第23章
兩日後，皇帝下旨，任命顧憑為按察司司丞。
顧憑接了旨，就要去按察司報道。
雖然這按察司是新立的衙署，房院都是舊有的，但一通修繕後，看起來頗為開曠大氣。門前麵還立著一個碧綠的石刻照壁，那照壁極大，碧影幽幽下，華美的雕刻異獸宛如活物。
顧憑望著那蒼翠的影壁，忽然聽見身後有人問：“好看嗎？”
他回過頭。
那個人生了一副令人賞心悅目的好相貌，隻是似乎對什麽東西都有一分戲謔之色，讓他看起來不太像個好人。
他悠然自得地走到顧憑身旁，笑吟吟道：“我之前攻入鳳都的時候，看見南承王府這個影壁修得真漂亮，毀了可惜，就跟陛下開口討了。放在這兒麽，倒是很合適。”
顧憑大概猜到這個人的身份了。
他一禮：“見過按察使大人。”
薑霍偏了偏頭，含笑望著他：“顧司丞，你終於來了。”
薑霍這個人，顧憑聽趙長起提過。
這是個非常有意思的人。
他出身前朝最為彪炳煊赫的世家之一，本來以他的身份，應當是未來族長的人選，但這個人從小就離經叛道，性子張狂無忌，後來甚至逼得家族公然與他斷絕關係，宣稱以後薑霍是飛黃騰達也好，罪孽滔天也罷，家族不以他為臂，也不受他所累。
基本上是把薑霍逐出家門了。
世家內部，便是爭權奪勢再激烈，也往往都是暗著來的。要麽行暗害事，要麽是用更迂回的捧殺之策。就算是族中子弟犯了錯，家族懲戒，無論是收歸他的財富勢力，還是清洗他手中的人脈心腹，這些事都一定是在暗中進行，絕不會現於人前。
畢竟，這於家族的名譽大大有損。
但薑霍居然能逼得那些族老公然將他逐出族，在當時的紈絝子中也算是獨一份了。
顧憑聽說過很多關於薑霍的傳言，別的不知真假，但有一條是可以確定的。
天下剛亂的時候，隱帝朝中眾人還在積極地獻言獻策，籌備調兵鎮壓。這個人不知道是通過天文觀星還是算卦占卜，預言雍朝必破，興亡之人在東南。
放出這兩則在當時被視為大逆不道的謠言後，他收拾包袱連夜從朔城跑路了。
當初聽到這事，顧憑立刻就很能理解，為什麽薑家族老要將公開將此人除族。
畢竟，從他們的角度看，等著薑霍飛黃騰達估計是等不到那一天了，但是被他連累到九族誅盡，那真是指日可待。
薑霍領著顧憑走進按察司的院子，一邊向他介紹各處的布局分工。
忽然，他好像想起了什麽，隨意道：“南疆這段日子起了風波，陛下已經決定令秦王率兵平亂，隨軍監察的人選，應當就從我們按察司出。”
顧憑一怔。
讓陳晏去南疆？
那個地方是出了名的刁山異水，龍蛇混雜。就算是貶謫犯錯的官員，隻要這個人不是得罪過朝中什麽惹不起的大人物，一般也不會被發配到那裏。
顧憑知道，陳晏在皇帝心裏的地位其實不如豫王。所以，哪怕以陳晏的身份和功績，立他為太子那是足夠了，綽綽有餘了，但皇帝登基後卻隻封他做了秦王；雖然明麵上，陳晏是最受倚重的皇子，但是在皇帝明裏暗裏的扶植下，如今豫王的勢力卻能夠幾乎與他齊平，甚至在朝野聲望上，豫王還因為類似皇帝的溫和仁德之名，隱隱有反壓之勢。
因為這些事，秦王一係的屬官裏很多人都忿忿不平著。
但是顧憑還真沒想到，連民諺都在唱千金之子，不坐垂堂，皇帝卻這麽輕易就決定把他這個兒子置於險境。
他忽然想，難道皇帝是想借這個機會去削弱陳晏的勢力？
畢竟，現在豫王和陳晏勢力最大的差距，就是陳晏擁有一支曾經橫掃諸侯的強軍。想來，皇帝最開始的打算，應當是通過令豫王與鄭氏一族的聯姻為豫王添上這個助力。
但是如今，既然聯姻不再提了，能走的路自然就變成了消耗陳晏。
——這謀算，真是讓人想一想就覺得齒冷啊。
薑霍：“顧司丞在想什麽？”
顧憑：“在想，會是誰被選去隨軍監理。”
薑霍笑道：“顧司丞想去麽？”
顧憑平靜道：“都可以。我並無所謂。”
薑霍挑了挑眉：“我問了許多人，顧司丞是第一個給我這個答案的。上一個聽到我這麽問的人，臉都嚇得慘白了，兩股戰戰，差點走不動道。”
薑霍一邊說，一邊自顧自笑了一會兒。
然後他道：“不過吧，他其實沒必要怕，你呢，怕也沒用。”
“陛下令我給你帶一句話，雲寧山上做得不錯，此功且記下；南疆雖風急浪險，實為建功之地。待你歸來，一並論賞。”
他慢吞吞補充道：“授命的封函，我已經令人放在你號房的桌上了。”
顧憑：……
所以薑霍之前去問了那麽多僚屬，是嚇唬他們玩兒的嗎？
他終於有點明白，為什麽薑霍在朝中的名聲不好了。
雖然同為帝王心腹，蕭裂的名聲也不好，但蕭裂那是因為手段刻酷無情，眾人心中憂怖，所以對他不喜。薑霍的名聲不好……那是真的不怎麽好。
為正人君子所不齒的事，他基本都很樂意幹，而那些正人君子推崇的，他基本都很不齒。
據說皇帝的禦案上，每個月都能積起厚厚一摞彈劾薑霍的奏章，若是哪個月彈章少了，皇帝還會打趣薑霍。
便是彈章如雪片，也不見他在帝王心中的地位有絲毫動搖。
再往裏走，便是眾人辦公的號房。
薑霍領著他挨個與人見禮。
由他介紹，其實是有些不合規矩的，但是看到薑霍自己都不在意，也就沒人再說什麽。
顧憑注意到，不少人看向薑霍的眼神中，都帶著隱隱的畏怯。
應該是薑霍之前的嚇唬起了作用……也是，嚇一嚇人，讓他們知道自己的前程命運握在誰手裏，確實是最快也最省力的收拾人心的法子。
顧憑看向薑霍，正巧，薑霍也轉過眼看向他。四目相對，薑霍一笑，露出雪白的牙齒。
他朝眾人道：“顧司丞不日便要隨軍趕赴南疆……”
剛說到這兒，霎時間，無數充滿同情的目光就向顧憑射過來。
顧憑：……
這日晚間，說是替顧憑踐行，按察司一眾人去酒樓應酬。
等顧憑回到識青園的時候，已經是明月高懸了。
顧憑坐在院子裏。
四周很安靜，庭木葳蕤，風輕輕地吹過去，滿地的月色好像也起了皺。
真美啊，但是讓他感覺有一點陌生。
顧憑忽然意識到，雖然陳晏一早就告訴過他，若有事耽擱，他可以在識青園歇下，但這還真是他第一次在識青園裏留宿。他想，往後，識青園會變成他的久居之地，至於秦王府裏他的那個院子，一個月回去兩三次，應該就是至多了，等再過個幾年，陳晏的後院有主，他就不必再回去了。
……或許是因為在席間沾了酒水，這一刻，他忽然感到心有些空。
就好像吹在麵上的風，也從這顆心髒裏穿了過去。
並不是難受，隻是那空空****的滋味，讓人不太習慣。
自從那天晚上陳晏逼著他走完儀式，這些天，顧憑再也沒見過他。
他有時候想起陳晏，眼前時不時就會晃過無邊夜幕裏，這個人和他一步一階，那扣著他的堅硬如鐵的手臂，還有他最後說的那句話。死，也要在他身邊。
說實話，現在，顧憑真有些不知道該如何麵對陳晏，但是他想，無論如何，他還是要去麵對他。
顧憑站起身，走出院門。
一個侍衛無聲地從黑暗裏出來。
顧憑：“備車，我要回一趟秦王府。”
那侍衛躬身一應。
他們下了密道，半刻後，一輛馬車從一間獨居的院落駛出來，悄無聲息地駛入了秦王府的後門。
顧憑去了陳晏的寢居。
寢屋內一片漆黑。顧憑問守在門口的陳晏親衛：“殿下已經歇息了？”
那親衛深深地望了他一眼，搖搖頭，但也不回答，隻是道：“請郎君稍候。”
顧憑就在院子中等待著。
過了一會兒，趙長起來了。
顧憑：“殿下呢？”
趙長起低聲道：“你跟我來。”
他腳步匆匆地帶著顧憑向前走。
走著走著，顧憑忽然意識到有些不對。這條路，怎麽像是通向……
趙長起：“殿下宿在你的院子裏。”
在一字一句地說完這句話後，趙長起沉默了。
忽然，他停住步，猛地轉過身。
顧憑也停下，一言不發。
趙長起盯著他。他的聲音很輕，但每一個字都咬得極重：“顧憑，殿下對你用心了！”
顧憑依舊沒有說話。
趙長起輕輕地呼出一口氣。
他緩緩道：“殿下在你身上花的心思，遠多過你想到的。便是前兩年，你待在後院，我隔三差五來找你談聊，無論朝中各派的官員，還是殿下身邊的大小事，都告於你知曉……顧憑。你想一想，我一個外臣，若是沒有殿下的授意，我怎麽可能隨意出入他的後院？”
“這兩年你雖未出仕，但這鳳都城的權力場上，有哪個人，那一撥勢力，是你全然陌生的？”
他歎道：“恐怕殿下當時，就在為你的入朝做準備了。”
……還有今天。
趙長起也是今日才知道，原來讓顧憑另立府邸，是一件這麽讓殿下不舍的事。
不舍到，在應該就寢的時候，殿下竟然獨自去了顧憑的那間屋子。
明明那裏麵已經空無一人。
很久的沉默。
趙長起看了眼顧憑，忽然道：“沈留找到了。”
“我非暗部中人，再多的也不知道了。不過，既然他平安回來，你在暗部的日子應當不至於太難過了。”
說完，他輕輕道：“去吧。”
顧憑推開門。
層層床紗垂落，臥榻像是被黑暗隔絕了，什麽都看不清。
顧憑輕聲道：“殿下，是我。”
一隻手扣住他的肩膀，狠狠將他按進懷裏。