第196章 尋常之人
三月中旬。
魚周詢領了調查邊事的差遣,風塵仆仆到達水洛川時，狄將軍已然將當地藩族的紛亂平息了個七七八八。
魚副使接過那厚厚一遝繪聲繪色的“起居注”，再看牢中乖乖坐著的劉滬與董士廉——
別說受刑了,瞧這倆人麵色紅潤,怕是蹲大獄這段時日還吃胖了些。
尹知州親自來迎欽差,與狄將軍站在一塊兒，兩位皆是一臉正直，看樣子還想將獄中的菜單子給欽差介紹介紹。
魚周詢頗為失語，心道：這西北風沙之地果然不好常駐……前幾年尹洙還好好的,現在瞧著，怎麽腦子不大好使似的。
藩部之亂未成氣候,雖未曾引發大規模兵亂,但燒殺搶掠之事卻已然發生。涉及十幾條人命，實打實是尹洙、狄青等渭州官長治理不善之故。
而邊將不服命令，不聽管製,更是大忌，便總該找出幾個人來承擔後果，以正朝廷法度。
說是這麽說，但明眼人都能看得出來：京中群臣將水洛城之案幾度放大，牽連甚廣,乃是項莊舞劍，意在變法。
再這樣下去,韓範這兩支變法新政的中流砥柱，非得斷掉一支不可。
延國公更與他言道：“朝臣要爭的是哪方黜落,可官家如今要的是息事寧人。”
遠赴西北之前,魚周詢曾與那保舉他出京的延國公趙宗楠見過一麵。
年輕的國公一如傳聞俊秀非常，可當真說起話來,卻又不似傳聞中那般柔懦過頭。
魚周詢幼年失怙，是個純粹的寒門進士出身，在朝中全沒有什麽倚仗，做到今天這個位置全靠自己，按理說是絕不敢同宗室有牽扯的。
但那延國公所言，卻又讓魚周詢感觸頗深。
“此案兩派相爭，諸位大臣彌足深陷，放眼朝堂，官家可用之人已然寥寥無幾……然而朝堂動**，百姓何辜？”
魚周詢心口猛地跳了一下。
茶坊之中，衣著樸素的延國公親手替他斟了一盞茶：“我知你多年苦讀，一心報國。此番舉薦無關親疏，隻願魚副使能體察聖意，力挽狂瀾，替君分憂。”
閣子外頭，羅月止與周鴛鴛一同靜靜聽著牆角，亦是提防外人撞見宗室私會朝臣，留下話柄。
周鴛鴛小聲同羅月止說話：“公爺這話說的，可真是要把人捧到雲端上去了……月止哥哥之前同我說過一個詞兒，叫什麽來著？”
羅月止順著窗縫，瞧著魚周詢那副心潮澎湃的樣子，眼都不眨便回答：“畫餅。”
……
魚周詢在水洛川呆了近一個月時間。他整理水洛城案始末，將所見所聞集結為好幾封劄子，陸陸續續寄往京城。
嘈雜罵戰之中，魚周詢成了最清白的那尾遊魚。
他與朝中兩派皆無私交，如今有官家撐腰，又帶著延國公親自給打的“雞血”，力破京中諸多謠言。
藩部作亂，群情激憤，多因有人傳散謠言，此罪不在狄青。
什麽濫用軍法……更是沒有的事。
他雖謹遵上峰軍令，將劉滬董士廉收監，但在獄中把那這二人當豬崽子似的養，喂的白白胖胖，一點油皮都沒破。
而劉滬違抗法令，也算是情有可原。水洛城修與不修，前後兩道政令相隔甚近，他為了藩部安定不敢命令停工，此乃兩難之境。況且此前他招降藩部有赫赫之功，在川中頗有威望，更不可擅動。
舊派朝臣自然不滿這輕拿輕放的架勢，參他怯懦怕事，不敢得罪人，方才得此結論。
但魚周詢的經年履曆，就在官家桌案上擺著。
他心思細膩、頗明吏事，做事從來誠懇踏實，官家實打實看在眼裏，親自選的人，又如何不信？
官家將禦史台參本往桌邊一扔，過眼便罷了，根本沒搭理。
更叫人驚異的是，韓範兩位相公，作為此案中意見相左的矛盾雙方，本該相互攻殲，可彼此之間卻毫無罅隙，甚至開始幫對方麾下的臣子說話。
知諫院歐陽永叔作為範公的鐵血擁躉，甚至直接上書給官家，力保狄青。
“朝廷上下，素有我朝重文輕武的傳聞。”歐陽永叔諫言道，“此案之中武將並無大過，若施加重罰，反倒坐實了這風聞，諸武將必定認為朝廷偏頗，滋生不滿。”
狄青與劉滬皆不可妄動。
若實在要罰，還不如先罰文官。
期待著大亂一場的朝臣，聽說這事兒，各自恨他恨得牙癢癢：“這廝平日裏不是最愛發瘋咬人，怎麽現在卻不瘋了！”
官家終於等到了自己想要的風向，即刻下旨，各打五十大板。
狄青與劉滬兩位武將都未受重責，而尹洙調離渭州，改任他處，亦不曾受到太多牽連。
這場浩浩****的水洛城之爭，落幕竟是相當收斂。
然而當改革派諸位臣子自以為勝，各自鬆下一口氣的時候，宮中又傳出了另一道聖旨。
滕宗諒與張公壽，這些與範公交好的西北官員，終究沒能逃過一劫，突然連遭貶謫，重重加大了責罰。
慶曆四年春，滕宗諒連降兩級，謫守巴陵郡。
而張公壽貶為四方館使，涇原路鈐轄，手上掌兵之權大減。
再加上尹洙調離渭州，韓範兩位相公昔日在西北的舊部所剩無幾，皆遭冷遇。
“新政如日中天，無人擋其鋒芒，自有諸位君子齊心協力之故。”趙宗楠對此並不意外，“然而齊心過甚，便不是好事。”
“張公壽自是知道處境危險，方才不敢摻和進水洛城之案當中。倘若他貿然出頭，今日便不是再降一級這樣簡單的事了。”趙宗楠似笑非笑，並沒什麽同情的意思。
想來他之前慫恿羅月止涉險，已然被延國公記恨上了。
羅月止有些話想說，但瞧了趙宗楠兩眼，還是沒能說出口。
趙宗楠輕輕圈住他手腕，托在掌中顛了顛：“若是白天，我仍舊要管著你。可如今是夜深的時候，你那些沒分寸的話，想說便說幾句吧。”
羅月止道：“水洛城此亂，歸根結底是背後有人傳散謠言，這件事為何也輕拿輕放了……就因為製衡之道？”
趙宗楠半靠在他身邊，借燈火靜靜凝視他：“月止覺得，水洛城之亂的根由，在於那幾個煽動百姓的官員？”
未等羅月止答話，他笑著歎了口氣：“傻小子，此亂真正的根由，在於政令反複、決策不定啊。”
羅月止怔了怔，背上冷汗都要出來了。
趙宗楠輕輕摩梭他垂在胸口的發梢，說完入睡前的最後幾句話：“上善若水，此乃天下之福，朝臣之福，百姓之福。然而水無長形，易改其向。”
“我那官家叔叔啊……耳根子素來是軟的。”
當夜。
羅月止做了一個夢。
那是去年元夕的時候，他坐在茶樓上，望著京中鱗次櫛比的屋簷，煙火在半空乍然迸發，惹得簷下百姓連連歡笑，而後耀目之光很快燃成了灰燼，消失在黑沉沉的夜色裏。
夜風吹來硝石的餘溫，他仿佛在夢中也能嗅到。
……憑什麽非要如此短促呢。
羅月止默默想著。
二十一世紀的他，乃是一兢兢業業，把自己生生熬死了的打工仔。
宋時的他，乃是個禦前失儀，一路癲狂著要投河自盡的瘋秀才。
這兩輩子隔著千年時光，卻都不是什麽登得上台麵的好命，死又沒死成，偶然續上了這一麽段離奇的人生。
他有時候難免在想：究竟是人死之後都要來上這麽一遭，還是唯獨他撞上了這荒唐機遇？
他不懂政事、不知軍事，各樣匠造的法門也是一竅不通，做生意都做得磕磕絆絆，管著百來個人都管得勉勉強強，遑論什麽改天徹地的大神通。
若冥冥之中，有人挑兵點將似的撥動著命運，何不尋出個更“有用”的人來過活？
倘若能叫這火光照耀的時間長些、長些，盡可能地更長一些，也算是沒有白來這一趟。
羅月止睜了眼，發覺趙宗楠正坐在榻邊靜靜看著自己。
趙宗楠的指節蹭過羅月止眼角：“叫噩夢魘著了？”
“沒有。”羅月止抓住他手指，按在自己胸前，暖洋洋地壓住，雙目放空，“覺得自己夢中修道，正在大徹大悟了。”
趙宗楠見不得他這一副遁出紅塵的模樣，微微皺起眉頭：“以後入寢的時候，將你那瑪瑙佛牌摘下來。”
“這不行。”羅月止清醒過來，趕緊將他手扔開了，扯起被子將自己埋住，“高僧送的護身符呢！趙長佑，你吃味吃到老和尚身上去，丟不丟人？”
……
公使錢、水洛城這兩樁大案塵埃落定之後數月。
越來越多的官員反應過來，曾在朝堂之中取得壓倒性聲勢的變法一派，漸漸遇到了更多的壁壘屏障。
和之前的諫言頻發、參本不斷不同，這股隱隱而來的阻力，似乎來自於更高處。
變法一派的低階朝臣多有外派。
而地方主理變法的諸州按察使，更因治法嚴苛而屢受朝廷責難。
經過近半年時間的革故鼎新，國朝冗官冗費的舊疾日漸減輕，形勢已然不複之前嚴峻。地方上重修地籍，重定稅收，民生之困也多少有了出路。
形勢漸緩，按察使們的魄力便也弱了下來，此時又遇朝廷施壓，他們察覺到仕途不穩，便不約而同各自收斂了步調。
但就算如此，實施新法的大方向卻未曾改變，各項新政仍在或快或慢地推進著。
直到官家書案之上，收到了一封地方送上京城的書信。
那是一封反信。
“官家明鑒！”
“國子監直講石介石守道、樞密副使富弼富彥國，私通反信，意圖行伊霍之事，廢除天子，另立新君！”
書信之上的字跡，看上去正是石守道親筆所書。
而信的來處，乃是夏竦所轄之地。
夏竦與改革派有舊怨，此事在朝堂之上並不是什麽秘密。
當年夏竦將要入主樞密院，剛到京城便被歐陽修等人彈劾外放。其後杜衍頂替其位，新政便又添一大助力。
待夏竦灰溜溜出了京，石守道更做《慶曆聖德頌》對其多有攻擊，指稱他為“大奸”，甚至還想叫羅月止幫忙印上千千萬萬份，往外麵去傳揚。
這事兒羅月止自然是沒敢做，還勸著他莫要聲張。
但事與願違，這份恥辱果然被夏竦記到了心裏。
夏竦不虧為老臣，其人脈手段積澱深沉，如今官家剛對變法一派起了疏遠之心，這造反的書信便千裏迢迢送上了京。
此信是真是假，夏竦心裏有數，朝臣心裏有數，官家心裏更有數。
皇帝讀完了信，將這薄薄幾頁紙遞給身邊的內侍：“收起來吧。”
反信入京幾日，禁省之中，皇帝卻沒有給出任何反應，甚至沒有召見富彥國入宮。
範希文、歐陽永叔等人極力上書為他辯白，卻仍未有任何回音。
朝野上下議論紛紛，“富彥國意圖造反”這件事，甚至在民間也有流傳。
……
如今已是盛夏，天氣日益燥熱，但鄭遲風手中的折扇卻緊閉不啟。
“我以為按照羅小員外謹慎的性情，此時該是避得遠遠的才是。”鄭遲風微笑問道，“為何叫我出來？”
“近日有了些新感悟，想同鄭寺簿論論道。”
“羅小員外是讀了道法，還是讀了經書？”
“都讀了，但又沒有讀懂。”羅月止也微笑著，“就是讀不懂，方才從字裏行間悟出一個道理來。”
“天資有限，力有不逮，故而世間之事，不過盡人事聽天命而已。”
“煩請鄭寺簿轉告諸位君子，旁的事我不會做，也幫不上諸位的忙。”
“唯獨京中輿論這件事，請諸君安心。”
“隻要我仍在京中，有關新法的謠言，有關諸君的謠言，便必定流傳不過十日。”
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作者有話要說：
倘若你是一個謹慎而勇敢的普通人，便去做自己力所能及的事，去爭取力所能及的好結果。