第26章
沈嫿回到鹿鳴小院,當夜便渾身發熱，還一直昏昏沉沉地說著夢話，將沈成延夫妻嚇得不輕。
連夜守在她的床榻邊,半步不敢離開。
一直到天蒙蒙亮,她終於沒再說夢話了,蘇氏才給丈夫端了盞參茶，“夫君今日還有早朝,政務要緊，呦呦這有我呢。”
沈成延接過喝了口,溫柔地將妻子拉到身邊坐下，雙手包著她的手搓揉：“呦呦好多年沒病這麽重過了,她不醒來我坐立難安，便是上了朝也要分神，還是告個假吧。”
“你才是該去歇會了,昨兒還有兩聲咳嗽，陪著熬到這會，再不歇著你又該頭疼了。”
蘇氏依偎在丈夫的懷中,眼眶有些泛紅,“呦呦一刻不醒,我怎麽睡得著，索性待會管事們便要來了,我也睡不了多久，你讓我靠靠我便不頭疼了。”
女兒出生時不足月,幼時也是如此反複生病,每回病了夫妻兩便要成宿成宿地陪著,隨著她年歲增長身子也好多了,這樣相依偎守在榻前的日子竟有些懷念。
沈成延心疼地給妻子揉了揉太陽穴,“府上的事簡單，管事讓鍾嬤嬤去應對便是，少見一日又能如何，你好好歇著才能長長久久地陪著我與孩子們。”
沈府雖然人丁不多，但並不如想象中的簡單，尤其還有個三房在旁盯著，她哪裏敢懈怠。
但丈夫是文人，教的是聖賢書，接觸的是國家大事，與他說這些他也不會明白，隻要他有這份關切她的心，便足夠讓她滿足了。
“好，都聽夫君的。昨兒也不知到底是出了什麽事，把我們呦呦嚇成這樣。”
大夫接二連三的來了好幾個，都說她是受了驚嚇，又寒氣入體，才會一直發熱不散。
偏偏丫鬟們沒法跟在身邊，一道去的趙溫窈也說不出個所以然來。
“窈丫頭不是說了，遇上了見財起意的宮人，她身上值錢的東西也都丟了，既然大夫說身上沒有別的傷，想來隻是受了驚，待體熱退了便會好的。”
“可再大膽子的宮人，也不敢犯這種糊塗還打公主，這種鬼話你也信？我還是覺得此事處處皆可疑。”
沈成延想來看事情簡單，別人說了他便也信了，如今妻子一番分析他也覺得不對起來。
可大長公主突然出現，又當眾責罰了太子，如今宮內宮外議論紛紛，熙春園更是直接封了，他在這個節骨眼上實在是插手不了園內的事。
“我入宮一趟吧……”
他話還未說完，榻上熟睡的沈嫿突然掙紮了起來，雙臂無意識地揮動，額頭脖頸冒滿了細汗，嘴裏還在低喃地爹爹娘親。
聽得沈氏夫婦一陣揪心，蘇氏趕忙將女兒摟進了懷裏，“呦呦怎麽了，有沒有哪兒不舒服？”
“太子，舅父，舅父……”
不論他們怎麽哄，沈嫿依舊沉浸在夢魘裏出不來，又不清不楚地低喃了幾個名字後，竟猛地睜開了眼。
她滿頭大汗整個人像是水中撈起來似的，雙眼無神地環顧著四周，看到熟悉的屋子以及最親近的爹娘，那股恐懼與後怕再次湧上心頭。
隻差一點點，她便再也見不到爹娘了。
她的淚水抑製不住地往下落，抱著娘親的脖頸將腦袋埋進了她溫暖的懷中。
“娘親，我好怕。”
蘇氏看女兒哭，眼淚也止不住地掉，“呦呦別怕，娘親在這呢，別怕別怕啊，有什麽委屈你與娘親說。”
“爹爹也在，呦呦不哭啊。”
沈嫿無意識地痛哭著，不知想到了什麽，哭得愈發不能自已，“爹爹，我不想嫁給太子了，我要退親。”
夫妻二人對視了眼，皆從對方的眼裏看出了訝異，這門親事從定下，他們便問過女
兒好幾遍，她都是說喜歡的。
不論淩維舟是二皇子還是太子，他們見著女兒從懵懂到情竇，都已將他當做未來女婿看待，怎麽突然就不想嫁了呢？
他們都怕沈嫿是受了刺激，一時情緒不穩定，隻得小聲地安撫著。
等她看著沒那麽失控，沈成延才認真地道：“呦呦，婚姻之事不是兒戲，你告訴爹爹，你是真的不想嫁給太子了嗎？”
沈嫿依偎在母親的懷中，輕輕地抽噎著，聞言鄭重地點了下頭：“女兒不想嫁。”
“那呦呦能不能告訴爹爹，為何不想嫁了？”
沈嫿哭得眼睫通紅，眼睫上也掛著淚珠，她雙手緊緊圈著母親，小心地探出腦袋道：“我做了個夢，夢見淩維舟喜歡上了別人，他一點也不喜歡我，娶了我便一直冷落我，我被關在冷清的宮殿內，沒有一個人理我，見不著爹娘也見不著哥哥，我好害怕。”
她說的落寞又委屈，那帶著哭腔的聲音格外讓人有代入感，聽得沈成延心都要碎了，“他敢！我絕不會允許他這麽待你的。”
“可他是太子啊，將來還會是皇帝，他會有三宮六院有數不盡的妃嬪，爹爹，我不想嫁他了。”
蘇氏輕柔地拍著她的背脊，“呦呦乖，隻是個夢而已，夢怎麽能當真呢，太子也不像是這樣的人。”
可沈嫿卻尤為固執：“那夢很真實，且我昨兒昏迷之前，親眼看見太子與阿窈抱在一塊。”
沈成延沉默地坐在榻邊，是啊，當初淩維舟被封太子，他問女兒可還願意嫁他，也有這個原因，她若嫁個普通的書生或是小官之子，將來的夫婿待她不好。
他可以敲打可以訓斥，也可以上門將女兒搶回來，可他若是太子，是大雍的儲君，他便什麽也做不了。
沈嫿的手指緊緊抓著娘親的衣衫，她哭得頭暈腦脹，這些話早已憋在她心中太久了，隻是一直找不到個契機說出來。
先前她覺得自己可以解決，隻要根據夢境避開就好了，可她落水是夢中沒有的事，這讓她不知所措，急於宣泄出心中的恐慌。
可她又怕爹娘會不同意，畢竟對方是淩維舟，是全京城女娘心心念念完美無缺的太子啊。
靜默良久，蘇氏夾在中間最是為難，她疼愛女兒，又知道丈夫的難處，正想說兩句調節一下。
便見沈成延笑著揉了揉女兒的腦袋，輕快地道：“好，呦呦不喜歡，那咱們便退親。”
那一瞬間，壓在沈嫿心口的那塊大石好似被搬開了，有人替她撐起了一片天，她突然能自由喘息，能哭能笑再也不必畏懼了。
許是有了父親的這句話，她緊繃的神經也跟著鬆懈下來，那股被恐懼縈繞的感覺也散去了。
“我最喜歡爹爹與娘親了。”
看著她沉沉地睡去，沒有再不安地掙紮，沈氏夫婦也終於鬆了口氣，為她掖好被角，點上安神香輕手輕腳地退了出去。
夫妻兩交換了個眼神，走到了外間，蘇氏小聲地道；“你覺得呦呦說的是夢話，還是真心的？”
沈成延輕歎了聲：“是夢也是真心的，你該了解呦呦，她極少下決定，但每回認定了事便怎麽都不會回頭。”
“可太子那邊……還有阿窈。”
“難怪阿窈回來便也病了，實在有些太過糊塗了。”沈成延感慨了一句，但到底是妹妹唯一的女兒，又不知道事情真相如何，沒有過多評論，繼續安慰妻子：“你別擔心，一會下朝了我去試探下看，太子剛受了責罰，想必最近也不會露麵，真要退親，也沒那麽容易，記得這事不能叫別人知曉。”
蘇氏擔憂地點了點頭，“對了，方才呦呦在說夢話的時候，你有沒有聽見，她是不是還喊了舅父？”
沈成延回憶了下，還真是，不禁擰
了擰眉，“內兄近來事忙，呦呦不是許久沒去侯府了？怎麽突然會念叨起內兄來。”
夫妻二人也沒多想，自然的以為舅父肯定是蘇氏的兄長永寧侯。
蘇氏掩著嘴輕笑了聲，“你還沒忘呦呦小時候黏著我大哥的事呢？放心，她心裏還是你這個爹爹最重要，沒人越得過去。”
她正要再打趣丈夫兩句，就聽門被重重地推開，一個慌張的腳步火急火燎地衝了進來。
還未繞過屏風，他那刺拉拉的大嗓門就傳了進來：“是哪個不要命的竟敢欺負我沈長洲的妹妹，是不想活了吧！”
而後迎麵就撞見了自家父親那板起的臉，以及母親不讚同的頻頻搖頭。
他瞬間刹住腳步，扭頭就要往外跑，“逆子，給我過來。”
沈長洲隻得垂頭喪氣認命地扭頭走回來，被狠狠地訓斥了半刻鍾後，守著沈嫿的任務就落到了他的身上。
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沈嫿這次的病來得太過凶猛，在榻上一直養到了近除夕。
她倒是能走動了，可沈長洲就像是個牢頭，尤其是學院過年休沐了，他無事可做便日日守在她屋裏，連床榻都不許她下。
但也不是全無好處，至少有他在，想要吃什麽都能變出來。
且她原想病好了去收拾趙溫窈，沒成想她回來後也病倒了，還是著了風寒，連著好幾日的發熱不退。應當是被她關在飄著雪的屋外，生生凍出來的。
作為表姐她自然要派丫前去探望，見她隱隱要轉醒，就在她耳畔悠悠說了句大長公主和獅子林。竟把她嚇得又病了回去，不僅發熱還開始說夢話，幾個大夫看了都不見好，她本就瘦弱，重病後整個人都瘦得脫了形，麵黃肌瘦很是難看。
一時之間府上三位姑娘，病倒了兩位還禁足著一位，府上人人自危，生怕惹了主子不痛快。
一直到除夕前夜，她早早醒來就聽到外頭丫鬟們的笑鬧，每年過年蘇氏都會給府上每人多發一個月的月銀，也算是衝淡了這段日子府內的陰霾。
沈嫿太久沒下榻出門，都快憋壞了，探著腦袋往外看：“大哥哥，她們在做什麽呢？”
沈長洲雙腳架在方凳上，一手抓著一把豆子，一手往上拋進嘴裏，他的身手很好，基本上沒有掉出去的。
豆子炒的很脆，落在他嘴裏咬得嘎嘣嘎嘣響，光聽著就讓人覺得香甜。
他懶洋洋地倚著，眯眼道：“貼窗花貼對聯呢，關你什麽事啊，好好給我躺著。”
每年鹿鳴小院的窗花都是她自己畫花樣自己剪的，聽說在貼窗花尤為有興致，探長了脖子不停地往外看。
沈嫿努了下嘴，“拿著雞毛當令箭，娘親都說我可以下床了，你老拘著我做什麽。”
“誰讓有些人去逛個院子都能被人抬著回來，我再不看著，怕是連沈家大門朝哪開都不知道了。”
說到這事她便委屈心虛，這能怪她嗎？她依著夢中尋去，想要將那兩人捉/奸，還特意帶上了三公主與宮女，根本沒想過會突生變故。
這幾日她被困在屋內，一直在想是誰如此恨她，趙溫窈與淩維舟是有可能的，但兩人剛互生情愫，還沒到要除掉她那一步，那還有誰要置她於死地？
奸沒抓著，親事沒退成，又白白病了一遭，再沒比她更冤的人了。
她都已經這麽慘了，兄長還這般凶她，隻覺愈發堵得慌，像是被雨淋濕的小獸，可憐巴巴地低垂著腦袋。
沈長洲眉頭擰了又擰，到底是敗給了她，無奈地道：“知道了知道了，核桃，去把屋裏的火盆點上，再給你家姑娘把紅紙與剪子拿來。”
刹那間，陰雲散去，沈嫿歡快地由杏仁披上襖子，跳下床踩著趿鞋生龍活虎地坐到了炕桌旁，哪還有方才的本分可憐勁。
沈長洲從小到大被她這招騙了不知多少回，但還是次次都會中招，屢試不爽。
瞧著她笑眯眯揚眉的得意勁，沈長洲被生生氣笑了，卻拿她沒有辦法，起身屈著手指輕輕在她額頭彈了下，“再多穿件衣裳，要是凍著了，開春之前你就老實在屋裏待著吧。”
“大哥哥最好了。”
沈嫿這一日就有了事情做，帶著兩個丫鬟外加霍英一道，畫花樣剪窗花，裏屋的桌案方幾上擺滿了紅豔豔的紙張，看上去也有了年味。
最讓她沒想到的是，霍英的手非常的巧，剪得兔子遊魚格外的生動，遠遠瞧著就像是活了一般。
沈嫿愛不釋手地拿著左右看，霍英卻害羞中透著些許落寞地道：“我娘親祖上便是學這技藝的，小時候每到年節娘親便會帶著我剪窗花，隻可惜我已好多年都是一個人過的年節了。”
霍將軍在外征戰，霍夫人早早離世將她托付給了家中長輩，待霍將軍被抓下獄，霍家也遭抄家之災，唯剩一個剛及笄的霍英。
沈嫿心疼地牽起她的手，“往後你就有我們了，不會再一個人過年節了。”
霍英眼眶泛紅重重地點了點頭，“我教姐姐剪生肖吧，娘親最先教我的也是這個。”
“好，我們一起剪。”
一下午過去，四人的成果斐然，核桃拿了個小匣子要把剪好的都放進去，就見自家姑娘捏著個窗花在發愣。
連喊了三聲姑娘，沈嫿才恍然夢醒，“怎麽了？”
“這個窗花可有什麽不對的？”
沈嫿看向自己指間的窗花，那是隻外形高大的獒犬，看上去就像是獅子般威風凜凜，她便是瞧著這個想起了霍英的話。
霍將軍征戰多年，年節都不能回家，那淩越呢？
明明是身份尊貴的龍子鳳孫，卻自十五歲上戰場十餘年未歸京，他倒是有家人，母親兄弟還有一眾的子侄，可他的那個王府卻冷冷清清，半點沒有家的味道。
那日她問大長公主，淩越喜歡什麽，得到的卻是個似是而非的答案。
當時她隻顧著害羞了，想著他喜歡荷包，可在水中時荷包也被她給丟了，渾身上下隻剩下她的脖頸上掛的一隻小玉鹿。
是出生時爹爹專門為她請人雕的，從小帶到大，算是抵押在他那，以示他的救命之恩，她一定會報。
如今想來，難道是連他的至親都不知曉他的喜好嗎？
“沒，沒什麽，大哥哥呢？”
“今兒日頭好，老爺在書房寫福帖，大公子被喊去幫忙了。”
父親的字是京中算得上好的，每到年節就會有人來向他討要福字回家張貼，他還會多寫些貼在府上各處。
往年她也幫著一塊寫，今年被抓著的就是沈長洲了，她點了點頭，突然想到了什麽小聲地交代道：“你帶匣紅紙去討幾張福帖來。”
核桃輕巧地應下，等出了院子才反應過來，姑娘又不出門，討福字做什麽？
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除夕當日，各府門庭若市皆是往來賀節的喧鬧聲，唯有偌大的肅王府猶如世外一隅，依舊凜然肅殺無人敢登門。
因過節侍衛們被準了假，讓本就冷清的王府愈發寂靜。
淩越晨起習慣性地跑馬練武，出了身汗後準備沐浴再去書房練字。
這還是幼年時留下的習性，即便在軍中，他也會每日抽出些許時間來練字，尤其是大戰在即，更要平複心境才能保持冷靜。
可剛將鞭子丟給小廝，就遇上了提著福字的方玉恒。
“騎馬去了？也就是你大冷天的日日跑馬，用過早膳了嗎？”
淩越沒多看他一眼，徑直往正院走去，他卻絲毫沒覺得被冷落，提著東西眼巴巴地追了上去。
“我領著外甥親自給你寫的福字，他可崇拜你了，昨兒寫了一整日挑了最後的一副，你好歹賞個臉瞧一眼啊。”
眼見就要踏進裏屋，淩越目光一凜，頓足冷淡地看向他：“有話便說。”
方玉恒看出他心情不佳，便也不再繞彎子：“往年除夕在軍營，我都與你一道過，今年你既不進宮，不如上我家去，母親念叨你多回，你若不去，她怕是飯都要用不下。”
聽到方老夫人，淩越的眼神沒那麽冷厲，但也沒猶豫，直截了當地回絕道：“替我多謝老夫人的好意。”
說著不再搭理他，頭也不回地進了裏屋，門在他身後重重關上，方玉恒想要追進去鼻尖險些被夾了，還吃了一嘴的冷風。
“誒，你這人真是固執的跟什麽似的，你家甪端都比你通情達理。”
回應方玉恒的是淅瀝瀝的水聲，他無計可施，隻得沒好氣地摔了下袖子，將東西放在門邊原路又出去了。
屋內熱氣氤氳，淩越閉著眼泡得筋骨舒緩，過了不知多久，外頭傳來了篤篤的叩門聲。
他擰著眉睜開了眼，這個方玉恒真是比狗都難纏，他起身簡單擦了下往下淌的水滴，抬手撿起架子上的黑色外袍，輕揚開隨意地披上大步朝外走去。
期間那叩門聲依舊持續地響著，他沉著臉驀地打開了房門，而後一個渾身上下包裹的像球一樣，毛茸茸的小姑娘順勢撞進了他的懷中。