其實幼稚得可以。”
何天成今天見到闊別已久的親媽，終於在夜深人靜的時候，跟白棠剖析自己內心深處的秘密。
“我憑什麽認為自己可以養著她，就要把人束縛在家裏呢？還說要給她養老。其實那會兒她還不到三十五，正是年輕的時候。要改嫁也是她的自由。我不該束縛她的自由。”
白棠沒有回答，隻是靜靜地聽著對方的話語。
剛結婚那會兒，何天成隻說自己親媽改嫁了，現在住在海城。之後家裏時不時會收到來自海城的包裹。除了這個外，就沒有什麽接觸。
沒想到裏頭，還掩藏著這些事情。
“大院的大媽，廠裏的職工都有人說她不地道。就這樣拋下兒子改嫁。還有人跟我說，等她老了以後，絕對不給她養老，讓她後悔去。我那個時候，還真動過這個念頭。現在想想就覺得幼稚可笑又混賬。”
“但是，就是這麽憤怒。當知道她要離開京市，我還是偷偷摸摸跑去火車站，想要見她一麵。”
說到這裏，何天成放在白棠肩膀上的手微微用力。
“你知道嗎？她跟那個男人在一起的笑容，是我好多年都沒見過的。那個時候，我就知道為什麽我媽會嫁給那個男人了。我爸病了好些年，印象中她一直都是埋頭照顧我爸。平時還跟街道辦領了糊火柴盒的工作補貼家裏。那個時候她雖然開心，但絕對沒有那種笑容的。”
雖然何天成沒有詳細描述，但白棠大概能夠理解那種笑容是什麽。
應該是輕鬆快樂的笑容吧！
重病的丈夫、年幼的兒子，這些壓力壓在一個年輕女人身上好些年，肯定會給她帶來很大很大的壓力。
等到壓力消失，女人煥發新光彩是自然而然的。
“後來，她到了海城。一直給我寄東西。我就知道她沒有忘記我。隻是我也長大了。不知道該怎麽跟她相處了。”
白棠伸手拍了拍對方厚實的肩膀。這是一個男人的肩膀。他已經長大成熟了，不再是少年時期那個幼稚的他。
“想那麽多做什麽呢？今天你跟她聊天不就很正常嗎？正常的母子就是這樣相處的。想得太多反而更加不自在了。你媽當年能夠把所有事情都安排好再離開，說明她是個有成算的好媽媽。不會跟你計較過往那些幼稚的行為。”
何天成仔細聽著白棠的話，低頭親了親她的發頂。
是啊！他們就這樣自然相處就行了。別想太多，免得弄得更加不自在。
——
另一頭，城東的一間小四合院中，同樣的對話正在進行。
不過談話的雙方變成了石香葉跟她的二嫁丈夫李惠明。
“我說，你這樣瞞著你兒子好嗎？”
石香葉聽到自家男人的話，樂嗬嗬地回了句：“是啊，我就要瞞著那臭小子。你忘了當年他是怎麽對你的啊！來都不來一次，見都不見你一麵。我現在這是在給你報仇來著。”
“哈哈，你自己想要逗兒子，還把我拉來當擋箭牌。”
李惠明寵溺地看著石香葉，接過她懷中睡著的兒子。
是的，兩人結婚一年後，就生了個孩子。孩子今年快六歲了，正是調皮搗蛋的年紀。
“呸，我這就是在給你報仇。你說等過年的時候，把天林帶過去。當著成子的麵喊他哥，那個場麵肯定很好玩。”
天林就是兩人的小兒子李天林。調皮搗蛋鬼一個，知道自己有個大 23歲的哥哥。因為媽媽整天在他耳邊念叨著大哥大哥。李天林小朋友對大哥就有了一種向往。
知道今年能夠回來京市，見到傳說中的大哥，李天林樂得一天都沒個消停。
“反正啊，逗你那大兒子得悠著點。他都是個大人了。”
石香葉一聽，不客氣地用手肘撞了男人一下：“什麽我兒子，那也是你兒子。”
李惠明低頭：“對對對，也是我兒子。”
三十七歲就有個二十三歲的兒子，李惠明覺得這種感覺很奇妙。
“對了。過完年去製衣廠上任後，你得幫忙看看能不能給弄個臨時工什麽的，給你大兒媳。我今天去那頭看了，她一個年輕的姑娘，就呆在家裏洗衣做飯帶孩子。這可不行。年輕姑娘就該出來見見世麵，免得以後被我那狡猾大兒子給騙了……”
李惠明聽著石香葉侃侃而談的自信模樣，眼中異彩連連。
這就是他欣賞並且喜歡石香葉的原因。
自信、聰慧又有著寬大的胸懷。
很多人不明白自己為什麽娶個寡婦，而且年紀還比自己大。隻有自己知道，遇到石香葉才是自己的幸運。
——
白棠可不知道，隻見過一麵的婆婆，就要給自己找工作了。
第二天開始，何天成放假。白棠也終於在年前有機會睡個大懶覺。
準確來說，是一家子都睡了個大懶覺。
等起來後已經是上午九點多了。
白棠剛打開屋門，就見有人在院子外頭喊自己。她匆匆過去把門打開，果然是昨天提出要一起鹵肉的兩位大媽。
一位是住在西廂房的陳大媽。她男人姓劉，是罐頭廠搞水果分揀工作的。家裏有一個大女兒劉丹香。前年去了南方下鄉。還有個正在讀小學的小兒子劉丹華。陳大媽為人比較寡言，平時很少參與到大媽的閑聊中來。
另外一位則是住在東廂房的邱大媽，她家男人姓吳。就是租了間屋子給花寶強夫妻的那一家。邱大媽大家都喊她大媽，其實她今年才三十出頭。吳大爺前頭妻子去世後第二年嫁到大院的。據說也是個二婚。兩人結婚後生了一個小兒子，名字叫吳興旺。
吳大爺跟前頭妻子隻生了個兒子，名字叫吳興明。去年高中還沒畢業，就被同學攛掇著一起去了大東北插隊。
邱大媽是有工作的，在罐頭廠食堂當洗菜工人。
“白棠，這小日子過得可真不錯。”
邱大媽真心實意地誇了句。邊上的陳大媽不太會說話。不過也樂嗬嗬地點頭表示讚同。
白棠見到兩人都挎著籃子，連忙把人帶到廚房。
“不好意思，今天起床晚了些。這鹵肉大概需要幾個小時。你們先把東西放下，下午三點多你們再過來？”
兩位大媽趕忙點頭。白棠接過籃子，把裏頭裝著的肉，以及用來支付調料柴火的雞蛋、白麵都拿了出來。
中間聽到兩位大媽聊著家裏那個下鄉的孩子。
“你家阿香還好，聽說下午就到家對吧！她去了南方下鄉都快兩年了吧。現在回家探親挺好的。不像我家那個……”
邱大媽說起家裏那個大兒子就頭疼。她嫁到大院的時候，那孩子已經是個半大小子。根本不接受她這個後娘。去年更是高中都沒讀完，就被人攛掇著下鄉插隊去了。
邱大媽自認自己不是個壞人，實在沒必要把事情做得那麽難看。
白棠聽著這些對話，忽然想起在那個夢中。這兩位大院唯二的下鄉孩子。在未來好像都過得不怎麽樣。
劉丹香好像是今年會嫁到插隊的地方。之後就沒什麽消息傳回大院。而吳家大兒子吳興明，好像在回城那一年，跟人發生糾紛，直接被打死了。
這些信息都是從夢中的場景提取出來的。究竟會不會發生白棠不知道。但是，如果可以，她還是提醒提醒比較好。
畢竟，那可是兩條人命啊！
“不是聽說下鄉的地方要看那的老鄉好不好相處的嗎？不知道阿香跟小明兩個插隊的地方，那的村民好相處不？”
白棠這話問得兩位大媽情緒瞬間低落了下來。
城裏的孩子去到鄉下，又怎麽可能很快適應那裏的日子。他們當爹媽的，隻能說盡可能給些錢票物資支援。
白棠見狀，狀似不經意地提了幾句。比如姑娘最好別在當地結婚。即使要結婚，也得讓家裏人掌眼。還有別跟當地人隨筆起衝突雲雲。
因為本身在鄉下住了十多年，白棠對於如何在鄉下生活有著自己的一套理論。
兩位大媽聽罷，都是一臉認同。
就在三人說話的當口，大院外傳來了熱鬧的聲音。
剛還有點沉默寡言的陳大媽，聽到聲音後立刻朝大門處飛奔。
白棠被她的動作嚇了一跳。跟著過去一看。
隻見大門口那站著一個年輕的小姑娘。本來白皙的臉蛋這會兒變成健康的小麥色。
以往常見的小辮子已經剪短成齊肩短發，看起來爽利得很。
這個姑娘，就是陳大媽那個下鄉兩年的女兒劉丹香。
見到這母女擁抱的場景，白棠不禁為她們感到高興。
——
劉家那個下鄉的大閨女回家探親的消息，就跟長了翅膀一樣，整片胡同的人都知道了。
都要過年了，這劉丹香的回家讓不少家裏有人下鄉的人家，都羨慕得不得了。
還有孩子跟劉丹香在同一個公社插隊的，幹脆跑到大院裏來找劉丹香打聽。
就在外頭這樣熱鬧的時候，小院裏白棠已經把昨晚清理幹淨的豬大腸跟豬肚子下鍋開始鹵了。
至於邱大媽跟陳大媽帶過來的豬肉，則是放到另外一個鍋裏，同樣已經燉煮了起來。
“你說說再過兩年就有高考，咱大院兩個下鄉的知青會考上不？”
白棠搖頭，把今天回憶到的場景告訴何天成。
“也不知道他們中間經曆了什麽。但是結局看來不太妙。”
何天成捕捉到白棠眼中的擔憂，伸出手指點了點她的腦袋：“我們一家在你那個夢裏，結局也不好啊！這不現在還活得好好的嗎？”
也是！
何天成的話讓白棠樂了起來。
何天成麵上安慰著白棠，但心中一天都沒有忘記白棠跟她描述過的一家人的下場。
那種慘狀，他絕對會避免。
不過這些天以來，他沒有發現蘇玲玲這個所謂的女主有什麽動作。
相反，倒是付七妹一直上躥下跳，直到現在丟了工作，終於消停了起來。
二院那頭的熱鬧直到白棠家開始散發出一陣陣肉香味後，戛然而止。
大家本來說說笑笑很是高興。
隻是聞到香味後，大家一個個肚子都咕嚕咕嚕叫了起來。
有鼻子靈敏的，一下子就聞出了散發香氣的地方。
“這成子家的日子過得可真不賴。”
“可不是嘛！人家的媳婦手藝好。昨天炸的那個丸子，香得整片胡同的孩子都挪不開腿。站在大院外頭聞那香味呢！”
大院的大媽們已經把話題從劉丹香轉到了白棠這裏來了。
她們都不知道白棠什麽時候有這麽好的手藝。這樣的香味，引得人肚子饞蟲翻來覆去，實在受不住。
就有人提到陳大媽跟邱大媽拜托白棠鹵肉的事情。
兩位大媽正跟劉丹香打聽生產大隊的事情。聽到這話，急急忙忙補充道：“你們這是不知道。這鹵肉可花調料跟柴火。你們也別聞著香味，就想上門蹭肉。”
“你們就不怕白棠把你們的肉貪了去？”有人忍不住挑刺道。
就一整塊肉下鍋煮，誰去偷你家的肉啊！
大媽們吵吵嚷嚷的，讓今天放假在屋裏躺著的蘇玲玲，覺得耳朵痛死了。
這些大媽，為了一塊肉可以說一個上午，全都是些沒出息的渣渣。
這樣想著，屋門再次被敲響。
“弟妹，真不考慮一起合夥買自行車嗎？這車買了大家都能騎。特別是媽，年紀一大把，平時還要到處奔走全靠兩條腿。買了這自行車，就方便媽以後出行了。你不一起出錢，這不就是不孝嗎？”
“呸呸呸，你這個女人。不就是想占便宜嗎？扯媽的大旗出來幹啥？打量誰不知道你那小心思。”
昨天龐誌祖提出合夥買自行車，蘇玲玲還覺得奇怪。
這自行車買了，方便的隻有二嫂、三嫂。就大嫂王小荷這樣的人，怎麽會那麽好心呢？
果然，到了廠裏，她一打聽。這才知道王小荷娘家弟弟準備結婚了。人姑娘指定要輛自行車當彩禮。
這王小荷就把注意打到婆家身上來了。
要是真拿自行車票跟錢去買了自行車。王小荷到時候往娘家一送。回來後對著公婆哭哭啼啼認錯。就白得一輛自行車了。
蘇玲玲罵了一通後，還不解氣。拉開屋門，看到外頭大嫂那已經綠了的臉色。直接不管，越過對方就敲開了隔壁三嫂的屋門。把王小荷的盤算一說。
接著如法炮製，又去了趟二嫂屋裏。
於是，在除夕的前一天，各家各戶忙著準備過年要吃的各種吃食時。龐家就在滿院子的香味中，再次吵了起來。
白棠在自家小院兒都能聽到那邊吵鬧的聲音。
這種妯娌之間的吵架，簡直就是大型互相揭醜現場。
白棠聽著聽著，不免慶幸自己嫁的是獨生子，沒有妯娌的麻煩。
不過，很快白棠就發現，自己好像慶幸太早了些。