第204章 神交如此
趙宗楠平日裏裝得不動聲色,等真到了抒**緒的時候，隻會更加讓人難以招架。
羅月止今夜算是又切身體會了一回。
剛誇他是個淑人君子，轉臉便不幹人事兒了。羅小員外控訴了好幾遍：“明天還有好幾篇策劃等著寫呢,趙長佑你有點分寸！”
延國公卻全當沒聽見,攔著腰身把人抓回懷裏的動作,簡直和平日裏抓阿織沒什麽分別。每到這時候，羅月止就惱極了自己平日活得懶散，疏於活動，力氣到用時方恨少,打也打不過，隻能任人胡作非為。
等到終於偃旗息鼓,窗外天色已經泛起一層極淡的魚肚白。
延國公歇了頂多半個時辰,便沐浴更衣，入宮上朝去了，隻留下困得昏天黑地的羅月止縮在**生悶氣,罵人都提不起力氣來。
羅月止再醒來的時候，已是臨近晌午。
下朝回府的趙宗楠已然換了一身常服，端莊地坐在他身邊陪著。羅月止裹著被子躲在榻上，不說話，就瞪著他。
趙宗楠笑了笑：“我叫倪四去廣告坊取你的材料了,若身上累得不願動，就在家裏寫。”
羅月止煩得很,被子蒙住頭，隻留下兩個字：“餓了！”
……
羅月止最初的主意,是想借著九月初賽神節,在民間開辦一次規模龐大的集會。
集會不僅請各家瓦子搭台獻藝，最重要的是趁著秋季物產繁盛,將京中成千上萬的美食匯於一處，各立招幌，盈街相售，再造一次舉京矚目的盛會出來，是為“食賞賽神會”。
按如今京中的規矩，但想要舉辦如此規模的集會，需得事先通過開封府的核定才行。
若這食賞賽神會當真能開辦起來，那便是件朝廷與民同樂的大好事。官家這段時間深陷於流言紛爭，正是煩悶難言的時候，沒準此番舉動得了民心，傳到禁省中去，便能哄得聖心大悅。
開封府尹既想要政績又不願冒風險，就隻能催著行會中人幹活兒。盯得比誰都細，催得比誰都緊。
若隻是催得緊，也就罷了。
最難挨的是，官府等著拿政績，偶爾還提出些天馬行空的荒唐要求，朝令夕改，把崔子臥等人氣得半死，連“太監管著大將軍，外行人欺負內行人”這樣的話都罵出來了。
羅月止當然看得懂這些，然而此行的目的是賺錢，而非積攢自己的聲望，便必然要跟官府瓜分這份好處，該忍的就忍耐下來。
誰家做乙方的能當大爺呢？
不論什麽時候都是這道理。
趙宗楠與他並肩坐著，溫熱的手掌攬在他腰上，湊過去讀羅月止手上的材料。偶爾提醒幾句街道陳列、巡邏防盜的安排，竟是句句都有著落。
趙宗楠說得意猶未盡，竟主動將一部分策劃包攬到自己手下來：“……按理說這些，都是開封府與殿前司該操心的分寸，叫你來籌謀怕是生疏了些，也更易出錯。不如交到我這兒。”
趙宗楠笑道：“差事做好了，興許能討得官家心喜。如此好事，可舍得分一杯羹給我？”
趙宗楠這樣通透的人，自然也看清了背後的彎繞，說是要分一杯羹，實際是在幫羅月止分責。
羅月止忍不住側頭瞅了他一眼，在心裏感歎：這人琢磨起事情來，當真是細致又妥帖。
若非生在帝王家，曆練個一二十年，保不齊就是個有望官升兩府的相公苗子。
“開封府那邊能叫你插手麽？”
趙宗楠莞爾一笑。“我自然有我的法子。”
幾日之後，羅月止領著盧定風、崔子臥和楊小籌等人從開封府回來，當即關上門，開了個小會。
崔子臥咂摸半晌，開口道：“那群官老爺是叫人借屍還魂改了性子麽？怎得這回……張口都會說人話了？”
其餘幾人齊齊看著他，不約而同腹誹，明明他才是最不會說人話的那個。
“不論怎樣，進展順利便是好事。”羅月止拎出幾頁紙來，“等與各家食店的對接落定下來，廣告宣傳也要跟進起來了。這些款項，各自分一分……”
……
秋葉漸落，紅楓日染，轉眼便是九月時候。
範家在京中的宅子很狹小，不過兩進而已，擠擠挨挨的，住著範家十幾口人。如今眾人將行囊收拾出來，衣裳鋪蓋隻裝了幾隻箱子。
剩下的便都是書。
沉甸甸的紙冊子，從範希文狹小的書房中搬出來，密密麻麻地摞在院子裏，頂著紛繁而下秋葉，仿佛一眼望不到邊際。
韓稚圭拾起一本書來，將書上的碎葉子撣去了。又問了一聲：“範公當真要走？”
年過半百的範希文身子骨還算硬朗，直起腰來，接過幼子範純禮遞過來的布巾子，將額頭的細汗蘸了去：“官家都允了我的外放，稚圭何必再勸？”
韓稚圭注視著十步之外滿麵風霜的老臣，語氣沉靜而收斂：“富彥國也說要走。風聞保州又鬧了亂子，軍費之事棘手，他自請外放去做河北宣撫使，聽晏相說，官家也已經點頭了。”
範希文愣了愣，半晌後才歎了一聲：“應該的。”
韓稚圭又道：“若永叔知道沒能留得住你們，怕是會千百倍地自責。”
範希文道：“形勢如此，怪不得他。世間非議若能匯聚於一人，算在我身上便是了，不必牽連更多。”
直到此時，韓稚圭才終於忍不住哀傷之色，年輕的禦前重臣眼圈泛著紅，語氣似不舍，更似不甘：“希文兄……”
範希文笑起來，沾著塵土的手往布巾子上擦了擦，上前幾步，拍了拍他的手臂：“又不是第一次了，京城也好，僻裏也罷，於何處不是忠君盡責？”
“奸耶賢耶，浮名而已，管他作甚麽。”
韓稚圭胸口漲得發疼，便不再說話了，口中低低吐出個“是”字來。
範希文笑盈盈地看著他，又望向門外。“聽說保康門那位小員外，九月又出了個大風頭。在城東做了個食賞大會出來，還把吃食價格都打得很低，可是有這麽回事？”
韓稚圭愣了愣，開口回答：“好似是有。我回京又不過半月，近日公事繁忙，便沒顧得上打聽這些坊間消息。”
範希文哈哈一笑，將袖子放了下來，引著這位同僚往外走：“我外放在即，京中的熱鬧便也摻和不了幾回了。難得閑暇，往常貴重的吃食請不起，便請稚圭吃上一碗羊肉餶飿罷。”
……
九月的食賞賽神會要足足持續五天之久。
數百位食店掌櫃與夥計們，經過頭一天的慌亂窘迫，已然有了些底氣，各司其職經營起來，已有了按部就班的樣子。
羅月止也熬過了最繁忙的一天，有了些偷閑的功夫。
今日恰逢朝廷休沐，羅月止一路上已經見到了好幾位官場上的熟人，都各自打了招呼，帶著阿青穿過人群，送了提前準備好的果子點心過去。禮盒價格不高，勝在精致新鮮，不至於惹來非議，將尺度拿捏地恰到好處。
在這類人當中，鄭遲風反而顯得像個異類。鄭寺簿往常最喜歡招貓逗狗的，今日卻孤零零地在街上走著，說是來消閑，更像專門來尋羅月止的。
羅月止瞧著他情緒不對，手肘杵了杵他：“身上的傷還沒好麽？還是又被家法伺候了？”
鄭遲風沒心情與他玩笑，定定看著他：“範公要離京去了。”
羅月止一愣。“什麽時候的事？”
“不知道什麽時候的事。好像一直被人壓著，直到昨天才聽見人說。”鄭遲風道。“昨日放了衙，我趕緊去範家拜見，門房卻說家裏正收拾著行李，雜亂得很，已不見外客了。”
羅月止心裏早就有了猜測，知道遲早有這麽一天。
看樣子。
已經是最後了。
“我……”鄭遲風移開了眼神，漫無目的地看向麵前嘈雜奔流的人群。“罷了。我還未曾想好。”
羅月止問道：“倘若範公不在京中，新政……？”
“事關農桑賦稅的新法，還有千步均田之法，應當能夠一以貫之地實行下去。但吏治、恩蔭、選官之製，牽扯良多。晏相與杜相雖偏向於支持變法，但兩人為官中庸，早有暫緩之意。若兩府之中沒有範公和富公壓陣，怕是寸步難行。”
鄭遲風回答道。“將他們外放出京，歸根結底是官家的意思。”
“改革日深，便愈能觸及根本，朝野上下的反抗隻會與日俱增。”
鄭遲風搖搖頭，麵上笑著，卻怎麽也看不出高興來。
“去年開天章閣奏對，昭告新政之事曆曆在目。如今範公未改其誌，隻是官家怕了。”
羅月止按住他肩膀：“人多眼雜，怨懟之語要少說。”
“咱這中書、樞密兩省，過個百八十天便要換一批新相公，如今外放出去，又不是再不複用了，日子還長著。”羅月止安慰道，“不是還有你們麽？”
鄭遲風與羅月止對視一眼，知道他的好意，彎起嘴角笑了笑。
其實兩個人都清楚，在這麽個人言可畏、讒言誅心的年代，當世真正有魄力扛起新政大鼎的，不過那麽伶仃兩三人而已。
沒有人振臂高呼，他們不過是聚集在火光四周、流離失所的螢蟲。
鄭遲風忍不住自嘲地笑了一聲。
君子結黨。
說白了，可不就是這麽一回事麽。
“話也不能這樣說。”羅月止突然抬高了聲音。
“行至半途而止自然可惜，但隻要是做了、堅持了，就算留下一件事也是好的！”
“地方上清理冗官近三成，查清了多少貪官汙吏、汙齪的來往。”
“方田均稅法在亳、壽、汝、蔡四州大舉推行，培養了好一批慣用鉛筆繪製輿圖的行家，經驗集結成冊子，今年便廣發至天下，看我家報使於江南傳回的消息，各州的地籍都在重訂之中，萬千百姓沒有一個說不好的。”
“或許鄭寺簿覺得沒什麽，可對於百姓而言，這便是將後半生都改寫了的大事！”
羅月止眼神一錯不錯地盯著他：“倘若你這樣的朝廷正員都失了心氣，接下來的日子，讓我們這些普通人該怎麽辦呢？”
“中書之中的相公離開了、官家革新的步調遲疑了，又有何妨？”
“天下萬事，不過力所能及四個字而已。難道不在範公眼前，寺簿就不再盡忠職守了麽？看到能做的事，竭盡全力去做便是了，這又何嚐不是繼承新政之誌，為天下人盡忠之舉？”
“隻要想明白了這一點，在朝堂還是在江湖，又有甚麽分別？”
匆匆人流不遠處，身著麻布袍、頭戴綸巾的範希文停下了腳步。
韓稚圭順著他的方向看過去：“真是湊巧，這便是那位傳說中的羅小員外。”
他又問道：“希文兄日夜操勞政事，可是一直沒能親眼見過他？我見他身邊站的是鄭家小郎君，可要叫過來說說話？”
“不必了。”範希文搖搖頭，仍舊去尋他的餶飿攤，背著手慢吞吞走遠了。
韓稚圭未曾堅持，隻是跟上他的步伐，兩人隱入匆匆人海當中，不一會兒便瞧不見了。
高聲歡笑的人群中，範希文蒼老的聲音幾乎聽不分明。
“神交如此，又何必要見麵呢。”
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作者有話要說：
明天就要正文完結了。感謝大家一路陪伴阿止走到這裏。