第77章
第二日，在出征儀式之後，陳晏率大軍開拔。
那顆足足閃耀了十餘日的國皇星，雖然已經消失，但民間的不安和議論卻並沒有停止。望著軍隊激起的征塵，不少百姓的臉上都浮現出了惶憂之色。
滾滾黃塵中，大軍行至陀嶺，紮寨歇息。
薑霍正在帳中睡著，外麵忽然喧嘩聲大作。
那些踢踏聲，號喊聲實在是刺耳，薑霍慢吞吞地睜開眼。
凝了一會兒神，他坐起身，走出了帳子。
剛一出去，便有好幾道目光不客氣地向他刮過來。
還夾著私語聲：“日日不是在帳中睡，便是在馬車上睡，他何不直接請辭回府？”
“這樣的隨軍監理，哼，我真是第一次見。”
“好生荒唐……”
這些議論和目光，這幾日薑霍已經領過無數次了。一開始眾人還顧忌著，便是不滿，也少有當著他的麵表現出來的。但是，當他在兵卒們辛苦跋涉的時候，自己坦然自若地趟在馬車裏睡覺，還睡得十分旁若無人時，那些不忿就開始不加掩飾了。
似是覺得有意思，薑霍笑了笑。
他道：“是出什麽事了？”
這句話，是向他身後的趙長起問的。
趙長起：“剛收到急報，絳城失陷了。”
薑霍沉默了。過了一會兒，慢慢地歎道：“我的馬車沒有了，是麽？”
聽他那個語氣，似乎還很遺憾。
趙長起：……
雖然知道薑霍這人就是這樣，要不風評也不會這麽堪憂，但趙長起還是有點哭笑不得。他點了點頭，道：“殿下有令，要在三日之內趕到濟江，薑大人得跟我們一道騎馬了。”
這個薑霍，與朝中的任何一股勢力，無論是陳晏還是豫王，素來都沒什麽瓜葛，但他也不是個孤臣。不少人心裏都清楚，他是皇帝的近臣。就好比當年皇帝組建按察司時，直令他去做了按察使。不是帝王心腹，他坐不上這個位置。
也因此，無論是冠甲軍還是東洲軍中的將領，與他都不親近。而且，他這個隨軍監理做得也確實不像樣，不像出征，倒像是遠遊，雖然這人一貫就是詭諧玩世，但這般做派，更令軍中看不過眼。
到現在，趙長起是少有的幾個還願意跟他自然搭話的人。
趙長起招招手，讓人牽馬過來。
隻有陳晏身邊極少數的幾個心腹知道，當初靈台寺掌事上奏：‘歲星入太微，占為人主’時，那個遞上折子，給皇帝重解天象的人，就是薑霍——如果沒有他，那件事絕沒這麽容易平息。
雖然不知道薑霍為什麽要這麽做，但對上他時，趙長起總比別人要客氣一點。
他真誠地勸道：“薑大人，既然是在軍營裏，行事還是別太顯目了。”
哎，戰場上刀劍無眼的，薑霍被人套麻袋事小，萬一“被”捐軀了怎麽辦？
薑霍朝他瞟了一眼，又轉過頭。
朝陽閃耀，他眯起了眼，負手迎風而立。
或許是因為那初生的朝陽，即使燦爛，光還是冷的。冰涼的日光照遍將士們的鐵衣長戟，在燦爛之中，更添了一分無法形容的荒冷。
薑霍翻身上馬，在四周急促的腳步聲中，他回頭看了一眼那架被孤零零丟在一旁的馬車。
“趙將軍，你不知道啊……”他輕聲喃喃，“像這樣在馬車裏高臥著，舒舒服服酣眠的日子，一個人這一生，說不準才能過上幾日。”
趙長起驀地一震，擰起眉向他盯去。
薑霍哈哈大笑，輕輕一抖韁繩，向前飛馳出去。
……
絳城中，北狄諸將聚在廳中議事。
哨探稟報道：“大王，我們在濟江探到有大隊兵馬的行跡。”
上首，北狄眾部的首領冒提並沒有說話，他盯著地圖，沉吟了起來。底下的眾將開始你一言我一語，就在議論聲越來越雜的時候，冒提抬起了手。
他這一動，就像一道無形的鐮刀割過，下麵的聲音齊刷刷一止。
冒提道：“可探出有多少人？”
哨探：“應當有兩三萬人馬。”
冒提的眉頭一皺。他已經收到了消息，此次盛朝派來的人馬一共有八萬，三萬是陳晏的冠甲軍，另外五萬是鄭暘的東洲軍。哨探隻查到三萬士卒，很大的可能就是陳晏和鄭暘是分兵前進，隻有陳晏的冠甲軍走了濟江一道。
他知道，盛朝皇室之中，豫王和太子陳晏兩相對峙，勢同水火。鄭暘的鄭氏一族是豫王的勢力，與陳晏之間天然就不同心。這兩撥人馬相看兩厭，選擇分兵各走各的，實屬正常。
在哨探還沒有查到具體的兵馬動向時，冒提其實就有過這樣的猜測。
一個將領大笑道：“太好了！他們合兵一處，我們在兵力上還討不到什麽便宜，這般分兵而戰，是老天要把這一仗的勝利拱手送給我們啊！”
跟他有一樣想法的將領不在少數。
冒提這次帶了六萬騎兵。雖說北狄的騎兵戰力過人，但是打三萬和打八萬，那還是不一樣的。
一將大叫道：“大王，我覺得趁那邊還沒反應過來，直接攻其不備！否則，若是他們探知我軍情況後又要合兵，豈不是把這個戰機給白白錯過了。”
此起彼伏的附和聲裏，冒提一邊思索，一邊慢慢地道：“在黃穀，清洛，陽合坡周圍，可有探到人馬？”
“並未。”
冒提的腮肉急不可查地鼓了鼓。
若想穩妥，最好是先探知鄭暘駐軍所在，然後再對陳晏動手。
但是，就像那個大將說的，戰場之上，瞬息萬變，戰機稍縱即逝。有時候，主帥必須拿出決斷，必須快速抓住機會，即使是冒險！
幾種念頭輪番在腦子裏轉過，冒提重重一捏拳：“好。”
他站起身，正要點將，這時，一個幕僚忽然低聲道：“大王，可要去傳青君前來？”
如今在廳中的，都是北狄的將領和僚屬，至於青君和他身邊的人，眾人都似有意似無意地空置在了一邊。他們這種隱隱的排斥和忌憚，這個幕僚自是清楚，所以一說出這話，他就有點後悔。
但是，不同於這些北狄將領，幕僚是前朝叛歸北狄的。他對陳晏的了解，比這些人都要深得多。他甚至讀到過幾則關於陳晏幾次戰役的記錄。那些文字，曾令他不止一次，不能更深刻地感受到，一個人和一個天才將領之間的鴻溝。他總覺得，以陳晏的本事，他不會在兵力明顯占了優勢的情況下，不做任何安排就與鄭暘分兵。這實是不符合他一貫的作風。
但除了這“不應當”的感覺，幕僚卻也想不出什麽對策。所以，縱使知道自己的話會令周圍這些自視甚高的北狄將領不悅，他還是頂著腦門上的冷汗說了出來。
……青君之能，或許可以找到不對勁的地方。
在眾人的不滿聲中，冒提朝他瞥了一眼。
那一眼，令幕僚猛地一抖。
北狄將士，從生下來便是搏殺著才能存活的，對青君這種風姿清遠的人就是看不上眼。而冒提，他是越跟青君接觸，越感到可怕……這個器難測量的青年，令他無法放下內心的防備！
垂下眼，冒提低聲道：“不必了！”
“是。”
齊齊應答中，眾將高聲喜笑，幕僚則是瑟瑟不敢多言。
冒提引兵直奔濟江。
白亮的日光，順著北狄騎兵的刀鋒流下，在最尖銳的那個鋒端上凝成了最亮的一點，千萬刀戟，凝成千千萬萬點刺眼的寒芒，在軍馬飛馳之際，仿佛白晝間星子墜射！
忽然，一個人叫道：“就在前麵！”
大約是他們的突襲閃現，實在出乎冠甲軍的預料，冠甲兵明顯混亂了片刻。
但是不愧為名滿天下的盛朝第一軍，在短暫的騷亂後，他們很快組織起了一支前隊，開始迎敵。但倉促之間，哪裏是北狄洶洶騎兵的對手，連戰連退，負責護衛輜重的後隊根本來不及應對，隻得棄糧撤走。
北狄每一次南下，都是為了劫掠。看見那一輛輛棄在道上的糧車，眾人大喜過望，一擁而上。
就在北狄埋頭苦搶，軍列已全然混亂，不成陣形時，他們的後方和中部突然響起衝天的喊殺聲。
這一下，北狄軍隊被衝得四分五裂，冒提見勢不對，立即開始組織反擊。
若是尋常軍隊，冠甲軍這一衝，就能令對方的主帥再也拿不回對整軍的控製，但北狄軍不愧是令前朝無數名將都束手無策的狼師，這般被打成零散了，竟然還迅速組織起來，邊抵抗邊向後撤。
就在他們好不容易收攏起亂軍，想要順著來路的橫橋往回撤退時，忽然，橋下江水大漲，那橋竟生生被衝斷。一時間，無數騎兵人仰馬翻落入江中。
即使這樣，那些僥幸得生的北狄士卒們，還是不顧一切地向後衝去。那種拚死也要爭奪一線生機的狠性，令趙長起忍不住嘖了一聲。
他道：“殿下，我們還是第一次跟北狄交手。這些人……確實是能打。”
陳晏沒有說話。
趙長起摸了摸下巴，玩笑道：“哎，也沒事。想打死他們是不容易，但要想打個半死，也沒那麽困難。”
就指揮而言，冒提的水平和陳晏差得遠了。就好比冒提全然沒有想過，為何在那麽多行道之中，陳晏偏偏選擇了濟江。他也沒有注意到，雖然如今是枯水期，但隻要堵住其他一條支流，就能把水逼進這裏，而在江水的衝擊下，那幾座橫橋是絕對撐不住的。
想到這兒，趙長起微微一笑。
傍晚，眾人吃著晚飯。趙長起端著餐食走進軍帳，將餐放在陳晏麵前的案上。
“殿下，給東洲軍的消息已經傳去了，他們應該會盡快趕來與我們匯合。”
“嗯。”
見陳晏翻閱著軍報，眼也不抬的，趙長起有意想令他轉移一下注意。想了想，他問道：“殿下，我們為何要令鄭暘的東洲軍壓後，單獨上來迎戰北狄軍啊？”
這件事，他確實不太明白。
這種分兵之舉，當初陳晏提的時候，東洲軍那邊就有不滿，但是因為鄭暘沒說什麽，所以那些人也就依言照辦了。隻是這種疑惑，不止東洲軍有，連冠甲軍內部的將領也不得其解著。
這時，隻聽急促的一聲呼哨，馬嘶急住，一個哨探衝了進來。
哨探朝陳晏拜下：“稟報殿下，我們盯著冒提回營，一路上並未發現有人接應。”
“可探到周圍有異常的人馬？”
“不曾。”
沉默了一會兒，陳晏忽然道：“青君也在此處消息，可是屬實？”
“證實過了。”那人道，“他就在冒提身邊，斷然無誤！”
陳晏：“好了，你退下吧。”
“是。”
聽著他們的話，趙長起忽地擰起了眉。
他像是察覺到了什麽，但是那忽閃而過的一念，實在稀薄，不等抓住便消失了。正在他苦苦思索的時候，陳晏朝他瞥了一眼。
陳晏淡淡道：“青君，他是有兵馬的。”
趙長起猛地站了起來！
是啊，他怎麽忘了，青君手裏是有兵馬的！
既然青君現在同冒提在一道，那他手下的人馬，不是應該也跟冒提的北狄軍在一處嗎？但是他們派出的幾撥哨探，都確切查到這裏隻有冒提的六萬北狄軍，並沒有另一支隊伍的行跡。
陳晏：“我之所以要和東洲軍分兵，便是為了試出一件事——青君的人馬到底在不在附近。”
趙長起怔住了。
確實啊，今日這一仗，北狄軍明顯是在兵力上占了優勢的，輸就輸在為搶輜重，自亂陣勢，所以被他們一衝之下就陷入了混亂。但是以北狄軍的戰力，他們重新組織起來絕對稱得上迅速。如果這時候青君出手，讓他的人馬穩住局勢，將冠甲軍陷於兩相夾擊之下，那這一仗誰勝誰負還真不好說了！
趙長起喃喃：“沒錯，若是青君的人馬真的埋伏在附近，這樣的機會，他不應該會放過。”
要知道，一旦冠甲軍與東洲軍匯合，再想有這樣可以全殲陳晏的時機，那幾乎就是不可能的。
——或者，就是青君的人馬確實不在附近。
他將自己的兵卒調到了別處，交到了另一個人手上。
趙長起忽然一震，定定看向陳晏，終於知道為什麽他寧可以自己為餌，冒這樣的風險也要試出結果。他低聲道：“會不會……是宣平？”
又想起：“冒提身邊的大將裏，沒有拓邪！”
……
顧憑走上城樓。
穿過緊張操練的軍士，沈留跟在他身後，平聲道：“殿下傳來密信。”
顧憑將密函展開，從頭到尾看過一遍，他抬起眼，向遠處望去。萬裏蒼穹瀚海，在盡頭處接成一線。那樣平靜，天和地，都寧靜得像是暴風雨來臨前的荒海，那種近乎凝固的，可怕的寧靜。
“殷涿的祖父殷成留下了一部兵書，裏麵記錄了他一生克敵心得，還有一些關於北狄部落的軍情記錄。這部書，殷涿前些日子默給了我。”
顧憑：”我曾算過，現在的北狄若想出兵，可以拿出十萬人馬。“
十萬。但他們派去絳城的隻有六萬。
“如果要攻宣平，應當能有四萬人。而宣城的守軍，隻有一萬二千。”說到這裏。顧憑的手指輕輕地敲擊著城牆深灰的磚石，他低聲道，“兵力已有這樣的差距，青君的人馬就算填進來，也沒那麽緊要。我總覺得，他寧肯把手裏的人交出去，而不是放在自己身邊，一定是有大用的。”
什麽用處呢，他想讓那支兵馬在何時，何地，何人手上，發揮什麽作用？
忽然間，顧憑頓住了——
那一瞬，心無聲地愀然掙動，仿佛與千裏之外陳晏的心髒重疊一起，跳動了一下。
他忽然明白，為什麽陳晏會直覺想到他身上，因為他也一樣。人世間最不可承受的，就是那把懸劍向另一個人落下。所以，隻一刹那，就頓解。
“不……”顧憑緊緊咬住牙，“青君的目標不是我，是陳晏！”