第2章 黑魔法學院
“……總而言之，尤珈老師這次出的考核雖然有一定難度，但憑各位的實力一定能夠順利完成。這是我們在亞彌斯的最後一學年，也是大家作為畢業年級的前輩首次進行開學展示，我們要在所有學院麵前、在新生麵前，展現黑魔法學院應有的風采。”
希爾諾溫和笑著，滿意地見到隨著自己幾番話，周圍的同學們逐步被帶動起士氣和集體榮譽感。
——不枉他開學前花了一周時間打腹稿，每天對著鏡子練習表情神態。
正欲繼續，希爾諾餘光瞥見一抹綠色，往那一瞧，某位友人端端正正站在不遠處衝自己招手。
目光再向下移，毫不意外看到對方腳邊幾個可疑的木箱子，箱子裏五顏六色的物件滿滿當當冒著尖，友人身後幾個身穿淺灰色袍子的新生，更是一人舉著一支煙花棒。
希爾諾眼皮差點一跳，在人前冷靜地抑製住想要抽搐的嘴角。
他從走下演練場開始就不曾往高處抬起過視線，端的是一副不看不聽不想的鴕鳥樣——任誰看到自己的名字被**裸映在天上，也是要起雞皮疙瘩的。
他是怎麽也想不到，友人假期裏和他提出的玩笑，竟然真的被對方規規矩矩走流程申請上去，而尤珈老師竟然也真的通過了這項不著調的申請。
自己今天要是在大庭廣眾之下笑場了，這堆煙花脫不了幹係！
見對方似乎隻是來看幾眼，並沒有走近交談的樣子，希爾諾便也隻遙遙點了頭回應，收回目光做著最後的叮囑。
等場間休息結束，下一場考核即將開始，他告別了人群，預備回到觀眾席坐下。
也許是今天的表現太過出彩，又或許是那煙花確實產生了效果，一路上不少別院的學生向自己打招呼、送上讚美。
希爾諾踩著地麵上一階一階的彈射裝置，輕盈地躍過一環又一環座位區，中途不忘與周圍人群微笑致謝。
作為亞彌斯標誌性建築物之一的中央演練場，位於亞彌斯浮空島嶼的五千米高空之上，其橫截麵大約有亞彌斯的十分之一大小，是學校統一展演、召開大會、戰鬥考核時的首選之地。
中央演練場向外拓開幾百米，則漂浮著上上下下大小不一的小型演練場，平時作為學生們私底下練習的場所。這批人工浮空平台群分布上錯落有致，設計之初既考慮了來往通行的便利，也有預見性地避免了施法的破壞性擴散。
緊挨著中央演練場的是環形觀眾席。整個觀眾席由一圈圈環形浮空台從內向外延伸，逐級攀高，中央成碗狀內陷。演練場正上方空中懸有巨大的環形熒幕，場上的細節變化一覽無遺。
開學典禮按照慣例，新生們被安置在觀眾席最內圈，其餘學院則抽簽選擇座次。
這次黑魔法學院的座位區在最外圈，故而希爾諾從演練場回到本學院區域的途中，實實在在將每個學院都路過了一遍，接受了眾多或明顯或不著痕跡的注視。
誰都不會忘記這位高年級學生在方才驚豔的表現。
強大優秀，優雅高冷，卻在眼神對上的一瞬間禮貌溫和地回以微笑。
——這群穿黑袍子的冰山竟然會微笑！
原本因某些常年積累的學院恩怨而懷有不屑的學生，接收到這位強者頗具反差的燦爛微笑後——當然也可能是為那白發藍眼的出眾顏值所屈服——嘶了一聲，沉默半響，深思半響，糾結半響，最終還是咬牙朝那群綠袍子的學生們招起手，要做出一個“違背祖宗”的決定。
“來一支煙花！”
其他人的這些心思，希爾諾自然是不知道的。
他隻覺得今天的臉都要笑僵了。
出於最樸素的換位思考，他覺得自己應當對別人真誠的讚美回以真誠的笑容。再說，這可是在全校麵前的開學典禮，他作為黑魔法學院第一個上場的學生，代表的是學院的臉麵，不能夠給學院丟臉。
更不能夠給尤珈老師丟臉。
經此一戰，也不知道尤珈老師有沒有記住他的名字。
這份淡淡的憂慮很快就被震驚所取代了，希爾諾回到本學院座位區時，一打眼就見到這群黑袍子的同院同學們正心虛地往寬大袖子裏藏東西。
五顏六色的，眼熟的。
希爾諾隨便往地上一掃，到處是煙花發射後掉落下的彩帶、碎屑。
“咳，也不知道是哪個學院的學生放那麽多煙花，垃圾都飄到我們這來了，待會離場時還要打掃。”某個學生眼神虛虛挪到熒幕上，一本正經裝作自言自語。
“就是就是。”其他學生們小雞啄米般點頭附和。
……？
希爾諾第一次發現，自己這群生性驕傲的同學們，在平日裏冷淡克製的情緒下，似乎藏有某種另一麵。
他倒是有些發自內心的喜悅和羞澀，為這份來自他人的好感。
過去幾年裏，他常常接受到這群天之驕子們的挑戰請求，雖然每每最終都保全了所謂“第一”的光環，但也會在夜深人靜之時擔心，自己哪一天會不會被人敲暈裝麻袋了。
希爾諾覺得自己在黑魔法學院裏，大約是不受歡迎的。畢竟學院內大大小小所有獎項、考核，都被他強行承攬了第一的位子。
今天這個特別的日子裏，他漂亮的發揮為學院贏得了來自其他學院的讚美，這些同院的同學們大概因此對自己有了份讚許吧。希爾諾簡單地想。
——雖然他懷疑這群同院的同學們並不在意其他學院的目光。
希爾諾一如既往在空空如也的第一排坐下。
不知道從何時起，每當遇到集體活動，第一排的位置總會被空出來，希爾諾也是後來才發現，這是同學們專為他所留的。
果然是被孤立了。希爾諾沉思。
他不是會沉溺於負麵情緒中內耗的人，與周圍的同學們問好過後，便專心看起場上的情況。
第二位上場的同學，對於希爾諾而言並不陌生。
他依稀記得過去曾在許多名次表中，見到對方的名字排在自己的下麵，那是名副其實的萬年老二。
對方的黑魔法狠厲、刁鑽，在許多次切磋中都令希爾諾暗暗咂舌，然而缺點是心態不夠沉穩，遇到劣勢局麵便很難掰回局麵。
韌性是這個時代的魔法師所必須具有的素質，希爾諾曾多次提醒對方注意這一點。
他相信對方能夠做得更好。
隻一會兒功夫，場上的事態已經進入白熱化，飛沙走石，眼花繚亂。
本該沉穩施法的黑魔法師，被凶獸追得頗顯狼狽，甚至找不到施法的空隙，隻能一昧地躲避。
洶湧獸潮之下，脆弱的人類身軀一旦稍微失誤便會被踩得粉碎。
哪怕所麵對的敵人隻是投影，自己並不會實際受傷死亡，可當真正直麵這可怖逼真的危險，人們心中恐懼的本能仍會被激發，進而造成大腦的空白、手指的僵硬、施法的紊亂。
希爾諾眯起眼睛。
尤珈老師這次所布置的考核任務，其實並不適合用黑魔法應對。
黑魔法終歸是一門對魔族特攻的魔法，戰場上需要由其他魔法師輔助掩護，進行站樁輸出。
這是曆來黑魔法師所熟悉的作戰方式。
而凶獸這類實體生物既不處於黑魔法師的“食譜”中，其橫衝直撞的高頻近距離攻擊模式，也會令黑魔法師相當難受。
當幾個月前尤珈老師布置下去假期的練習作業時，希爾諾立即明白了對方的用意。他記得非常清楚，尤珈老師曾經在一次演講中提出過當今主流黑魔法師作戰風格的缺陷。
戰場之上，沒有哪個敵人會順著你的心意喂招。
老師鼓勵大家走出舒適區。
希爾諾翻開隨身攜帶的筆記本。厚重的筆記本側腰插了眾多標簽，裏頭密密麻麻灌滿了文字，字跡娟秀整齊。
他思索片刻，便順著上次的尾巴迅速落下幾筆，一心二用，不忘分析場上的局勢。
演練場上，漆黑的魔法師仍舊不斷躲避，被毫無理智的獸類追擊得喪失了人類的尊嚴，這對自傲的黑魔法師而言顯然是精神上狠狠的打擊。
這與先前那位學生的表現形成鮮明對比。
觀眾們才恍然驚覺，黑魔法學院的這次考核是多麽嚴酷艱難，絕對不是可以輕輕鬆鬆揮幾下杖子就能通過的。
——可那位希爾諾完成得那麽完美，就像在喝水一樣。
終於，眼見著黑魔法師的氣力消耗殆盡，巨大的凶獸抬起足，要為這場考核畫下冷酷的句號。
觀眾們的心揪到一處，隨著場上的魔法師一同屏住呼吸。
希爾諾勾起嘴角。
隨著巨獸跺下可怖的一擊，渺小的魔法師並未被碾碎，自他為圓心赫然爆發出一圈濃鬱的黑霧！
黑霧成幾倍係數翻滾幾圈便迅速擴大，籠罩了幾乎整個場地。
待厚重的漆黑散去，巨獸們轟然倒塌，隻留下魔法師緊握法杖喘氣，待確認了周圍再無敵人，才癱坐在地上長舒一口氣。
全場愕然。
黑魔法學院的學生對黑魔法最為熟悉，很快反應過來這位同學的一係列行動。對方先前並非徒然躲避追擊，而是在一點一滴凝聚大招，隻為等抓住機會視線致命一擊！
他們麵色不禁凝重起來。
如果為了通關考核，必須要毫無體麵地在地上打滾，在這麽多人麵前社死，這，這，這……
現在謊稱魔杖斷了還來不來得及？
……
待完完整整將全部的戰鬥看完，希爾諾這才放鬆神經，揉了揉太陽穴，起身往洗手間去。
黑魔法學院人數不多，一個年級也不過幾十來人，其中更有人申請團體作戰，因而全部考核下來也不過三個小時。
即便如此，保持高度注意力去分析每一場戰鬥，並仔細做好筆記，仍舊是一項相當消耗心神的巨大工作。
腳步虛浮，眉間脹痛，昨晚通宵的惡果一並順杆爬上來。
希爾諾咬牙咽下胃中的惡心感，冰涼的冷水撲在臉上有效緩解了思維的黏膩阻塞。
……他待會兒還要去台上代表學院致辭，不能出差錯。
水珠順著臉頰滴落到發絲間，今天出門前特意打理順滑的白色長發服帖垂於腰間，冰藍色眼睛因倦乏而稍顯冷漠。
希爾諾兩手撐在洗手台上，端詳著鏡中的自己。
不知不覺間已經在這所學校度過了四年，他很久沒有注意過自己的外形樣貌，麵容似乎改變了些，又好似仍舊如那年初次踏入校門。
希爾諾打量著，忽然覺得身上這件長袍變大了，顯得他身形未免過於單薄。
他捏著寬大的袖口，出神地盯著那沒什麽好看的細長銀邊。
黑魔法學院的製服相當簡單低調，由於黑魔法師少有近身肉搏或高速移動，法袍設計上便更偏向於傳統魔法師袍子，一襲漆黑色正如這所學院的名字。
唯有邊角的銀色細線，點綴出一抹亮色，與鎖骨處衣領上佩戴的六芒星校徽相互映襯，倒顯得很有幾分簡約之美。
——當然，隻有黑魔法學院的學生會這麽認為。
黑魔法畢竟是一門破壞性過強的魔法，袍子在製作時著重加強了耐損耗性，布料材質堅韌。這些銀邊自然也不是學院長尤珈設計時出於美觀目的而添加，而是為了增強製服對魔力的抵抗性和耐性。
門外有人聲伴隨著腳步聲接近。
希爾諾轉身打算離開，沒有偷聽別人談話的意願，但接下來“尤珈”這個詞語的出現令他下意識凝神。
“……黑魔法學院的學生可真慘，攤上了這麽一個學院長。我還以為那位傳說中陰暗恐怖的尤珈老師會對自己學院的學生好一點，沒想到還是往死裏整他們。”
“一報還一報吧，誰讓他們平常一副看不起人的樣子……”
“噓，你看——”
見到迎麵而來的希爾諾一身黑袍，兩個剛進門的學生趕緊噤聲。
“抱歉，我們沒有嘲笑的意思。”其中一人擺手說。
“我知道，”希爾諾點頭，麵無表情往外走，“不過你們不該向我道歉，該向尤珈老師道歉。他所做的一切都是真心為我們著想的。”
兩個學生你看著我我看著你，麵露茫然，忽然一人反應過來：“剛才那個學生是不是就是黑魔法學院很厲害的那個？”
希爾諾抿著嘴低頭走。
他並非不清楚尤珈老師在外界的傳聞。冷酷，無情，嚴苛，危險……似乎所有的負麵詞語都能按到那人的身上。
希爾諾覺得這很不公平。
視線垂落在腳尖，腦海裏胡思亂想，直到被叫了名字，他才抬起頭發現碰上了熟人。
是那位總是排第二的同學。
對方沒帶什麽情感地說：“你在場上的表現非常完美。”
希爾諾眨眨眼睛，後知後覺反應過來，收斂起情緒笑道：“謝謝，你也做得很好，不過有些地方還可以做得更好。”
“第二同學”下意識一僵，似乎對這後半句話產生過ptsd，沉默一會兒才繼續：“哪些地方？如果是作戰的風格不夠雅觀的話，我承認我確實不如你……”
“不，這裏反而沒什麽。拋棄掉沒有價值的自尊心和驕傲，全心全意為勝利而戰，這本身就是非常好的品質。這一點上，你才是勝過我的。”
希爾諾認真說，感受著對方緩緩明亮起來的情緒，轉而道：“但是你將全部的力量都賭在了最後一擊上，這實在太過冒險，另外……”
他有條不紊地講述著他觀察到的內容，和自己所分析出來的思考。
見此，跟在希爾諾後麵從洗手間追出來的兩個學生震驚得低了下巴。
這是在做什麽？這麽細致的講解真的是現場觀看一次就能做出來的嗎？
最重要的是，傳聞裏難道黑魔法學院是這麽團結友愛互幫互助的樣子嗎？！
就憑他們那鼻子能夠翹到天上去的做派，這位希爾諾同學絕對要被打的吧！
更令他們震驚的是，另外那位一看就不好惹的黑魔法學生竟然安安靜靜耐心聽完了全部，沒有出手打斷。
“……我很驚訝你會看得這麽仔細。”
希爾諾理所當然地說：“這也是學習的重要方式之一。”
“受教了。感謝你的提醒，今天的這些話我回去後會好好想想。”
希爾諾點點頭，補充道：“我注意到你在作戰中的心態比以前好了很多，恭喜你。看到中間你所布置的那些伏筆，我就相信，這樣的你一定能夠順利通過考核。”
“第二同學”張了張嘴，話到嘴邊咽了回去，糾結許久才說：“你下場後的那些叮囑幫了我很多，否則我會打得更加艱難。”
希爾諾笑道：“那是你自己的功勞。這個假期你也按照尤珈老師的指示針對性訓練了不少吧？我看出來你已經琢磨出一套自己的打法。”
聊到他們敬愛的院長，“第二同學”語氣也輕鬆起來：“是的，老師布置下的作業確實很有幫助。可惜我那時候對老師的良苦用心理解得還不夠，隻順帶著稍微練了兩個晚上。我的悟性還是欠缺一點。”
聽到“兩個晚上”，希爾諾輕輕眨了眨眼睛，笑容未變：“這樣啊。”
等兩人結束對話，站在一旁等候的另外兩個學生才趕緊上前來，再次向希爾諾道歉：“之前的話真的很對不起，我們不該私下裏詆毀尤珈老師，希望你別放在心上，不要告訴他。”
希爾諾原本還好奇這兩人想說些什麽，等聽到最後半句話，原本平複下來的心情再次低沉下來。
想來他們真正在意的，是擔心想象中尤珈老師的蓄意報複。
“他……”
“什麽意思？你們之前說院長的壞話時被希爾諾捉住了？”“第二同學”還沒走遠，敏銳地抓住關鍵詞，冷笑著快步回來。
“哈？就憑你們有什麽資格詆毀院長？甚至還自以為是地認為院長會把你們放在心上，來針對你們，真是可笑。某些目光短淺的蠕蟲，有心思想這些不如抓緊時間去提升自己，少在背後議論別人。也就是仗著希爾諾心軟，他明顯不想理你們，你們還要糾纏他做什麽？”
一通尖酸話說得兩人抬不起頭來。
兩個學生被嘲諷得麵紅耳赤，難掩尷尬地邊道歉邊跑開了，心底裏吐槽著：沒錯！這才是黑魔法學院的正確打開方式！
熟悉的刻薄！熟悉的毒舌！
希爾諾還沒來得及說上話，就見這兩人飛也似地遠去，不禁暗暗歎氣。
自己學院的“惡劣”名聲這麽多年大概就是這樣一點點傳播出去的。
“第二同學”見希爾諾還巴望著那邊，眉頭一挑：“你該不會認為我說的不對吧？”
希爾諾想了想，誠懇地說：“我很開心，謝謝你為尤珈老師說話。”
“那是當然，別的學院的學生沒資格罵我們院長。”對方哼了聲。
等略過這段小插曲，希爾諾回到座位上，開學典禮即將進入下一環節。
他趁著間隙重新翻閱今天的筆記，捏著羽毛筆總結這次考核的反思。
“不愧是希爾諾。”後邊有人小聲和同伴說著悄悄話。
離得不算太遠，希爾諾本人自然也聽到了。
他緩和眉眼淺笑，在心底裏默默說了句謝謝。
雖然這群同院的同學們鮮少展露情緒，第一眼看起來並不好相處，但希爾諾還是挺喜歡他們的。
無論是對魔法專注的追求精進，還是對有價值建議的虛心接納，都讓他很是欣賞。
雖然直來直去，性子傲了些，但他也正好不喜歡猜測別人心中的彎彎繞繞、表裏不同。
這些會耗費很多精力和時間，而他所有的一切都隻想花費在魔法上。
更重要的是——
中央環形熒幕再次出現了變化，一個人影站於緩緩升起的禮台之上。
緊跟著學院考核後，是該學院的院長致辭。
希爾諾下意識更加挺直了背，感受著心底的期待，耳邊是周圍同院同學們竭力抑製卻仍禁不住溢出的低呼聲。
——更重要的是，大家也都很喜歡尤珈老師。
熒幕中，青年人黑發藍眼，一身漆黑古典法袍，神情淡漠。
大魔法師尤珈，亞彌斯魔法大學黑魔法學院院長、大陸黑魔法協會會長、大陸對魔族作戰副指揮長、亞彌斯魔法委員會六成員之一……
當今魔法界公認的黑魔法第一人。
作者有話要說：
*
希爾諾：他們一定相當討厭我。
黑魔法學院學生：嗚嗚希爾諾！（陰暗地爬行）（趕走其他學院的粉絲）（偷偷注視）（被發現了趕緊裝看風景）
*
希爾諾：真希望尤珈老師能記住我。
某人：猜猜看你為什麽被安排第一個上場？（微笑）