第二十章
白若若禮貌地側身讓路。十四娘倒是也不客氣，扭動著自己飽滿的身子，跟著她走了進來。
白玉現在已經睡著，白若若手裏提著燈籠，帶著十四娘到了自己的屋子裏麵。兩人一前一後進了屋，白若若招呼道：“坐吧，別客氣。”
“既然你今天已經跟我說了，我心裏也清楚，你必然是已經知道了流言的種種事情。我隻有一個要求。要打要殺悉聽尊便，隻是千萬不要傷害我的兒子。”
“我沒想過要傷害你兒子。就算你造謠我，說我是暗娼，說我的食肆是娼窩子，但我覺得，大人的事兒就是大人的事兒，跟孩子們關係。”
“隻不過，我倒是想問問姐姐你，你我素昧平生，也沒有什麽仇，你為何要咬住我不放，跟別人說些汙蔑我的話。不知道你是看不慣我開門做生意，還是說有人指使你，要故意造我的謠？”
十四娘表情微變。回答道：“你既然這麽問了，我也就不妨實話告訴你。是你們街對麵當鋪的王掌櫃。他來光顧過，我的生意幾次。他跟我說，他喜歡你的美貌，隻是你根本不缺銀錢，他沒法獻殷勤，所以就讓我出去造謠，說你是個暗娼，等到你的生意不好了，自然有一天也就能求到他的頭上了。”
白若若想到那晚王掌櫃到食肆裏來找自己，看到他那張惡心的臉，一切事情就全部明了了。她看向十四娘，問：“就因為王掌櫃是你的恩客，你對他有情，所以便可以這麽說我嗎？”
十四娘冷笑了一聲，說道：“我對他有情，笑話，我們隻不過就是銀錢關係罷了。”說完之後，她起身道：“我該說的說完了。一人做事一人當。我知道你不是我說的那樣的人。白小娘子，明日，我就跟你去見官。”
沒想到十四娘這麽闞快的承認，倒是有點出乎自己的意料。片刻之後，白若若的心裏有了更好的主意。她轉過身，拿出五吊錢來，放在了十四娘麵前。
在十四娘震驚的眼神之中，白若若說道：“休沐之後，畫意的學費，我來給他出。這五吊錢，學費加上給先生的賀禮，都綽綽有餘了。”
十四娘十分不解：“白小娘子，你這是要做什麽？”
白若若說道：“不瞞姐姐說，上次我去茶樓調查這件事情的時候，有幸嚐過姐姐做飲子的手藝。我有個食肆，如今天氣越來越熱，以後想喝飲子的客人也越來越多。我的手藝實在是欠佳。所以還請姐姐過來我的店裏。專管做飲子，材料之類的東西都是我來出，賣出去的銀錢，我給姐姐你分三成，你看可以嗎？”
十四娘震驚庡?之餘，又覺得特別意外。她之前給茶樓做飲子補貼家用的時候，茶樓老板隻給她兩成，還要自己出材料，而白若若給她的實在是太多了。
她有些懷疑：“你說的是真的？”
白若若笑道：“自然如此。而且，若是姐姐你到我這裏來，那些流言，自然就不攻自破了，你說是嗎？”
“那我明日一早就過來。”
“好，那我等著你。”
十四娘其實有些不敢相信。夜色之中，她往前走了幾步，又轉回頭來。白若若握著雙手，還在門口站著，麵帶微笑地望著她。
她頓了片刻，還是轉身離開了。
第二天早上，得知了這件事情的白玉十分驚訝；“姐姐，這個人到處出去造謠你，你怎麽還能叫她來食肆裏麵給我們幫忙呢！”
白若若麻利地收拾著食肆。休沐已過，食肆重新開張。雖然蜀州城內的風言風語傳的很多。但是畢竟是傳自十四娘這樣的暗娼之後，有很多人也是不相信的。客人雖然比之前少了些，不過生意也沒有受到太大的影響，還是有不少人過來。
眼看著東西已經賣出去不少，十四娘還是沒有按照約定過來。白玉湊了過來，對她說道：“姐姐，你真的相信十四娘會過來幫咱們幹活嗎？”
白若若安靜地算著賬：“用人不疑，疑人不用。”
把麵條下鍋的時候，客人們陸陸續續地趕了過來。跟以往不同的是，今天的很多客人，並不僅僅是男客人們，還有很多女客人。看上去都是夫妻之間一塊過來的。
想來是之前的話讓很多女眷吃了心，故而想要親自訪查訪查，看看白若若到底是不是跟城裏流傳的流言一樣，是那樣的人。
白若若十分平靜，笑臉招呼每個客人，而且對女眷的熱情程度比男客人還高。而且白若若的手藝很好，幹活麻利，一看也不像是謠言裏麵傳出來的那種人。
彼此心下了然之後，也隻是相視一笑。這邊，白若若正在招呼客人，門口傳來了一陣動靜：“快來幫我搬一下東西！”
兩人愣住，出門一看，十四娘不知道什麽時候已經趕到了食肆門口，麵前放著好幾個白布口袋。王畫意跟在她後身後，幫著他娘親拎東西。白若若笑著說道：“我還以為姐姐不會登門了呢！”
十四娘回答的十分痛快：“有賺銀子的機會，我為什麽不來？快幫我把這些東西拿進去。”
白若若和白玉交換了一個眼神，白玉立刻下去幫十四娘收拾東西了。東西拿到廚房，白若若打開一看，四條白布口袋裏麵，一袋梅子幹，一袋杏仁，一袋蜜餞金桔。
“十四娘，你怎麽帶了這麽多東西來？”
才剛一到地方，十四娘就已經開始幹活了。她撿了一些杏仁出來，放在自己隨身攜帶的小秤上，仔細地稱量過之後，她又拿出了米粉，黃糖，還有少許牛乳，都放在上麵稱量。
過秤之後，十四娘在銅壺裏燒了一鍋開水，把杏仁泡在開水裏，等溫度降下來之後，用手把杏仁外麵的皮剝開。然後搗的碎碎的，再用細紗布濾三遍，直到裏麵沒有一點碎渣。杏漿搗好之後，加入搗碎的黃糖和糯米粉，上鍋熬煮，不過片刻功夫，香濃醇厚的味道就發散了出來。
鍋中停火，隻需要取出來一碗，再撒上一小撮幹桂花，加上幾分牛乳，一碗香甜可口的杏仁酪就做好了。十四娘遞了一碗給白若若。她剛想接過來，碗卻被白玉從半空中奪了過去。
白玉的眼睛十分警惕地盯著十四娘，在她的注視下，先自己喝了一口，十四娘勾起嘴角，諷刺道：“你這是擔心我下毒？你放心，我還有兒子，可不會幹這種蠢事，更何況，我就算真的要下毒，也不會挑在這裏呀！”
說完，十四娘伸出了一根被鳳仙花染的鮮紅的手指，摸了摸白玉的臉頰，又被她立刻偏頭躲過去。白若若看這情形，隻怕她二人的糾葛一時間也解決不了，還是等天長日久再看吧。她也接過了白玉喝過了一口的杏仁酪，放在了口中。
香甜軟糯，杏仁香充盈滿口，還有牛乳的醇厚和幹桂花的香氣，給杏仁酪無意間加了幾分跳脫，讓口感更有層次。
這倒是讓白若若無意中想到了一首詩。
“清晨食肆鬧喧嘩，潤肺生津味亦賒，一碗瓊漿真適口，香甜莫比杏仁茶。”
白若若直接喝了半碗，又把剩下的半碗遞給了白玉，自己走了出去，招呼道：“客官們，今日小店新來了以為廚娘，加做了杏仁酪，六文錢一碗，諸位可要嚐嚐？我看各位官人都帶了娘子過來，杏仁生津潤肺，春季裏吃是再好不過，女子吃了對身體更是有益的。”
客人們也紛紛說道：“剛剛就聞到香味了，快給我們都來一碗。”
店裏一共有七桌子客二十個人，問到了杏仁酪好聞的味道，每個人都要了一碗。不出片刻，二十碗就賣了出去。整個政務下來，光是杏仁酪就賣了三十碗。
中午的客人送走了之後，白若若點了銀錢。一碗六文錢，一共一百八十文。白若若拿出六十文來，親自包好送給了十四娘。十四娘拿到了銀子，打開一看，發現竟然有整整六十文錢。十四娘十分驚訝，直問道：“怎麽有六十文這麽多！”
白若若回道：“姐姐的杏仁酪做得好，賣得快，自然就有銀子拿。今日足足賣出去三十碗。姐姐，我還很想問問你，你這手藝是誰教給你的？”
十四娘立刻收好了銀錢，說道：“這是我娘傳給我的小本事，以前隻想著做些尋常的飲子，賣些來貼補家用。後麵我家連累被抄，我就被沒入青樓了。荒廢了十來年，手藝都生了。要是放在前幾年，我做的可比這好多了。”
白若若笑道：“這也不錯了。姐姐你有這個手藝，還怕以後賺不到銀子，給畫意做學費嗎？”
十四娘想了想，說道：“你這丫頭，少說一萬個心眼子。你這麽跟我說，還不是想讓我在你的店裏長長久久的做下去！”
白若若嗔怪道：“在我這裏有什麽不好，不比你之前王茶樓裏送好？”
十四娘罵了起來：“那個老匹夫，管他去死。”