第14章 鬼新郎
“因為你被拋棄了啊。”
顧九從榻上起身：“大娘子。”
田氏上前拉住她的手，握了握，笑道：“我今日要去白雲觀參拜，給侯爺祈福，你也一起罷。”
顧九心道，還給他祈福？她隻怕到時候忍不住咒這渣滓不得好死。
顧九本想推拒，但看著田氏溫柔慈祥的眉眼，不由地想起剛進侯府時田氏對自己善意，還是點了頭。
顧九正準備想個理由回屋去拿帷帽，田氏卻打量了她兩下，目露擔憂：“我瞧你臉色不太好，戴著帷帽罷，以免受了風寒。”
顧九短暫地愣了下，伸手摸了一下臉。
難道是這幾天夜間在開封府耽擱了時間，沒能睡個安穩覺？
一旁的明月見此連忙轉身回屋將帷帽拿來，幾人乘馬車到了白雲觀，給三清神像上完香後，田蕙芝問顧九要不要去聽道長講授經卷，顧九借口去看看她小娘，拒絕了。
等顧九給宋小娘上完香，一轉身，卻看到兩個意料之外的人。
沈時硯和楚安竟都來了這白雲觀。
三人來到一間位置偏僻的客堂，進去之前，顧九下意識地往四周瞥了眼，確定沒人後才進去。
楚安看到她這番行為，笑著打趣：“顧娘子著實謹慎。”
顧九在心裏歎了口氣，她明麵上可是定遠侯的妾室，今日來此處的還有田蕙芝和侯府仆從，若是不小心讓他們看到了她和別的男子聚在一處，指不定就被扣上這通奸的罪名。
一通通倆，想想後果都很可怕。
顧九問道：“王爺和楚將軍怎麽來這了？”
楚安往羅漢塌上隨意一躺，道：“今日秦懷也來了，陪秦大娘子來聽經卷。”
這般巧？
顧九看向一旁的沈時硯。
沈時硯解釋道：“今日是二月十五日，太上老君誕辰，觀裏有齋醮、設道壇誦經等事宜。”
顧九了然。
這邊三人沒聊幾句，忽聽地從遠處傳來一聲驚慌失措的尖叫。
“死人了！”
三人相視一瞬，連忙循聲過去。顧九為了避嫌，特地與沈時硯和楚安錯開，晚了片刻才來到後山。
一群人圍在一處竊竊私語，有道士，也有香客。
顧九和明月往人群裏側走，沈時硯和楚安正蹲在屍體兩側，兩人恰好將躺在地上的人遮住大半個身子，顧九隻能看到破損的衣裙下擺和一雙沾滿灰塵的繡花鞋。
沈時硯像是感受到了顧九的視線，輕輕抬眸。四目相觸，顧九看清到這人眼底的深色，心裏咯噔一下，大概知道這屍體是誰的了。
失蹤多日的清秋。
太巧了。
顧九除了震驚，腦海裏隻剩下這簡短的三個字。
不一會兒，駐守在白雲觀附近的皇城司趕來，將人群疏散。沈時硯命人叫來在前院聽經的田蕙芝和秦懷認屍，顧九也趁機看清了屍首的麵容，雖說多了些許屍斑和傷痕，但還是能看出她就是前些日子沈時硯所畫之人。
田蕙芝和秦懷確認屍首身份後，開封府的仵作收到消息也快馬加鞭地趕到，查看一番後，判斷清秋是被用匕首劃破脖頸，然後又推下具有高度的地方，身體和骨頭處這才有多處明顯的撞擊傷痕。
仵作注意到屍體手中似乎握著什麽東西。清秋死了已有十多日，肢體僵硬，仵作廢了些力氣才把她攥在手掌心的東西掏了出來。
是一節銀質斷指套。
仵作將東西呈給沈時硯後，一旁的田蕙芝臉色猛地慘白，身子晃動，婆子趕緊扶住她。
沈時硯注意到田氏的異常，問道：“田夫人認得此物？”
“這應該是......岑管家的，”田蕙芝緩了緩神，顫聲道，“以前岑管家是侯爺的貼身侍衛，後來有次侯爺被仇家刺殺，岑管家為了保護侯爺不小心被人砍斷了半截小拇指，此後便一直帶著這般的指套。”
聞言，顧九眉心一跳，想到了成親前夕出現在她院中的黑衣人。
旁邊的秦懷知道自己被岑慶騙了，下意識地往後退半步。楚安笑吟吟地走上前攬住他的肩膀，慢悠悠道：“秦大郎，你還不肯說實情嗎？”
清秋的屍體和秦懷一起被帶回開封府。眼下青天白日的，顧九沒法跟著去，隻能和田蕙芝打道回府。一路上，田氏都憂心忡忡，等到了侯府，恰好碰到開封府的官差正押著岑管家離開。
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西獄刑房內，秦懷將去年冬至夜秦二郎的真實死因盡數坦白，事實與顧九之前推測的無所出入。
沒一會兒，岑管家也被帶了進來。秦懷對上岑管家陰惻惻的視線，嚇得垂下頭，隻在心底瘋狂祈禱，希望寧王趕緊把岑慶繩之以法，這樣他才沒有可能遭受報複。
沈時硯抬手，命人將秦懷帶走，把岑管家綁在刑架上，給他戴上那節斷指套。
大小一致，分毫不差。
楚安好整以暇地看著岑管家，道：“說罷，岑四娘子和清秋是怎麽死的？為何死？”
岑管家自知清秋的死和他已是脫不了幹係，所性直接承認：“我殺清秋是因為她膽大包天，竟然為了貪圖四姑娘的嫁妝，而殺害主人家。”
沈時硯問：“那醉仙樓的胭脂呢？”
“她得了天花暴斃，被扔到義莊燒了。”
楚安被這人的嘴硬氣笑了：“胭脂的屍首如今就在殮房內，身上隻有受過淩虐的淤青，哪有得過天花的痕跡。你這套糊弄人的說辭還要堅持？”
岑管家的臉色變了變。
沈時硯指著掛滿木架的刑具，淡淡道：“本王向來不喜嚴刑逼供，但，抵死不認的人除外。你若再嘴硬，這些東西可就要依次用在你身上了。”
岑管家咬牙道：“王爺這話說得可真是有趣，用無中生有的事情逼問我，卻還要端著一副菩薩心腸。”
沈時硯道對他的諷刺置若罔聞，繼續問道：“岑四娘子身上也有受過淩虐的痕跡，是你？還是岑慶？”
岑管家倏地瞪大眼睛，一副難以置信的模樣。
沈時硯微微皺眉，對岑管家這副反應有些不解。
他不再多費口舌，命人動刑。
兩個官差一左一右，用鐵尖刺狠狠地刺入岑管家的指甲，再用力一挑，那東西連同血肉一齊剝落在地。岑管家的慘叫聲響徹整個西獄，讓人不由地聯想起那些沾滿鮮血的冰冷刑具。
楚安在一旁看得有些毛骨悚然，他看向神情寡淡的沈時硯，心底有些犯怵。
沈時硯慢聲道：“你殺清秋時可有旁人在場？”
岑管家額頭泛著密密麻麻的冷汗，唇色蒼白：“不曾。”
“那你猜今日清秋的屍體緣何出現在白雲觀？”沈時硯薄唇微動，緩緩吐字道，“又為何恰好在我、田氏、秦懷三人皆在場時？”
他聲音輕而淡，有些漫不經心，仔細聽來又似裹著深冬寒霜的細風，密密麻麻的冷意浸透骨髓。
沈時硯直直地盯著岑管家：“你還不明白嗎？你忠心耿耿效忠的侯爺要讓你做替罪羊。”
一番輕描淡寫的話不僅讓岑管家慌了神，沈時硯身側的楚安不由地愣了下。楚安忍不住瞟了一眼沈時硯，從他那平靜從容的神情中難以看出半分蹊蹺之處。
岑管家恍惚片刻，末了，回神後冷笑兩聲：“王爺，你想詐我。”
沈時硯見岑管家沒信，也不著急，輕笑一聲道：“如若不是這般，為何岑慶恰好在清秋死的第二天就臥病在床？他背靠大娘娘，太醫署的太醫怎敢怠慢他，可偏偏這麽多昂貴的藥材都用了，而他至今卻未見好轉。”
“因為他知道我將回汴京，他擔心我查出他這些混帳事，並借此替官家向岑家發難，”沈時硯溫和道，“所以他隻能費盡心思地利用鬼新郎的謠言，繞這麽大一個圈子把你放進捕獸夾裏，當那隻沒吃上肉卻性命堪憂的......蠢狗。”
“更何況你自己不是也說了，你殺清秋時無人在場，那你殺胭脂、殺岑淑琴時，大概也是如此。這天知地知，你知他知的事情，三具屍體怎會無故出現？”
“因為你被拋棄了啊。”
沈時硯字字誅心，每一句話都讓岑管家的心理防線岌岌可危，最後一句緩慢落下，岑管家最終崩潰，瘋狂地掙紮起來。
兩名官差怕他衝撞了寧王和楚將軍，正欲用繩索加緊禁錮，沈時硯卻抬手，示意他們不要動。
等到岑管家聲嘶力竭之際，沈時硯命人喂他一碗清水。
岑管家狼狽地垂下頭，啞著聲音道：“秦二郎的死，秦懷應是坦白了，無需我多言。”
“胭脂也是他虐殺的，”岑管家雙目有些呆滯，“他近些年脾氣越來越暴虐，尤其是喝過酒後，整個人極其瘋癲，有時候甚至嚴重到識不清人。”
沈時硯沉聲道：“那岑四娘子呢？”
“四姑娘成親前夕，去了趟侯爺的書房。侯爺不知為何忽然發了瘋，等我趕到的時候，侯爺正要解四姑娘的衣裳。而四姑娘額頭流血，雙目緊閉，應是被什麽東西砸昏了過去。”
楚安及時抓住了重點：“岑四娘子那時候還沒死？”
“是，”岑管家忍著指尖的痛意，吃力道，“我及時攔住了侯爺，才沒釀成亂——這等大錯。侯爺恢複理智後，害怕東窗事發，本欲一不做二不休，直接把四姑娘殺了。但後又不知為何突然反悔，隻是命我趁夜把四姑娘送到義莊關起來。等清秋替嫁過去後，再把四姑娘毒啞送到偏遠地方生活。”
“再後來，便是侯爺讓我去殺清秋滅口。”
楚安震驚到說不出話來。
這人是畜生不成！
四周靜悄悄的，幾縷光線從鐵窗探進，轉眼間卻被牢獄內的陰暗吞噬。
沈時硯沉默一霎，冷冷道：“胭脂和岑四娘子的頭顱真不是你砍的？還有岑四娘子身上受辱的傷痕，也不是你做的？顧娘子成親前夕，出現在她院中的黑衣人可是你？”
岑管家此時已經心力憔悴，說話都是有氣無力，自然不曾深想沈時硯這問話的蹊蹺之處。
“不是。”
沈時硯讓人給他包紮傷口，他和楚安離開牢獄。
一出去，楚安迫不及待地問道：“鬼新郎真是岑慶？他是故意裝病？你什麽時候懷疑的？長贏，你也太不厚道了，我這些日子都跟著你，為何沒聽你透露過隻字片語？”
沈時硯頓步，回身看了一眼牢獄入口，淡淡道：“我誆他的。”
“......什麽？！”
短短四個字落進楚安耳中，宛若晴天霹靂當頭一棒，他差點咬到自己的舌頭。