第4章 第四章
◎你有什麽好可憐的，你活該！◎
天子像不耐煩一般將茶杯往茶幾上一放，起身朝外走，正見門外張嬤嬤手裏捧著藥罐，張嬤嬤之前已被如秀告知，星闌就是天子，正見到麵兒了，還是愣神半晌，等天子出去，張嬤嬤才暗罵了句孽障，進房裏去了。
天子步伐極快，將到噦鸞門前，那屋子的窗戶卻是開著的，可見榻上女人被扶坐起來，側著半張臉，素白虛弱，久病之人的臉上不見一絲紅潤，她的側影也單薄清冷，做了貴妃，也沒見她過的有多好。
天子出了噦鸞門，坐上步輦，一行人上了禦道，曹安跟著步輦，想到天子方才望向窗戶，揣摩須臾，和天子道，“陛下，薑太妃入宮快兩年，多在病中，想來是那宮女背著她偷了丹藥，她並不知情。”
天子睨著他，“還輪不到你來替薑太妃說話，去領板子。”
君意難測。
伴君如伴虎。
曹安出了一身汗，沒敢再替薑雪甄說話，自領了頓板子。
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天子走後，也到了薑雪甄吃藥的時辰，如秀讓人撤了屏風，關上門窗。
張嬤嬤倒一碗藥放在桌前，看薑雪甄低著頭喝藥，到底心裏憋不住，“奴婢早說不能收留外人，星闌在老宅裏住了那麽久，還不是養不熟的白眼狼，盡給您添堵，原想著先帝過世，您當了太妃，日子也清淨了，這以後估計也清淨不到哪兒去了。”
薑雪甄慢慢喝下藥，淡淡笑道，“嬤嬤別擔心，我這條命沒那麽容易絕。”
張嬤嬤握住她的手，即使在這樣熱的天氣裏，她的手仍然是涼的。
“他畢竟對您有過那樣的心思……”
當年在老宅發生的事，她們三人心知肚明，當下再回想，免不得有憂慮。
桌上的燈火搖了搖，薑雪甄抽開手，執起燈架旁插著的木簽，將燈芯撥正，慢聲說道，“在那個位置上，做任何事都要三思，他不會罔顧先帝祖宗的禮法。”
如秀道，“可陛下今日過來，分明是想讓您吃教訓。”
“教訓夠了，他就不會再抓著我不放，”薑雪甄隨意道。
兩人明白了她的意思，她和星闌之間橫著天家顏麵，有前朝後宮牽製，那麽多雙眼睛，星闌不可能做出悖德的事，她也沒想過再跟星闌再續前緣，過去的事隻當不存在，記著隻是徒增煩惱。
“蕊兒……”
薑雪甄擺擺手，“讓他查，不管他查出什麽，他在龍潛時曾出封地，在應天府逗留了四年，除非他不是常山王，否則他也曾違抗聖意。”
昔日要好的兩個人現時互相算計報複起來竟也互不相讓。
“陛下與先帝眉眼還是有些許像的，”是常山王錯不了，就算在應天府呆了四年，如今人是皇帝，捅出來了，也沒誰敢指責他。
但這想法也隻是在張嬤嬤和如秀心裏閃過，再想想未來的選秀，那麽多秀女進宮，總要出幾個美人，等後宮充盈了，天子也就沒工夫再找薑雪甄的麻煩了。
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宮牆不是密不透風的，天子去了噦鸞宮的消息隔日就傳進了仁壽宮太後居處。
“皇帝為著一個死了的宮女去找薑太妃問話？”太後跪在地上雙手合十衝神案上的佛龕拜了三拜，再搭著富貴兒的手背起身，轉出佛堂，坐到羅漢**。
富貴兒蹲到地上，拿著美人錘給她捶腿，“陛下很是守禮，並沒見薑太妃的麵，特意叫人架了屏風。”
太後冷哼一聲，“太監還是不懂男人，怕的隻是掩人耳目罷了。”
富貴兒陪著笑，“奴才雖不懂男人，但奴才懂太後，太後娘娘是不放心陛下和薑太妃？”
“說是太妃，可她也才十九歲，皇帝還比她大一歲，這後宮裏什麽醃臢哀家沒聽過，要是她耐不住寂寞，和皇帝鬧出個叔嫂私通的笑話來，豈不是抹黑皇室？”太後麵色沉重道。
富貴兒想出個主意，“先代也有太妃出家的例子，不然……您做主，讓薑太妃出家，離了皇宮，便不會出什麽事兒？”
“你想錯了，離了皇宮，若皇帝有心，在宮外不受拘束，他們有首尾都不易叫人發現。”
“薑太妃是生的晚，若早出生十來年，這太後的位置哀家沒準都要讓給她坐，當年英宗爺可是把她母親嘉寧縣主當寶貝珠子寵，曾一度想過讓嘉寧縣主做太子妃，後來嘉寧縣主下嫁給了薑侍郎，英宗爺又因欽天監‘熒惑守心’的傳聞對章懷太子生出間隙，後來又發現章懷太子私下對他使厭勝之術才廢了太子，英宗爺到底仁善，沒舍得下死手，隻將廢太子一家囚於五道梁①，廢太子在五道梁染病去世，皇長孫人也消失不見，英宗爺之後就立先帝做了儲君。”
這些往事現下是輕描淡寫了，但在當年卻是轟動一時，更是不知有多少人在其中攪弄渾水，就拿‘熒惑守心’來說，當年的欽天監監正是如今太後的父親周遠，先帝李熜的母妃容妃本家和周家是表親，先皇後生下章懷太子，欽天監便測出‘熒惑守心’的天象。
那厭勝術也蹊蹺，是被東宮左春坊屬官左清紀郎黃紀發現的，太子被廢後，這黃紀消失了幾年，等到先帝登基，他卻升官兒了，如今做到戶部侍郎，還入了內閣。
富貴兒奉承道，“還得是太後娘娘有福。”
“福不福的，還不是靠著自個兒，皇帝心眼多的很，這才登基多久，內府四十衙撤了一批人，哀家瞧著他這是要把宮裏翻一遍，那禁軍總提督都換人了，趙輔良就是個蠢貨，皇帝剛登基正愁沒人撞手裏給他收拾，他倒好，調戲宮女，皇帝豈能饒他？這下倒好，總提督的值給撤了，禁軍總提督都成了皇帝的人，這禁軍捏在皇帝手裏，哀家以後在皇帝麵前說話還算話嗎？”
周太後沉著臉，腦子裏在思索，“哀家的娘家倒沒個同哀家一輩的姑娘配皇帝，倒是二房有個侄女兒今年十六，就是差了輩兒。”
富貴兒笑道，“往上四代也有祖宗爺娶小輩的，隻要陛下喜歡，您也如願。”
周太後笑的歡，“宮裏許久不熱鬧了，哀家挑個命婦入宮的日子設宴，正好給皇帝過過眼。”
富貴兒應和了兩聲。
周太後想到薑雪甄又收了笑，“最好那天薑太妃不在場。”
薑雪甄這般品貌放在哪裏都出眾，當初在閨中就隱隱傳出其美貌的盛名，那天宴上少不得貴女如雲，薑雪甄若到場，風頭不是被她搶盡了。
“娘娘對她顧忌，不如一不做二不休？”富貴兒抬手在脖子上比劃。
周太後道，“她是個心狠的，當初跟著她入宮的丫鬟，哀家記著好像有個叫紅玉的，那紅玉在伺候她和先帝用膳時，不小心打碎了一隻碗，被先帝叫人拖出去活活打死，她愣是沒求情，這可是她的陪嫁丫鬟，上回哀家假借先帝遺願想讓她隨先帝殉葬，估摸心裏早恨著哀家，若哀家再對她動手，就怕她有防備，不成事還可能被她反咬一口。”
“薑太妃入宮以來不知招了多少人眼紅，奴才從前就聽說淑太妃瞧不慣她，”富貴兒掐著音提道。
周太後嘖一聲笑，踢他，“把淑太妃請來，哀家與她談談心。”
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天子說要徹查，噦鸞宮這邊雖說任查，卻也擔驚受怕了幾日，可遲遲不見動靜，之後便都當這事兒過去了。
入秋後，秋老虎的天氣宮裏離不得冰，但這兩日送往噦鸞宮的冰越來越少，直到有一天那去取冰的宮女空手而返。
“淑太妃宮裏的翠屏把該咱們宮裏的冰全拿走了，奴婢找她要，被她奚落了，說是在宮裏論資排輩，咱們主子也得排到淑太妃後邊兒，淑太妃想用冰，咱們主子就得靠後排。”
“淑太妃也太過分了！”
那宮女和如秀兩人在屋外憤憤說話，如秀說著要出噦鸞宮去找人理論。
薑雪甄從屋裏探頭出來，叫住她，“一點冰而已，犯不著去要了。”
如秀一跺腳，進屋裏焦急道，“娘娘難道看不出來？這分明不是冰的事兒，淑太妃這是故意欺您！”
薑雪甄輕搖著扇子，溫聲說，“我以為做了太妃至少沒那麽多爭寵的伎倆，卻是我想差了。”
她衝如秀道，“你取些銀子，去禦膳房買吧。”
各宮的用冰份例都有規定，私下裏想再得冰，便隻能去買了，花的也是自己兜裏的錢。
如秀再有怨言也隻得忍下，帶著銀子悄悄去了躺禦書房，又是無功而返。
“任奴婢怎麽說好話，禦膳房那頭都不願賣冰。”
薑雪甄點點頭，揮手讓她出去。
如秀咬牙道，“這次是冰，下次又會是什麽呢？”
薑雪甄叫她出去，她隻得出門，正遇到張嬤嬤，便與張嬤嬤說了冰的事兒，張嬤嬤再進房，隻瞧薑雪甄彎腰在撿掉地上的扇子，連忙走過去幫她撿了扇子，輕柔道，“先帝不在了，您在宮裏住的委屈，不如出宮的好，從前也有太妃出家，她們過的可比在宮裏自在。”
薑雪甄探手拂去扇子上落的灰，慢悠悠的笑，“嬤嬤忘了，我入宮不是來享福的。”
張嬤嬤一滯。
她入宮隻為尋機來扳倒薑明夫婦。
薑雪甄微仰一點臉，燈火映在那美如雲煙的麵孔上，她似玩笑又似認真道，“若我要出家，陛下會讓嗎？”
張嬤嬤啞然。
“嬤嬤不是說他曾對我有過那樣的心思，我現在想用用這心思，”她低聲道。
張嬤嬤抖著手按在她的手背上，“您三思。”
“三思不了了。”
她起身入了內室，張嬤嬤僵在當場，如果當年她放下仇恨，跟著星闌離開應天府，興許就不會遭這麽多罪，也不會深陷泥潭再難跳脫。
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自那次搶走噦鸞宮的冰後，淑太妃逐漸變本加厲，本該送來噦鸞宮的秋衣被淑太妃的宮女截走，各類果蔬等入口的食物也是過了淑太妃宮裏，再將那些爛了的、黴了的送來。
如秀每回都憋著一身氣忍住發作，薑雪甄就像沒有脾氣，日日賞花閑讀，隻當這些事沒有發生過，宮中一應開銷都從自己的嫁妝裏出。
秋日第一場雨下來時，薑雪甄讓如秀做了不少棗泥酥，分成了三份，給除了淑太妃以外的賢太妃、德太妃、惠太妃宮裏送去。
正是用晚膳的時候，淑太妃氣勢洶洶進了噦鸞宮。
薑雪甄抿下米飯，還是很客套道，“淑姐姐吃了嗎？沒吃就坐下一起吃吧。”
淑太妃眉目已顯怒氣，冷笑道，“薑妹妹給別的太妃姐姐都送了棗泥糕，怎麽獨獨忘了我？”
薑雪甄偏頭問如秀，“有這事？”
如秀訕訕道，“許是底下人弄錯了，奴婢讓他們再做一份棗泥糕送給淑太妃。”
淑太妃看她們裝模做樣，一時來了火，劈手將薑雪甄一推，“還當自己是先帝的貴妃？我早看不慣你這輕狂的樣子！今兒個就來治治你！”
她這一推力氣大的很，薑雪甄當即從坐著的梨花凳摔倒，左手本來放在桌上，被她推的將左手邊的飯碗也打碎在地，左手也被碎碗割出了血口子，人摔在地上額頭也磕到桌腿上，就這麽暈了過去。
外頭聽見聲響的宮女立刻跑去仁壽宮請賢太妃等幾位太妃。
屋內如秀大驚失色，連忙和其他宮女一起托抱薑雪甄進內室，又遣了人要去叫太醫。
淑太妃站在外頭一時慌神，急道，“不準叫太醫！”
“不叫太醫，淑妹妹難道想薑妹妹死嗎？”
淑太妃心裏直咯噔，一扭頭隻見賢太妃幾人站在門口，淑太妃忙道，“姐姐言重了，我怎會想薑妹妹死？”
如秀從內室出來，對著幾位太妃跪倒，磕了幾個響頭，哽咽道，“幾位太妃可得替我們娘娘做主，娘娘正吃著飯，淑太妃進來就指責娘娘沒有送她棗泥糕，這事兒本是底下宮女疏忽，淑太妃卻怪到娘娘頭上，不依不饒的將娘娘推到地上，娘娘的手都傷了。”
淑太妃手心都是汗，“我也隻是輕輕一推，不想她那般經不住力，那點小傷也不用勞煩太醫。”
淑太妃雖對薑雪甄刻薄，卻跟賢太妃等人交好，淑太妃仗著幾人的交情，心下還覺得能糊弄過去。
賢太妃先進內室瞧薑雪甄，薑雪甄昏睡在床，額角淤紅，露在外的那隻手全是血，看起來傷的極重，她急忙衝如秀道，“快去請太醫！”
淑太妃直心慌，“賢姐姐，請了太醫，陛下和太後那裏就知道了。”
賢太妃已不跟她說話，朝自己的兩個宮女遞了眼色，那兩宮女便退出去，分別往乾清宮和坤寧宮去了。
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乾清宮這裏，天子正在批閱奏折，曹安急急忙忙進來，彎身稟告,“陛下，噦鸞宮那頭出事了。”
天子眉心皺了皺，沒抬頭，手中攥著的朱筆未停。
曹安一時摸不準天子想法，上次挨了一頓結實的打，這回他斷斷不敢亂開口。
“出什麽事了？”天子隨意問道。
曹安趕緊回他，“淑太妃闖進噦鸞宮，推了薑太妃一把，薑太妃不僅傷到了手，人也昏過去了。”
天子當即頓住手，立刻從龍椅上站起來，曹安正以為他要出乾清宮，他又坐回去，漠然說，“讓太醫去給薑太妃看看，朕不過去了。”
曹安斟酌著小聲道，“聽賢太妃的宮女說，薑太妃的手傷的不輕，賢太妃想讓您過去一趟……”
“即是賢太妃所說，朕去看看。”
天子才停了朱筆，不慌不忙的出了乾清宮。
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禦駕停在噦鸞宮外，宮女想進去通稟被曹安用眼神暗示別動。
天子下了禦駕，慢步過了噦鸞門，就聽那房內周太後在打圓場，“薑太妃的身子太嬌貴了些，淑太妃大抵是無心之過，也沒釀成什麽大錯，這件事到哀家這裏就行了，莫要再鬧到皇帝那兒，皇帝日理萬機，這些小事就別再煩他了。”
天子負手停在門口，曹安也候在一邊，不知進還是不進。
那房內如秀撲通跪倒，“太後娘娘明鑒，淑太妃絕不是無心之過，她親口說的，早看不慣我們娘娘，今兒就是來治我們娘娘的！”
隨後又把這幾日被淑太妃克扣了衣食吃穿也悉數說出來。
周太後剛想嗬斥如秀在主子麵前沒規矩，天子跨步入內，鳳眸似有若無的斜過紅漆戧金的架子床，垂下了白羅倚紗帳幔，帳幔遮掩下，隻能依稀窺到模糊的消弱身形，天子沒有走近，極閑散道，“說的都是真的？”
他一入內，方才還坐著的眾人除了周太後都站了起來。
如秀立即發誓，“方才在這屋裏的宮女都可以作證，奴婢若有半句謊，便遭天打雷劈！”
周太後笑道，“皇帝怎麽過來了？”
天子沒笑，“朕若不過來也聽不到噦鸞宮裏發生的趣事。”
他轉向淑太妃，“淑太妃倒讓朕有些刮目相看。”
淑太妃腿一軟跪下，求助的看向周太後，周太後撇過臉不與她對視，淑太妃陡時如墜冰窖，整個人戰戰兢兢。
天子沒有立刻發落她，問賢太妃，“賢太妃，薑太妃傷的怎麽樣？”
賢太妃離床畔近，他一詢問，賢太妃估摸這房中都是人，就是給天子看一眼薑太妃的傷處也沒什麽不可，於是微微掀起帳幔，薑雪甄那張如霜雪般白皙清豔的臉露在人前，額頭有傷，合眸在昏睡，賢太妃將那隻受傷的手從被裏拿出，青蔥似的手指被紗布包裹，還有血滲出。
這隻手從前被星闌握在掌心親昵，星闌曾將她這個人視為不可觸之逆鱗。
天子隻看過一眼便移開了，賢太妃放下帳幔，**人重被遮擋住。
一時靜的可怕，周太後出聲問他，“皇帝打算如何處置淑太妃？”
“陛下！薑太妃仗著先帝的恩寵目中無人慣了，哀家隻是看不過眼才不慎推了……”
“先帝已經入了皇陵，你們要讓他死也不能清淨？”天子雙眸淩厲，厲聲打斷她的話。
淑太妃哆嗦著再不敢答話。
周太後也沒想到天子突然發這麽大火，登基至今已有月餘，據她觀察，天子雖在行事上雷厲風行，但從沒見過他發脾氣，禦下寬和，從他廢止殉葬便看出，天子是想施仁政，大約還是淑太妃冒失的提到了先帝，先帝和天子畢竟是一母同胞的親兄弟，先帝不在了，天子心裏估計也不好受，看來淑太妃這罰是免不了了。
“既然淑太妃看不慣薑太妃，便擇日遷出寧壽宮吧，”天子又恢複平靜道。
周太後多問了一句，“遷出寧壽宮，淑太妃住在何處？”
三宮六院都是新帝女人的居所，也隻有寧壽宮、仁壽宮供先帝妃嬪養老，難不成還讓淑太妃住進她的仁壽宮不成？
天子道，“淑太妃掛念先帝，朕準淑太妃入皇陵替先帝守墓。”
淑太妃當即眼白一翻暈過去。
天子聲音冷硬，“這事薑太妃也有過錯，禁足一個月以示懲戒。”
說罷就要離開。
周太後看他對薑雪甄並無照拂，加之薑雪甄被禁足，恰時跟天子道，“初十那天正好命婦入宮，宮裏許久沒熱鬧了，皇帝也該認認人，哀家想著到時在宮中設宴，皇帝可有空？”
天子頷首應下，便離開了噦鸞宮，一路上天子臉色不好，曹安心底揣揣不安。
果然天子回到乾清宮揮手讓他們都出去。
烏木方燈架跌到地上摔的粉碎，天子手肘支在桌上，撐著頭的手背青筋迭起，他慢慢笑出來，自言自語道，“你有什麽好可憐的，你活該！”
作者有話說：
五道梁：地處青海，此地曾被稱為"到了五道梁，哭爹又叫娘!"，又被稱為"納赤台得了病，五道梁要了命"（百度侵刪）。感謝在2023-02-19 18:51:25~2023-02-20 15:27:53期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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