第九章

白若若拍了拍手，十幾個婢子都走了上來，手裏都端著蓋著蓋子的食盒，還有兩個拿著酒壺。而且白若若的手裏卻提著一個銅壺，進屋之後，她就把銅壺放在了屏風後麵的爐子上。

王員外看了看她，說道：“原來如此，看來這琵琶曲確實是符合此情此景。”

白若若笑了一下，示意一個婢子上前，蓋著蓋子的食盒被放在了桌上，蓋子打開，露出了第一道菜。數個被烤的焦香的肉卷放在盤子裏，還散發出了芫荽特殊的香味。

“第一道菜，豬肚芫荽雞肉卷，請各位品嚐。”

看起來就是平平無奇的雞肉和其他食物卷在一起，看上來並沒有什麽奇特的地方。坐在首座的王員外夾起一個，放入口中，卻是有些驚訝。

細細咀嚼過之後，卻發現了層次分明的味道。用過一個之後，王員外忍不住誇讚道：“好吃。這豬肚味濃有嚼勁，雞肉味淡卻細膩，再加上芫荽的異香，配合起來竟然又這樣讓人意外的味道。某從前在花萼樓吃過的雞魚白玉卷，竟然是大大比不上這豬肚的味道。想不到價格如此便宜的豚肉，也能做出此等味道。”

聽到老饕王員外都讚賞的水準，桌上的其他人也都動起了筷子。片刻功夫之後，盤子裏的雞肉卷已經空了。

緊接著，眾人就開始等待第二個菜了。這個時候，白若若端上了**青豆鬆鼠魚。被刀工片成**狀的草魚，用寬油炸過之後，淋上用糖醋挑好的醬汁。本朝還沒有引進青豆，隻能暫時用扁豆裏麵的豆子代替，煮熟了之後均勻地灑在魚上，一道糖醋風味，非常爽口的鬆鼠魚就做好了。

鬆鼠魚同樣受人歡迎。不多時，菜就上完了。白若若接過酒壺，給眾人各自倒上一杯酒。她一麵倒酒一麵介紹道：“這是西域的葡萄釀，果香濃厚甘醇，加上幾片龍須菜，添了一些爽口，解膩最好。”

王員外的兒子看了看桌上，加上酒好像隻有十七道，還缺一道。他便問道：“白小娘子，這說好了叫八方團圓宴，怎麽還少一道菜。”

“各位莫急，這最後一道菜才是關鍵，馬上就來。”

說完之後，她把最後一個食盒放在桌上，打開蓋子。眾人的目光都鎖在食盒上，但是食盒打開以後，卻都是大失所望。

盤子中隻有半顆白菜，起初，大家還以為這是什麽其他的食材做成了白菜的形狀，但是，研究了好一會兒，卻發現，那就是一顆貨真價實的白菜，根本不是什麽其他東西。

在場的所有人都愣住，不知道白若若的葫蘆裏麵賣的是什麽藥。

雖然其他人都沒有說什麽，但是王員外的夫人就首先不滿意了。她和王員外成婚多年，王員外又是個生性風流的人，從前做官的時候，就左一個小妾又一個通房的納個沒完。這麽些年下來，這位夫人早已經怨氣衝天。何況今日又看到王員外帶了一個美貌的小娘子進來，更是心裏難受，想必自家這個不省事兒的夫君找她來做飯是假，想找機會納妾才是真。

夫人冷笑了一聲，看向白若若：“白小娘子，你這上的明明就是一顆普通的白菜嘛，這不知道你是以次充好，還是真的已經黔驢技窮，做不出什麽東西來了。”

白若若不動聲色，轉身翩然而去，片刻之後，她就把剛剛自己放在爐子上麵的銅壺拿了回來。她走到桌邊，把爐子裏麵的水，緩緩地澆在了白菜上麵。

神奇的一幕發生了。那半顆平平無奇的白菜，被湯水澆上了之後，白菜的葉片竟然徐徐攤開，都是花瓣的形狀，片刻之後，一朵漂亮的，用白菜做的牡丹花就出現在了盤子中間，在花心的中間，還有一顆枸杞做的花蕊，看起來栩栩如生，漂亮極了。

“故弄玄虛。”王員外的夫人說道。

王員外卻是默默拿起了筷子，夾起一塊白菜放在了嘴裏。不過，這次和上次的馬上開口誇讚不同，這次的王員外吃完了菜，倒是良久無言。

過了一會兒，王員外才開口問她：“你這菜的名字叫什麽？又是怎麽做的？”

白若若回道：“這道菜就開水白菜。新鮮的白菜，隻要菜幫的部分，用刀切成花瓣的形狀，開水燙熟，中間放在枸杞。再用豬骨，雞骨，熬煮兩個時辰，做成高湯，然後放在文火上慢慢熬煮，要吃的時候，隻需要用高湯緩慢地澆在上麵，讓高湯的味道緩緩浸潤到白菜裏，開水白菜就做好了。”

王員外笑了一下，說：“這菜是好吃。隻是這名字，太過粗俗，為何要起這個名字？”

這可是難倒了白若若。開水白菜就是現世的叫法，根本沒有什麽藝術含量。她怎麽知道為何要叫這個名字。隻不過，現在所有人的目光都在她的身上，她就算不會說，也要硬著頭皮說下去。

“奴小的時候，曾經聽說過一句話。叫人間至味是清歡。意思就是，人間最美妙的味道，其實就是看起來普普通通的味道，這道菜來自奴的父親。他說，白菜是最普通的食物，在最泛濫的時候，如果把它丟在大街上，很多人看都不會看上一眼。可正因為是白菜的這份樸素，白菜不管怎麽做都好吃。”

白若若繼續道：“白菜雖然普通，但是卻可以容納萬千滋味，所以才有這一道開水白菜。”

王員外看向白若若，真誠地說：“好一道開水白菜。看來白小娘子不僅是人美手巧，而且還是個頗有見識的妙人，果然很好。不知道白小娘子是否方便把這道開水白菜的做法交給某的家廚？方便某之後宴請賓客的時候，也讓我家自己的廚子做？”

“多謝員外，這自然是可以。”

一場宴席下來，白若若賺了十兩銀子。離開的時候，王員外的家仆還追了出來，又遞給了白若若一個金錠，笑著對她說：“白小娘子，這是我家主人特意吩咐給你的，勞煩白小娘子辛苦，員外說了，日後小娘子若還有空，還請到府上來，在給我們做些新鮮的花樣吃食？”

白若若接過了金錠，一切放在了自己的荷包裏，客氣地說：“自然是可以。”

一路上，白若若都開心的很。今天王員外賞賜給自己的金錠，真的可以算得上是一筆意外之財。有了這些天，不過多久，她就可以徹底告別自己的擺攤生涯，盤下來一間店麵，好好的做生意了。

不過雖然她靠著這次宴席賺了不少錢，但是白若若的心裏也清楚地很，這種機緣總不可能天天都有，能夠開一家店鋪做買賣，才是自己能夠在蜀州安身立命的根本。

第二天清晨，白若若照例早早地起來，做了餡料，蒸了包子，又做了烤餅，然後又等在西市出攤了。

白若若的攤位還跟往常一樣，客人很多。白若若正在忙著收錢的時候，旁邊賣湯餅的大娘又跟她攀談了起來：“白小娘子，聽說你昨日去了王員外的府上做吃食，那家人給了你十兩銀子的工錢，又賞了你一塊金錠，可是真的？”

現在這麽多人，大娘說話是不防頭的。但是白若若卻深深知道財不外露的道理。她隻是笑了兩聲，並沒有多說什麽，而是繼續招呼客人了。

眼看到了午飯的時間，白若若照例早一炷香的時候收攤，然後準備去船老大的夫人的午食。

白若若離開了之後，王大娘的湯餅攤上又來了一個客人。來人佝僂著身子，滿臉麻子。所以不少人都給他起名叫周麻子。他上來就對王大娘說：“大娘，來一碗青菜湯餅。”

王大娘手腳麻利地給周麻子做湯餅。周麻子從王大娘那裏抓了一把瓜子，一麵嗑瓜子一麵說道：“那個賣包子的俊俏小娘子去了哪裏，我本來想要吃包子的，可是怎麽不見那小娘子人呢？”

王大娘笑了起來，說道：“她現在可是個大忙人，哪裏還能顧得上呢！昨日去了王員外家，得了一大筆賞賜，現在又要顧著城西邊那個船老大的媳婦，越發是顧不上了。我看啊，隻怕再過幾日，她就真的賺的盆滿缽滿，買個院子去享清福了。”

周麻子挑了挑眉，又問王大娘：“大娘，這白小娘子，當真賺了這麽多的銀子嗎？”

王大娘回道：“害，賺的多也是應該的。這姑娘也不容易，才十幾歲的年紀，在嫁人的路上，這夫君就死了。她一個擺個小攤位也不容易，我啊，是巴不得她能早點過上好日子。”

青菜湯餅已經做好，熱氣騰騰地放在了周麻子的麵前。周麻子舉起筷子吃了兩口，王大娘果然又開始苦口婆心地勸說他：“我說你啊，也別再出去賭了，欠了一屁股債，又沒什麽正經活計，去哪裏賺銀子去？”

周麻子正在大口大口地吃湯餅，空檔的時候，才說道：“我有地方找銀子去。”