第1章 姻緣
◎總不能是什麽狐狸精◎
紹治八年二月,北涼已定,北境之師回朝,惠帝大悅,犒賞三軍,於城郊親迎。
正是春寒料峭之時,南燕歸來,花月惜春分。
長安下了一整夜的雨,精致的院落內正是春色滿園,桃花殘瓣落入淺窪,**起層層漣漪,靜謐無聲。
冰雪早已融化,屋內卻仍燒著地龍,衛明姝抱著湯婆子,倚在軟榻上,手捧一卷醫書。
蘭芝給她斟了杯茶,“聽說今日北境之師回朝,小姐可要去街上看看?”
衛明姝看了眼桌上的白玉碗,那碗底還殘存著點點藥渣,鼻尖也還隱約聞得到苦澀。
她翻過一頁醫書,淡然道:“太冷了,不去了吧。”
二月乍暖還寒,她又閑不住,喜歡往外麵跑,每年這個時候她多多少少都會得些病,今年自也沒有什麽例外。
這病才剛好些,她還是別同自己過不去。
不過大黎多年受北涼所擾,那北境將領班師回朝,當是萬人空巷,京城人當有的是熱鬧可看。
可京城人卻知道,今日可看的熱鬧有兩處——
一處便是那沈將軍率定北軍班師回朝會經過的東巷。
另一處便是這衛家門前。
衛明姝所居的玉芳齋前,一片靜好。
府外已是鑼鼓喧天。
媒婆臉上堆滿了褶子,用地道的長安話朝府門外喊道:“聞府中貴女溫柔嫻淑,美若天仙。康王府諶公子略備薄禮,望求娶貴府小姐,兩家永結秦晉之好!”
說罷,門前又咚咚鏘鏘一陣鑼響。
衛家門前站了一男子,頭戴鑲金玉冠,身著暗紫色雲紋錦袍,玉帶束腰,腰間懸掛著好幾隻不同樣式的香囊,好不風流倜儻。
敲鑼聲仍在巷中回**,衛家看門小廝仍板板正正地站著,府門緊閉,絲毫沒有去通報的意思,一個女護衛抱劍好整以暇地看著,媒婆不禁麵露尷尬,“世子,你看這......”
諶良雙手抱前,不耐煩道:“去去去,繼續念”
媒婆又咿咿呀呀地念起來,王家小廝翹首而望,鑽進人群隨便找了個人問道:“這衛家的小姐又是唱哪出?”
“這不是又有人來提親。”那人往他耳前湊了湊,掐指一算,比了個手勢,感歎道:“這月第三個了。”
這衛家小姐著實長得惹眼了些,那腰若柳枝,媚態天成,一雙桃花眼水靈靈的,盯著誰看不被勾了去。
那人又瞧了瞧那府門前三尊煞神般的看門人,迅速收回目光。
這衛家一家子都是漂亮人,就是脾氣都不大好。
“這次又是誰?”
“那個康王家的,諶良。”
王家小廝不由一驚,隨後卻是眉梢揚起,幸災樂禍。
那衛家獨女心氣頗高,一心想進東宮,可偏偏少了些運氣。
衛家本就出身草莽,沒有世家根基,偏偏還愛得罪京城權貴。當今聖上看重武官,衛家老爺那兵部尚書雖為三品,卻仿若被架空一般,什麽事都要看那些武將的臉色,聖上也都默許了。
那世子偏還是個病秧子,至今也沒什麽官位,多半以後也指望不上。
皇後自是看不上這家姑娘。
去歲剛被皇後娘娘斷了入主東宮的路,衛家提親之人便是絡繹不絕。
從前的衛家門可羅雀,如今台階都快被人踏爛了。
可不論是貪圖美色,還是從前與衛家有過節,想上門羞辱湊一腳熱鬧,能瞧上這十八歲的老姑娘,多半都不是什麽良配。
他們王家與這衛府獨女向來有些過節,他們家小姐便隔三差五讓他來這衛府門口打聽些熱鬧。
聽說那康王世子諶良,在外姬妾成群,紅顏知己無數,乃是青樓酒館常客。
這次可真能瞧見一出好戲嘍。
衛明姝坐在房內,秋瑩匆匆走進房門,大喊道:“不好了小姐!”
蘭芝皺起眉頭,“有話慢慢講,怎麽毛毛躁躁的。”
衛明姝平日體弱,身邊伺候的人不少,除了蘭芝之外還有三個小丫頭,平日皆聽從蘭芝安排,秋瑩便是其中一個。除此之外,還有一個護衛名叫追影,從前是江湖人士,為報恩自願跟隨衛明姝身側。
秋瑩喘了口氣,急地直跺腳,“哎呀,好蘭芝姐姐,那康王府的媒婆都找上門了,我能不急嘛!”
衛明姝聞言,抬眼問道:“你說是哪家?”
“康王家的那個世子,方才追影姐姐說叫什麽諶....”
衛明姝眼眸微轉,“諶良?”
秋瑩點了點頭。
蘭芝聽到這個名字,也不由氣憤,“怎麽會是他!”
去歲她家小姐拒了太子殿下,鬧得整個京城沸沸揚揚。說來也挺委屈,明明是小姐先向皇後開的口,到頭來卻傳成皇後娘娘瞧不上衛家。
後來那些個世家便都來門口踩上一腳。
她家小姐黴運當頭,這諶良入京第一天便在街頭瞧見了小姐,糾纏不休,沒想到這麽快竟連媒婆都找來了。
可這次來的這家雖然家大勢大,可侯爺好歹還在兵部好端端待著,又豈是隨意嫁女之人?
衛明姝深吸一口氣,放下醫書,穿好鞋疾步跨出房門。
隻是腳剛踏上那鋪滿寒意的青石板,又立即縮了回去,叫蘭芝拿來件薄絨披風。
蘭芝給衛明姝係好披風,一邊隨她往外走,一邊抱怨道:“這家人也真是,為何會纏著小姐你不放?”
衛明姝不答,問向秋瑩,“可有康王府的長輩前來?”
“未曾。”
蘭芝愈發氣惱。無父母之命便來求娶,那可真是荒唐至極!
衛明姝卻是展開笑容,轉頭應答蘭芝,似是在安慰,“他隻不過是個登徒子,仗著康王妃現在不在京中,胡鬧一陣而已,你也別為著這人氣惱了去。”
康王乃是輔佐先帝登基的功臣,更是大黎唯一的親王,如今聖上都要敬讓三分,稱一聲皇叔,康王妃又是那般高高在上的人,自是不會允許諶良於婚事胡來。
門口看熱鬧的人群仍沒有散去。他們還沒等到衛家那姑娘出來,自是不會善罷甘休。
衛府的門終於敞開,那眾人翹首以盼的女子低頭跨出門檻,身披一件青蓮色絨毛錦色披風,兔絨領子輕掃著白玉脖頸,顯得有幾分小姑娘的乖巧。
隻是不知為何,那唇色比起上次推開門拒婚時蒼白了些,多了幾分病態,更加我見猶憐。
諶良眼睛都直了些,在門口站了許久,大搖大擺笑著走上前。
追影拿著劍擋在衛明姝身前,指向諶良,絲毫不顧及身份,“小姐,就是這廝。”
衛明姝停在衛府的門前點了點頭,那雙總是帶著笑意的桃花眼眸光一凜,“世子可是來提親?”
那聲音如同夜鶯歌語,諶良聽後,心都要化開了,他瀟灑一笑,拱手行禮,“正是。”
衛明姝低眼瞧去,眼中帶了些玩味,“好啊,那世子便先同我比試一番。”
眾人心下一驚。
從前這位衛家小姐也是這麽打發人,那些個文人世家哪裏見過比武招親的陣仗,聽完這句話提著聘禮轉頭就跑。
如今這親王家的世子,竟也是要被這個理由打發走?
諶良剛來京城,不懂這衛家提親的規矩,茫然地眨了眨眼,“小娘子要比什麽?”
衛明姝指了指府門上的幾道箭痕,“就比這射箭如何?”
諶良仔細瞧去,才看清那千瘡百孔的府門,不禁咽了口唾沫,仰頭打量了一番。
這衛府院牆上都雕著花紋,那府門前懸掛的燈籠都是用金絲纏繞著,唯獨這扇府門,著實有些煞風景。
衛明姝冷眼瞧著,隻見那諶良愈發慌亂,不由勾起唇角。
其實牆上的箭痕不過是早年世家提親時留下的。
那時候她才十三歲,也總有些不合眼緣的人前來提親,她便會提著箭出來射上一箭。如今倒是不會這般隨意衝動。
那時提親之人尚多,她阿耶也懶得挨個拒絕,便也一直沒換府門,隻需要指向那門上的箭痕,媒婆便會自己退出衛家大門。
如今拿來嚇唬嚇唬諶良,應當還是很好使。
諶良開口,果真如衛明姝所料,吞吞吐吐,“就...不能比點其他的嗎?吟詩作賦,鑒茶賞花,我都會。”
這小娘子像能掐出水似得,怎麽整日喊打喊殺的,這樣可不好。
衛明姝卻是莞爾一笑,“我衛明姝,非文武雙全者不嫁,你自己看著辦。”
諶良無可奈何,抿了抿唇,又看向那嬌滴滴的小娘子,“你你你等著我,再過一個月,我定是能贏了你!”
這柔弱的小娘子,能有什麽本事,嚇唬他罷了,好漢不吃眼前虧,他簡單學幾日,定是能贏了她。
他一擺手,隨後帶著敲鑼打鼓的媒婆小廝離開了衛家巷子。
眾人一愣,轟然大笑,蘭芝啐了一口,“呸!你就算練上八年十年,也趕不上我們家小姐!”
衛明姝使了使眼色,追影卻是提劍上前,抽出半截劍,怒喝道:“看什麽看,還不快滾!”
門口的人群紛紛後退,大驚失色,推推搡搡地離開,“走吧走吧,咱們去看那沈將軍去。”
眼見門口的人都散去,衛明姝才轉身進了府門,忽然又想到什麽,吩咐蘭芝道:“你去給府裏的人都打聲招呼,這件事別讓我阿耶阿娘知道。”
她阿耶還在當值,她阿娘向來閉門不出,這諶良不過是個傻的,沒什麽本事,她家二老不必知曉。此事若是沒人多嘴,應該也不會傳到他們耳中。
北境將領回京,按照聖上的作風當是會準備一場春獵,她先去避避風頭,等到回來時,康王妃應當也入了京城,諶良自是不敢再造次
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正如衛明姝所想,沒過幾日,聖上便下令備春獵,世家紛紛跟隨前往。
大黎民風開放,女子可在外拋頭露麵,入朝做官,春獵自也有女子參加,可更多女子參加春獵,還是去宴席上相看。
衛明姝沒時間相看,她是去給家裏人爭臉的。
此次春獵在西澤山舉行。
西澤山圍獵場本為宣帝在位時隨意圈畫,作享樂之用,故雖為皇家獵場,卻無明確界限,遼闊無垠。後慶惠兩帝施清政,崇尚武學,便以原河為界,設主獵場,投放獵物供世家圍獵。
及至春蒐始日,已是草長鶯飛時。
因聖上親臨,主獵場外東西南北四側皆設禁軍,世家隊伍聚於獵場北側之外,長弓在背,摩拳擦掌。
號角聲悠揚回**,人群四散開來,隱沒於翠鬱嵯峨間,馬蹄交錯,掀起層層鬆軟泥土,一支世家隊伍中,紅衣隨風翻飛,如烈日驕陽。
隊伍還在疾馳向前,衛明姝倏然勒馬,舉起長弓,從背後取出一支黑羽箭,眯起眼睛,拉滿弓弦。箭鏃映出鋒利的光芒,呼嘯而出,直衝灌木中的獵物射去。
隊中男子紛紛停住馬,朝著箭射出的方向翹首而望。
林長嶽早些年受衛直提拔,同衛家一直沒斷了往來,此次衛明姝跟隨的也是他所在的隊伍。
見衛明姝一箭射出,他開口問道:“衛姑娘可是射中了什麽?”
衛明姝眼睛一眨不眨,緊緊注視著那道灌木叢,“嗯,應當是一隻紅狐。”
紅靴脫開馬鐙,衛明姝翻身下馬,林長嶽跟在她身後,朝著灌木叢尋去。
衛明姝蹲身撥開灌木叢,卻隻瞧見斑斑點點的血跡,轉頭道:“那狐狸應當受了傷,我再向前找找,不好耽誤大家行腳。林小將軍你們先往前走吧。”
“我和你一起去尋。”說罷,林長嶽起身向那隊人馬走去,辭別隊伍。
兩人上馬沿著灌木叢尋去,行至河邊,終於尋得了那隻的黑羽箭,衛明姝拾起竹箭,四處張望,卻是沒有發現一個活影,又不禁看了眼沾著血的箭鏃。
箭是在這兒,那這狐狸去哪兒了?
總不能是什麽狐狸精,自己拔箭跑了去。
衛明姝手逐漸攥緊,眼中帶了些憤然。
這拔箭的必定是個大活人,撿別人剩食,真是沒一點本事。
“咱們可要去找找,撿到狐狸的人說不定還沒走遠。”
衛明姝點了點頭,將箭放回地上作標記,同林長嶽商量好,沿著河岸分頭尋找,在撿到箭的地方會合。
作者有話說:
《男狐狸精》(bushi)
作者坦白局:本篇節奏較慢,後期會發很多糖和che,想跳就跳章吧,發現無論如何改文案聰明的寶子們都會準確無誤跳到某幾章開始看,已經放棄抵抗了,本文隻開了60%防盜,一杯奶茶錢不到就可以看到最新章(點煙)
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