第11章 拉冬菜
淩晨四點多，天還沒亮。白棠就聽到一牆之隔的胡同路上，有人走動跟板車來來回回的聲音。
不用說，這些就是去各個菜站以及單位門口排隊買冬菜的人。
昨天夜裏她起來給孩子換尿布的時候，已經看到不遠處的街上，來來回回有大卡車穿梭其中。
這些大卡車是從外地拉大白菜回來，然後卸在各個冬菜售賣點。普通人家會去售賣點購買這些大白菜儲存。按照本地的習慣，家家戶戶至少囤個幾百上千斤。
往年白棠家會買個三百斤左右的大白菜。除去儲存過程中帶來的損耗，一部分大白菜會被醃製成為辣泡菜、缸菜等等。
但今年家裏隻有她們母子三人，其中兩個還是吃得很少的奶娃娃。白棠已經決定今年隻買一百斤的大白菜就足夠了。
大白菜很便宜，花不了幾個錢。
已經被吵醒的白棠，索性從炕上坐起身來，披了件厚襖子，拿起家裏的硬皮本子，開始計算手頭上剩下的錢票。
何天成作為家裏唯一的收入來源，雖然年輕，但早早頂了公公的班進廠，工齡有八年，已經是四級幹部。一個月工資加出差津貼等等，有六十多塊。
自己頂班之後，隻能從一級工幹起，工資隻有二十七塊五毛。這還是廠裏照顧自家的情況。不然，一進廠子隻能從學徒工幹起。那工資就十多塊，更少了。
何天成是月底出事的，廠裏會直接發放整個月的工資。
至於這個月開始，自家已經辦理了頂班手續。廠裏照顧她家情況特殊，給了一個月的安置期。這個月原則上是不會發放任何工資的。但她家情況特殊，會按照一級工工資的一半發放。
也就是說，這個月，她不用上班，依然可以收入十幾塊錢。
這些錢加上母子三人成為城裏人後，能夠領到的定額糧食，足夠生活了。
白棠上次去銀行存撫恤金的時候，已經把家裏大頭的錢全部存了進去。不算撫恤金，銀行存款有一千多塊。
手頭上的現金就隻有何天成上個月的工資，加上老何家那六十塊的賠款，加上其他零碎的，一共一百四十多。
手裏有了錢，心中就不慌了。
白棠緩緩合上筆記本，抬頭看了看時間，發現已經是早上五點多了。她索性起床，先洗漱做點簡單早飯。
作為早飯的紅薯還沒入口，白棠就聽到院牆外二院那開始有了動靜。
——
這是二院的鄰居有人起床了。
嘩啦啦的洗漱聲音，小聲說話的聲音，來來回回走路的嗦嗦聲，木門開合的吱呀聲。伴隨著這些聲音，白棠把早餐吃完，起身鎖上家門，走過垂花門，進了二院。
二院的水槽邊，好些女人已經起來，正在水槽邊洗漱。
見到白棠走進來，正在刷牙的牛大媽吐了口泡沫說道：“我這差不多了，待會兒就去你家。”
“那就麻煩大媽你了。”
“是讓你牛大媽幫忙照看孩子嗎？”練大媽正捧著根紅薯，站在院子中間，聽到白棠跟牛大媽的對話，隨口問道。
白棠點頭：“今天不是要去排隊買冬菜嗎？我跟牛大媽說好，她幫忙照看孩子，我去排隊買菜，順道把他家的菜一起買了。”
因為家裏有兩個奶娃子，實在不適合帶去排隊跟人擠著買冬菜。白棠索性跟關係最好的牛家商量。由牛大媽幫忙照看孩子，她則是去排隊，一次性把兩家的菜都買回來。
“這看孩子不是小事嗎？你就該找我們家梅梅幫忙。剛好我家金寶跟你家團子圓子差不多一樣大，可以玩到一起。”
白棠一聽，立刻打哈哈地轉移了話題。
開玩笑！
練大媽的孫子顧金寶今年虛歲都三歲了。因為是九代單傳，這孩子被寵得很霸道。小小年紀喜歡欺負比他小的孩子。她家雙胞胎剛滿周歲不久，可不能跟這孩子玩在一起。不然，怕是會被欺負得哇哇大哭。
再說了，這顧金寶的親媽就是胡梅梅。她對胡梅梅的印象很一般。實在不願意把孩子單獨給對方照看。
這個時候，正院西耳房的顧家傳來喊聲。練大媽一聽到兒子的呼喚，麻溜兒三步兩步進了自家門。
“這顧立強，年紀輕輕說話沒啥中氣。”
白棠往自家走，路過牆根處的水槽，聽到了二大媽的嘀咕聲。
——
“怎麽大家都來這麽早啊！”
早上七點左右，他們大院一行人已經到了罐頭廠的後門。後門這裏是罐頭廠上貨卸貨的地方，有一個很大的平台。
平時這個平台上會堆滿各種紙箱、木箱，裏麵都是滿滿當當的罐頭。但是今天，平台上堆滿了一堆又一堆小山一般的白菜。
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這些白菜是昨天夜裏連夜送過來的，被送菜的工人碼放得整整齊齊。一堆目測有三五百斤。
而這些白菜山前麵，則是擠滿了上百個罐頭廠職工家屬。
擠在人潮中，白棠隻覺得呼吸都要不順暢起來。明明是入冬的氣溫，愣是熱得她滿頭大汗。
負責售賣的工作人員還沒過來，大家隻能排隊幹等著。
估計幹等太過無聊，大家三三兩兩開始跟熟人聊了起來。白棠漸漸聽到了各種各樣的八卦。
聽著聽著，她發現居然有人在說老何家的八卦。聽完後，白棠若有所思起來。
這個時候，一個穿得邋裏邋遢的人影出現在白棠的視野中。
這人不是別人，正是他們胡同裏麵最嘴碎的賴大嘴。
隻見賴大嘴一出現，就跟那幾個聊老何家的人聊上了。
“你那親戚的表哥在鋼鐵廠算什麽。我有個老姐妹還是鋼鐵廠食堂工人。聽說老何家的人不止到處跟親戚朋友借錢。而且借的還不少……”
剛白棠隻聽說老何家的人到處借錢，但是具體數額她是不知道。現在一聽，神情忍不住嚴肅起來。
而她周圍同一個大院的鄰居，也聽到了賴大嘴的話。不由瞄了眼白棠。然後也跟著豎起耳朵。
賴大嘴很享受萬眾矚目的感覺。
見大家夥好奇地看向自己，立刻口沫橫飛：“我那老姐妹說，老何家肯定有人犯事了。而且犯的還不是小事……”
這年頭很少有人會到處借錢。特別是在老何家一家有三個職工的前提下。
之前給白棠賠了六十塊，也就是何愛國大半個月的工資而已。絕對不會讓老何家要四處找人借錢的地步。
不過這種走向，讓白棠確定噩夢中老何家的人，之所以想方設法搶自己手中的撫恤金，應該跟這一次借錢有關。
到底，老何家的人是犯了什麽事呢？
這個問題，在無數過來買冬菜的人心中盤旋起來。
明明大家都是來搶冬菜的，這會兒被賴大嘴引得抓心撓肺起來。
更有眼尖的人看到白棠，知道她跟老何家的關係，湊到她跟前詢問情況。
白棠哪裏知道老何家的事情，連忙搖頭擺手表示不清楚。
好在，售賣白菜的工作人員很快就出來。這讓白棠鬆了口氣。同時，打定主意等冬菜送回家後。她得出門打探一下老何家的事情。
這一家子現在那麽缺錢，說不定什麽時候又會蹦躂到她眼前。
——
分冬菜的速度很快，冬菜都是一堆一堆的。排隊的人隻要交了錢說了數量後，工作人員就朝著白菜堆一指，指到哪一堆就是哪一堆。
白棠交了錢後，就守在自家的白菜堆前。下一步就等待大院的男人，推板車過來，送冬菜回去。
等待的時間比較長，好在這些白菜堆得很密，大家距離不遠，就站在那聊天，時間過得很快。
白棠也在跟幾個大院的大媽媳婦子聊著天。完全不知道，自己又成了賴大嘴口中的談資。
這會兒的賴大嘴距離白棠比較遠，正在跟人嘀嘀咕咕說著閑話。
而距離賴大嘴比較近的二大媽，卻聽了一耳朵。
“就你們這些傻子，同情人家白寡婦。要我說，我就羨慕死她了。沒男人不用侍候，家裏又有兒子，不愁沒人養老。聽說她家那排倒座是有房本兒的。你們想想，有房子，有男人留下的撫恤金，有個兒子，還有個坐辦公室的正式工作崗位。這種好事，擱我身上，我得笑死。”
見周圍人被自己說得一愣一愣的。賴大嘴得意地翹起嘴角，繼續胡咧咧：“我要是男人，一定要把這個金餑餑娶回家。這樣不就房子有了，錢有了，工作崗位也有了。就是兩個奶娃子，現在年紀小不懂事。教教也能當親生的了。”
這些話，大家聽著覺得挺美的。但沒人願意讓家裏的兒子娶個帶娃的寡婦。
倒是二大媽聽完後，心中一陣意動。
——
“來了，來了，板車可終於來了。”
等了一個多小時，大院的男人終於推板車過來。
買冬菜都是一家子出動的。像他們大院，更是會互相搭把手。
男人們幾乎全部都來了，嘩啦啦一大群。
有的幫忙把白菜碼放到板車上，有的則是推著已經裝車的白菜，朝著大院而去。
熱鬧的人群中，大家說說笑笑。
一大媽卻眼尖地發現，自家小兒子沒有過來。
她按捺住心中的疑惑，跟著大院的鄰居一起，把所有大白菜都拉了回去。
——
而被她惦記的小兒子龐誌祖，之所以沒有過來幫忙拉冬菜。是因為他被蘇玲玲拉著，去她家幫忙拉冬菜了。
紡織廠家屬樓，龐誌祖不甘不願地幫忙推著板車到家屬樓下。
而蘇玲瓏則是滿臉輕鬆地挎著自家媽的手臂，口中高興地說著：“媽，你看誌祖是不是很不錯。咱們相親認識才幾天啊！他就樂顛顛上門來幫忙拉冬菜了。”
蘇媽媽聽著女兒的話，看著龐誌祖高大結實的身板兒，滿意地點頭。當然，這個滿意的前提是，對方的親爹是罐頭廠的車間主任。
母女兩人的對話並沒有避諱任何人。不止龐誌祖聽到，就連周圍的鄰居都聽得一清二楚。
大家隻覺得蘇玲玲跟眼前的小夥子很相配，男的俊女的俏。
完全不知道龐誌祖這會兒臉上幹笑，心中卻已經打定主意。
今天一定要跟蘇玲玲說清楚。
當天晚上，決定要跟蘇玲瓏撇清關係的龐誌祖並沒有回家。
而龐家隔壁的花家，二大媽正躺在自家炕上，拉著自家男人花大山喋喋不休說著白棠的優點。之後，決定明天就找白棠探探口風。